午时，阳光正好。
深秋的阳光不如夏季的灼热，寒风瑟瑟而过，带起一阵烟火气。
长生县里，县民们早早就就从县衙门口告示上得知、驻北军会在县里菜市口、斩首窝窝山山匪头头一事。
这不，街上的人，比往常要多了数倍，全都朝菜市口涌去。
纵使天气寒凉，在摩肩擦踵的人群里，也被迫生生挤出一身汗来。
杨乾混在人群里，正准备往菜市口的方向走。
然，一道熟悉的声音，让他停下脚步。
杨乾眉头皱起，朝声音来源看去，就见屋檐下，站着三个熟悉的小孩。
杨乾听着杨小丫的话，面露无奈，他挤开人群，快步上前，淡淡道，
“哟，还知道走丢了见不到爹娘，那怎么有胆子跑出来？”
说完，杨乾就见屋檐下三个小孩浑身一僵，像是被定在原地一般，也不说话了。
杨乾走到他们跟前，扫一眼他们面上表情，心里只觉好笑。
杨豹自不必说，被他哥调教得很乖巧，现在干了错事、略显青涩的脸上，满满都是愧疚和后悔。
杨豹瞥见杨乾正盯着他，瑟缩了下，赶忙低下头，挪开了视线。
杨小丫和杨豹出自一个教育模式，自然也好不到哪去，双手交叠在一起，几乎要搅成麻花，她脸色羞红，也低垂下头、几乎要把头埋进胸口。
三人里，唯独糖糕，他起初有些慌乱，但似乎瞥见杨乾脸上不见怒意，他眼珠子滴溜溜一转，咧嘴一笑，往杨乾这边扑来、一把抱住杨乾大腿，
“师父，你怎么在这呀？
这不是巧了么！
求求您，您就带我们去菜市口呗~
我们真的很好奇……”
不等糖糕说完，杨乾把手搭在糖糕头顶，揉了揉，无奈道，
“巧什么巧？
昨晚不是说了么，你们你年纪小，
不准看这么血腥的场面，
等大了、成家了，你们想干什么、谁也不拦着你们。
走走走，回家去。”
似乎是见杨乾没生气，杨豹和杨小丫的胆子也大了些。
二人也都围上杨乾，杨豹站在杨乾身边，低垂着头，一脸不好意思，杨小丫则抱住杨乾另一条腿，扬起小脸，哀求道，
“杨乾叔，求求你啦，带我们去看看嘛，
我们真的很好奇，
我们站得远远的，就看一眼、看一眼！”
杨豹挠挠头，嗫嚅片刻，也开口求道，
“杨乾哥哥，我、我也想看……”
糖糕趁机跟着叫唤，
“就是啊师父，你看我们多乖啊，
不如这样，你让我去看，我明儿就背三十个药名和药性，如何？”
三人的声音如同苍蝇一般、绕着杨乾脑子嗡嗡直叫。
杨乾烦不胜烦，伸手一人给了个脑瓜崩，眉头一皱，不悦道，
“糖糕，谁教你的、敢和师父谈条件了？
那药名和药性、我若不答应你，你就不背了么？”
说到这，杨乾无奈叹一口气，
“不让你们去，是出于对你们心灵健康的考虑。
你们心性不稳，要真看出个好歹来，
不还是我、莹莹、杨虎哥和大妮姐来照顾你们？
说不准去，就不能去。”
杨乾这话不容置疑，里头强硬的态度、显然也传达给了三人。
三个小孩不约而同、脸上浮现失望表情。
杨乾见状，想起平日这三个小孩、格外听话，只出了今天这么一回错。
他于心不忍，沉吟片刻后，无奈叹气，
“这样吧，你们答应我、绝不偷跑去菜市口，
我给你们一人一两银子，
你们去买吃的也好、去买小玩具也罢，
或者自己存起来也行，
总之，银子给你们、你们就要跟我保证，
绝对不去菜市口。”
一听一两银子，三人眼睛齐齐发亮。
虽说杨豹跟着杨乾、每月都有薪酬，他心性小、又不傻，自然知道一两银子已经很多了。
糖糕人小鬼大，也知道一两银子的分量，唯独杨小丫、是里头年纪最小的，她不明白一两银子的分量、但知道银子能买好吃的，便也跟着乐了起来。
三只小孩赶忙点头，眼巴巴看向杨乾，
“好呀好呀，师父我答应你！”
“杨乾哥哥，我、我也答应你，我看着他们，保准不去！”
“杨乾叔，一两银子是多少呀，能买糖葫芦不？”
……
杨乾被吵得脑瓜子嗡嗡响，他赶忙摸出三两银子，分发到每人手里，
“得了得了，别吵了。
我丑话说在前头，要拿了银子不履行约定，
被我逮到去了菜市口，你们要还我双倍的银子。”
随后看向杨豹，郑重叮嘱道，
“杨豹，你身手好，这三两银子、对于其他人来说，也不少了，
要有人敢抢你们的，你动手便是，
有我替你们兜着，知道么？”
杨豹小心翼翼把银子收好，他微微点头，抿紧嘴，凝重道，
“杨乾哥哥你放心，上回我被抢银子、我还记着呢，
我哥也说了，我这一身拳脚，不光能保护别人、还得保护自己，
要有人敢抢我们的银子，我就揍他！”
杨乾听后，微微颔首，便淡淡一笑，摆摆手，
“成，那你们走吧，记着我的话啊。”
糖糕和杨小丫得了银子，哪还有心思去菜市口？
当即拽着杨豹，迫不及待往反方向跑，甚至忘了给杨乾道别。
杨乾就看着他们三人消失在人群里，隐约还能听到糖糕兴奋的声音，
“……快快快，今早我还在隔壁街上看到个行脚商……”
杨小丫懵懂的声音随之飘来，
“糖糕哥哥，行脚商是什么呀？”
“嘿，这你就不懂了吧，行脚商啊……唔……哎呀，反正就是卖奇奇怪怪的东西的，可多好玩儿的玩意儿了……”
……
杨乾站在原地，直到再也听不到这三小只的动静，这才无奈摇头，转身继续往菜市口的方向走去，
“这群小孩……定是糖糕鼓动杨豹带着杨小丫跑出来……还好被我遇着了……”
杨乾一边嘟囔着，一边挤进人群里。
越靠近菜市口，人就越多。
杨乾混在人流里，一路被推搡着、抵达了菜市口。
菜市口人声鼎沸，连附近树上、酒楼里、屋顶上，都挤满了人。