当闻熊人头落地的那一刹那，时间仿佛加速一般、飞速往前走。
太阳渐渐西斜，彼时喧闹的菜市口、也渐渐安静下来。
闻熊被斩了，后续的、也就没什么值得看了。
秋风瑟瑟里，众人散去，唯有杨乾站在斩首台边，神色淡淡、双手背在身后，静静看着羊蛋儿他们、将剩下的山匪们、一个个全砍了。
嫣红的血液沿着斩首台的边缘、滴滴答答淌下，落在枯败的小草上、褐黄色的泥土里。
滚烫、鲜红的液体浸入干涸的土地，深褐色的斑块朝四面八方蔓延，带着死灭的哀戚。
杨乾见驻北军们将尸体和头颅拖走，又拎着木桶上来、冲刷起斩首台上的鲜血，他微微叹息一声，转身往家的方向走。
凉风刺骨，杨乾沉吟着，到底忍不住感慨道，
“人死灯灭，不管是好人还是坏人，
死了就是死了，
终究会化作一滩腐水、剩一堆无用的骨头，
这人呐，也就这么回事了。”
杨乾摇摇头，整理好情绪，紧了紧衣襟，加快步伐、往家的方向赶去。
从菜市口到桐花弄，多少有些距离。
等杨乾回到桐花弄里时，太阳挂在西边天空，天地间也蒙上一层淡淡的灰雾。
杨乾抬头瞥了眼泛着粉的天空，抬脚走进桐花弄里。
昨天来的太晚、今早又走得匆忙，直到现在，杨乾才看清楚桐花弄内的景象。
桐花弄内与外头大街、仿若是两个世界。
桐花弄外到处都是喧闹人声，里头、却是静悄悄的、一点儿人声都听不着。
抬眼往里看，桐花弄很窄，将将一辆马车的宽度，体格健壮点的两个人、若并排前行，都会感觉逼仄。
一条青石板路平铺而去，在远处尽头，左右两道拐角，隐入灰蒙中。
两旁灰青色墙壁高耸，枯败的树枝爬出墙头，光秃秃的枝丫低垂着，懒懒挂在墙上。
秋末让叶子落光了，若到了初春、想来又是满墙初绿，煞是好看。
杨乾把手背在身后，缓步走进桐花弄里，一股淡到若不可闻的桐花香、迎面飘来。
又往前走一段距离，杨乾耳朵微动，敏锐捕捉到、两旁宅院里，传来各种嬉笑、责骂等声音。
人间烟火声，将杨乾从混沌中拉回现实，他在原地站定一会，面上浮现淡淡笑容，抬脚往家的方向走去。
杨乾家在桐花弄深处，这别人白给的地契、想来也好不到哪去。
不过杨乾不在乎，有得住便可，大不了日后再花点银子、置办个好点儿的宅院。
杨乾心里琢磨着日后的计划，拐过一个拐角，只要再往前走一段路，就到了。
然，这还未到跟前，杨乾就听前方传来阵骚动。
杨乾眉头微皱，前头似乎有人在争吵，细细辨别后，其中一人还是自己熟悉的，
“……你要不会说话就闭上嘴，别事儿还没问清楚、就在这骂骂咧咧，
要真骂起来，你还骂不过我！”
像是大妮姐的声音。
伴随着争吵声，还有孩子呜咽的哭声。
杨乾心头一紧，担心杨大妮人生地不熟、被人欺负了，赶忙加快脚步，往前走去。
越靠近、吵闹声越大，杨乾抬眼看去，就发现、在自家门口，聚集了许多县民。
不，应该说，是在自家和杨虎家门口之间。
杨大妮、杨虎和赵莹莹被人团团围住，在他们身后、是杨豹，杨豹正护着糖糕和杨小丫。
杨乾一眼能看出，周围县民们面露不悦，甚至流露出嫌弃之色。
他刚到人群外围，就听里头传来道尖酸的女声，
“哼，一群乡下来的粗坯贱民，平日定没少在村里和人碎嘴子吧，
骂人厉害又如何，你们把我们孩子打伤了、可不得赔银子！”
话音一落，另一道嘲讽女声附和道，
“三姐说的是啊，虽说你们攒够了银子、能在长生县里买宅子，
但这也不代表你们就能为所欲为，怎么着，你们孩子就精贵、把我们孩子打伤不说，还倒打一耙、说是我们的错了？”
一旁围观的人群里，立刻发出赞同的声音，
“孙三姐和李大姐说的是啊，这外来的乡下人就是没礼貌，昨晚闹出那么大动静、也没见上门赔礼道歉，今儿倒好、把人孩子打了、也不主动赔银子，乡下来的就是乡下来的，无耻！”
“哼，乡下的泥腿子，又脏又臭，现在倒好，跟我们做了邻居，真真是有够晦气的，也不知能不能去和县衙大人打个商量，让他将这一伙人呐、给赶到后头的贫民窟去。”
“嘁，我们也是倒了霉了，怎的睡一觉醒来、就多了乡下来的泥腿子的邻居，这说出去啊、都丢我们的脸。”
……
议论纷纷里，杨乾脸色越来越沉。
他倒是没想到，小小的长生县里，竟然也会出现地域歧视。
杨乾听着周围人你一言我一语嘲讽，他挤进人群里，往杨大妮一行人走去。
他仔细一瞧，发现杨大妮几人面上神色大不相同。
杨大妮自不必说，满脸怒意、双手叉腰挡在自家人面前，毫不畏惧面相所有人，她袖子撸起、一副要上前跟人干架的模样。
她身边，杨虎也是一脸不悦，但看上去理智尚在，他一把拽着杨大妮的胳膊、沉声劝道，
“妮子，别冲动，咱们现在和他们起冲突、只有坏处、可讨不着好，
咱们不如先等杨乾回来……”
在杨虎身后，是一脸无措的赵莹莹，赵莹莹护在杨豹三人跟前，她那双美眸水光潋滟，眼周泛红，一副担惊受怕的模样。
纵使如此，还是憋着一口气、护住了孩子。
最后头、缩在墙角的，自然是杨豹三人，杨豹倒还好、至少没哭，一脸茫然看着周围，似乎不大理解为什么他们说话如此难听。
糖糕呢，相比前头衣着整齐，他可说是一身狼狈，衣服破了不说、额角还破了个口、鲜血沿着他稚嫩的脸颊淌下，打湿了他的衣襟。
糖糕一脸不忿，他双手抱臂、翻个白眼，冷哼一声后嘟囔，
“瞧不起谁呢，八百年前咱们都是被羲和神女用泥巴和弄出来的，谁还不是个乡巴佬了？”