“可什么？怕回去不好交差？你要向谁交差？你爹、你妹、你钱家族人还是吴争？”沈致远悠悠道，“为达目的，我可以不择手段！”
“你……，可一旦开战，死的可是我族同胞，还有，你真要是和吴争战场相遇，该当如何？”
“这年月，死得人多了去了。你真有悲天悯人之心，就该待在家中种地才是。至于吴争，你多虑了，你我对火枪的本事，可都是从他那学的，如果他连你我都打不赢……呵呵，那他的大将军位置该让给你我才是。”
“你是真疯了！”钱翘恭怒道，“我绝不同意。”
沈致远突然叹息道：“你怎么就想不明白呢？清廷要组建火枪新军，没有你我，它就不建了？没有你我，江北的汉人就不会被招募起来组建新军了？没有你我，这支汉人军队就不会南下与同胞为敌了？你要知道，这本来就是一场你死我活的战争，战争没有任何道义可言……按我说得去做，那样至少你我还能把控住局面，不至于使得局势太过悲惨，否则，死得人会多得多。”
钱翘恭沉默了，这话也是有些道理的。
可沉默了一会，钱翘恭抬头盯着沈致远的眼睛道：“我明白了，其实你在朝堂上说的不是假的，而是真的，你确实怨恨吴争，怨恨他不给你建功的机会，所以你就想着打败他，来证明你不比他差……对吗？”
沈致远先是一愣，而后微笑道：“虽不中，但不远矣。我与吴争是兄弟，但兄弟不是用来垫脚的。”
“那也不是用来背叛的！”
“你偏执了。我从没有想过背叛，我也从不把吴争当作敌人，敌人是用来消灭的……如果非要按你说的去认为……那应该是相互竞争吧。其实你明白，这样对我和吴争都是好事。”
“我不管你们什么竞争，可你不该拿无数同胞的性命去与吴争他x的竞争！”
“同胞？”沈致远呵呵一声道，“你未免太自作多情了，当那些汉人将刀砍向自己同胞的时候，他们就不再是你我的同胞，他们是敌人，我只不过是将这些人送到吴争的枪口下罢了。”
钱翘恭怔怔地望着沈致远这张英俊的脸，“你是真喝醉了……你让我觉得陌生，不，你让我觉得可怕！”
沈致远讶然抬手摸了摸自己的脸，苦笑道：“我也觉得自己陌生，还有些可怕了。”
说到此处，沈致远正容道：“但我不后悔做这个决定。大乱方可大治，大明之所以亡，是因为汉人已经分不清敌我了，那就用鲜血让天下人明白，谁是敌，谁是友。”
看着钱翘恭已经冰冷的脸，沈致远继续道：“你我的目标是一致的，就是驱逐鞑虏，还天下以汉人江山。”
沈致远慢慢向钱翘恭伸出了手，“只要这个底线没破，你就得听我的，这是你的承诺。”
钱翘恭看着沈致远伸出的手，冷冷道：“可若是这个底线也破了呢？”
沈致远微微一笑道：“那你让在背后捅我一刀，然后回去告诉吴小妹，我沈致远是个汉奸。”
钱翘恭愣了很久，终于伸出手去，握住了沈致远的手。
……。
正东坊，靠近天坛的一处大宅。
这是顺治钦封“八大皇商”之一范永斗在京的豪宅。
方圆五里地，尽数被他圈了起来。
但奇怪的是，偌大的宅子，里面的家具却非常稀少，连佣人都不见几个。
这或者是商人们的通病吧，外表奢侈，内里却吝啬到一文钱扳成八个子花的地步。
家里臭猪油成坛，肉却舍不得买四两。
即使大熟之年米只需五钱一石，他们也只是吃些清汤不见米的稀粥。
菜肴更简单，不是盐豆，就是咸鸭蛋。
从盐瓶中倒出几粒盐豆，或吃半个咸蛋，权充一餐菜肴。
腰缠万贯的商人们，在外面装饰体面，惯去闯寡门，吃空茶，假耽风月，但凡见一个略有颜色妇人，这眼珠子生生要将人看个半死。
至于票娼讨妾之事，他们个个一掷千金，决不吝啬。
当然，这也是为了迎合士人“风雅”嘛，若非攀附士族，也成不了事。
今日，范文程和洪承畴就在此处与奉诏命而来的“八大皇商”商议，关于筹款之事。
“诸位贤达，本官将事已经都说清了吧？诸位倒是表个态啊。”范文程和颜悦色道，毕竟是开口向人家要钱嘛，再说了，这些人也都是熟面孔，往日也没少打交道嘛。
二百万两，这数目说大不大，可说小，绝对不小。
如今京城的粮价，二石粳米三两银子，二百万两，相当于一百三、四十万石粮了，就算这几家家大业大，拿出来，也得琢磨不是？
好在范文程、洪承畴也没有去催促他们，只是含笑看着这些土豪。
坐成一堆的皇商们，交头接耳、窃窃私语了一番。
范永斗起身拱手道：“皇恩浩荡，我等无以为报。本来朝廷但有差使，我等定当惮心竭力才是，只是……。”
看着范永斗吞吞吐吐、欲言又止的模样，洪承畴皱眉轻斥道：“不过区区二百万两而已，对汝等几家而言，无异是九牛一毛……怎么，朝廷给你们颜面，你们还反倒不乐意了？”
范文程呵呵笑着打圆场道：“洪大人也真是急脾气，你总得让人把话说完不是？……范掌柜别拘着，放开了胆往下说，真有何为难之处，摆在明面上嘛，本官与洪大人定会为你们作主。”
范永斗倒不是怕，他只是在含糊，该怎么说，此时听范文程催促，于是拱手道：“二位大人，这绝非我等借词推托，确实是遇到了难事。近半年来，在杭州湾至长江入海口水域，出现了一伙海盗，过往船队屡屡被劫，我等几家的商船也难逃厄运，至今日，我等几家的财物损失已经高达三、四百万两之巨。”
洪承畴皱眉道：“你们手下的商船船队，不都带有护卫、装配了火炮吗，怎么就任由区区海盗张狂？”