夏季早晨，温度还未升起，屋檐上还附着一层淡淡水汽，金色光芒划过，给绒毛般水汽镀上一层金边。
杨虎家窗格上蒙着碎布，窗户打开一条缝，金色光芒争先恐后涌入屋内，驱散昏暗。
当杨乾举起十字弩、对准杨虎时，杨乾隐约辨别出，杨虎脸上划过一丝错愕。
一旁杨豹吓一跳，往前走一步，似乎想挡在杨虎面前。
但很快，杨虎冷静下来，杨乾就见他一抬手、拦住杨豹，一脸正色与杨乾对视，
“杨乾，我老大粗一个，不明白你想干什么，
不过我先前就说过，我这条命就是你的，要杀要剐、你看着办！”
说完，他干脆闭上眼，不看不说。
杨乾扫一眼杨虎脖子上凸起青筋，心中浮现一丝钦佩，杨虎不愧是上过战场的，胆识过人、也重情重义，自己没选错人。
想到这，杨乾面露淡笑，微微一挪十字弩，瞄准杨虎身后墙壁，扣动扳机。
“嗖！”
破风声响起，竹制弩箭擦着杨虎侧脸而过，正中墙壁上一处凹陷小洞。
杨虎和杨豹脸色一白，随后猛然回头，朝墙壁走去，杨虎拔出没入半根的弩箭，仔细打量后，惊叹道，
“这竟然是木头的？
好歹弓箭头部还是金属……这、这威力可真大，木头也能钻进墙了？”
杨豹在一旁嘿嘿直笑，但杨乾能看出，他的目光、一直黏在木头弩箭上，似乎很感兴趣，
“哥，你看杨乾哥，也没动，就嗖一下，扎进去了！
那天、那天熊瞎子，也是这样！”
在两人惊叹声里，杨乾把十字弩往前一递，淡笑道，
“我今天过来，也算有些重要的事跟你们商量，
毕竟这与你们未来息息相关。
我希望你们二人跟着我做事，咱们一起离开这里、过上更好的日子。
不过，这第一件事，你们得学会用这十字弩。”
昨夜画图纸时，杨乾心中已有一个长远、清晰的计划。
他不可能永远活在这偏远又落后的村子里。
如何出去？
那便是靠他的医术、靠他研制的药物。
这个朝代医术太过落后，他坚信，凭借自己的本事，终有一天，他的名字，会遍布整个泰安。
他会救更多的人，会造出更多的药，不求成为再世华佗，但求悬壶济世、普救众灵。
不过，他这目标太过宏大，想实现也不是一天两天的事。
眼下最要紧的，是采摘更多草药，造出更多的药，仅有他一人的话，速度太慢。
杨虎杨豹，他信得过。
杨乾回神，就见杨虎接过十字弩，一脸疑惑打量，
“这个感觉……学起来不太难，对体能要求小、准头方面要求也不太高，
杨乾，你是想让我俩保护你么，
那你可以放心，我俩本就有这个打算……”
杨乾摆摆手，从一旁拖来张板凳，坐下后，他轻叩桌面，压低声音，
“不止，我让你俩学这个，不是用来保护我，是用来防身的。
我准备教你们二人识别药草，以后杨虎你负责替我上山采药，你可以和大妮姐一起去，我每个月发你们两人工钱。
至于杨豹，跟着我，做我的药童，我同样每个月按时发你们工钱。
前期工钱不多，一个月每人三十枚，你们觉得如何？”
杨乾心里清楚，杨虎是残疾，但他曾经也是练家子，上山下山不费劲，杨豹么、跟个孩子似的，他不放心让他独自进山，这才有了现在的考量。
再看杨虎，大张嘴巴、面露惊愕，呆愣住，一旁杨豹憨笑拍手，乐呵呵嚷嚷，
“工钱、有工钱咯，有工钱给小丫买糖吃！”
杨虎回过神，他右手微颤，轻轻盖在眼睛上，半晌，才深吸一口气，毫不犹豫跪在地上，朝杨乾重重磕头，声音激动、颤抖，
“杨乾，你、你对我们家太好了……我都不知道该怎么报答你，三十文……这放在咱们村，是想都不敢想的数量……我、我无以为报……我愧对于心！”
见杨虎跪下，杨豹面露懵懂，也跟着一起跪下。
杨乾哭笑不得，赶忙上前扶起杨虎杨豹兄弟二人，
“和我没必要这么客气，我一向说到做到，
工钱也是我考虑过的，在合理范围内，
等以后日子好了，还能给你们涨工钱。
杨虎哥，你要说你无以为报，那就抓紧学会十字弩，然后学辨认草药，早日上手。”
杨虎站直后，擦一把泛红的眼睛，抿紧嘴，沉默点头。
杨乾也不耽搁，当即拉着二人去院子练起十字弩。
他已经想好，等杨木匠完成纺车，再找他订做三个十字弩。
让杨乾意外的是，杨虎杨豹兄弟二人上手极快，不过一炷香时间，就已熟练掌握。
他夸赞一番二人，当即带着他们往后山去。
这回上山，与以往不同，他需要采集大量天仙子、曼陀罗、铃兰等草药。
这些草药有同一性，全都自带毒性。
三人进山后，葱郁绿树遮天蔽日，些微阳光从树叶缝隙倾洒而下，照亮昏暗林间。
杨乾一手扒开前方灌木，一边扭头跟杨虎杨豹详细说道，
“这次要采的草药，带有毒性，杨虎你负责找天仙子，根茎短、莲座状叶丛，叶片多为三角形，顶部钝或锐尖，花呈桶状钟形，顶端尖刺状，花冠钟状，黄色花瓣、上面有紫堇色脉络……”
“杨豹，你听仔细了，你要找的，是曼陀罗，曼陀罗可能单株生长也可能呈现半灌木状，根茎平滑，粗壮、呈圆柱状，淡绿色或带着紫色，
叶子与普通植物枝叶很像，不过叶片边缘有不规则波浪裂痕，花是筒状，筒部有五个菱角，花冠呈漏斗状，下半部绿色，上半部白色或紫色。”
杨乾说完，拍拍二人肩膀，淡笑道，
“先试着找这两样吧，记着，都有毒，不要往嘴里放。”
杨虎杨豹二人神色颇为激动，他们拽一把肩上背篓，各自往两边走去。
杨虎杵着拐杖，行进有些困难，杨乾盯着他背影，摩挲下巴，嘟囔句，
“……快了，以后就方便了。”
说完，他收敛起心思，低头找起铃兰。
很快，杨虎那边传来呼喊，杨乾把一株铃兰放入背篓里，快步走去。
等杨乾仔细辨认杨虎手中植物，他露出笑容，赞赏道，
“没错，这就是天仙子，记得挖的时候、根茎也要保护好，不要拽断，否则药性会有部分流失……”
不等杨乾说完，二人身后传来阵闷响。
他们齐齐回过头，脸色微变，
“杨豹！”