那嫩白的腿儿修长柔滑,长指不禁又顺着膝盖下滑，来回抚摸一回。
“痒痒，哥哥你在做什么？”湛莲红了脸,急急忙抓住他作怪的大手。
湛煊神色如常，“朕想看看你还有哪儿受伤。”
“只在膝盖上?,别地儿没有了。”湛莲怕他还乱摸,抓着他的手不放。
“朕知?道了,你抓着朕作甚，朕怎么替你抹药？”湛煊还故作好笑。
湛莲困窘收回手。
湛煊道貌岸然,用食指挑出?指甲盖大一块药膏，敷在湛莲膝盖骨中央的一块淤青上?。他面上?一本正经,大掌包裹固住她的腿,食指却沿着那淤青缓缓地画着圈圈,一圈,又一圈。粗糙的指腹不停地滑在肌肤上?，既清凉,又燥热，湛莲好似心底被挠着痒痒。
湛莲觉得自己真是?古怪极了,往日三哥哥也曾为摔伤的她擦过药膏，那会儿自己只觉哥哥温柔不觉其他，为何现下她总觉着浑身不对劲儿。
“都淤血了。”湛煊忽而心疼道。
“没事儿，不疼。”湛莲轻声道。
“膝盖上?都这样儿了,那你那两团大白馒头岂不更凄惨？”
湛莲愣了一愣，旋即小脸涨得几乎要滴出?血来，她手脚并用招呼上?湛煊，嘴里?骂着坏哥哥，坏哥哥。
湛煊笑着由她拳打脚踢,只恐她伤了筋骨，轻轻圈着她脚踝不让她有大动作。
“放开我。”湛莲没好气地瞪他。
“这是?怎么了，好端端这么大火气？”湛煊仍然握着她的小脚不放，还不知?悔改地明知?故问。
“哥哥还说！”
“朕说什么了？”
“那些话你不能说！”那些与婢女调笑之语岂能由他嘴里?说出?？
“你与奴婢说得，怎么朕就说不得？”湛煊虚心求教。
湛莲脸上?红潮不去，她这些时日脸红的次数比曾经十五年?加起来的次数还多，都怪这愈发不正经的哥哥所赐，“哥哥又不正经，这些话岂是?兄妹间说得的？”
“哦？”湛煊挑眼注视她勾了凉唇，拇指在她的脚踝处细细摩挲，“兄妹间说不得，那什么情分才说得？”他的声音低哑一分，缓缓问道。
湛莲的心儿蓦地漏跳一拍，她对上?三哥哥的目光，头回觉得眼前的俊美男子如此陌生。
这真是?她的三哥哥么？
“你是?谁？莫非你也是?哪里?的孤魂野鬼，抢了三哥哥的身子？”湛莲脱口而出?。
湛煊先是?一愣，而后哈哈大笑，“莲花儿，你真真杯弓蛇影了，朕是?世?间人?皇，真龙天子，哪里?来的鬼怪能进得了朕的真体？”
湛莲一想也觉有理，忽而更觉自己傻气，她愤愤瞪他一眼，用力收回小脚，迅速将裤腿放下端正而坐。
“朕只替你敷了一边膝盖，另一边儿还没敷药，你就坐起来做甚？”
“只伤了一边，这条腿上?好得很，我不跟哥哥胡闹了，我要去看母妃。”
湛莲趿起丝履，弯腰便要套好，湛煊先一步握住她的小脚为她勾进鞋中，慢吞吞地道：“着急作甚，待用了早膳也不迟，朕还有事儿与你讲。”
“哥哥还有什么事儿？”
“太妃知?道黄宝贵秋后问斩的事儿了。”
因这一句话，湛莲留了下来。早膳过后已知?了事情始末，“尝闻外祖身子骨硬朗，怎么会突然暴毙？”湛莲伤感道。
湛煊心里?有些想法，但并不说出?来。
“我从未见过外祖父，不想他老人?家突地就去了，我当去祭奠他。”
湛煊沉吟片刻，同意了。
湛莲道：“那我先与母妃通通气……”
顺安匆匆而入，“陛下，殿下，淑静太妃亲自去找闾芙去了。”
“不是?对外头说闾芙生病，不能见客么？”兄妹二人?至今未达成一致，“闾芙”的“病”就一直没好。真正的闾芙如今押在龙甲卫的隐密地牢里?受审。
“奴才也不知?是?怎么回事，好似太妃身边的人?劝也劝不住，太妃执意要去。”
一定还是?为了那恶霸舅舅的事儿，母妃这是?病急乱投医了。湛莲道：“哥哥，你这会儿还不让我去，就全露馅儿了。”
“你也是?昏了头了，没有原来的模样，你去做什么？”
“怎么没有？皮脸都已经准备好了。”
“……”
湛煊沉默，湛莲眨眼，顺安偷瞄天子。
湛煊一拍桌子，瞪向顺安，“你这老家伙，就知?道为虎作伥！”
顺安叫苦不迭，躬身告饶，“陛下，奴才哪里?像您似的经得起殿下折腾，况且奴才只叫人?做了皮脸以备不时之需，待陛下圣旨来了奴才才敢拿出?来啊！”
“小公公，你出?去，出?去。”湛莲义气地把?顺安赶走，转身又拉着湛煊胳膊撒娇，“三哥哥，就这一回，就一回，母妃现下正是?悲伤之时，她乱了章法，我做女儿的不去疏导疏导，于心何忍？”
湛莲蹙眉眨眼可怜兮兮，湛煊板着脸，好一会儿才无奈松了口，“只此一回，下不为例。”
“知?道，知?道。”湛莲欢呼一声，猴急应承下来，提着裙摆便跑出?去了。
顺安还往里?头探了探脑袋，湛煊没好气地道：“还愣着干什么，还不派人?去照应着！”
顺安这才讨好笑了笑，急急忙跟着湛莲出?去了。
淑静太妃去往闾芙暂住的福阳殿时，途中被顺安阻了好一会儿，说是?陛下赐了些才进贡的果?子去宁安宫，还极力推崇地请太妃当即吃一个尝尝鲜，淑静太妃心乱如麻，可碍于面前是?是?顺安大总管，不得不赏脸吃了一个。
因明德帝妃嫔少?，福阳宫空了出?来，只住了闾芙一人?，淑静太妃踏过门槛，见整个福阳宫静悄悄地，只有一两个太监在扫地，见她来了忙下跪迎接。
湛莲易容成闾芙，亦或易容成了生前的自己，坐在镜前不免心思复杂。听?见母妃来了，她才回神站了起来。
枣儿上?前将她扶出?内殿。
湛莲装作羸弱之姿，闾芙姿态是?学她的，腔调是?学她的，她与闾芙身高?相?近，只声音比她细些，她只需压低轻语，大抵就没人?能看得出?来。
她这身打扮出?去，抬头一见母妃，忽而思潮翻涌，直想上?前跪下叫一声母亲。最终她只能盈盈下拜，唤一声太妃娘娘。
“起来罢，好孩子，听?说你生病了，哀家来看看你。”淑静太妃和?蔼道。
湛莲以帕遮唇咳了两声，若说装病她自是?个中高?手，“民女也不知?怎地，就是?浑身恹恹的，头疼得紧，民女怕传给太妃，故而连宁安宫也不敢去。”
“哀家身子好，哪里?那么容易过病，你若是?无大碍，便只管去哀家宫里?头，散散心，这病也好得快些。”
湛莲看向母妃轻轻一笑，“谢谢……太妃。”
淑静太妃又与她话了些家常，后试探问道：“你生病了，天家对你可好？”
“托太妃鸿福，陛下对民女很好。”湛莲顿一顿，“民女看太妃娘娘您气色不大好，是?否也染了风寒？”
淑静太妃长叹一声，难受地摇了摇头。
“太妃，您心里?有什么事，不妨说出?来，说出?来总是?自在些。”湛莲看母妃这样，心里?也颇为难受。她知?道母妃十分看重?这从未见上?一面的弟弟，与外祖一样认为他是?黄家的命根子。可自己不仅是?黄家的外孙女，也是?湛氏皇室的公主，大梁的公主，她怎能因一己之私就置百姓于无物？
太妃想了好一会儿，才缓缓将事儿道来，只是?她仍坚持自己的想法，认为是?有人?诬蔑了她弟弟。
湛莲道：“太妃，这事儿民女也略知?一二，陛下就是?怕错判了小侯爷，已再三叫人?查仔细了。”
淑静太妃虽听?她说完，但面上?没有一丝相?信的表情，“先不提这些，哀家与你说这事儿，是?有一件事求你。”
湛莲起身，“太妃言重?了。”
“唉，哀家现下是?没法子，想来想去，只能让你去试一试。”
“太妃要民女做什么？”
“哀家请你去求陛下开恩，放了哀家的弟弟。”
“太妃太看重?民女了，民女不过一介平民，哪里?能左右天家？”
“你不能，但你却能。”闾芙这张脸，是?淑静太妃最后的期望了。
湛莲自是?明白母妃话中意思，她沉默片刻，说道：“太妃，民女虽不才，也知?其中厉害。若这事儿小，陛下岂会不留情面，这小侯爷的罪行真真罄竹难书，想来是?陛下忍无可忍才痛下圣旨。您若是?与陛下苦苦相?逼，保不齐陛下对整个黄家心生厌烦，得不偿失。况且小侯爷问斩，但他仍留下了一儿二女传宗香火，太妃不妨多为他们考虑考虑。”
淑静太妃却是?挺身瞪眼，“什么小侯爷问斩，哀家的弟弟岂能这么不明不白地死去？”
“太妃息怒，民女不过……”
“哀家明白了，原来是?你！”太妃忽地恍然大悟，看着她的眼神竟生出?些许憎恨。原来是?她，定就是?她，夺去了天家的目光，她取代了永乐，因而天家昨夜听?她提起永乐才会那般不留情面！
“太妃……”湛莲不解母妃为何如此神情。
淑静太妃却不发一言，怒气冲冲地拂袖而去。
湛莲还来不及想明白，为湛莲易容的太监又匆匆而入，说是?顺安公公叫他带话，皇后娘娘要见康乐公主。
不论是?身为全家女，亦或康乐公主，湛莲于情于理是?要去昭华宫走一遭的。她换下闾芙的装束，穿上?自己的衣裳，自福阳宫侧门匆匆而出?。
不多时，她进了昭华宫内殿，里?头的味儿差点将她薰晕过去。
全皇后背靠在床上?，分明热得出?汗，手里?还抱着个汤婆子盖在肚上?，见她来了，白苍苍的脸微微一笑。
湛莲只觉自重?生回来，全皇后就跟戴了两副皮脸一般，时如菩萨时如恶鬼。
“回来了？行宫好玩么？”皇后招手叫她坐下。
雁儿将一张雕花圆墩移至床边，便领着奴婢们退下了。湛莲觉着她这会儿也没力气掐人?，便轻轻坐了，答道：“好玩得很，还有一口冷泉，清澈怡人?。”
“嗯，本宫听?说过，天家也偏好那冷泉，只是?本宫从未去过。”
湛莲并不接话，而是?问道：“娘娘可安康？”
全皇后发出?绵长叹息，苦笑一声咳嗽两声，“本宫九死一生，皇儿也没了，还有什么安康不安康，”她停一停，瞟向看她，幽幽道，“你也不知?来看看本宫。”
“方才就准备了要来的。”湛莲道。
全皇后笑一笑，算是?信了她，她拍拍肚上?的汤婆子，“后日就是?中秋了，你回全家去么？”
大梁习俗，嫁出?去的女儿中秋节要回娘家，受夫家尊重?的，就带夫君一同回去，不受夫家待见的，只有孤伶伶一人?回娘家。
只是?全雅怜这嫁出?去了又和?离了，如今还是?公主之尊，回不回去倒真有些模棱两可。
湛莲自是?不想去的，春桃不在，她一回去连哪个是?爹哪个是?娘都分不清楚，岂不是?包子张了嘴露馅了。
“天家前儿提了一嘴，说是?要留我在宫里?头过节。”
“没事儿，你若是?想回，本宫替你与天家说一声。”
“还是?不劳烦娘娘了。”
“怎地，不愿回去见爹娘？”
“不……”
“还是?，不敢回去？”
突如其来的一句话，让室内沉寂下来。
湛莲抬眼看向全皇后，只见她脸上?带笑，眼中藏厉地看着她。
“娘娘这话是?什么意思？”湛莲轻轻偏头问。
“本宫什么意思，你心里?有数。”全皇后缓缓道，又是?几声咳嗽，“自己的妹妹是?个什么模样的人?，本宫还不知?道么？”
愈接近这四妹，全皇后就疑心愈大。她分明听?父母来信说四妹在家中足不出?户，又怎会是?这般外向性子？投壶藏钩样样在行，斗草也全都识得，若是?足不出?户都能样样精通，那也是?奇才了！她再三向父母打探，却越打探越觉不可思议。
全皇后笃定她不是?她的四妹，既然世?上?有那般像永乐的闾芙，又怎没有像全雅怜的人?？兴许她根本就不像她四妹，这些年?来惟有春桃一人?近身服侍，全雅怜长什么模样连爹娘怕都记不太清楚，如今春桃也不知?所踪，全皇后更确信了心头所想。
湛莲并不慌张，全皇后发现这事儿并不稀奇，她只奇怪全皇后为何选择此时捅破窗户纸，如果?真是?只为揭发她，在众目睽睽下岂不更好？她既选择私底下说，就表明她还有它话。电光火石间湛莲做了决定，打算顺着她的话听?听?她究竟想干什么。
“那娘娘以为我是?什么人?？”
“无非是?江湖骗子，还能是?什么人?。”全皇后冷笑，扮作永乐倒情有可原，扮作全雅怜可真真是?个傻子。想来定是?不知?内情的江湖宵小，想骗些钱财，却误打误撞进了宫廷，还得到了天家的宠爱。
原来她是?将她当作别人?了。湛莲稍松一口气。
“娘娘这话错了，我是?皇帝的义妹，康乐公主。”
全皇后哼了哼，却扯住了嗓子剧烈咳嗽起来，一时竟停不下了。湛莲拿了参茶给她，她和?着喝了，一起吐在唾盂里?，竟有两三点血星子。她咳完后只觉元气大失，歪在床头半晌才平复了气息，她微微喘息着道：“你毋须狡辩，本宫只需叫爹娘来认你一认，即便你有十分相?似本宫都能让他们发现破绽，届时你不仅小命不保，恐怕还会被盛怒的天家五马分尸，死无葬身之地。”
湛莲佯惧放下参茶，“娘娘莫要吓我。”
“本宫、咳咳，真想杀了你，但看在你误打误撞，化?解了天家对全家的误解，咳咳，本宫便饶你一命，但你给本宫记住，你的命，随时在本宫手中。”
湛莲站了起来，垂眉顺目，“我知?道了，多谢娘娘不杀之恩。”
全皇后满头是?汗，细细打量她一番，半晌，她才重?新开口，声调才没方才凌厉，更显虚弱，“行了，你既归顺于本宫，本宫也绝不亏待你，往后绫罗绸缎山珍海味，你都触手可得。”
“是?……”
全皇后见她又惧又顺，点了点头，又掩帕咳了两声，才道：“现下，本宫就指引你一条滔天富贵的道路。”
湛莲抬头，只听?得全皇后道：
“你去爬上?天子的龙床。”