下达完对扬州出兵的命令，刘表便开始沉思凝神，对众臣子其余的劝谏置若罔闻。他可不傻，虽然很希望将蒯蔡两家都移出荆州的权力中心，可如果这么做的代价非得四面出兵，那刘表宁愿维持现状。
莫要小觑天下英雄，即便手握千钧之力也要小心谨慎，攻得下守不住是多么可笑，他才不做那等蠢事。
什么安南都护府听起诱人，但实在太不贴合实际，誰信誰傻。
……
四月末，随着长安朝廷派出的信骑抵达各个州郡，大汉也随之彻底乱了起来。
一个个昔日与众诸侯结有仇怨的地方豪杰全被封为当地主官，得此任命，有人不知所措，有人则欣喜若狂。
大部分豪强当即召集心腹走马上任，小部分不情不愿者也怕大员归来后因为猜疑而对自己出手，故此即便不情愿但为了自保，也在亲朋好友的撺掇下走上了奉诏上任这条前途未卜的道路。
可以这么说，自从接到诏令的这一刻起，他们就已经站到了原有主官的对立面上，昔日的怨隙或许还没到为敌的地步，但在诏令的推波助澜下，就是他们不愿与众诸侯为敌，可众诸侯归来也不会放过他们，既然如此何不搏一搏？
真不顾一切拼个鱼死网破，誰笑到最后也还尚可未知。
就这样，大汉彻底乱了起来。
一个个新官领着私兵乡众走马上任，而原有诸侯留守在地方的心腹们自然是不认，双方在城内城外、官衙、田野、街道上展开激战，一方早有
准备一方猝不及防结果自然无需多说。
旧有主官留守在地方枢纽处的心腹嫡系虽然精锐，但在数目上却远远不如地方豪杰们，昔日能与大员结怨却未被铲除，这些豪杰无一不是当地极具名望的乡绅大豪强，哪个振臂一呼除却自己训养的精锐私兵之外，都还能迅速召集出数千游侠乡党前来助阵，部分影响力极大者，甚至还能喊来十里八乡上万人援助。
面对长安朝廷发来盖有天子帝章的皇帝诏书，县兵郡兵根本不敢轻举妄动，地方驻军本就被地方豪强渗透颇深，这一下就跟死了一般，紧闭营门不问外事。
没有军队相助，仅凭大员们留守在本地的那点亲信，又如何抵挡声势浩大的新官上任，甚至部分手腕滔天的豪强还直接拉拢收买了当地驻军，在强力碾压下，旧有势力摧枯拉朽的轰然倒塌，一个个新上任的地方豪强疯狂排除异己，也不管贤良与否，只要与上任有半点关联通通下狱斩杀，继而再将亲近之人尽数扶持上位。
权力一经拥有，就再难以割舍。
此际上任的新官们都非常清楚自己的权势从何而来，想要长久下去他们必须紧紧抱成一团，只有联合起来抵挡住正在赶回的原有主官，他们才能坐稳位子。
否则事敗都不算什么，只怕他们一个都逃不了被清算而死的结局。
一时间，各个郡县各个职能机构全都前所未有的团结起来。他们一致对外，做好了与原有主官一方决一死战的准备。
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颍川，各色旗帜正在迅速前进。
万余虎狼之师面露凶光，在各自将校的率领下快步东行，他们正是江东猛虎孙坚的部曲，在为镇压叛乱而归回。
驰骋纯黑骏马，孙坚满面杀气，他一边策马前行，一边咬牙怒骂着。
在这位江东猛虎看来，蔡瑁小儿也不过就是个跳梁小丑，真真算不得什么。他愤怒的是一众诸侯不作为，像那什么袁绍袁术自称忠贞爱国，可他们的所作所为和说法放在一块，就显得可笑至极。
明明占尽优势，几十万关东联军硬是难有进展，这除了众诸侯出工不出力之外还有什么解释？
最荒唐的是他孙坚在前奋勇杀敌，袁术在后边一经奸人挑拨，立刻就把他的粮草给断了，自己无可奈何下只得后退，亲手放弃掉那稍纵即逝的关键战机。
尽管在自己亲自上门斥责后，袁术第一时间就斩杀了出言撺掇的奸臣并且恢复了供粮，但孙坚已然知晓这帮诸侯虽然一个比一个高贵，却没有一个真英雄，一群满腹算计的小人又哪里做的成事？
偌大个讨董联盟，真心出力的却没有几个。除却他孙坚，也就只有那出身阉宦的曹孟德在拼命了。可惜曹操位微言轻又不擅长带兵，几次莽撞出兵全都大败而归除了自己死伤惨重之外收获甚少，反而成了让诸侯们更不愿动兵的反面教材。
若非袁绍身为盟主却没有带头起到榜样作用，只怕董賊早就被灭了，西凉军被灭朝廷恢复正常，又哪里
还会有眼下的阳谋？今日的一切糟心事，从某种意义上来说，也全是因为袁氏占着位置不办事。这样想来倒还好，趁着后院着火他孙坚归回地盘也合情合理，任誰都挑不出毛病。不过走了容易，要他再出兵就难了。
好不容易才拔腿走出那烂摊子，自己失心疯了才会再跑去司隶。
想到美丽的故乡，想到扬州温婉的女子，孙坚就不自禁露出一抹笑容。
“此次离乡也有一年多了，也是该回去看看，就是不知老母是否无恙。”
转头望向左右心腹，孙坚笑道：“回扬州灭杀蔡瑁后，大伙每人先歇息一两个月，难得返乡怎么也要享受享受富贵。”
“诺！”
听闻此话，一众亲信战将全都面露笑意，眸中也闪现出期待的光彩来。
在这乱世中从戎征战，图谋的不就是一场富贵，眼下既要返回乡里，自然要耍个痛快才好！
“主家，杀完蔡瑁真不必返回司隶？把诸侯们丢在这好么？”
“有什么不好？他们在哪又跟本侯有什么关系？我与那董卓无冤无仇，全是因为袁术才参与此战。讨董之中我军奋勇杀敌冲临一线毫无怨言，这是有目共睹的。可袁术呢？他听信谗言断我军粮，早在那时我就不欠他什么了。”
淡淡一笑，孙坚摆手道：“莫说我，一众后院失火从而撤回的地方大员都不会再回司隶，此次讨董失敗了。有袁绍袁术这两个自私自利的领头，不失敗才怪。”
听闻此话，左右心腹们接连颔首。
在他们看来，袁绍袁术确实都无德无能，诚算不得英雄豪杰。
“杀孙坚者，官升三级，赏千金！”
“杀孙坚者，官升三级，赏千金！”
“杀孙坚者，官升三级，赏千金！”
就在孙坚与身旁将校有说有笑之际，官道左右两侧忽然接连响起高呼。
紧接着林木之中杀声四起，只见密密麻麻披坚持锐的甲士从树林里涌出，二话不说就朝孙坚的部队杀来。
突变惊起，孙坚及一众战将还没反应过来就闻弦音四起，眨眼就见无数支羽箭抛射在半空，斜斜朝他们坠落下来。
“不好，敌袭！”
“快！快列阵迎敌！”
常年处于一线的孙坚最先反应过来，他连忙拔出古锭刀狂乱挥舞，在将已至跟前的箭矢全都格开后，这才有心思环顾场中情况。
这一眼扫去，他神情阴沉，心也随之沉到了谷底。
好家伙，就连遮掩都不曾遮掩，一众袭兵全都光明正大披带着荆州阔盾军士的甲袍。
就算蔡瑁在荆州权势极大，但也做不到这种地步，直接调动荆州军发起伏击，非刘表亲允根本就做不到。难不成除却蔡瑁，刘表也亲自下场了？
心中多少有些慌乱，孙坚却也没有心思去细想。他领着左右战将，就朝最近的敌人冲杀而去。
不管敌人究竟是誰所派，在此刻去纠结这些都没有意义。麾下这万余军士都是他一点一点聚攒而来的家底，也是他手中权势的基石，就算是遭遇强敌伏击，也断然没有直接放弃掉的可能。