夜风越冷，雪色如瀑，茂密的梅林里，溶月怀抱琵琶在前，江明庭提灯紧随其后。
“姑娘，请留步。”
溶月闻言，跑得越快，那单薄的衣裙在红梅白雪中，犹如一朵天边的浮云，虽近却不可被触摸。
江明庭急疯了，他使出全身气力，追了上去，不多时，他越过溶月，一边返身而立，一边扬起更灯。
昏黄的灯火如夕阳，扫过皑皑白雪，照亮了傲立于风雪中的一树红梅，以及红梅之下寂寞而纤细的女子。
“黄昏日落人寂寥，一树梅花独自娇。”
“你是谁？”
“姑娘莫怕。”江明庭淡淡一笑，以东晋之礼，端端正正朝溶月躬身作揖，“在下江家第七子，江明庭。”
金陵不乏清贵公子，但江明庭始终排第一，因为有志有才的，不如他富贵，比他富贵的，又不如他有志有才。
因他盛名在外，当初知道三舅母有意定亲，母亲才欢欢喜喜地求到外祖母跟前，定下她和他的婚事。
然而，母亲只知道他有才，却不知道他生性多情。
上一世，他除却娶了一位世家女为正妻，另又纳了十来个妾氏，那些妾氏无一例外，全生得楚楚可怜。
江明庭抬步，想要靠近溶月，溶月却忽而娇躯一颤，抱紧琵琶，转身又逃，可雪地湿滑，她栽进了雪里。
“姑娘——”江明庭大急，焦急中又透着浓浓的心疼，他丢开更灯，奔到溶月身前，扶住了她，“姑娘，没事吧？”
溶月仰面。
“月——月表妹？”
溶月仓惶低眉，猛地拂开江明庭的搀扶，她拂得甚是用力，以至于眼角那滴不知何时滑下的清泪滑过虚空，砸碎在江明庭的手背。
泪水温热，却比熔浆更滚烫。
江宁两家是姻亲，姑姑江梦洲是祖母最疼爱的幺女，姑姑一提，祖母便做主，为他和溶月定下婚事。
但那时，他已和婉儿互生情愫，婉儿得知此事，哭了好些天，是以，他未见溶月先生厌憎，以至于从未好好瞧过她。
后来，因着临安郡主，宁家败落，溶月不知所踪，他心里暗暗松了一口气，心道以后再也不必见。
谁知，他竟会在此时此地遇见她。
江明庭垂首，目光扫过倒在雪地，比兔子更柔弱的溶月，怎么也想不起，昔日的她，是个什么模样？
他虽然记不起，却敢笃定，她绝不可能是眼前这样，衣衫褴褛，面色苍白，身上染满血色。
他忽而自问，如果当初他没有抗拒这门亲事，如果他肯欣然娶她过门，她是不是就不会落到这等惨境？
江明庭的心，莫名痛到了极点，他半蹲下身，目光歉意又满是怜爱地看着溶月：
“月妹妹，是我对不住你。”
呵……
江明庭可不就是对不起她，对不起宁家吗？
如果当初他肯同母亲坦诚，自己和李婉儿生情，母亲如何不会求祖母答应这桩婚事！
如果临安郡主看上他的时候，江家能主动提出退婚，宁家又怎么可能惹恼临安郡主，落得家破人亡？！
“没有的事。”
溶月轻轻摇头，泪水又一次滑过眼角：“不是明庭哥哥对不住月儿，是月儿和明庭哥哥缘分不够。”
说罢，她含泪起身，连退三步：“明庭哥哥，院中还有事，我先走了。”
“院？哪个院？”
“是哪个院还重要吗？”溶月轻笑，笑容却比哭泣更令人酸涩，“世外桃源是个什么样的地方，明庭哥哥不是一清二楚吗？”
江明庭被这话刺得半身微颤，他到底饱读诗书，知道礼义廉耻，宁家之祸源自何处，他心知肚明！
“我——”
他试图说些什么，但溶月却已转过身，眼看她要走远，江明庭一个箭步，又追了上去。
“月妹妹，别走。”
“不走，又该去哪里？”
“……”
“呵……”溶月再笑，笑声飘渺，“现如今的月儿是落进泥泞的残花败柳，不值得明庭哥哥记挂。”
她错身两步，又一次与江明庭擦肩。
江明庭怔怔地看着溶月渐行渐远的消瘦背影，一遍遍地重复，是啊，他不该记挂她，他该由着她走远。
可理智越是明晰，心里的舍不得越重。
他遥想起那一日在长春馆听见《弄梅》曲时的怦然心动，想起友人要买下她却遭景秀拒绝时的失望，想起得知她被卖给杨九，被大火烧死时的此生大憾，心痛得简直要死了一般。
“不——”
江明庭低吼，拔腿而奔，又又一次追上溶月，然后不顾一切地抓住她的手：“月妹妹，我不在乎。”
不在乎？
上一世，她困于长春馆的十余年间，也曾遇见过彬彬有礼的读书人。
他们喜欢她的时候，一遍遍诅咒发誓，不介意她侍奉过旁人，但当她卸下心房和他们比翼双飞，他们却又神色一改，嫌弃而走。
“呵……”溶月又笑，可眼泪却如断线的珍珠，一颗一颗往下坠，颗颗都砸在江明庭的手上，心里。
“月妹妹，你别哭啊。”
“明庭哥哥，谢谢你不嫌弃月儿，可月儿不配。”溶月抽回手，“若有来生，上天能允月儿再遇上明庭哥哥，月儿定和明庭哥哥白首不相离。”
“不是的——”
江明庭再一次抓住溶月的手：“月妹妹，沦落尘泥非你之过，你不该自责。我是真心想要护着你，照顾你，让你安然一生。
你等我两日，不，一日，我明日就来接你出去！”
“真得吗？”
“真得。”江明庭举起手，指天发誓，“皇天在上，我江明庭在此起誓，明日定会来救月妹妹离开世外桃源。”
溶月不敢置信地抽回手，捂唇痛哭：
“明庭哥哥，月儿早已认命，你又何必诓月儿？你可知月儿一旦信了哥哥，若哥哥没有来，那——那——”
话未说完，她哭得娇躯轻颤，几欲栽倒。
见此，江明庭的心越痛，痛到恨不能立刻带溶月离开这里！
“月妹妹，你等着我。”
话未落，江明庭提着下裳，迅疾地冲进夜色，那盏被他忘在雪地的更灯，被寒风吹得忽明忽暗。
“呵……”
江明庭此生最无法抗拒的女子，是像菟丝花儿般羸弱，少了他的呵护活不下去的女子，就像这一刻的她。
她拾起更灯，笑着伸出手，意欲拂去脸上泪痕，可就在指尖触及脸颊的刹那，暗夜里响起一声轻问：
“顽顽，笑什么呢？”