湛莲在公主府住了几日,日日听黄子杰写不出?字饿肚子，而后大?妮二妮儿藏馒头给他送去。
忽而一日，湛莲说?是在府里睡觉不安稳,要管家去张贴告示，看看有没有法力?高深的道家亦或佛门来替公主府作法。
湛煊得知了消息,眉头大?皱,“怎会睡不安稳,先前?没叫人驱邪么？”
顺安安然答道：“殿下?住进公主府前?，已轮番叫道士、和尚等人作法驱邪,大?门镇着一对前?朝石雕大?家牛高瞻的石狮，每道门上贴着神荼郁垒二尊门神,大?门上悬太?极八卦,想来应是没有小鬼进得了府中。”
“那为何殿下?睡不安稳？”
顺安老眼偷瞄,小心翼翼答道：“陛下?,殿下?恐怕是醉翁之意不在酒。”
湛煊愣一愣，忽而好笑。莫非莲花儿真以为他中了邪,想要找人为他驱邪？他摇了摇头，罢了,她既然不死心，便?由着她摆弄罢。
只是说?起这事儿，湛煊又想起另一件事，“那道士,寻到了么？”
顺安道：“一一道人尚无消息。”
湛煊哼了一哼，随手打开一本折子，却是内务局总管平弘文呈供的，上疏的正是皇后告贤妃借刀杀人一事。里头说?林女?官的确去过厨房，却不知所?为何事。厨房有一宫女?名唤黑妞,她与林女?官素无往来，二人身上却穿着绣着彼此小名的肚兜，内务局断定二人间?有不可告人的“秘密”。然而黑妞早先打水时失足落水掉入井中，死无对证。除了那告密的烧火丫头，再无人看见林女?官往皇后吃食中下?毒，更无林女?官与贤妃密谋证据，况且林女?官已死，臂上又有皇后诬我?四字，令此事真相因证据不足，无从断案。
湛煊冷笑一声，无从断案……随便?抓一个出?来都不是干净的。
顺安见湛煊面色难测，便?知有人要遭殃。
谁知这回并非一人遭殃，明德帝因发现?皇后难产事有蹊跷大?为光火，对后宫护龙脉不力?的怒火殃及大?小宫妃，所?有妃嫔皆降阶一等，皇后待出?了小月子再做处置。
这连坐得狠了，二十几个选侍降了阶竟就无品无级了，皇帝迁怒，说?她们待在后宫只会惹事，毫无用处，竟大?笔一挥将她们全?都遣出?宫去。
可怜许多如花少女?汲汲营营，只盼有朝一日幸得恩宠飞上枝头，岂料转眼间?便?是竹篮打水一场空。
全?皇后表面沉浸伤痛休养生息，暗地里心急如焚。天家仍对此事锲而不舍，命内务局继续追查，那夜伴在她身旁的产婆奴婢再次被内务局问审。内务局总管平弘文是个厉害人物，看似肥头大?耳慈眉善目，却心思缜密断案果决，原以为林女?官与黑妞奸情惟有雁儿偶尔撞见得知，不想他竟从肚兜上发现?疑点。倘若他再亲自逼供，那些?奴才说?漏了一句话，届时天家得知真相，依他如今急切想要子嗣的心思，她的皇后之位还能保得住么？
全?皇后用拇指指甲一回回地刮着手中汤婆子，才把雁儿叫来，“快传信给全?家，这么多人，一个平弘文也拿不住么？还有，那小蹄子在做什么，真当自己是公主，住在公主府不知自己姓甚叫谁了？传本宫懿旨，叫她进宫！”
湛莲接到皇后懿旨时，多扑了几层铅粉的脸儿苍白虚弱，她咳着嗽对那太?监道：“公公，本宫也想进宫看皇后娘娘，可你瞧本宫这模样，去了过病给娘娘，便?是罪过。”
昭华宫的狐疑去了，乾坤宫的又来了。只是明德帝可比全?皇后了解这娇人儿多了，不仅派人顺安过来请，还派了个御医同行，顺安说?是帝觉天气忽变，怕殿下?着凉，故而叫御医前?来，以防万一。
湛莲总不能真让御医请脉闹笑话，知道三哥哥这是铁了心要她进宫一趟，她只能换了装束进宫见驾。
“殿下?，好些?日子不见您进宫，奴才想念得紧，陛下?也想念得紧哪，”顺安涎着笑对不情不愿的湛莲道。
湛莲叫众人稍离三步，问道：“小公公，三哥哥可好？”
“陛下?鸿福齐天，万事皆好，就是天天念叨着您不去看望他。”
“那他……”湛莲犹豫一下?，“近日可有异样？”
“殿下?这话是……”
“哥哥可说?了什么胡话，亦或做了什么怪事？”
“这……并无，陛下?金体?安康，都好着哩。”顺安抹一抹冷汗，殿下?是当真以为陛下?中了邪了。他眼珠子一转，“不过确有一事，奴才总惦记着。”
“什么事？”
“殿下?可知陛下?因皇后难产的事儿，把整个后宫都给埋怨上了，全?都降了品阶不说?，还把一群选侍小主赶走了，这会儿后宫只剩下?几个主子，陛下?却一个也不中意。”
湛莲拧了眉，以眼神询问他究竟想说?什么。
顺安弯腰，以手拦在嘴边，悄悄儿道，“不瞒殿下?，陛下?已经有半年没宠幸后宫了！”
湛莲心头一跳。半年，不正是……
“奴才怕陛下?阴阳失和，劝陛下?再开后宫大?选秀女?，可陛下?却说?天下?女?子皆无趣，他有您一人在身边便?够了。”
顺安本意是想替主子说?说?话，可湛莲偏偏听不出?话里的情深意重，只听见了阴阳失和这四个字。
是了，定是三哥哥阴阳失和昏了头，身边又没有知冷知热的人，便?想拿她这妹妹来凑数了。
湛莲进了乾坤宫，湛煊放下?画笔迎了上来，自是不让她下?跪请安，反而拉过她便?嘘寒问暖，问她在公主府住得习不习惯，吃的好不好，用的好不好，天变冷了，出?来加衣裳了么，他命人替她做的新衣裳喜欢么云云。
湛莲见三哥哥好似恢复了平常模样，心里头大?松一口气。她着实不知该如何面对那样儿的哥哥，还是这模样的三哥哥好。
“朕正作画，莲花儿可要来添上一两笔？”
兄妹两个往时常一同作画，一个画山，一个描水；一个泼墨，一个点染，二人甚而想了个名号，雕了金印，叫做熬石主人。
湛莲一听起了兴致，点头应下?。
二人移至紫檀雕龙弯腿桌前?，湖宣纸上的山水画初显轮廓，湛煊继续拿了狼毫勾勒，湛莲用石青点色。
两人合作无间?，其间?并不多话，大?抵一个时辰后，画作既成。
湛莲在奴婢拿来的银盆里洗了手，看着三哥哥嘻嘻一笑。
“过来赘名罢。”湛煊放下?笔伸个懒腰。
湛莲依言过去，拿了一支小楷，沾了浓墨，弯腰仔细在边角赘上熬石主人的名号，湛煊拿了金印给她，她从善如流地接过，用力?按了下?去。
“这画儿可不能给母妃她们瞧见……”
拦腰搂住的长臂让湛莲蓦地停下?话语，一具坚实的胸膛抵上她的后背，龙涎香的气息顿时萦绕周围。
“莲花儿这么久不来看朕，心里头想朕么？”低沉的声音贴在她的耳边问道。
湛莲一个激灵，耳根子便?红了，她双手去拉他的手臂，“三哥哥先放开我?。”
“你先答朕的话，想朕了么，嗯？”湛煊埋头吸进她身上好闻的香气，在她颈边轻啄一口。
湛莲差点跳起来，“不想，不想，一点儿也不想！”她一面说?，一面七扭八扭地挣扎。
湛煊被她磨得倒抽一口气，他双臂紧箍着她，让娇躯密密贴上他火热的身躯，头一偏便?想咬她的唇儿。
湛莲将头往左扭得偏偏的，“三哥哥再亲我?，我?就咬自己的舌头！”她舍不得咬他，还舍不得咬自己？
湛煊闻言顿时停下?，她咬他不打紧，咬自己他怎不心疼？他深吸两口气，腹下?火热抵了两下?，缓缓地放开了她的身子。
臀儿被什么硬东西戳了两下?，湛莲心有疑惑，时机不对却不敢多问。
湛煊仍在湛莲身后站了好一会儿，才平复了躁热，转过她的身子，“莲花儿，你瞧，你嫁给了朕，日子与平时并无两样，朕依然爱你，疼你，你爱做什么就做什么，不好么？”
“三哥哥，你快醒醒！天地间?自有人理伦常，我?虽换了身子，仍是与你一父所?出?的妹妹湛莲，你我?本是兄妹，怎能成了夫妻？这怕是要被雷劈的！”湛莲急道。
湛煊长长吁了一口气，凝视她正色道：“莲花儿，朕与你说?一件事儿，你且仔细听着。”
“哥哥要说?什么？”
湛煊皱眉权衡许久，才缓缓道：“朕与你，并非兄妹。”
“你与全?雅怜？”
“不，湛煊与湛莲，并非兄妹。”
“哥哥胡说?！”湛莲喝道。皇宫内苑，惟有皇帝与皇子是真男子，那时大?皇兄也不过十岁，她不是父皇与母妃所?生，难道是从石头里蹦出?来的么？
“朕金口玉言，何曾瞒骗过你？若非事出?无奈，朕绝不会把这事儿告知于你。”
“那我?是哪里来的？”
“你确是淑静太?妃之女?没错，但生父并非父皇。你只需知晓这些?，其余不必问，朕也不会说?。”