当日是勋劝说吕布退兵，刘备亦被迫折返益州，曹操遂将断后与镇守关中事交付给曹洪、张郃，自己亲率大军返回安邑。回来以后第一件事，就是通知董昭：你们可以发动了。
曹操原本因为恨恚汉帝，已经起了谋朝篡位之心，暗示是勋等人预先准备，然而这回跑了一趟关中，得见吕布、刘备的势力仍颇为强横，而自己初得荆、扬，地方未平，根基不固，多少心里也有点儿含糊。因此便暂允了是勋、董昭等人所请，咱暂时先进位弄个王爵耍耍再说吧。
于是首先太学生二百多人联名上书，说魏公功大，应当进位为王——其中主要串联人就是诸葛家族的小兄弟诸葛均，还有司马家族的小兄弟司马通和司马敏。随即汉臣在郗虑、华歆的指使下，魏臣在董昭、陈群的指使下，相与呼应，咸奏拥戴，刘协无奈，只得降诏，使宗正刘艾持节往赴安邑，加封曹操为魏王。
曹操之所以如此匆忙进位，其实很大程度上是做给儿子曹昂看的，只待正式接受帝命，便要册封曹昂为王世子。当局者迷，曹操这会儿还瞧不清诸子争嗣的潜流，光琢磨着曹昂既然反对自己称王，那就必须用事实来教育这傻儿子——难道你还敢主动推辞王世子的任命吗？一旦得为世子，你就彻底跟老爹我绑在一起啦，还想抽身，无异于痴人说梦。
那么曹昂对此又是什么反应呢？曹昂耿介，有执念，但他并不天真，此前是因为向来崇慕是勋，视之若师，故而才敢在是勋面前吐露真言。没想到是勋铁了心要拱扶曹操上位，曹昂爱之深，乃恨之切，一时失望、恚恼，放了一些本不该宣之于口的浑话。若非在是勋面前，他断然不敢作此等妄言啊。
然而曹昂素来不喜校事。本来身为曹操的继承人，这股特务力量，那是必须要协助曹操牢牢掌握在手中的，但他反倒尽量撇清，绝无丝毫插手之意，卢洪乃因此得以暗中窥伺其言行举止。曹昂对此是毫无警惕心的，他更料不到兄弟曹丕竟敢篡改自己的言辞，尝试离间自己跟曹操之间的关系。
曹操很想把曹昂叫到面前来，父子两个交交心，我问清楚你究竟是怎么想的，你也要能够理解我的苦衷才成，并且必须打消掉自己内心深处不切实际的臆想。可是又怕一旦开诚布公，话说拧了，父子之间反倒加深龃龉，这要是因为观点背道而驰，导致撕破了脸，日后便不易复合啦。所以他不敢问，只好用实际行动来试探和教育曹昂。
曹昂也不敢明着劝谏父亲，只得暗中讽喻某些大臣，在曹操称王之事上加以杯葛，希望能够扭转局面。然而经过多次清洗，如今朝中皆为曹操死党，就没几个肯上曹昂贼船的。同样不赞成曹操称王，又确实有顶着干的胆量的曹德，却比曹昂看深了一层，对他说：“卿父非欲王也，乃势所逼，而不得不王。臣心所向，主不可挠，挠则孤寡也，必败。”
我也不希望曹家成为汉之篡逆，然而形势走到了这一步，咱们是无力独擎苍天，跟所有人对着干的，子修你还是捏着鼻子认了吧。
曹昂的暗中串联几乎没能得到一点儿成果，但他的每一步行动，全都由卢洪侦知，再经过曹丕润色，被密报给了曹操。曹操因此而恚怒，几次三番忍住了不让自己发作，最后终于下定决心，派遣曹昂南巡荆州——你小子暂且滚远点儿，别再瞎掺和啦，等尘埃落定以后，你再归来就任魏王世子便是。
而就在这个时候，军士来报，说太医令华佗已返安邑。曹操一拍桌案：“何来之迟也！”
此前曹操放华佗的大假，让他返回老家沛国谯县去省亲，然而西征关中途中，突然头风病复发，便匆忙遣人去召还华佗。计点时日，自己还没离开长安东返呢，华元化就该到啦，怎么拖拖拉拉地一直延挨到今天？
于是细查其事，随即下令，下华佗于狱，判了绞刑。
曹操对于华佗，一方面是迁怒：我正为儿子的事儿烦心呢，汝何等人，也敢来触孤的逆鳞？！而且虽然时间搭不上，他却会本能地联想，要是你一直在我身边儿，那么头风发作的时候便能即刻诊治，我也就不会跟骊山一病数日啦；若能早至前线，或许妙才就不会死，战局也不会如此挫跌，几乎难以回天……究根结底，全都是你丫华佗的错！
——其实曹操头风发作那会儿，夏候渊就已经挂啦，防线崩散，军卒溃离，哪怕曹操早到十天半个月的，也基本上无济于事。可曹操一旦恼怒起来，他还管你这个？他还管什么时间不时间，逻辑不逻辑，因果不因果的？必然全都是华佗不好！
另方面，华佗本身也是作死。想当年他被是勋邀至许都，给曹操诊治头风之疾，完了曹操即因是勋之请，在丞相府中增添了一个“医曹掾”的职务，由华佗担当，还把他的妻儿全都接到许都居住，以消其后顾之忧。华佗一开始挺得意，我这又恢复了士人身份，又不必抛弃医者本业，两全其美，可有多称心啊。
说医曹掾是官职，而非医者等级，那是因为任此职者不光光给曹操一家及其麾下重臣们看病，还必须得负责部分行政工作啊。搁到后世，这就相当于国务院（相府）直属公立医院的院长，而不仅仅是位主任医师。然而华佗对行政工作毫无兴趣，把这个新编机构给搞得一团糟，曹操倒是还能容忍——一共你就管几个大夫啊，能出多大事儿——华元化自己可是如同身遭绑缚，陷于牢笼，郁闷得一塌糊涂。
等到魏国肇建，华佗跟着曹操来到安邑，进位为魏国“太医令”，管的人和事儿都更多了，这郁闷也便随之而增加。好不容易逮着个机会归乡省亲，那真如同龙归大海，虎入深山，笼中鸟瞬间得翔高天，但觉：“生命诚可贵，身份价更高，若为自由故，两者皆可抛。”
其实他老婆孩子全都跟在身边儿，老家还有什么亲戚可省啊，大多隔着代呢，八杆子都打不着，不过以此为借口，给自己放长假罢了。因此甫归谯县，便日攀高山采药，夜开大门诊病，基本上恢复了往日自在逍遥的行医生涯。
只是自由了没几天，假期未满，曹操却又遣人来召，华佗抵触情绪一起来，故意东拖西挨，耽搁行程。他如今不是普通大夫了，乃魏公之御医、魏国的太医令，曹操所遣之人也不敢强牵启行，就这么着整整拖延了一个多月，才终于不情不愿地回归安邑。
闻召不行，这也属于违纪行为，若再上纲上线一些，说违法也勉强过得去。正赶上曹操心情不好，那就干脆判其违法了，当即下狱论罪。
而且曹操还有一层恚怒：你当初说我的头风三五年即可痊愈，如今这都几年啦？我怎么又犯病了？你真的有认真在给我治吗？倘若你不用心，那绞死都是轻的，就该大辟；倘若用心了治不好，那还留你何用啊？！
所以荀攸、张机等人去向曹操求情，请求赦免华佗的死罪，曹操就说啦：“佗能愈吾病，然小人故养，欲以自重。吾即不杀此子，亦终当不为我断此根原耳。”谁的话都听不进去，必要置华佗于死地而后快。
消息传到长安，正好是勋从凉州而还，司马懿知道华佗最早乃是勋推荐给曹操的，按照当时律法，所荐之人获罪，荐主亦有不察之过，所以赶紧禀报是勋。他说老师您可当心点儿啊，照理说你深得魏公信重，华佗虽当死罪，也无谋逆之情、失地之事，一般情况下给你个警告处分也就是了，问题最近魏公心情不好，您可千万别去为华佗求情，致触其怒啊。
是勋微微苦笑：“吾知之矣，有劳仲达挂虑。”在原本的历史上，华元化就是差不多原因被杀的，本以为通过自己的预先谋划，又给他官儿做，又把他的家小接到身边，老头子或许能够逃过这场大祸吧。没想到人一生的成就、经历走向，既有外在环境制约，又受内在秉赋影响，而正所谓“江山易改，本性难移”，华老头的臭脾气改不掉，最终还是走到这一步啦。
——早知道就根本不把他推荐给曹操了，容其即于江湖漂流，说不定倒能落个好死……只是事情既然走到了一步，懊悔也终究无用。在原本的历史上，还不是荀攸、张机劝说的曹操，而是曹家班第一人荀彧相谏，即便如此，曹操都不肯饶过了华佗。一则华老头确实有取死之道、该死之处，二则无论曹操还是荀彧，其实都没怎么把医生太放在眼里，故此荀文若未必肯于力谏，曹操也可以完全不卖你这个面子。
那么自己呢？自己能不能劝得曹操宽放华佗？会不会如同仲达所担心的，反倒引火烧身？罢了，罢了，成与不成，总得先试试再说——当即请司马懿易以良驹，他要千里疾驰，快马赶回安邑去救华元化！