第429章 急先锋

河东,轵关。

一匹快马急驰而来,马背上的骑士举着手中的红色三角旗,放声高呼。

“天子诏,六百里加急——”

关城上听到,不敢怠慢,立刻摇动轱辘,放下吊桥,打开城门。

吊桥刚刚入下,城门刚刚打开,骑士就策马冲出了吊城,冲进了城门,沿着乱石铺就的大道一直向前。

徐晃快步从里面迎了出来,关羽紧跟着也冲了出来,脸色通红,神情激动。

“天子诏,六百里加急。”骑士勒住坐骑,嘶声喊道。

徐晃躬身拱手,大声说道:“高梁亭侯,武猛都尉,领关都尉,臣晃接诏。”

骑士没有下马,就在马背上校验了徐晃的印信,与徐晃交接诏书完毕,随即拨转马头,再次高呼着“六百里加急”,穿城而过。

徐晃与关羽互相看了一眼,大步回到堂上。他没有急着打开诏书,却对关羽说道:“云长,现在还不知道诏书内容,你如果想离开,现在就可以走。等诏书打开了,万一不如你意,你也不能自行其事,否则就是抗诏。”

为了出不出兵声援刘备的事,他们刚刚发生了激烈的争吵。

关羽微怔,随即说道:“那我先出城,等你一个时辰。如果你还不来,我就自己去。”

徐晃沉吟片刻。“好。”

关羽随即转身离开,带着亲卫周仓,以及不久前刚打造的长刀,翻身上了枣红大马,匆匆出城。他向东走了十余里,在平日里练兵的山谷之中停下,登上山坡,翘首以盼。

他很清楚,如果没有徐晃的支持,就算他能平安赶到徐州,也解决不了什么问题。

好在没过多久,他就收到了徐晃派人送来的消息。诏书命他出兵,与河内太守董昭会合,择机进攻邺城,吸引袁绍的兵力,支援刘备。

关羽如释重负,放声大笑。

又过了一会儿,徐晃带着步骑两千余人赶到。他已经派人通知附近的屯田兵接近关中防务,所以只留下一曲步卒守城,其他人全部带出来了。

关羽大喜,自请为先锋。

徐晃答应了,拨给关羽五百骑兵,一人双马,让关羽先行一步。为了方便行事,他又给河内太守董昭写了一封手书,说明情况,请他为关羽提供钱粮,方便行事。

分别之前,徐晃郑重地对关羽说,你这五百人是游骑,能够牵制袁军即可,万万不可鲁莽,折了锐气。天子爱护士卒,每一名将士都不能轻易牺牲。

关羽抚须大笑。“公明,此亦我之愿也。”

徐晃苦笑。他和关羽相处了这么久,岂能不知关羽的禀性。关羽是爱护士卒,但他作战过于恃勇,很可能会造成不必要的伤亡,和天子用兵的宗旨并不相符。

“约定一下,战损五比一以下,我为你向天子报功。五比一以上,万事休提。”

关羽傲然,指指那五百骑士。“五比一?就凭如此精锐的骑士,战损十比一以上,我无颜见君。”

“但愿如此。”徐晃笑道:“真能打出十比一的战损,我保举你为散骑。”

“一言为定。”关羽说完,与徐晃拱拱手,带着五百骑急驰而去。

——

凭借着充足的战马供应,关羽一路急行,仅用了两天时间,就赶到了河内修武。

袁绍出兵中原,董昭担心他西进,特地集结郡兵,赶到修武驻防。

修武离郡界还有很远,即使是离最佳的防守位置获嘉、汲县也有几十里的距离。董昭驻在修武,也是为了避免刺激袁绍,引来麻烦。

奉袁绍之命留守邺城的崔钧也知道董昭不是好惹的,听说了董昭的安排后,也将主力驻守在朝歌一带,以示无进取河内之意。

朝歌也属河内,只是双方都清楚,真按照原有的郡界,河内对邺城的威胁就太大了,袁绍是绝对不可能答应的。

双方实际上是以清水为界。

关羽到达之前,董昭已经接到了诏书,也清楚天子的用意。骚扰冀州可以,真出兵与袁绍决战,现在的时机还不成熟。

看到关羽率五百轻骑日夜兼程而来,他非常满意,对早闻其名,一直未曾谋面的箕关尉徐晃多了几分好感。

在这种形势下,以猛将轻骑进行袭扰是最适合不过的战术。

与此同时,他也惊叹于朝廷的战马充足。徐晃一个小小的关都尉,兵力不到三千,居然能拥有一千多匹战马,这是中原州郡想都不敢想的。

从这一点来看,天子放着山东不管,先用心稳定并凉的决定英明之极。

董昭为关羽提供的充足的粮草,并推荐了一个人做向导。

温县人司马懿。

司马懿今年十八岁,文武全才。前几年董卓乱政时,他曾随家人一起避难黎阳,熟悉这一带的地形,做向导绰绰有余。

关羽本来不太喜欢读书人,可是见司马懿身材高大,相貌堂堂,又身手矫健,看不出多少读书人的样子,便勉强应了。

第二天,关羽越过清水。

第三天,关羽在鹿肠山下遇到了收到消息,赶来阻击的袁军。

大概是因为收到消息,知道越过清水的都是骑兵,速度极快,所以崔钧派来的也是骑兵,数量是关羽的一倍,足足一千多骑,指挥这些骑兵的也是河北名将文丑。

面对优势兵力,司马懿建议关羽抢占有利地形,抓紧时间休整,恢复体力。

关羽根本没当一回事,命令骑士们换马,随即展开了冲锋。

看着关羽策马而去,司马懿很无语,只能跟上。

文丑统兵而来,原本还担心关羽会趁高而击,特意放慢了速度,以免遇伏。见关羽就这么直接冲过来了,不禁哑然失笑。

早就听说关羽桀骜不驯,自以为天下无敌,没想到今天就遇上了。

急行军六七百里而来,又遇到两倍于己的对手,不抢占有利地形,居高临下,就管以硬打,简直是没脑子。

文丑下令迎战。

两军相遇,关羽与文丑身为骑将,都冲在最前面,最先接触。

文丑跃马挺矛,直取关羽。

关羽挥起重金打造的百炼长刀,横向磕开文丑的长矛,刀锋贴着矛杆抢入中门。

人借马势,刀马合一,一刀枭首。