阿宁是在新元前几天离开的辽东。
薛家退婚那晚她便醒了过来，许是雪渠花心的奇效，她沉疴已久的身子在经过此次大病后竟回力了许多。
只是橘意看着她总是觉得怕，因为这个屋子里太多薛敖的痕迹，总会叫阿宁不经意间失神。
笔洗、瓷器、胭脂、玩物...甚至连阿宁身上的帕子也都是薛敖送过来的。
阿宁总是笑着说无恙，但是谁都能看得出来她的落魄与不解。
终于有一日，在她听到廊下碎嘴的小丫头说郭薛两家在合八字的时候，失手打碎了茶盏，将脚心扎的鲜血淋漓。
陆霁云过来看了一眼，什么都没说就去主屋找了陆父陆母，提及不日带着阿宁一同动身去上京。
夫妇二人自是一百个不情愿，想留着他们在家献岁后再走，只是陆霁云一再坚持，异常执拗。
“孩儿不孝，无法和妹妹呆在辽东，一是春闱将至，需得回去温书，二是阿宁”，陆霁云顿了顿，梗塞道：“阿宁若还在这呆着，守着自己的情思郁郁寡欢，便真就成了小黠大痴之人！”
他语气沉重，皎玉般的脸上满是恳切，陆父陆母终在他的长跪之下应了下来。
阿宁在走之前去看了薛敖。
陆霁云本是极力反对，却听阿宁轻轻柔柔与他说：“我与子易，交情已久，从前有着月书赤绳的情谊，如今就要分道扬镳，今后他与郭家姑娘...”
阿宁眨了眨眼，却怎么也压不住心中的委屈和不甘，她靠在陆霁云的胸膛上，不想叫人看不见她的一双泪眼。
“他与郭家姑娘成亲后，我们便连友人都做不得了。哥哥，我只了却这一桩心事，此后他青云直上、儿孙满堂，都与我陆霁宁无半分干系。”
陆霁云揽着阿宁单薄的肩膀，像薛敖之前那样顺抚她颤动的脊背，长叹后陪她去了一趟王府。
一路上阿宁坐在车驾里，神色恍惚，陆霁云见她这样，掀帘下了马车，不一会拿了根颜色红润的冰糖葫芦上来。
阿宁见这糖葫芦晶亮可爱，接过来舔了一口，觉得许久没吃过这般美味的零嘴，甜的眼睛都眯在了一起。
陆霁云见她面上是难得开怀的笑意，摸了摸小姑娘的头。
在进薛敖住处之前，她将还剩下一半的糖葫芦塞到陆霁云的手里，还郑重嘱咐道：“哥哥不许偷吃，我是要带回家慢慢吃的。”
只是好心情在进屋之后荡然无存。
阿宁看到房间里为薛敖擦脸的郭茵，僵住了抬脚的动作。
郭茵依旧是那般娇美清瘦的模样，手上拿着一方粉色的湿帕子，见到阿宁在这也是一怔。
她眸色涟涟，脸上神色似是得意，又像是恐慌一般。
“你...”
“我要走了。”
阿宁打断道：“薛世子还未醒来？想是也快了。”
郭茵盯着阿宁陡然变红的双眼，见小姑娘仰起头，努力露出一张笑脸。
“祝你们百年...”，阿宁觉得自己此时一定很难看，她忽然就不想装了，快速道：“我不想祝，你们也不需要我的吉祥话，就这样吧。”
她转头出了房门，余光里是榻上的少年，依旧苍白无力。
还有那棵早就枯死的青枳树，树上是喧闹少年，树下是一地果子和数不清的陪伴。
辽东王妃看到阿宁冲出房门的那一刻，踉跄着迎了几步，泪流满面。
她觉得愧疚极了，看着小姑娘这般模样，更是心疼怜爱。
可阿宁却不能也不想亲亲热热地再叫她“岑姨”。
郭大夫人握着的雪渠花，就如同握着薛敖的命。阿宁后来知道，那日辽东王百般威逼利诱也拿不到那五瓣花面，皆因郭大夫人只有一个要求，就是要王府退了与陆家的婚事，再与郭府重继两姓之好。
郭大夫人寻回爱女，在深知郭茵倾心薛敖的情况下，自然会提出这样的要求。
只能说薛敖的情况太过危急，便是辽东王这等天潢贵胄也只能妥协。
可是阿宁想，那她呢？
辽东王妃面色疲倦，她拽住阿宁退缩的手，却在腕上摸到一处粗长的疤痕，她大惊，忙问这是什么。
阿宁苦笑，饶是她运气再好，那般山崩地毁的情形下怎么可能完好无损，这道疤便是伸手拦顽石的时候被自上而下的割伤所致。
听到阿宁简短的解释后，辽东王妃痛愧难当。
沈要岐告知他们，阿宁是为了薛敖才炸矿震山，她抱了必死的决心。
只是他们夫妇却在小姑娘奄奄一息的时候，没有给予该有的关爱，反而上去扬了一把蚀心毒药，这让她每每想起都恨不得唾弃自己怎能这般心狠。
她哽咽道：“阿宁，是岑姨对不住你。”
阿宁抽回手，将伤处掩到袖口下，冷淡道：“王妃没有对不住我。”
阿宁退后两步，眼睛里没有愤恨，却满是不解和疑惑。
“你们没有错。”
“受伤是为了成仁取义，退亲是为了家国大义，结亲是为了信守诚义。”
“你们都没有错，这我承认的。”
小姑娘眨了眨眼，掷地有声地发出疑问，“可是王妃，我也没有错。”
“若说是一句造化弄人便将我守了这么多年的东西夺走”，阿宁笑了笑，艰涩道：“还真是——造化弄人啊。”
...
阿宁走的那日没有故意瞒着，但也没有大张旗鼓的传扬出去，所以当城门处有许多人来送她时，倒是被吓了一跳。
薛敖自然是不知道，乌头毒性恐怖，即便是雪渠也只能慢慢解开毒性，他至今仍旧人事不知的躺在榻上将养。
站在前面的是沈要岐与文英等人。
沈要岐总觉得亏欠阿宁，几日来也是帮着兄妹二人整饬行装，便是晏枭和开阳被召回京也没跟着一起走。阿宁已经宽慰他许多次，但这人还是固执地守在陆府，谁劝都不离开。
他看着陆家兄妹，说想要跟着一路保护他们，却被陆霁云面色不善地打断了。
“不敢劳烦沈先生，七皇子将他的暗卫借给了我，用不到先生高义。”
阿宁不怪他，可陆霁云却没办法与他友善。见状沈要岐只能朝着阿宁露出一个讪讪的笑脸，退了下去。
然后是一旁的百姓，他们不知道阿宁被掳走和炸矿救人的事，但他们知道，救了辽东城无数人的小菩萨是阿宁，他们气愤这般心善的姑娘会被王府退亲，但也仅能如此。
故而听说阿宁要离开这里，便都赶早来送她一程。
“陆姑娘记得养好身体，早点回家。”
“阿宁在外面过新元记得要喝屠苏酒，来年平安顺遂。”
“陆姑娘一路保重啊。”
阿宁眼眶湿润，与辽东父老挥手告别后便乘着熹光摇摇晃晃的出了城门。
城墙上挂着红布与新岁的彩幡，莲白山上刮过来的风雪不再凌厉，只在向南而行的车轮微微送力。
车厢里的姑娘不敢回头看，她离开故土，不见故人。
薛子易，我走啦。
...
谢缨时隔三月终于收到阿宁的回信，收到信的那日他忍不住在众目睽睽之下跳了个楼。
之所以如此是因为魏家大公子魏尧，他正好与谢缨都在春风楼里听小曲，那蠢货手上不老实，把一干姑娘们欺负的直掉眼泪。
谢缨本是懒得管，他仰头灌着桂酒椒浆，清澈的罗浮春顺着下巴划过脖颈，打湿了红色的衣襟，留下浮想联翩的暗香。
便是阅人无数的云枭轻也淡了吐息，暗赞一句这人实在是英气绮丽。
不过也能是暗叹一句好颜色，哪个不要命的敢去招惹小谢候？
魏尧就是这么个命硬的。
他喝的两眼迷离，光是爬到谢缨的方桌旁也不知道摔了几跤，大着舌头拍胸脯道：“小、小谢候，你怎么在这?”
谢缨站起身，像看只蠹虫一样俯视着地上的醉鬼。他身量颇高，最少也有八尺，神清骨秀，龙姿凤采，一身鲜艳红衣与散落的黑发交杂出惊心动魄的锐利。
他看着魏尧的双眼，轻轻道：“死。”
少年眉眼冷淡，偏生两颊醺红，嘴巴一开一合就是极致美丽的恶意。
魏尧被骂的一愣，脑子里只记住谢缨的脸，还有一身张扬艳丽的红衣。
他鬼迷心窍地伸手去抓，却听见指节处的脆响，然后爆发出惊天动地的哀嚎声。
魏家的府卫听到声音跑上来时，看到谢家那位小谢候正踩着他家公子，听到声音还回头看了他们一眼，嘴角露出一丝无害的笑意。
只是还没来得及说些什么，就听到楼下有人在喊，“慈生，你家青梅来信了！”
话音刚落，一道红色身影就从二楼的窗射了出去。
姑娘们发出惊呼声，忙拥在窗棂处探头去看。只见谢缨坐在一匹高头大马上，正欲扬鞭驾马。
被一把扯下来的项时颂忙叫道：“欸！那是我新得的乌云踏雪！”
谢缨回头看了一眼，笑得明媚又张扬。
楼下的骏马四蹄如雪，马上的少年眸若朗星。上京殊色，日光热烈，却比不得这人的半分风华。
——当时年少衣衫薄，骑马倚斜桥，满楼红袖招。
他像是醒酒了，大声笑道：“回头再还你！”
作者有话要说：辽东篇结束，上京篇开启。
谢哥登场，全体起立！