战争开启前，哈兰德领地储备了五百枚炼金炸弹。
上次战斗消耗了一些，储备量依旧非常足。
这次为了击败兽人，李察携带了二百枚炼金炸弹。
其中一半掌握在魔兽骑兵中队，另外一半掌握在第一中队手中。
第一中队是领地内老兵最多的中队，有很多投弹手。
投弹手的力量超过了五点，能够将炼金炸弹投掷到六十米外。
如今兽人刚好进入了投弹手攻击范围。
只见士兵纷纷抡起胳膊，将一百枚炼金炸弹投出。
一百枚枚炼金炸弹从天而降，看上去好像一个铁疙瘩。
这支蛇身人中队没有见过炼金炸弹，经验不足，竟然没有第一时间用盾牌保护自己。
炼金炸弹丢在蛇身人身边，猛地爆炸开来，炸起了滚滚的烟尘。
这一轮打击，蛇身人没有防备，顿时死伤惨重。
一百枚炼金炸弹，当场炸死了二十多个三阶蛇身人，受伤的也有十几个。
李察带着第一中队增援上了城头，短时间内就扭转了战局，杀伤了超过五十个蛇身人重步兵。
依靠李察的强效法术，第一中队炼金炸弹两项杀手锏，一瞬间打的蛇身人伤亡惨重。
蛇身人重步兵被硝烟笼罩，队形立刻变得混乱起来。
第二、第三两个中队也紧随其后爬上了城头。
这两个中队中，有超过十名士兵装备了附魔弓弩，这些军中的神射手，纷纷拉开了弓弦，对着蛇身人射去。
与此同时普通的弓箭手也纷纷放箭，射出了一轮轮箭雨，压制蛇身人重步兵前进的脚步。
眼看伤亡越来越大，城头上的守军越来越多。
兽人承受的伤亡越来越大，尤其是蛇身人职业者的损失，让马鲁兰德心如绞痛。他估算了一下形势，感觉很难攻下城堡，有了撤退的打算。
马鲁兰德怒吼一声，勇猛无比的逼退了夏普，敏捷的跳下了城墙。
普拉托斯城堡高十几米，这个牛头人跳下去后竟然毫发无伤。
李察见牛头人撤退，立刻决定打一次反击战，一鼓作气击败对手。
他下令打开了城门，魔兽骑兵蜂拥而出。
骑兵压着速度，排成密集的队形缓缓向前，逼近了蛇身人中队，将手中的炼金炸弹丢出。
又是一百枚炼金炸弹丢入蛇身人军阵，炸死炸伤了二三十个蛇身人职业者。
然后索罗斯指挥骑兵绕过了蛇身人，攻击侧翼的狗头人中队。
蛇身人重步兵是职业者军队，同魔兽骑兵一样，是兽人军队中的重要力量。
冲击蛇身人重步兵，伤亡一定不小。
索罗斯也是带兵多年的军官，不会犯这种低级错误。
魔兽骑兵席卷而过，他们装备精良、实力强大，人数都比狗头人中队多。
双方交战，魔兽骑兵一冲而过，轻松的打垮了对手。
兽人本来处于撤退中，面对冲击力极强的魔兽骑兵，根本抵挡不住。
一炷香的时间，四个兽人中队被击溃，死伤了四百多个士兵。
而哈兰德领地骑兵的损失，只有三十多人，其中一多半还是辅助骑兵。
魔兽骑兵在前方追赶，李察带着哈兰德领地的步兵跟在后面，黑河郡联军是第三梯队。
普拉托斯城堡，交给了夏普、莱昂两位男爵驻守。
这一场追击战打的非常顺利，直到马鲁兰德回到了营寨，才勉强稳住了阵脚，将反击的攻势挡住。
兽人据有营寨之利，李察不愿意同兽人打残酷的攻寨战。
这样即使打败了兽人，自己也会损失惨重，短时间很难恢复。
稍作权衡后，李察选择了见好就收。
战后马鲁兰德统计了伤亡，发现死伤一千四百，几乎一个大队兽人被死在普拉托斯城外。
最让他痛惜的是蛇身人的伤亡，竟然战死了三十九个，受伤了五十六个。
这次攻城战失败，蛇身人重步兵伤亡竟然超过了半数。幸好受伤的蛇身人，经过兽人萨满的治疗，大部分可以恢复。
兽人伤亡不轻，普拉托斯守军总的伤亡才不过五百，绝大多数都是夏普、莱昂两位男爵麾下的士兵。
因为使用投石机的士兵表现得非常糟糕，回到城堡后李察立刻下令，用军法处死了几个指挥投石机的军官，用来杀鸡儆猴。
马鲁兰德战败之后，暂时留在营寨坚守不出。
李察则派遣骑兵，攻击马鲁兰德部队的后路。
很容易就击败一个中队的运粮队，解救了一批替兽人运输物资的人类奴隶。
这一股奴隶，都是兽人主力从马丁斯伯爵领抓的俘虏，加起来竟然超过了六千人。
粮道不稳，马鲁兰德大营中仅仅囤积了不到一个月的粮食。
虽然他想退兵，但是李察不愿意让他走，竟然将营寨扎在兽人后方两公里处。
李察指挥的士兵，加起来超过三千人，这些人都是生力军，刚刚打了胜仗，士气充足。
马鲁兰德麾下的兽人士兵，主力仅仅剩下两千人，剩下的一千都是羊头人之类的废物。
他现在勉强靠着营寨防御工事坚守，打野战根本不是李察的对手。
眼看局面一天天恶化下去，马鲁兰德只能将希望放在冈德逊身上。
他派出了鹰身人给冈德逊送信，希望冈德逊调兵北上，攻击哈兰德领地。
一旦哈兰德领地失守，士兵们亲人妻儿被兽人俘虏，军心必然会混乱，两支兽人军队就可以前后夹击一举击败李察，吃下哈兰德领地积攒的财富。
可惜冈德逊部，也被罗门子爵带着格达行省贵族联军牵制住了。
冈德逊接到了兽人军团指挥官德伦西的严令，要保障兽人主力军团的后路。
不解决罗门子爵带的贵族联军，根本完不成这个任务。
冈德逊的职位、实力都超过了马鲁兰德，当然不可能接受马鲁兰德要求，放弃自己的作战任务，北上对付李察。
眼看粮食越来越少，士气越来越低。
马鲁兰德最终决定，同李察率领的军队打一次野战。只有正面击败对手，马鲁兰德指挥的兽人才可能有活路。
形势到了这个地步，马鲁兰德只能孤注一掷了。
(本章完)