孱陵是个小县，城内守兵还不到三百，哪怕遭遇敌袭，把城内和附近乡村能战之士全都武装起来，估计也到不了两千。所以黄忠率千余正规军倏尔开至，潘濬也就只有开门接纳的份儿。
张羡想要占据孱陵，以威胁南郡，怕的是刘睿羞恼，召聚蛮兵抄自己的后路，所以才请是勋先赴临沅交涉。倘若仅仅以夺取孱陵为目的，根本就不必要那么麻烦啊。
且说黄忠所部进城以后，便立刻控制县署和城内通衢，以及四方城门，做防御战的准备。但他并没有特意打出自己的旗号来，而且江陵兵和孱陵兵的身形、体貌、服装也都差不多，顶多也就装备略好一些罢了，故而是勋进城之际，竟然并未察觉。
黄忠没有料到是勋竟然带了数百部曲过来，若是早有预见，肯定不会放他们进城。可是既然已经把这几百人放进来了，而自己又没有做好包围、伏击的准备，那便只有请潘濬把是勋单独诱进县署大堂，以便擒贼擒王。他的本意，是想威吓是勋，一般文官见势不妙，第一反应肯定是逃至堂外，去跟自己的部曲会合。会合之后，就此逃蹿最好，若敢返身来战，乃以为黄汉升腰下之刀不利乎？
他可没想到，是勋不但不跑，还摆出侍中的官威来，说要检阅他的军队。若说作战，黄忠谁都不憷，论起法度，他便欠缺经验了，惶惑之间，别无他计，只好勉强答应。
因为刘表在荆州，虽然专权跋扈，还僭越天子仪仗，却并没有弱化传统的权威，虽然不大瞧得起献帝刘协，也尽量不废职贡。刘表那意思，天下若无变，我即以州牧的身份长镇荆襄，若生大变，即可以宗室的身份延续汉统。他确实是有篡位的野心，但这野心是建立在汉室延承的基础上的，他才不肯单竖反旗，直接称王称帝呢。所以他这种心态也直接地影响了属下将吏——原本历史上曹操下荆州，州内绝大多数将吏都主张投降，即为明证，此非降曹也，乃归汉也——倘若黄忠是什么李傕、郭汜的手下，哪怕是袁绍兄弟的手下，都未必肯俯首听从是勋的指令。
——朝廷本就是个空架子，朝官又算个鸟了？老子想逮就逮，想杀就杀！
然而黄汉升不敢，他虽说出身不高，也是安陆黄氏支族的子弟，生于士人家庭，对于传统秩序、朝廷权威，那还是仰之弥高的。故而没有办法，只好下令把军队都集中起来，拉到校场上，请是勋检阅。
是勋这会儿就已经跟自家的部曲会合上啦，郭淮劝他穿上甲胄，以免跟江陵军起了冲突，却被他摆摆手拒绝了。是勋心说对方有一千多人，真要打起来，我穿上铠甲就能保证毫发无伤吗？对面可是黄汉升啊！这几年此君还声名不显，但我可是了解的，正史里说他“常先登陷阵，勇毅冠三军”，陶弘景《古今刀剑录》里还说他“于汉中击夏侯军，一日之中，手刃百数”。怕起冲突？真要起了冲突，我穿不穿甲有区别吗？就算你郭伯济也未必就能保得住我呀！
所以他就高冠博带，一身公服，跨马来至江陵军阵前。打眼一瞧，这千多人盔明甲亮，刀矛并举，排列得整整齐齐——嗯，黄汉升确实训练得不错，就跟我的部曲有得一拼。
其实黄忠对自己的部队很有自信，他骑马跟在是勋旁边儿，斜着眼关注对方的表情，心说如今可知我荆州步卒亦不可轻侮了吧？他期待看到震惊的表情，然而是勋面沉似水，毫不动容——对于见过两千年后国家正规军，尤其是仪仗兵的是勋来说，就这算个屁啊，“整齐”这词儿，不同历史背景下要求是绝然不同的，一在天壤，一在泥涂。黄忠多少有点儿失望。
是勋缓缓带马，自一侧行至队伍中央，清了清嗓子，便高声言道：“吾乃朝廷侍中也……”
黄忠失望，他同样失望，就见那些江陵兵脸上露出的都是疑惑之色，而毫无尊敬之意。想想也是，这些乡下小子，你跟他说县令、县长、太守，或许还能明白，却哪里知道侍中是啥玩意儿了？于是长吸一口气，把声音又尽力提高了八度：“偌大的荆州，若论官职，除刘牧外，唯我最高！”
“刷”，江陵兵全体动容——在他们看起来，皇帝不用说是最大的，皇帝下面那就是刘州牧呀，排第三是俺们刘将军（刘磐），这会儿突然跳出来个小白脸儿，说他只比刘州牧低？娘耶，这是真的吗？全都转头去望黄忠。是勋趁机就挥起鞭子来，一指黄忠：“且叫汝等中郎将证之，刘磐将军位高，还是我位高？”
黄忠是老实人，没有办法，只好回答：“侍中比刘将军为高……”理论上刘磐并无正经官职，“将军”二字也只是荆州军中俗称，其实连杂号都没有一个。刘磐、黄忠，都是独立于朝廷体系外的刘表的私人部属，真要论起官职，他们甚至还比不上潘濬……是勋微微而笑，然后继续往下说：“汝等当知天子，世间至尊至高唯有天子……昔高祖斩白蛇而灭暴秦，世祖……光武皇帝起自南阳，灭王莽而复兴炎汉，传承至今。吾等皆是汉人，即必遵从汉室天子。万物非主，唯有天子，而我是他的使者！”嗯，这句话篡改以后仍然是那么给力呀。
江陵兵的眼神瞬间三变，从疑惑到尊敬又到惶恐。是勋这嘴皮子一活动开了，那就再刹不住车啦，继续说道：“汝等中郎将虽尊，不敢冒犯刘将军；刘将军虽尊，不敢冒犯刘州牧；刘州牧虽尊，不敢冒犯天子。刘州牧不听天子，天子可斩其首；刘将军不听刘州牧，刘州牧可斩其首；黄中郎将不听刘将军，刘将军可斩其首；汝等不听黄中郎将，黄中郎将可斩汝等之首……”
估计有一半儿的兵都让他这几句话给绕晕了，是勋干脆说得更白一点儿：“汝等若敢不听命于天子，不但必然被斩，而且罪及……要连累妻儿，连累亲眷，所谓三族并诛！我为天子使者，汝等若不欲三族诛灭，则必听我！”
江陵兵的队列有点儿乱啦，不少人开始交头接耳，议论纷纷。黄忠也觉出不对来了，赶紧催马上前，一揽是勋的缰绳，高声道：“都向侍中行礼，然后退下……”话音未落，却见是勋猛然间双眉倒竖，细眼暴睁，朝着黄忠大喝一声：“咄！我为天子使，汝何物也，焉敢阻吾？！”转过身去又呵斥那些江陵兵：“有敢退下者，必诛三族！”
这些小兵懂得啥？他们自打从军以来，就被教导要听从长官的号令，所以黄忠发话，原本不敢不从，然而眼前这位什么侍中，官位比黄忠甚至比刘磐都高，还说不听他的要诛灭三族。小兵们当下无从适从啊，瞧瞧黄忠，又瞧瞧是勋，有几个挪了挪脚步，想要闪人，可是看左右同伴都不敢动，只好又低着头蹩回来了……黄忠懂的自然比这些小兵为多，然而也不敢跟是勋硬扛。原本他以为不过朝廷派来个文官，我诈唬两声他就跑了，所以才敢顶盔贯甲，端立在县署中等是勋，可是随即就被是勋几声斥喝，把气焰给打掉了，被迫跪倒听命。身在体系中的人，最讲究秩序，是勋以官位相压，他肩膀再宽也扛不住，气焰一被打掉，心态自然而然地放低，再想挺起来就不容易啦。
此际他又遭是勋一喝，不自禁地就朝后一缩，但手仍然揪着是勋的缰绳，不肯松开。是勋瞪着眼睛，压低声音，急速地对他说道：“汝今犯我，朝廷降罪，即刘景升亦不可保。非止汝也，刘磐御下不严，岂无罪乎？”
黄忠愕然，手终于松了。
他是松了缰绳，是勋却突然转过头去，再又呵斥一句士兵们：“都站直了，既然从军，便要有兵士模样，安敢交头接耳？！”全场被他这一喝，瞬间便鸦雀无声。是勋一伸手，反倒捞住了黄忠的缰绳，一边继续催马向前，一边继续低声糊弄黄忠——“吾奉天子命往赴长沙，使张羡北上，以夺孱陵，汝以为何故也？为使刘景升悬崖勒马，勿与袁绍勾结，勿犯朝廷之威。以张羡之力，能奈刘景升何？不过牵绊之也。汝今占据孱陵，使张羡不得北上，则刘景升必以为得计，将犯朝廷之威。斯时篡逆之形彰于天下，四方唾骂，乃丧晚节，汝为从恶，三族必诛。汝欲立功耶？汝实寻死也。汝忠于刘景升耶？汝实陷主于不义也。”
他也不跟黄忠玩什么虚的，张嘴闭嘴还是那一套，我这不是为了害刘表，我这是要挽救刘表。天下事，正说反说全都有理，但若想最有理，就必须先站稳了脚跟——我为天子使，我就是要为朝廷谋利益，只要刘表不明着反朝廷，你就不能说我错了。
黄忠听得是一愣一愣的，不由自主地就跟着是勋，并马前行。是勋又跟他说：“汝为战将，非可威压朝官者也，何不退至油水北岸，以阻张羡涉渡，则南郡自然无忧。若仍留此，可斩我头以献刘磐！恐吾今日死，则明日刘磐死，后日刘表亦亡，且三族诛灭，遗臭万年！”
说着话，两人就已经来到了队列的另一侧啦，是勋突然转身，马鞭一指：“我奉天子命诏汝等，即随我出城屯扎，不得再留于城内！”随即马鞭兜转，朝着黄忠马屁股上就是狠狠一记，两马相并，一起朝前奔出……