就在慕寒独自突破到天元之境时，济苍令出现一事也传入了三大家族耳中。
三大家族反应各不相同，但唯一相同的是都排出了暗探寻找持济苍令的人。
然而在极度缺乏其他信息的情况下，这种注定行动无功而返。
接下来的几日，慕寒白日出入客栈，以各种方式收集情报。而入夜后则回到客栈修炼。在雌雄灵蚺血、涤灵药剂、固基药剂的帮助下，慕寒进步飞快。
在元力修炼之时，慕寒也用真幻诀锻炼精神力。真幻诀强大精神力之后，赋予慕寒的一大能力就是冥修，能够在冥想中推演修炼元技。
如果旁人能窥见慕寒的精神世界，就会看见他在他的精神世界中，有一尊小人在修炼风影九踏。
转眼间七日便过，慕寒在旁敲侧击之下也了解了三大家族的基本情况，并在暗中观察了一些被他确定为关键人物的人——陈小乐、王凡、叶成。
第九日，慕寒将自己关在房中，开始了疯狂地推演。
他已有了初步的想法，但这远远不够。
他没有失败的机会。机会，只有一次。他要理顺一切变数可能产生的结果，并制定相应的应对之策。
来到地宝城的第十日之清晨，慕寒推开了紧闭了一日的窗户。极目远眺，是天边让人心醉的鱼肚白。
慕寒脸上有着疲惫之色，但眼中却是有光亮。
计划初成。
连济苍王都觉得他不可能做到事，他自己看到了一线希望。
“到时间了……该去那个地方了。”慕寒轻笑，飞身从窗户中跃出。
……
花满阁。
这是地宝城有名的青楼。
青楼并非窑子。青楼中的女子能歌善舞，精通琴棋书画，只卖艺不卖身。而花满楼的氛围更是格外的清雅，这也是在陈家极其不得志的少爷陈小乐喜欢这儿的原因。
花满阁一楼是公共之处，摆放着许多的桌椅，正前方是一处高三尺的台子，是姑娘跳舞、弹琴、唱歌的地方。
此时是天才蒙蒙亮，陈小乐就到了花满阁里坐下了。这也是他常来的时间，毕竟夜晚是要修炼的，而白日族里管他管得严，也不让他在外面乱跑。
至于他这个时间点出来，到花满阁，家族里肯定是知道的，但也就睁一只眼闭一只眼了。
作为陈家的独子，他几年前就有及冠的年岁了，家族本来准备将一些事务交给他了。可他毛毛躁躁的，总是这里那里出了岔子。就算他难得的计划好了，却是人算不如天算，总是做了亏本生意。
这样一来，作为现任族长的父亲还是不敢把事情交给他。
“无所事事”、“不得志”，外人都是这么说他的。
陈小乐很郁闷，只有在花满阁里，他才能暂时的忘却家族里的那些纷纷扰扰，获得难觅的快乐。
他坐在正中的地方，听着台上的姑娘弹着琴，自斟自酌着。
陈小乐旁边忽然走过一人，他有些惊讶。他是坐在一楼正中桌子旁的，那些喝醉了的通宵在这儿的酒客都在前排，他都一览无余。而现在又来了个人？
这几年下来他可是知道，会在这个时间段来的，只有他一人。
“是谁？”
陈小乐看向从他旁边走过的那个穿白衣的青年，却不想后者竟然转身面对向了自己。
慕寒看向陈小乐，轻笑，抱拳道：“看此处只有阁下一人清醒，不知可否坐在此处？”
陈小乐歪着头瞅了慕寒一阵，发现后者神色如常，奇怪道：“你不认识我？”
慕寒露出疑惑的表情，不解道：“阁下是？”
陈小乐无语，有些郁闷，摆了摆手道：“不认识就不认识吧。你坐吧，也陪我聊聊天。”
慕寒点头致意，在陈小乐右侧的位置坐下。
慕寒也给自己倒了一杯，见陈小乐举杯伸来，两人也是碰了下杯。
“此曲如何？”陈小乐问道。
慕寒听了一会儿琴声，沉吟道：“琴声低沉，时有高亢之音，有孤独之意。琴声似诉一人，像极时能写出绝赋但却总是落榜的书生。”
说者无意听者有意，陈小乐心中一黯，杯酒下肚，叹道：“那听这琴声，也要到了结弦之时，你说的那个书生看来要碌碌无为一生了。”
慕寒一笑，离开桌边，朝台上走去。
陈小乐端着酒杯，愣愣地看着慕寒。
慕寒走到正在弹琴奏乐的姑娘身旁，抱了下拳。
见有人来，姑娘也是停了手中动作，美眸朝慕寒望来。
慕寒笑道：“不知姑娘可否让在下拨弄拨弄这琴弦？”
姑娘因慕寒如沐春风的笑容俏脸微红，悄悄地瞥了一眼远处的老鸨，见后者点了点头后便起了身。
“多谢姑娘。”
姑娘一笑，向慕寒欠了欠身站到了琴的右后方，对这不知为何出现的白衣青年会弹出什么，她也有点兴趣，
慕寒在七弦琴前盘坐下来，纤长的手指抚过琴弦。
看得出来，这是女子之琴，但不妨碍他接下来要弹奏的东西。
慕寒远望了一眼陈小乐，冲他点了点头，随后眼眸微垂，指尖挑起琴弦。
琴声低沉，恰是姑娘先前弹的那一曲，只是细节之处，略有变化。
“虽低但清了许多？”陈小乐心道，闭上眼摇头晃脑地品着酒听了下去。
但渐渐的，他与琴声仿佛有了一种共鸣。
琴声低沉却清澈，和碌碌无为却坚守自我的自己真像。
“跟我好像啊……”陈小乐的微笑中带上了一点苦涩。
慕寒的弹奏还在继续，似是姑娘所弹之曲的复刻。
却不想，在姑娘所弹之曲本该渐低渐落的之时，慕寒右手却是突然勾托起了琴弦，琴声顿转重浊，仿佛巨锤锤击在了陈小乐心头。
“这是？”陈小乐吓了一跳，惊得睁眼。
然而慕寒接下来的拨弦更加放纵，琴声愈发高亢急促，却让人感觉到泰然自若。
琴声逐渐深入陈小乐的内心。
他眼前似乎看到一人，他狂而自信，一往无前，人若拦之，他便斩之，踏平天下，难寻敌手！
陈小乐的心情也随着琴声激动起来，他把自己代入了想象中的那人。
“我也要如此！我也要如此！”
一曲终末，荡气回肠之音仍然绕梁不绝。
醉梦中的酒客因着一曲也转醒过来，鼓着掌大喊着“好”，俨然都是忘了花满阁的奏乐者本该是女子。
陈小乐压制着激动，他看着慕寒仿佛看到了知己。
他颤抖着嘴唇问道：“此曲何名？”
他知道，姑娘所弹之曲叫《归暮》，是花满阁招牌曲子之一了。陈小乐这么多年听过的琴曲不少，但慕寒这一曲却是从未听过。
慕寒淡笑道：“一曲——《平九州》！”
“一曲平九州！好大的气魄！”
陈小乐拍桌而起，手中酒杯被他握得裂开，口中重复着：“《平九州》，《平九州》……好一个《平九州》！平的就是他的九州！”
慕寒背后的姑娘也轻声对慕寒说着：“公子弹琴好厉害！”
慕寒付之一笑。
琴，确实是他所长。这一曲，是他有感而发。试问哪个修士心中没有平九州之志？这一曲，就是他为陈小乐准备的。
为了唤起他熄灭依旧的热情。
“如何？”慕寒笑着走回陈小乐所在的桌子，问道。
“妙极！”陈小乐兴奋地握住慕寒的手，道，“兄台真乃我知音！仁兄叫什么？”
“韩沐。”
陈小乐想了一阵，自己记忆里竟然没有这个名字，但他很快道：“韩兄，我是陈家的嫡子，也是独子，我叫陈小乐！韩兄，入我陈家吧，有你的帮助，我定能扶摇九天！”
陈小乐说完觉得自己有些唐突了，又道：“韩兄，你要是不愿，也无妨……就是希望以后韩兄还能与我有交心之谈……”
慕寒摆手，道：“此事再谈。陈兄，不知是否有随身带一副天演棋？”
“天演棋？”陈小乐一愣，“没……”
慕寒轻轻挥手，桌上出现了一副天演棋。
“我这里恰好有一副。琴棋书画，琴已有了，不妨我们来对弈一局如何？”慕寒问道。
“好！”不知道慕寒卖的什么关子，但陈小乐不希望因为自己的拒绝而错失了慕寒的友谊。
而慕寒，决定下天演棋则是为了观察陈小乐的心性。这个结果，将决定他是否要帮助陈小乐。
他是要借陈小乐之力改变苍州局面的，而不是又扶了一个漠视苍州百姓的人上位。
随着对局开始，琴场也变成了棋场。
半个钟头过去了，对局结束。慕寒胜了。但这不重要。
慕寒笑了。
陈小乐很不错。
在对局中，他看出来了，陈小乐其实是个挺优柔寡断的人。他的优柔寡断，不是因为决策，而是因为想要顾全每一面，或者说，他进攻和防守的时候，舍不得太多的兵力。
“这样的人，是会在乎百姓的。”慕寒心道。
“不过也难怪他不得志了。”慕寒也理解了陈小乐作为陈家独子却碌碌无为的原因了。
很简单的道理，舍与得的道理。陈小乐太年轻，只想得，而不想舍，或者是，只想得到什么，而不忍心舍弃另一些东西。对于一族之长来说，这是十分忌讳的。
“韩兄厉害！”虽是败了，陈小乐脸有颓色，但也是能以笑容示人。
慕寒忽然道：“陈兄，今日就先到这里吧，我们来日再叙。”
陈小乐忙问：“在这花满阁？”
慕寒点头：“嗯，若我会来，也是在这个时间点。不过希望陈兄答应我一件事，不要向家族里透露我的存在。”
陈小乐犹豫了一阵，重重地点了点头。
“韩兄，你是我朋友。只要你不触动陈家利益，我不管你是谁。”陈小乐沉声道。
慕寒心里对陈小乐高看一分。
“陈兄，再会。记得前行路上，其实只有自己。”慕寒说完，起身潇洒离去。
陈小乐叹了一口气，对慕寒婉拒了他的招揽一事感到有些可惜。
台上的姑娘还在奏乐，可是他现在听来却是觉得索然无味，反而更加郁闷了。
“难得遇到一个知己，也没法招揽吗？”陈小乐喝着酒，回忆着遇到慕寒后的所有事。
慕寒最后说的一句话突然让端着酒杯的手僵住了。
“记得前行路上，其实只有自己。”
陈小乐怔了。这话什么意思？他在提点我吗？只有我？什么意思？
陈小乐眼中的迷惘像雾霭一般在思考中愈发浓重，却在某一刻，似有一束阳光贯穿了浓雾。
他猛地站了起来，甩下了几两银子便快步向门外走去。
“只有我！”陈小乐心里懊悔着，“连我都颓唐了还有谁能帮我？”
他要回到家族，再向父亲请求一个机会！