熙宁十年，八月的江宁。
这日早晨王安石正与女婿蔡卞，正看着玄武湖旁的景色。
此时正值天旱水枯，湖中荷田大多枯败，周边也多是黄泥烂地。
王雱在汴京时病得甚重，回到了江宁后，虽得名医调养但也没支撑月余便病逝了。
之前被提拔为监察御史的女婿蔡卞，一直跟在王安石身旁。面对朝廷的邀请，蔡卞却上疏推辞，请求留在岳父身边陪伴。
王雱病逝之后，而次子王旁也得了癔症一直虐待其妻萧氏。王安石见了此状，便拿主意让儿媳妇萧氏改嫁给他人。
汴京人闻此称‘王太祝生前嫁妇，侯工部死后休妻’。
前一句说得是王安石替次子王旁休妻，让儿媳另嫁之事。
后一句侯工部说得是王安石学生侯叔献。
章越宣抚河北前，在御前听得那个‘侯叔献死后在地府治水’的段子，讲得就是此人。
此人为治理汴河兢兢业业，可谓是新党的一员干将，可惜积劳成疾病逝了。侯叔献死后其娶得后妻魏氏没有妇德，不仅虐待其前妻所生之子，还公然与人淫乱。
王安石知道此事后非常愤慨，他当即做主替死去的学生休了魏氏，并将他前妻所生的子女悉心照顾。
这便是王安石办得两件事。
不少人对王安石有所改观，认为他虽执拗，倒也很是通情达理。
不过如今提及也没用了，王安石已是二度罢相在家。
王安石如今身在江宁一直闭门不出，对于天子让他判江宁府，但他仍是推辞了。虽也有旧友上门拜访，王安石沉默不语，丝毫不提朝政之事。
唯有蔡卞便时时陪着他的身边，时与王安石讲他所知道的最新朝堂局势。
“半个月前，沈存中言改役法，蔡持正当殿弹劾其朝三暮四，附宰执之意，众所周知他言下之意是指韩子华，章度之二人之意……”
王安石听到这里缓缓点头，沈括为人他也是清楚，至于韩绛，章越要改募役法为免役法也不是一日两日。
王安石闻言脸色有些不好看。
蔡卞猜到王安石对韩绛，章越着急着改役法非常不满意。
“有人说这是司马昭之心路人皆知。”邓绾得知此事后，派人送急信来。
不过蔡卞隐去了邓绾的名字，继续道：“不过后来沈存中当殿申辩，此事他禀告过韩子华，却没有禀告过章度之。韩子华当殿并请改役法。”
“退朝后，似章度之又与官家商量了一番，官家改让蔡确判司农寺与中书商量更新法之事。”
蔡卞讲清了来龙去脉后，王安石道：“如今我已谢政再不复言朝政一句，他韩子华，章度之要如何为之，是他们的事，我管不了了。”
君子慎独，就是人前人后一个样。
王安石说了罢相后对朝政之事不评价就是不评价，哪怕是自己这亲如儿子的女婿也不吐露半句。
王安石继续看着因枯水而显得无精打采的玄武湖。蔡卞随着王安石目光看向玄武湖，这玄武湖本是东南胜景，可如今因天旱淤塞，不仅景色大不如前，面积也少许多。
蔡卞道：“这玄武湖，六朝时便是皇家游玩之所，刘宋时有人看到湖上两出‘黑龙’方名之，没料到成了这个样子。”
王安石对蔡卞道：“元度，这玄武湖淤塞已久，若是挖出淤泥，疏通此湖不知要费多少民力物力，与其如此，倒不如填平了此玄武湖，我看最少可开的百余倾田亩，如此便利民生一举两得。”
蔡卞吃了惊，这玄武湖景色极好，以致南唐大臣冯谧贪恋湖中“名目胜境，掩映如画”，而向皇帝提出将湖赠给他为私园的请求。
如此废湖为田，岂不是令天下少了一处景胜。
但蔡卞转念一想道：“老泰山所言极是，这玄武湖只是好看而已，以供那些达官贵人赏玩之欲罢了，若泄湖为田，可以打多少粮食，可以活多少百姓。”
王安石点点头道：“是啊，破兼并而利百姓，是吾学之根本。”
“何况在我看来，这田畦绿绕的景色，丝毫不逊于烟云渺渺水茫茫。更要紧的是给百姓一个生计。”
“正是。好看不如好吃。”
王安石笑道：“我若上疏官家办此事，传出去不知有多少文人骚客要骂我，为了区区百倾田地毁了如此名胜之处。”
翁婿二人绕着玄武湖散了会步，王安石对蔡卞道：“听说朝廷又改你为侍讲。”
蔡卞吃惊道：“老泰山都知道了。”
王安石道：“我这些日子虽足不出户，但也不是双耳不闻窗外事。”
“章度之两度来信，问我你何时启程进京？”
蔡卞闻言诧异。
王安石道：“即是侍讲之职，能时时见到官家，也可说得上话。”
“你进京去吧，我在江宁使得。”
蔡卞再三恳求留下。
换了旁人见是侍讲之职，早就急着去了。蔡卞是熙宁三年的进士，从选人一口气提拔至监察御史，如今还兼侍讲。
不过蔡卞始终不为所动，反而一直惦记着王安石。
见此王安石批评道：“未可而进，如此官家必会怀疑你的居心；可进而不进，事缓则过犹不及，天子会对你怨恨。”
蔡卞恍然，当即答允了。
蔡卞问道：“老泰山有什么话要小婿带给官家的？”
王安石略一沉思道：“不是带给官家，而是说给你听的。”
“当今朝野之士言我王安石尽事末学，而不知道之所以然，然我的体用之道尽载于三经新义之中了。”
“你添为侍讲将《三经新义》讲给陛下便是。此经每一句每一字都经我点校，毕生心血都在此中了。”
“是。小婿一定照办！”
王安石说完看向眼前玄武湖伸手：“你说要治此湖，到底当移山填海？还是当疏导引流？此中功过，都留待后人评说了。”
蔡卞道：“老泰山，无论是何等，全然都是一心为了百姓，不是吗？”
湖风吹过王安石白的头发，他缓缓地点头道了句：“是啊。”
……
蔡卞怀揣着十余卷《三经新义》连夜启程坐船进京。
坐船途中，他时而想起那在玄武湖旁枯坐的老泰山，心底难过不已，同时也怀着一朝而得大用的高兴，及对仕途上的憧憬。
之前授监察御史已是令他喜出望外，如今还兼侍讲，而是天降恩典。
入京后，蔡卞直接得到了官家接见。
官家见到蔡卞后很高兴，再三问了王安石身体近况，以及是否有出任镇南节度使之意。
蔡卞说王安石不愿为节度使，只愿为一宫观使。官家闻言十分惋惜，还是要王安石接受职务，然后又对蔡卞勉励一番，让他好好尽力。
蔡卞又是高兴，又是感动，只想一心如何如何报答君恩。
蔡卞离开宫后，即去见了章府上。
蔡卞抵至章府上，章越刚沐浴而毕，几乎是捉着头发来见蔡卞。
蔡卞见章越如此接待自也是高兴，同时心底不自觉地将他对方与岳父相比。
章越不过三十二岁，正是年富力强。众人都知道他精力充沛，蔡卞在熙河时见他主持战局三日三夜不眠。
身在中枢处理公务，能日断百余卷宗。
记忆过人，任何文字看过后都能记得，堪称过目不忘。
所谓乌发宰相是矣，这个年纪身居高官，虽说都是办事干练，但却不谨慎，缺乏圆滑老练。
比如苏易简也是三十多岁拜相公，但却好酒贪杯误事，最后因此被革去参政之位。
但章越却很【谨慎】，平日也喝酒，却很少听说他喝醉过，而且衣食都很简朴，办事忍苦耐劳，待下以宽，官家曾赞他谨细如‘陶侃’。
如今他正与蔡确论战‘役法’之事。
二人坐下聊天，章越问道：“仆射谢政之后，身体如何？”
蔡卞道：“劳相公挂念，仆射身体不太好，一直在家修养，不问世事。章相公来书也不及答之。”
章越道：“无妨，仆射在江宁好生细养便是。仆射可有什么新的诗句？我也好拜读一二。”
蔡卞想了想便道了一首道：“洗雨吹风一月春，山红漫漫绿纷纷。
褰裳远野谁从我，散策空陂忽见君。
青眼坐倾新岁酒，白头追诵少年文。
因嗟涉世终无补，久使高材雍上闻。”
章越听了又问了王安石数首诗，所谓听诗辨志，王安石看来真有归隐钟山，不问世事之意，于是微微松了口气。
虽说熟悉历史的章越得知王安石这一次罢相应该不会出山，但世事难料，或有什么改变也不一定，还是亲自向蔡卞确认的好。
否则王安石
蔡卞见章越确认王安石在江宁养病不问世事的神情。
蔡卞心底不由生出自豪之意，家岳虽已是归隐山林，令章越这般当朝宰相如此忌惮。
蔡卞便问：“下官出入宫掖，以侍讲之职参与经筵，不知下官当讲什么题目？还望相公钧示！”
章越笑道：“元度有什么题目？”
蔡卞道“汉以后，六朝及唐皆好文辞，不尚经术。本朝唯有三经新义援法入儒，新故相除乃自古有之，此书有锻造三代之意，下官愿在御前面前细讲！”
蔡卞说完看着章越的神情。
章越闻言毫不犹豫地道：“三经新义是仆射一番心血，我当初曾说过要继承新法，当然要让元度在御前继续说三经新义。”
蔡卞有些惊讶，差点当场问章越，此话当真？
“但《字说》就不必讲了！”
章越肃然补充了一句。
蔡卞一愣随即称是。
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