惠衢为内应，曹操袭寿春，却不料才刚进城不久，突然城门口便有火光燃起。“啊呦，”虽然是勋并不怎么懂得打仗，依旧瞧得清楚、想得分明，便不禁脱口而出：“不好，中计了！”
连他都瞧见了，想通了，大家伙儿当然全都明戏。曹纯虽然奇谋为劣，但应变速度却不慢，当即下令全军挺进，去抢夺城门，救主公出来。是勋被裹挟在大军之中，也不由自主地策马朝前奔去——距离越近，越是瞧得分明，敌方这条计策的大致轮廓，也在他心中得以勾画完全。
当然，还猜不到是惠衢诈降设谋，还是他的内应为城中将领看破，就此将计就计。总之，西门之内肯定埋伏了不少兵马，并且在把曹操放进城去以后，就立刻堵塞了城门，断其后路。就在城门洞到吊桥之间的约摸两丈距离内，事先布置了引火之物，并且城上抛下的那些滚木擂石，石仅三成，木倒占了七成——一般情况下，所谓擂石也就西瓜般大小，太大了则不易抛掷，故纯粹以石堵门，太容易被掀开了——火借木势，更兼风威，几乎是瞬间就把城门口烧成了一片火海！
曹操自然不会全军入城，在城外还留下数个小队接应，但在这般火势之下，再加之城头稀稀拉拉射下一些羽箭，便无人能够在吊桥后面立足，那些殿后的兵卒死的死，逃的逃，更有六成被迫涌身跃入城壕当中——好在天气暖和，要是会游泳，应该没事儿，要是不会游泳呢……估计很快就得沉底儿……曹纯的应对倒还算得体，首先派一队长矛兵冲上吊桥，用长矛挑开木石，以免火焰烧着了木质的桥梁——吊桥若毁，后续兵马短时间内将再也无法增援城门，那曹操就完蛋定了。城上有羽箭射下，射倒了数名长矛手，曹纯便急派一队刀盾兵前往，举盾遮护。城上随即又有火箭射下，想要焚毁吊桥，但这时候的引火之物不外乎松脂、油脂之类，燃烧速度很慢，而且城上的火箭又不密集，曹军及时以厚毡覆之，旋燃旋灭。
好在那些引火之物在城门口的土地上方便掩藏，在吊桥上就藏不住了，所以并未布设，也好在曹操进城前先派人砍断了桥索。
程昱程仲德朝城上一指，对曹纯道：“某料城上，不过数百人而已，子和将军速速派兵引弓对射，勿使敌人毁伤吊桥。”曹纯听言而行，箭羽纷飞当中，暂时保得吊桥不失。
这时候除了荀攸还落在后面，曹纯、是勋、程昱等将吏都已经来到城壕旁边。是勋牵着马跟那儿来回打转，心中万分惊惶，不自禁地就脱口而出：“濮阳！”
他想到了原本历史上的濮阳之战。
对于那场仗，史书上有着两种截然不同的记载。一说是吕布出濮阳城来战，首先冲击青州兵，青州兵溃奔，导致曹军大乱，并且处处起火（应该是吕布军放的火），曹操在突围中坠马，并被烧伤，幸亏司马楼异相救，才得狼狈逃去。
另一种说法，濮阳城内的大姓田某使反间计，把曹操诱入城内，曹操放火烧了城门，以表明不胜则不还的决心，可结果……还是打败了。甚至吕布还一度杀到曹操面前，问他：“曹操何在？”曹操随手一指：“乘黄马走者是也。”就此骗过吕布，躲得一劫，随即狼狈地冒火突出。
其实这后一种说法不老靠谱的，先不说吕布是认识曹操的，就没可能放他逃走，曹操有啥必要一定要放火烧城门，断自己的后路呢？他又不是项羽，不是要么破釜沉舟要么必败的局面。所以演义上虽然采用了这种说法，却在细节上作了更动，说是吕布军放的火，为的是阻止曹操逃出，果然曹操因此而被烧伤，幸亏典韦、夏侯渊相救，才勉强遁出生天。
诱入城中，放火烧门——如今是勋眼前的情景，与这段濮阳之战真是何其相似乃尔！
《三国演义》是古典小说中的奇葩，奇就奇在作者是真懂打仗，跟其它九成九的同类作品不同，虽说其中加入了部分单挑、妖术之类故意吸引眼球的小花样，但基本的行军布阵、策谋运用，全都似模似样，所以才产生了满州人光靠读演义就能攻入关内的说法。但小说终究是小说，即以濮阳之战而论，细想起来，不合逻辑之处还有——首先，曹操傻的啊，演义上说曹操进城以后，“直到州衙，路上不见一人”，这才知道中计，怎么可能嘛？其次，军兵进城之后，首先就要夺占城楼，保障后路，怎能进去半天以后才被人把门给堵上呢？
所以是勋眼前所见，其实更象是濮阳之战的“真相”：曹军进城时间还不长，估计才刚派人上城去欲取城楼，就让伏兵给拦住了，随即伏兵便将城门附近燃点起来，用大火来阻隔内外。好在曹操不是在写小说，没有全军一起入城的道理，而先在城外留下了殿后的兵马——不是指城门边儿那几个小队，而是指的曹纯所部。所以只要曹纯能够尽快地灭火开道，就能救应上曹操。此时此刻，就看谁的速度更快了！
是勋呆在城外，完全不了解这时候城内是怎样的状况，曹操遇见了多少伏兵，胜负如何。倘若惠衢书信上所言为真，则城内只有李丰、乐就的五千兵马，五千对五千，就算遇了伏，促起不意，以曹操的指挥能力，也应该能够支撑相当长一段时间。然而要命的是城墙到吊桥之间都已经被大火铺满，吊桥宽度有限，同时涌不上太多的曹兵，这儿又没有救火车，没有高压水龙，要想灭火，真不是一时半刻可以完成的任务啊！
好在程昱就在旁边，当即献计，要曹纯派人去通知东、南、北三个方向的友军，立刻对当面城门发起进攻，用以干扰敌方，同时不必取水灭火，光用长矛挑起滚木来往城壕里抛，这样大概清理火场的速度能够更快一点儿。
是勋完全出不上力，只能跟旁边儿干着急。战阵之上，刀枪无眼，老天爷保佑，曹操可千万别出啥事啊！想想这时候曹操身边还有典韦，心里略微踏实一点儿，可是再一想……我靠，曹昂和曹政也在他身边儿哪！这组合就超级的不吉利啊！他忍不住又脱口而出：“宛城！”
究竟哪些将领参与了原本历史上的那场宛城之战，史料记载缺失，光记下几名死难者的名字了——曹昂、曹安民（曹政）和典韦！原本历史上宛城之战是哪一年发生的来着？差不多也是这个时候吧！
——这点儿是勋没记清楚，真实的宛城之战确实发生在建安二年，但对应这条时间线，那还是明年的事情。
是勋这个头疼欲裂啊！我辛辛苦苦跑去宛城封拜张绣，完了又千里迢迢跑到华阴去羁留贾诩，不就是为了避免宛城之战吗？不就是为了要保住那仨的性命吗？难道这就是历史的惯性？还是老天爷又继续在耍我？咱不带这样的啊……正在圈着马乱转，突然有哨骑来报：“西南方向发现大队敌军，疑是袁术的主力！”
完蛋！那一瞬间，是勋就觉得手脚冰凉——不用问啊，这根本从头至尾、百分百就是袁家的诡计哪，袁术的主力弃城后并未远遁，而是绕个圈子又折回来啦。那么城内有很大可能也并非仅仅五千兵马，但凡留下一万左右，曹操便再无幸理！曹子和，你是怎么指挥的？怎么那么半天还没能灭了火焰，打开城门的通路哪！
这就叫关心则乱，其实从曹军冲到吊桥上开始清理火场，直到探得袁术主力来袭，也不过短短的七八分钟而已……程昱赶紧再派使者啊：“传令三门，除大营不动外，另两路都来西门增援！再派人去寻妙才将军，他追袁术，究竟追到哪里去了？！”
前有坚城，后有敌军，曹纯曹子和当下惊得是手足无措。曹纯是曹仁的兄弟，在诸夏侯、曹氏诸人当中，论起文采来仅次于曹操，论起武艺来也仅次于夏侯渊，但年纪还轻，经验不足，临阵应变就要差一点儿。曹操就曾经说过：“子和能将千而不能将万，将千则无人可敌，将万乃平平而已。”自打上战场以来，他就没碰到过这种危局，更没有身统大军，要自己立刻作出决断来的时候，当下只能把眼睛往程昱和是勋身上乱瞟。是勋心说你光瞧程仲德就行了，瞧我管啥用？我上了战场就一废物点心啊！
话说曹操是不是习惯让曹洪守大营啊，要是换了曹子廉在这儿，岂会如此脓包相？！
还是程昱比较镇定，当下朝曹纯一拱手：“若在城前为敌夹击，则大事去矣。请子和将军分一半兵，速与荀公去抵挡袁术主力，这里有某与宏辅在，便是舍了性命，也定要救主公出来！”
是勋心说不用带上我，我没用——我靠自己怎么就这么没用呢？但凡学得了太史子义一半的本领，也必要冒矢冲火，进城去救曹操出来！曹操要是挂了，别说整个历史的进程都要被彻底打乱，自己这些年辛辛苦苦，东奔西走，究竟是为谁做的嫁衣啊！