大德二年二月十八,青龙军贺兰宗与陈青率部南下,然而当他们路过两狼关时,看到关内场景更是心中一沉。
此时已经是春天了,便是塞北也已经开始冰雪融化,关内更应该春暖花开了,可入得两狼关却看到的是人丁凋零,昔日繁花早已不再,街上看不到什么南北商人贩夫走卒,连狼卫也士气低落。往日守卫城墙的狼卫士兵至少近千人,可贺兰宗定眼扫过去,发现高大坚固的两狼关城墙上只有寥寥不多的一百多人,甚至不到一百人。
“怎么回事?”贺兰宗拉着陈青问道,陈青也是茫然,连忙派人打听。
不久之后,打探消息的传回信息,原来去年冬天两狼关爆发了瘟疫,而那瘟疫便是从七千名疫庄来到两狼关的士兵中爆发,以至于两狼关百姓纷纷南逃。等两狼关内军民反应过来的时候,许多人已经感染了瘟疫,以至于春节之后,两狼关日日有死者。
幸运的是,贺兰宗早早吩咐士兵必须带面巾入城,并且自带用水,避免了瘟疫二次感染队伍。可不幸的是,先前从疫庄逃到两狼关的七千青龙军士兵,如今只有三千多人还活着,他们之中死了三千多人。
他们见到贺兰宗之后悔恨万分,纷纷跪在地上嚎啕大哭,在两狼关,他们只是政治筹码,却因为瘟疫的爆发而成为了弃子。
对于一群张嘴要粮食,伸手要钱,要药品的弃子,两狼关的狼卫自然没什么好脸色,他们的下场比疫庄的人要悲惨得多。
疫庄当时只剩下一千三百多人,经过了一个冬季的修养,春天到来之时,只有二百多人病死,其余一千一百多人全都活了下来。他们原本非常痛恨张孝武,以至于接到朝廷命令时疫庄里的士兵没有人选择留在木城。
可是再看看这些袍泽的下场,他们悲从中来,许多士兵叫嚣着找慕容延报仇,陈青与贺兰宗相视一看,怒从中来,立即率军围住了两狼关将军府。
慕容延吓了一跳,好在他府上家将众多,再加上狼卫军营就驻扎不远,连忙派人调来狼卫护佑。
陈青骑在马上,手指两狼关将军府的大门,破口大骂道:“慕容老狗!当初你哄骗我青龙军将士随你入关,却害得他们死亡过半,你存的是什么心?老狗!别躲在里面装死!你以为害死我数千青龙军就此无事了?我告诉你,没门!今天你要是不出来赔罪,老子火烧两狼关!老子杀了你们狼卫!”
陈青倒是吹牛了,虽然狼卫感染瘟疫,许多人正在军中医治,但狼卫两万多人,瘦死的骆驼比马大,而且抡起战力,狼卫并不比他们若。他们这三千残兵又如何能杀得了人家狼卫,所以他只是在门口叫嚣谩骂,却没有过分之举,目的便是让两狼城所有百姓和狼卫看看,这慕容延因为一己之私而坑死了数千兵卒。
贺兰宗冷笑不做声,随时注意周围,但见狼卫大军到来,才挥挥手,策马上前道:“慕容将军,我知道你处于好心好意接纳了我青龙军将士,可是你也看到了,你的好心却帮了倒忙。我们在木城的青龙军卒病死者区区不足二百人,可据我所知,留在两狼关的青龙军卒死了三千多近四千人。我们今天来,就是想告诉你,这些人不能白死!”
慕容延见狼卫出现,这才放心打开府门走了出来,他左右看看那些义愤填膺的青龙军卒,心知惭愧。当初他为了弹劾张孝武做好人,亲自带人将病卒接回两狼关,没想到弹劾倒是弹劾成功了,张孝武的塞北将军被解职,只担任鬼卫统领将军,相当于官降一级,然而他的代价太惨重了。
狼卫迄今为止,病死三百余人。
两狼城百姓迄今为止,病死八百余人。
两狼城百姓逃走者,五千余人。
慕容延算是搬起石头砸自己的脚,他又岂能不把怨气责怪到兵卒身上,可是那些兵卒又都是他带来的,因此狼卫上下也诸多不满。
作为狼卫统领和两狼关守将兼任两狼城太守,慕容延是肯定不会当众承认自己的错误的,而近日贺兰宗与陈青率兵围困两狼城将军府,更是让他颜面扫地,岂能善罢甘休。慕容延赤红着眼睛,愤怒地说道:“小小军候,胆敢如此猖狂,实在是欺人太甚!狼卫听令,将此逆贼拿下!”
贺兰宗大吼一声:“谁敢!”他迅速解下弓箭,朝着慕容延张弓射箭,慕容延吓了一跳,冷不防坐在地上,只听得当啷一声,头盔被弓箭射中跌落在地。贺兰宗大吼道:“谁敢对我青龙军卒下手,我便杀了他。慕容延,你一个边军守将,敢下令谋杀圣汉禁军,你是想谋反不成?”
慕容延摸了摸自己的头顶,心中后怕起来,又听闻贺兰宗所言,才意识到自己有些气急败坏,狼卫若真是围剿青龙军,只怕他这个郢川侯也别想做了。甭管多大的官位,只要涉及到谋反,朝廷决不轻饶。
慕容延在家将的护佑下重新站了起来,指着慕容延道:“将你的人带走,免得在此祸害我狼卫军民。”
贺兰宗冷笑不停,道:“郢川侯,咱们青龙军和你的仇,算是结下了,你等着吧,日后只要有一个青龙军卒活着,你郢川侯的日子绝不会好过!”言罢,调转马头离开此处,身后青龙军卒两军合并,六千多人彼此搀扶着离开了两狼关。
慕容延脸色铁青,他也知道这些青龙军一定会嫉恨自己,可这又能怨恨谁呢?他也不是算命先生,会知道这瘟疫如此凶猛,乃至狼卫已经遭到重创,他又找谁说理去?
想来想去,慕容延觉得都怨张孝武,若不是张孝武做了鬼卫统领,若不是他在塞北搞事情,自己也不会引病卒入关,更不会得罪青龙军,自己这才是里外不是人。
此时有部将来报:“有几个商队恳请出关,前往塞北木城交易。”
“出关交易?”
“是的。”
“两狼城就又交易市场,为何要出关?”
“他们说,木城更方便与牧民交易……”
慕容延大怒:“从今日开始,两狼关封关!除驿卒外,不允许任何商户出关,也不允许任何百姓出入两狼关,违令者,斩!”
汉血长歌