不只是刘皇帝，与会的宾客们同样听得津津有味，大家都知道如今的大汉帝国强盛、富庶、繁荣，但具体情况如何，再没有比这样详细的总结陈述更有说服力了。
而尤以赵普为首的那些大臣，听得格外认真，嘴角咧开，笑意难掩，一副脸上有光的模样。这是可以理解，毕竟，大汉取得如今的成就，其中既是刘皇帝创业之功，同样也是他们这些柱国大臣的辅弼之劳，这是相辅相成的。
尤其是最近十年以来，真正夙兴夜寐，操劳国事的，可是太子，可是他赵普。赵普心里也清楚得很，当后人提起开宝之治时，除了记住刘皇帝，也会记住他，毕竟，他也是名副其实的“开宝宰相”，而其他人，只能称为“开宝名相”，这可是历史地位上的差距。
一份万言祝辞念完，薛居正也是累得够呛，到后边，声音都显得更加苍老了。毕竟也是快七十岁的老臣了，这种“体力活”，实在有些难为他。
见薛居正满脸的疲惫，刘皇帝轻笑道：“难为薛卿了，辛苦了！”
“陛下言重！受命司礼大臣，这是老臣的荣幸！”薛居正拱手一揖，气息不匀地应道。
刘皇帝颔首，斜了一眼侍立边上的喦脱，道：“愣住做甚？还不快扶汲公入席！”
“是！”喦脱一愣，迅速反应过来，应了一声，赶忙上前搀扶着已经快站不住的薛居正往国公们的坐席那边靠。
见那颤巍巍的模样，刘皇帝不由偏过头，冲大符低语道：“这个薛卿，年纪也一大把了，非要逞强，劝都劝不住。”
闻言，大符也掩着嘴唇，低声道：“这话可不好让薛公听了，在这吉庆之日，他也是籍此表达对官家的忠心！”
刘皇帝笑了笑，扭头看向坐在众臣之首的赵普，语气轻松道：“你们啊，区区一个生辰，搞得如此隆重，新添了这许多流程繁礼，看看汲公，要是把他累倒了，看你们如何交代！”
刘皇帝已经很久没有和人开玩笑了，这突然来一发，众人一时都没反应过来，空气一时沉默，倒把刘皇帝搞得有些尴尬。
显然，在刘皇帝的长期威压下，臣僚们难免压抑，平日里在刘皇帝面前都是把所有情绪收敛起来，生怕失礼失仪，何况是在万岁殿这种场合。
还是晋王刘晞会来事，闻言，笑出了声。笑声是会传染的，虽然很多人都还没搞清楚笑点在哪里，甚至有人还认为刘皇帝那是不满意了，在责难赵普，不过，还是有些精明人，跟着发笑，殿内的气氛很快就被烘托得轻松愉快了。
赵普站起身来，面带微笑：“陛下，劳薛公辛苦，臣自会登门拜谢。今日陛下诞辰，陛下不许臣僚们贺礼，但只身而来，总觉礼节不到，心中不安。”
赵普表现得很澹定，说着，躬身一礼，道：“就请陛下，容臣说两句讨喜话吧！臣代表满朝臣工，祝陛下福寿绵延、长寿千秋，祝大汉繁荣昌盛、江山永固！”
赵普话落，顿时有一干大臣附和，紧跟着，大概是觉得赵普这贺辞直接到位，其他人也紧跟着开口，声音也趋于统一，几乎震得殿梁发颤，这场景，彷佛不在祝寿，而是在上朝。
刘皇帝想把气氛搞得轻松融洽些，但显然还是有些困难，他是老皇帝了，而不论新老臣子，对他也只剩下敬畏了。哪怕在这嘉庆节庆典上，在每个人洋溢着笑容的面庞下，隐藏着的还是一种可以称之为压抑的情绪。
卢多逊也在祝贺的人群中，他与赵普的矛盾虽然早已公开化，但这样的场合，也不得不从众。他的位置与赵普隔着几张席位，在低头时，目光刻意地盯了两眼赵普背影，那眼神，彷佛在说：好你个赵普，就这样裹挟群臣了？你至少代表不了我卢多逊......
这个时候的刘皇帝，心情显然是十分愉快的，老脸上都快笑出褶子了，赵普之后，陆续有太子、宗亲、诸部司、地方、诸国使节代表，向刘皇帝恭贺。
直到一群皇孙，也有组织地走到丹墀下，一起跪倒，朝着刘皇帝与大符行礼，嘴里整齐的说着大人准备好的贺词，这些清脆的童稚声，也为万岁殿增添了一抹温馨。
如今的刘皇帝的皇孙与外孙，男男女女加起来，也有二十多人了，此番也难得地齐聚一堂。虽然都是半大的孩子，最大的刘文渊也才十五岁，但这子孙满堂的景象，还是让刘皇帝格外欣慰、开怀，在他眼中，这些孩子同样是大汉帝国的未来。
“都起来！”对孙儿们，刘皇帝自然不用端着架子，笑呵呵地冲他们抬抬手，然后对刘煦长子刘文渊与刘晞长子刘文海道：“文渊你年纪最大，文海你对宫中熟悉，就由你们带着弟弟妹妹们去玩耍吧，大可尽兴，今日不必顾忌宫中的那些礼仪规矩！”
“是！”
皇孙们兴高采烈奔走而去，万岁殿一下子彷佛安静了不少，当然，殿侧的乐师们仍旧从容熟练地演奏着舒缓的乐章。
大概是看氛围差不多了，刘皇帝缓缓起身，慢悠悠地走到并不算高的御阶上，他这一动，殿中是真的安静了，所有人都下意识地低头，不敢再随意侧目，静静地等待着刘皇帝发言。
刘皇帝居高临下，环视一圈，看到这熟悉的群臣伏首的场面，心中已然没有多少波澜，只是酝酿着自己的情绪。
过了一会儿，方才悠悠道：“在这里，朕首先要感谢众卿，倒不是因为你们来给朕祝寿，而是感谢你们陪着朕一路走到这里，一路栉风沐雨，一路披荆斩棘，正是有你们的辅弼，方才铸就了大汉如今的辉煌，你们，都是大汉的功臣，是天下的功臣。
朕十八岁登基，至今已有整整三十二年，三十二载春秋，三十二载风雨。朕犹记得，当年就是在此殿，先帝将千钧重担交付与朕，继位之初，内外交困，国贫民乏，处境何其艰难，那时朕也如履薄冰，废寝忘食，不敢懈怠，唯恐有负先帝所托，如今思来，也是感慨颇多。
所幸，有卿等忠志之士，不懈支持，大汉方才得以保存，并一路冲破艰难险阻，打造出如今的太平天下。
三十二年，实在是太漫长了，在漫长的岁月中，有的人老去了，有的人故去了，朝堂之上也换了新颜，但是朕眼中，绝无新旧之分，只有忠奸之别。
有人说，大汉帝国，打天下的是一批人，治天下的又是另一批人，这个说法有些笼统，但也有些道理。
不过，打天下的功臣，朕记得，治天下的能臣，朕也同样不会忘记，天下不会忘记，青史不会忘记！”
刘皇帝这番话，有些虚，一半发乎内心，一半则纯属客套，不过，在场的大臣们，尤其是那些勋贵老臣，反应尤其积极，满脸的感动，甚至老泪纵横，若不是怕打断了刘皇帝讲话，怕是要扑出来对刘皇帝表示忠心了。
说话间，刘皇帝手中已然多了个酒杯，踱了几步，又继续道：“适才汲公所宣，朕十分感动，不是为了那些歌功颂德的部分，而是其中所罗列大汉发展建设成果，朕听到的，是大汉开宝之盛世，看到的，是天下万民之安康，有此，这方觉得这三十多年的辛苦没有白费。
朕曾说过，十五年平天下，十五年治天下，如今，朕也可以昂首说出，当初的目标，实现了。
只是，回首再望，朕也老了，人生半百，这须发，同样也白了一半。不过，朕虽老，但志气仍在，朕还要继续走下去，大汉也要继续走下去，就是不知在座诸卿，是否志气犹在？是否初心不改？”
刘皇帝这话一说完，满殿轰动了，皇子宗亲、勋贵大臣们纷纷拜倒，口称失志不渝，誓死追随陛下......
“朕不多讲了，千言万语，都在这酒水中！”刘皇帝拔高了些，然后十分豪爽地把杯中酒一饮而尽，当然，若是酒杯大一些，还能增添几分豪气。
很快，这场以庆生为名的宫廷御宴正式开始了。万岁殿内外就是一个高档的舞台，这里光鲜亮丽，五彩斑斓，刘皇帝与他的大臣们就是这个舞台的主角，和谐融洽的氛围中，大家都在演着戏......