云娘膝盖一软，差点跪到地上。
先前，老夫人被四姑娘的冤魂吓到，家里做了几场法事才叫老夫人好转，若再被吓，老爷追究起来，她担待不起。
可——
“不瞒月姑娘，府里各院的用度都有章程，赵夫人不发话，就算婢子想给姑娘炭火，也没处去要。”
“若是出钱买呢？”
“那就好办多了。”
溶月从枕下抽出一张十两银票：“如此，劳烦云嬷嬷。”
临近午时，云娘带着人，抬进一个被碎花布兜住的大罗筐，她一边掀开花布，一边高声嚷嚷：
“姑娘，炭火送来了。”
筐子不小，但里面只装着半筐子炭，且还是廉价的黑炭。
即便是十余年后，金陵城生乱，银钱不如今日值钱，十两银子也能买上一筐白炭。
“今年的炭，似是比往年贵了些。”
云娘微微一笑，从容答道：“回姑娘，今年的炭是比往年贵，不过，再贵，十两银买上一筐还是够的。
只如今府里忙，得空帮忙的人不多，婢子花了不少钱打点，才求得采买的人答应，多带了半筐炭。”
“嬷嬷辛苦。”
“为姑娘办事，是奴婢的本分，若是姑娘后头还有事，只要不违背府里的规矩，婢子绝不推脱。”
“好。”
“婢子告退。”
烧上炭，屋子终于变得暖和，溶月盘在踏上，一边指尖无意识地敲击几案，一边望着窗外的飞雪。
不久，她闻到一阵茶香，回头一看，林缨在炉子上架起一个铫子，铫盖正被热气冲得“嗡嗡”响。
“哪来得？”
“出风月居的时候，冰姑姑塞给婢子一个包袱，里头除了有茶叶、熏香、几身衣裳，还有几百两碎银子。”
林缨把银子放上几案：“姑娘，咱们有银子傍身，这以后的日子，定会一天过得更比一天好的。”
眼见林缨天真地厉害，溶月微微皱起眉角。
她原以为经历过家破人亡的林缨，再蠢笨也该知道世故，如今看来，她高估她了，林缨留不得。
默默干活的止水忽然说：
“林缨，姑娘出不去，要什么只能靠着云嬷嬷，今日，嬷嬷能用十两银买下半筐炭，下一回要多少，就不好说了。”
“要你多嘴！”林缨睨了止水一眼，端上一盏茶，“姑娘，尝尝婢子的手艺？”
茶汤鹅黄、明亮，香气浓烈、绵长，品之，味醇，微涩，划过唇齿，另生清甜。
人不聪明，煮茶的本事倒是不错。
“好茶。”她抿了一口茶，指着几案上的百两银，“以后，院里的用度交给你了。”
“是，姑娘！”
午间，云娘送来食盒，止水照例接过，逐一铺在食案。
但今日的膳食不比昨日，统共只有一碟子梅子姜、半碗槽黄牙、三碗干饭。
林缨不痛快地问：“云嬷嬷，怎么只有这些？”
“冬寒料峭，大厨房的吃食送到各院，都冷透了，所以昨日老夫人发了话，以后各院自管吃食。”
林缨连忙追问：“那各院要自管到何时？”
“少说要到春暖花开吧。”
“这也太久了吧？”
“可不是吗？”云娘笑笑，贴心地建议，“若月姑娘需要，婢子可寻人在院里搭个小厨房，如此，姑娘也可以自管吃食。”
搭个厨房，不麻烦。
麻烦地是，一旦搭了，以后每日的饭菜都得靠着云娘，莫说她没多少银子，便她有，又能耗到几时？
可这等道理林缨不懂，她不问溶月，迫不及待地回：“那就劳烦云嬷嬷搭一个。”
“好嘞。”说着，云娘笑眯眯地伸出手，“那……”
林缨倒也不小气，直接拿出一锭银子，豪横地丢给云娘：“够吗？”
“够。”
等云娘退去，林缨高高兴兴地说：“姑娘，以后咱们也能吃上好的了。”
“恩。”
下午，院子里多出一个小厨房，天未黑，林缨送来热气腾腾的晚膳，布膳时，她不忘夸赞云娘人好。
如此滋润日子，一连过了两日，直到第三日的辰时，止水略慌张冲进房里：“姑娘，出事了，林缨和云嬷嬷打起来了。”
溶月放下笔墨，循着窗台望出去，院门前，林缨被云娘一把掌扇到地上，一张俏脸踩在泥雪摩擦。
“贱蹄子，竟敢打我，看我不打死你！”
眼看林缨被打得连连惨叫，止水急了：“姑娘，您快去看看吧，再闹下去，林缨指不定叫云嬷嬷打死了。”
“不忙。”
“可——”
“去烧壶茶，我渴了。”
“……是。”
溶月低眉，笔尖轻沾朱红，在墨色的树干上点出一支红梅，又在红梅之后，勾出一轮若隐若现的半月。
“姑娘，茶来了。”
她提笔，又沾青墨，在半月一侧，落下一行小字：
白鹤嗷以哀号兮，孤雌跱于枯肠。日黄昏而望绝兮，怅独托于空堂。悬明月以自照兮，徂清夜于洞房。
而后，她放下笔，端起杯盏，抿了半口，茶苦，不见回甘，她将杯盏重重砸在纸上，茶水被撞得飞溅，坠在明月一侧，犹如点点泪。
“止水，你身手如何？”
“姑娘是要婢子出手教训云嬷嬷？”
“不，我是问，你能不能不惊动江家那些练家子，悄无声息地去别处晃一圈，再不知不觉地回来？”
“能。”
“甚好。”溶月站起身，“走，出去看看。”
彼时的林缨已被打得连“哼哼”都不能，她半仰着头，一双泪目卷着泥泞，气若游丝地哀求：“姑娘，救命……”
“止水，把人抬回房。”
“是。”
等人被抬走，溶月才对上云娘：
“云嬷嬷，林缨是我的婢子。”
“姑娘说错了，林缨是江家婢子。”
“那又如何？”
“既是江家婢子，就该知尊卑守规矩，否则，江家可打死她。”
“她怎么不知规矩了？”
“回姑娘，婢子一早说过，六院各有用度，若不想遵循，只能自掏腰包，差人去采买。
因江家不许姑娘和身边人出去，婢子这才代劳，帮着姑娘四处采买，婢子做这些，本是怜惜姑娘，不图姑娘谢。
可这林缨端得不讲道理，她瞧婢子心软，竟想一文不出，叫婢子贴钱采买东西，婢子如何能应？
婢子不应，她还打了上来，如此，还不是不知规矩吗？”