孟光野风尘仆仆地回到孟府,一身?尘土还来不及洗去，就听众人七嘴八舌地告知孟府昨儿颜面扫地的头等大事。
孟母紧紧抓着他的手，哭得一把?鼻涕一把?泪,“如今你大兄回府后就自己一人闭在屋里，谁叫也不听,连饭也不用,为娘真怕,你大兄今后就这么不得志了。”孟母好不容易止住的腔调又起，她用力捶着自己的胸膛,“老?祖宗，老?天爷,你们?安的什么心,要?让我?儿受这等侮辱,这可让我?怎么活哟！”
孟光野眉头紧锁,让孟采蝶劝慰亲娘，放下罗雀刀便大刀往孟光涛院子走去。
一进兄长?院子,几个小仆就迎了上来，乱糟糟地再?将事儿说一遍。孟光野沉着脸进了内堂,在外?叫唤兄长?，却得了一个“滚”字。
“大哥，事以至此，再?如何发怒泄愤已?是无?用,不如你我?兄弟商量对策应付难局。”
说心里话，孟光野一丝一毫也不愿参与大兄这自甘堕落的破事儿，无?奈他是他的亲大哥，他即便再?怎么不愿意，也必须勉强自己来替他擦屁股。
岂料孟光涛并不理会他一片心意,他在里头大声吼道：“还商量什么对策！我?被竖子陷害，这一辈子也抬不起头来！枉我?苦读圣贤书，立志为陛下尽忠，为百姓出力，如今却只?得这副下场，老?天不公，我?活着还有什么意思！”
说着说着，孟光涛竟“哇”地一声大哭起来。
孟光野双手背在身?后，忍着额前突突地青筋。若非里头是他的兄长?，他真想骂上一句，你还有颜面哭！
深吸了两口气，听里头还在鬼哭狼嚎，摇头转身?便走。要?说话，也等他哭够了再?说。
他板着脸跨出门去，又碰上孟母哀哀追来，“二儿，你大兄他如何了？”
话音未落，里屋又传来恨天不公的嘶吼哭声，惹得孟母心肝俱裂，“我?儿，我?儿！娘在这儿，万事莫哭！”她叫喊一阵，又转头怪孟光野不劝慰兄长?，反而一人出来落清静。
孟光野忍着怒意道：“待大哥哭一场舒坦了，我?再?过来。”
孟母见他执意要?走，留不住他便又给他派任务，“那么你去毒妇那里替娘惩治她！”
“谁？”孟光野皱眉。
“就是天家赐下的那丧门星！定是昨儿她大逆不道，指使奴才打了你大兄两巴掌，你大兄才倒了大霉，遭此厄运！”
“什么？”
孟光野到湛莲院子时，湛莲正在看史书，听孟二爷在外?求见眼中一亮，扔了书便打发人去请他进来。
谁知孟光野走进来，双目含怒，开口即问，“你指使奴才打了大哥？”
湛莲见他本有些喜悦，听了这话顿时没意思，“是又如何？”她冷哼一声，“他那般欺辱我?，我?连打都打不得？”
孟光野闻言，眼中怒意淡去，抹一把?脸万般无?奈，“昨儿的事，是否也是你做的？”
娘只?道她没这本事，但孟光野明?白单凭她院子里的一个护卫，就能?神不知鬼不觉地将大哥劫出院去。
“是又如何，不是又如何？”
“胡闹！”孟光野怒也不是，不怒也不是。大哥的确是做了那无?耻之事，她不甘报复竟也无?法指责，然而孟光涛毕竟是他亲兄长?，如今他身?败名裂，自己如何不心焦？况且孟府也跟着遭人耻笑，她身?为大哥妻子，莫非能?逃过了这一场劫难去？
“你就不曾想过，你这么做，把?自己也搭进去了？”
“他是他，我?是我?。我?与他可不是一路人，你莫要?搞错了。”湛莲毫不在意，三哥哥既然传出流言去，便表示他已?有打算，她这么做，不过推波助澜罢了。
孟光野眉头紧皱，沉着脸坐在榻上，抿着唇不言不语，不知该怎么收拾这个烂摊子。
湛莲只?道没杀了孟光涛就已?是看在孟光野的份上网开一面了，但见他这般烦恼又有些于心不忍，毕竟他自个儿什么也没错，却要?承担这后果。
她颇为心虚地道：“孟二爷，这事儿你若不想管，就分?家是了。”
孟光野转头瞪她，“我?分?家，大哥就不是大哥了么，我?就能?袖手旁观了么？还有你……”分?了家，他还怎么护她？
水眸定定看他，湛莲听了半截话，不免追问，“我?，我?怎么了？”
孟光野撇开视线，又闭了嘴不说话。
见他似熊一般呆坐着，湛莲竟有些好笑，又要?开口，却听外?头有人大叫，“二爷，二爷，不好了！”
孟光野听出是他的小僮声音，他皱眉把?人叫进来，小僮跑进来气喘吁吁，“二爷，门外?有人闹事！”
孟光野腾地站了起来。
湛莲伸长?脖子看孟光野匆匆而去，犹豫片刻让蕊儿跟出去看看。
大抵一盏茶后，蕊儿跑回来了，“主子，外?头有个闹事的，吆喝了一大群看热闹的老?百姓，往孟家大门上扔臭鸡蛋、泼粪水！”
“那人是谁？”湛莲秀眉微蹙。孟光野是官，孟光涛好歹还顶着个官名，谁这么大胆跑到孟家来闹事？恐怕这人并非寻常。
“我?不晓得，长?得肥头大耳，孟二爷好似认识，虽然脸色难看，但仍把?他请进了府中。”
湛莲放下书册，抿了抿唇，让人替她换了衣服，不消片刻便踏出了院门。
她来到孟家正厅的后门，轻轻走了进去，在耳房里撩开帘子，便有一陌生人映入眼帘。
这人正是蕊儿所的肥头大耳者，他的身?形几乎有自己三个大，看上去已?是不惑之年，面色浮虚腊黄，眼睛几乎被肥肉挤得看不见了。他的十根粗指有八指戴着金石玉石的戒指，身?上的锦袍是为上品，围住那臃肿身?材的腰带竟是用金子做的，上头还镶了一圈宝石。
“侯爷，您有话就请直言。”孟光野背侧身?对着湛莲，声音带着一丝不悦。
侯爷？哪家的侯爷？
那肥头大耳侯爷摸摸自己的八字胡，笑眯眯地上前一步，“本侯也没什么事，就想问问上回请孟大人办的事如何了？”
“侯爷是说丁字狱里的那个女犯？”
“正是。”
“下官上回听说便去查了，只?是那女犯大字不识一个，恐怕全?不懂水利修缮一事，侯爷怕是认错人了，恕下官不能?放人。”
肥头大耳侯爷脸色一变，“孟大人，本侯说那女犯于水利局有利，那便是有利，你还不信本侯不成？”
“下官不敢，下官只?是按律办事，请侯爷莫要?为难卑职。”
孟光野的声音波澜不惊，似是不卖这侯爷的账。
侯爷似是不想有人敢不买他的面子，“孟大人，本侯敬你是条汉子，可别敬酒不吃罚酒，如今你们?孟家出了这等糟粕事，本侯在圣上面前参上一本，你们?一家都没好果子吃！”
孟光野双手在背后交叠，高大的身?躯如山般挺拔站立，不言不语。
肥头大耳侯爷脸色又是一变，眯着成缝儿的小眼又笑起来，“当然，当然，本侯不是那种忘恩负义的人，只?要?你帮本侯把?事情办妥了，本侯就帮你收拾这事儿，保管全?朝上下没一个敢弹劾孟家，谁要?是敢，那就是跟我?保宁侯府过不去！”
保宁侯府！
湛莲瞪大双眼倒抽一口凉气，保宁侯不正是三哥哥赐与外?祖父的封号么？难道这个肥头大耳的侯爷，就是母妃的弟弟，自己的舅舅？
湛莲从未见过自己的舅舅，但总能?自外?祖母与母妃嘴里得知一二，她知道舅舅兴许不善读书，但安份守己是个好人，却无?论如何也与眼前这个显然仗势欺人的男子联想一处！况且舅舅理应才至而立之年，怎地与四十几岁的男子一般苍老?？
湛莲声音虽轻，但终引起了二人注意。湛莲的亲舅舅黄宝贵小侯爷也不顾自己身?在别人府中，上前就去掀了帘子。
湛莲略显吃惊的如花美貌顿时吸引了黄宝贵的目光，他厚厚的嘴唇上扬一笑，“这位小娘子……”
“侯爷，自重。”孟光野见是湛莲，身?形一侧，用自己强壮的身?躯阻断了那不怀好意的目光。
黄宝贵一愣，抬头看看他，又试图透过他再?看看湛莲，“孟大人，莫非那是你金屋中藏的美妾？真真是人间?尤物，美啊，真美！”
湛莲恼怒，又有些无?地自容，自己这亲舅舅，竟然是这等下作之人。
孟光野下鄂紧绷，“侯爷，请去正厅坐罢。”
黄宝贵却站着不走，他深嗅了一口，自认一派风流地道：“香，美人真香！若是能?得此佳人，本侯也就不去管狱中那女犯了。”
他是假权谋私，想要?拿水利局要?人的幌子，让孟光野将狱中的女犯放出来送于他当妾！
湛莲顿时怒火中烧，三哥哥是看在她与母妃的面儿，才赐了个闲散侯爷的爵位给外?祖父，没想到舅舅竟不知好歹，反而还藉此仗势欺人，真真可笑！
“孟大人，本侯近来新收了两名美妾，刚满十五才开的苞，本侯本是舍不得，但看在孟大人的份上，本侯就将她二人送给你了，只?是你身?后的美妾，是不是……割爱给了本侯？”