“主公，代郡城高墙坚，尽管守军是群刚拿起武具的农夫，想攻破此城只怕伤亡也不会小。”
“末将看来，可以先尝试劝降。”
站在新搭好的瞭望台上，身披银亮札甲的赵云开口道：“幽州这么多年都没发生过叛乱，可见当地百姓之温良。”
“此下若非赋税太高，想也不会有人揭竿而起。他们寻求不过一条活路，主公只需网开一面大抵就能不战而胜。”
王耀心中正有此意，当即微笑颔首。诏令严苛至此，民众叛离是迫不得已。
自己并非刘家鹰犬，对活不下去的底层没必要残酷镇压。
“就按子龙说的做，能不杀人就平定动乱自是最好。”
“如果賊军愿献城而降，可以免除死罪。既然在幽州活不下去……正好并州少人，就将他们迁徙到并州去。”
赵云听声大喜，谢过王耀便开始与荀攸商量如何劝降。最后开出的条件也非常宽仁，只要叛军投诚便赦免其罪，户籍迁至地广人稀的并州重新做人。
这般待遇可谓优厚到极点，赵云相信叛军根本不可能拒绝。事实也确实如此，信使登城刚开口……
就叫城上叛军一片哗然。
——————
坐在摇摇晃晃的吊篮中，屯长徐孝被农兵拉上城头。
腿脚一落地，便有许多叛军将他包围起来。张然盯着面相敦厚的官军使者，手按剑鞘冷冷道：“来使所为何事？”
“若是劝降之言那就不必多说了，我等与汉庭势不两立！”
徐孝闻言皱眉，他正欲开口，那賊将却又先一步悲叹道：“呜呼哀哉！我等贱民劳碌终生，所为不过吃饱穿暖，可朝廷连我们最后一口稀粥都要夺走……”
“天下哪有这样的道理。”
此话一出，周遭叛兵全都面露悲愤，望向徐孝的眼神也开始不善。
敏锐察觉到氛围变化，张然嘴角微微上扬，旋即表情迅速转为悲痛。
他手指汉使，凄厉呼曰：
“尔母非黎庶也？你为何甘愿做朝廷鹰犬？道路上那些饿死的贫苦，为什么你能视而不见？”
“我们幽州百姓何其恭顺，任由朝廷加税从无怨言，但不能因为我等不出声就将我们视为猪狗肆意宰割啊！
”
“况且就算是狗，看家护院有功，主人都会赏赐肉块。而我们辛劳耕耘为大汉缴粮缴税，到头来却要活活饿死，这是个什么道理？”
张然咬牙切齿，声音抑扬顿挫，很快便引起賊兵们的共鸣。
这些刚刚还在畏惧城破人亡的农民，在此刻全都攥紧双拳，眼中都似乎有熊熊火焰正在燃烧。
随便再撺掇下，只怕他们就无法克制怨恨，要一拥而上将汉使活活打死。
看着双眼逐渐泛红，呼吸愈来愈急促的叛军士兵，徐孝已经意识到賊将想做什么，但他并未感到害怕。
最多不过拿他祭旗罢，出使賊营，自己早就做好了心理准备。
大丈夫何惧身死？
“莫要以为我不知！”
愤然抽出长剑，张然剑指徐孝，眯着眼睛冷冷道：“汉军残暴，心中无国无家无有正道，满心只有私利！你想先夸下海口，诓骗我等放下武具投降……届时尔等就会背信弃义，将降兵尽数斩杀！我之头颅，不过汝之军功！”
此话一出，周围叛兵多有低呼。
他们面上惊疑不定，左右窃窃私语。
张平见状立刻配合兄长，只见他昂起头，大声道：“可记得皇甫嵩杀降十万筑京观？他为所有汉军将校之楷模，战后却屡屡杀降铸京观，引得各地争相效仿。”
“贵使来此若抱有这般心思，只怕要叫你失望了，我等可不是三岁小儿！”
一席话道出，賊兵们陷入沉默。
或许先前还有投降的想法，可这念头现在已经彻底消失。二将军没有说假，皇甫嵩作为汉将的典范都酷爱杀俘，其他将领就更不必多说。除却刘虞那种君子会宽赦他们，其余汉将多半会为了功勋而斩杀投降的賊兵，这已是普遍现象。
而城下这伙陌生官军来历不明，别的不说，起码肯定不隶属刘虞。
也就是说，现在他们根本没退路。
感到顽抗斗志开始蔓延，张然脸庞上露出狞笑，他瞟了眼从始至终一言未发的汉使，就要下令将其斩首祭旗。
而就在这时，那名使者出声了。
“义公将军岂是杀俘之人？”
此话一出，城上叛军无不怔神，旋即不可置信道：“义公将军？”
“说的可
是义公将军！？”
徐孝见状嘴角上扬，当即点头确认。他手指城下军阵，认真答道：
“正是，尔等没看到那大纛旗吗？”
“不是，你是说城下官军主将，是那位与伯安公齐名的义公将军？”
伯安是刘虞的字，王耀在仁德方面，如今已与这位汉室宗亲相齐名。
“是的，就是那位义公王将军。”
面对叛军们的逼问，徐孝表现得异常镇定。他从怀中摸出代表自己身份的特制令牌、那块刻有‘戎边新军，中军乙部甲曲庚屯屯将徐孝’的小铜牌，向周围賊兵一一展示。
“我是义公帐下新军屯长徐孝，此次随军出征平叛，被赵雲将军选为使者进高柳城劝降，将军说了降者不杀。”
一席话道出，城上一片哗然。
叛军们好奇的盯着那精致的小铜牌，想接过来仔细瞧瞧却又不敢。面对寻常汉官他们满腔愤恨，可如果对方真在义公帐下做事，那却又是他们尊敬的对象。
开玩笑，王耀何许人也？他剿匪是真剿匪，不是杀可怜的农民凑数那种，而是真去搜寻打家劫舍的贼寇来杀。
虽然自己现在也是賊，但代郡叛军并不认为自己真的是賊。
他们都是大汉子民，只是被昏君逼得走投无路罢了。对待爱民如子为难民主持公道、为地方除去匪患、为国家收回朔方的义公王耀，叛军是无比尊敬的。
“义公不是在朔方吗？为何会突然出现在我代郡？”
“他们好像从七里乡那条道过来的，这可不就从并州而来么……王姓纛旗，并州而来……说得通，说得通了！”
“莫非城下真是义公将军！？”
士兵们交头接耳，随着不断肯定，脸上也不自禁露出笑容。既然官军主将是王耀，那自己这条命就算保住了。
义公体恤贫寒，即便对象是叛军，也是不会轻易痛下杀手的。
王耀接收降兵，从不杀俘还颇为优待这人尽皆知。相传去年那伙进犯并州的白波军战败，王将军他非但不杀俘虏，还给这些降兵安排了活计，虽不能自由离境，可吃饱穿暖比自己过得还好。
说实话，代郡叛军羡慕的紧。
听说王耀组建新军，还从那伙白波降兵中
挑选千余青壮，这可就完全洗白了。
从匪寇变成有编制的正规官军，这种华丽变身可不多见。
这也叫全天下几乎大部分叛军都希望遇见王耀。投诚非但性命无忧，还有锦绣前程，肯定比每日担惊受怕要强。
代郡叛军自然不在例外。
“贵使，你是说城下官军的主将……是那位义公将军？是那位年前刚被封为临戎县伯的王耀王将军？”
立刻将长剑收回鞘中，张然态度已然转变。他一边唤亲兵前去烧茶，一边迎着徐孝前往城楼中小坐。
如果下边真是王耀，没啥好说投降便是。起事这十来天他就没睡过好觉，除了最开始的三天，后面几乎每日醒来全是坏消息。统领万军绝非易事，尤其这两万军队还是由底层农人临时编成，战力低下就不说了，还很没规矩。
属下汇报情况，张然听到最多的就是缺粮和内讧。
他麾下农兵来自代郡本地以及旁边的渔阳郡。这些农人同乡报团，每个县甚至每个亭之间都有私怨。如今落草为寇又缺粮食，誰都不顺心就容易私斗。
常常因为几筐稻、几句口角，两个县的农兵就会械斗到头破血流。这类纷争接连不绝，叫张然心力憔悴。
对于起事他早已后悔，可开弓没有回头箭只能一条路走到黑。而如今义公王耀的到来，毫无疑问给了他另一种选择。
……
“嗯？您是担心假冒？”
“将军不必担心，天下誰人胆敢冒用义公之名号？你且看官军望台上那位银甲战将，便是义公麾下的赵云将军。”
“他仅凭一匹白马一柄亮银枪，即可在千军之中来去自如，纵有锐士保护，取敌将首级亦如探囊取物。”
作为落魄贵族，徐孝属于新军中文化人的第一梯队，性子也比较沉稳。
看着略显犹豫的叛军首领，徐孝微微一笑，非常清楚对方在担忧什么。
他牵着张然的手，温声道：“义公何许人也相信将军不会不知道，去年白波战败，賊将杨奉倒戈投诚，其及其部曲皆得到优待。如今白波降兵在朔方安居乐业，其中青壮者还有加入新军的，就下边围城这支官军，里边就有以前的白波賊。”
“杨
奉现在晋阳任职，虽不显赫，官阶待遇却形同校尉。敢问将军，全天下有哪支官军还能这般优待降卒，且如此厚待賊将的？据我所知……”
“便是这幽州的刘刺史，也只是宽赦賊兵，叛军将校却都是一律处死。”
“白波賊在京畿地区屡屡作恶，触怒天子，而后步入朔方亦是接连造孽，可称之为真賊寇也。可即便如此义公仍能择其良善而赦之，您又在担心什么呢？”
“难道起事不过短短半月，代郡叛军犯下的杀孽就比白波賊还要大了么？”
城楼上，张然被彻底说动。
他眺望城下那面‘王’字大纛旗，久久不能言语。
是啊，义公连白波賊都能赦免，更何况是他代郡叛军。
且就是宽仁如刘虞都不会赦免賊将，而王耀会赦免，并且不事后算账还能持续厚待，那自己还有什么可犹豫。
“您说服我了，我降。”
终于下定决心，张然叹息一声转过头来，他紧紧反握住徐孝的双手，紧盯着对方的眼睛说道：“还望徐贵使能在义公将军面前美言，我们实在是活不下去了才起事，请明公予以一条生路。”
“您的大恩大德，我两兄弟永远不会忘怀。”
徐孝闻言大喜过望，他抽出手轻轻拍了拍张然的手背，宽慰道：“这点将军无需多虑，赵将军提议先劝降再攻城，第一时间就得到了义公的首肯。”
“由此可见，义公以仁为本。”
“只要你等开城投降，义公就会赦免你们的罪行。而且义公还想到，将军要维持数万大军自然缺粮，在征粮中肯定得罪了地方豪强，你们即便被赦免也很难再在幽州立足。义公说了，他会将叛军的户籍全部迁至并州……”
“你们可以在并地开始新的生活，无需担心来自幽州豪强的报复。”
张然听声一怔，他与胞弟张平对视一眼，眸中都有浓烈的不可置信。
旋即两兄弟感激涕零，红着眼眶朝城下那面大纛旗就是深深伏拜。
虽未见面，两人却已经被彻底折服。
“开城门，快开城门！”
重新站起还未待兄长发话，张平就抓着护栏，迫不及待朝下方賊兵大喊：“快开城门，快随我乞降义公！”