《礼记·曲礼》中说：“天子死曰崩，诸侯死曰薨，大夫死曰卒，士曰不禄，庶人曰死。”不过这些严谨和死板的古礼，现在已经很少有人讲究了，曹操之父曹嵩曾经贵为三公，堪比诸侯，所以也直接说他“薨了”。
当年是勋把曹嵩从徐州送到兖州，随即曹嵩就在鄄城内住了下来，后来吕布入兖，鄄城幸得不失，但也把老头子吓得够呛。等到曹操基本占据了整个豫州，又迎天子都许，老头子就嚷嚷开了，说要回老家去。
说实话，曹操父子之间的关系并不是那么融洽。曹嵩一直认为这大儿子就是个惹祸的根苗，迟早会把曹家给败了，小儿子曹德虽然未必能够光大家门，守业终究是没有问题的。曹操认为老爹就是贪婪横暴的无能官僚，要是还当着太尉，自己就先得大义灭亲把他给轰下台去。加上曹嵩虽然家财万贯，可曹操在军费最紧张的时候，也休想从老爹手里抠出一个铜钱来，所以虽然秉持着传统的孝道不敢跟老爹吵架，但也经常性不冷不热的，不肯给老爹好脸色瞧。曹嵩这一嚷嚷要回老家，曹操心说正好，我眼不见心不烦，你想走就走吧。
虽然如此，曹操还是特意挑选了大鸿胪陈纪之子陈群为谯县令，任命自己的同乡爱将丁斐为沛国相，好就近关照老爹。
曹嵩回到家乡以后，不但恢复了旧日的产业，还仗着儿子的势力强买了大片土地，陈群屡谏不从，竟怒而辞官归去。好在老陈家就住在许昌城外，曹操前两天刚登陈纪的门致歉，又派王粲去征召陈群入司空府为西曹掾。他正跟这儿绞尽脑汁，想着再派谁去出任谯县令为好呢，突然就传来了曹嵩暴死的消息。
赶紧把送信之人唤进门来，展信一读，不禁狠狠地掷在地上，掩面大叫：“痛杀我也！恨杀我也！”是勋赶紧和曹昂一左一右扶着他坐下，然后趁机把书信捡起来一瞧，嘿，感情自己虽然费尽心机救了曹老头的性命，他最终却仍然不是好死的！
原来曹操虽然镇定了汝南，平灭了黄巾，但仍然有那么几条漏网之鱼，或者南逃江夏，或者遁入乡间，其中便有一贼，名叫共都——是勋知道这家伙，演义中写作龚都——带着小一百残兵四处流蹿。也不知道怎么一来，被他们跑到了谯县，听说曹老头家中金山银山，钱财无数，于是就趁夜前往劫夺。
曹家本有庄院，还有不少丁勇，但是曹嵩本身没什么防范意识，内外都非常松懈，加上促起不意，竟然被贼人闯入庄中，劫取了不少财物。本来共都他们光想抢一票就走的，但曹嵩听说贼人数量不多，他胆气就壮了，非要去追——那都是我辛辛苦苦攒起来的家业啊，怎能让贼给抢走呢？一文钱也不能落在别人手上！结果才聚集丁勇追出庄门，肩膀就中了流矢，因为年迈体衰，抬回来便一命呜呼了。
是勋心说竟然有胆子去追贼，这还是我认识的曹老头儿吗？正所谓“人若改常，不病而亡”，他胆怯了一辈子，好不容易奋勇一次，就丢了老命……不过因为不肯撒手一点儿小钱——共都他们才能扛走多少？——而枉送了性命，嗯，倒确实应该是他老人家的结局。
此时陈群才刚辞职不久，谯县无令，等到国相丁斐闻报，率军前去追赶，共都等已经一路奔蹿南下，逃到汝南去了。丁斐不敢穷追，赶紧收敛了曹嵩的遗体，并且派人来给曹操报信。
曹操当即就喊“带马”，他要疾驰回谯县去奔丧。是勋赶紧给扯住了：“主公为朝廷大臣，安有不禀明天子而可擅自离京者乎？”官员因丧事离职，那是有一套完整的规章制度的，不是你说走就能走的。
曹操抬起袖子来抹了一把鼻涕眼泪，拉着是勋的手说：“吾痛彻心肺，头脑昏昏，宏辅为吾做奏吧。”是勋赶紧取来笔墨，帮忙曹操写了一封请求离职去奔丧的奏书。这会儿功夫，司空府中大小官吏全都得着了消息，都来到堂下聚拢，曹操吩咐其中几人去准备灵堂，其中几人去各处通报，然后又对是勋说：“宏辅再拟一道令，敕妙才率军去讨捕贼人，务必将那共都擒来，吾要亲手杀之！”
曹昂从小跟着老爹，跟祖父没啥深厚的感情，所以头脑还算清醒，赶紧跟曹操说：“妙才叔父乃我家亲眷，亦当同往奔丧，不妨遣旁人去。”曹操说好吧，那就让徐晃去。是勋听了，不禁心里“咯噔”一下，那我也是曹家的亲眷啊，还得管曹嵩叫一声“内伯父”的，估计这趟往谯县奔丧，我也逃不过啊。
军令送出去了，是勋捧着曹操的奏书，亲自跑了趟尚书台。荀彧闻讯大惊，说：“曹公岂能于此时离职？！”是勋问他，奔丧花不了几天，但后面还有守丧啊，就不知道需要多少时间了，有啥规章制度没有？旁边一名生面孔的尚书插嘴道：“孝安皇帝元初三年有诏，大臣得行三年丧，服阙还职。”
是勋冷着脸横了他一眼，心说这混蛋谁啊，你死定了！
荀彧略略沉吟，开口说：“孝成皇帝时，丞相翟方进葬母三十六日后除服视事，此前朝制度也。”是勋说三十六天还成，那咱们就一起去禀报天子吧。
刘协听了是、荀二人的奏报，也是大吃一惊：“天下未定，曹公安得遽离？可否夺服？”是勋心说遽离的还不止曹操一个，这许都城内的曹家亲眷就不少啊，按规定不必守丧，但奔丧是都应该去的。他跟刘协商量，谯县距离不算远，咱就不夺服了，给曹操放两个月假，一来一去加落葬，再加三十六日的守丧期，然后就赶回来视事——“我朝以孝治天下，司空为百官表率，不可不使守丧也。”
刘协说那也只好这样了，司空奔丧、守丧是一事，故太尉曹嵩薨逝又是一事，朝廷该怎么表示哪？荀彧和是勋一边回想旧例，一边商量，最后定下了几条事项：一，追拜故太尉、费亭侯曹公为太傅，准其子兖州刺史曹德袭费亭侯爵（曹操此前已被拜为武平侯）。
二，遣太中大夫伏完为使，赴谯县宣旨并吊唁（刘协本来打算派是勋去的，是勋苦笑着说，我也得去奔丧啊，怎能担任天使呢，刘协才只好点了老丈人的名儿），赐赙钱百万治丧，并赐珠襦玉柙、黄肠题凑。
三，遣北军五校千人，为曹公送葬。
是勋心说又是赐珠襦玉柙、黄肠题凑，又是派北军五校送葬，曹嵩这葬礼规格快要赶上霍光了，整个汉朝，非在职官员受到朝廷如此隆重发送的，恐怕他是蝎子拉屎——独一份儿。谁叫刘协你不多叫几个人来，光跟我们俩彻头彻尾的曹党商量呢？破财了吧。
全都安排好了，是勋返回家中，就叫置办丧服。按照《仪礼·丧礼》的规定，丧服分为五等，是勋知道已出嫁的女子为伯父母服丧，得穿第三等“大功”，也就是说，曹淼为她堂伯父曹嵩得穿粗麻布的丧服。可是自己跟曹嵩的关系就远啦，该怎么穿着呢？
当下找门客们前来商议，得出结论，为妻之父母丧，当穿第五等“缌麻”，也就是细熟麻布的衣服，曹嵩非曹淼之父也，乃堂伯父，或者按照《礼记·大传》所说：“五世袒免。”也就是说不穿丧服了，赶出殡的时候左袒、着免（音同‘问’，指去冠括发，而以白布条缠头）即可。是勋心说曹嵩不是普通的亲戚啊，是我家老板的老子，当然得往亲里算，得，我就着缌麻吧。
丧服好做，家里存的各类麻布料不少，取出来裁一下，缝上几针就得，也不必镶边儿。用不着一顿饭的时间，夫妇二人就穿戴好了，一起乘车往司空府上去。进了门一瞧，赫，眼前这白麻麻的一片，全是人头，在许都的诸曹、夏候全都赶过来了。是勋仔细寻摸，夏侯家那些人也全都是缌麻，嗯，很好，我没穿错。
已经简单地布好了灵堂，是勋领着媳妇儿进去朝牌位磕了个头，转过脸来就问曹昂，朝廷的旨意下了没有？曹昂回答说刚才已经有使者来过了，说着就朝是勋深深一揖：“祖父得此殊荣，皆姑婿之功也。”是勋连连摆手：“此为主公有大功于国，乃及于父，勋安得居功？”
曹操一直伏在灵前痛哭，谁劝都不听，接待亲眷的事宜全都是曹昂来做——还没有正式发丧，所以来的全是打算一起奔丧的亲眷，没有外人。曹昂瞧瞧人来得差不多啦，就宣布说：“家父衷心痛悼，归心似箭，便不待朝廷所赐了，叔伯们都回去收拾一下，明日便往谯县去奔丧。”
众人齐声答应，就打算离开。正在此时，突然角落里响起一个稚嫩的声音来：“我等全都走了，都中怎么办？得无患乎？！”是勋瞟眼一瞧，原来是曹家老二曹丕。
“嗯？”听到曹丕的话，曹操突然间就把头给抬起来了。