在明朝初年庐阳县有个叫黑水镇的地方。
这天，镇上的刘虎在山上追着一只兔子，追着追着，兔子一溜烟就钻进了一个酷似古墓的山洞之中，刘虎从山上回来了激动地告诉他老婆说，自己发现了一个山洞，里面有很多金银珠宝，等到晚上的时候再去山洞将宝贝弄回来。
谁承想，自从刘虎那晚出去后，就再也没有回来。真的是生不见人死不见尸，一个大活人就这么失踪了。
世上就没有不透风的墙，刘虎在山上发现古墓的事情很快就在镇上传开了，一个叫二狗的人听说后，就打算去碰碰运气，他找来一个好朋友和他一同前往，把一切东西都准备好了，可在出发的那个晚上，他的朋友却始终也不见二狗露面。朋友在镇上四处寻找，最后在一个茅厕里找到了他。
那朋友找到二狗的时候，只见他躺在地上，看到朋友后，只说了一句话：“那是个鬼墓，千万不要去……有鬼……鬼勾魂索命。”说完，头一歪就没了呼吸。
那个朋友也被吓得双腿发软，当他回过头要离开的时候，就看到不远处的黑暗中有两盏灯一样的眼睛，时不时还传来“咻咻”的喘气声。
朋友被吓得浑身发抖犹如筛糠一般，连滚带爬地往回跑，回到家后直接倒在床上，身上还发起了高烧，嘴里不停地说着胡话：“有鬼啊，我再也不去了，不要来找我，有鬼！”等到第二天那个朋友再起来时，整个人已经疯了，嘴里还是不停地说着:有鬼，好厉害的鬼，他不敢去了，这类的话。
一个星期后，人们在镇外找到了失踪的刘虎，当时刘虎背靠着一个大树，嘴里咬着手指，牙齿已经深深地咬进了肉里，双眼瞪得大大的，只不过人已经没有呼吸，身体都已经有些腐烂了。
最后衙门的仵作检查了刘虎的身体，发现他和二狗一样，身体上没有任何伤口，生前好像看到了什么可怕的东西，死得莫名其妙。
一时间，黑水镇上的百姓人人自危，整天过得都是胆战心惊，只要谈到那个古墓洞，就会感到浑身发软，生怕被恶鬼盯上，更别说去寻找宝藏了。
虽然黑水镇上的居民不敢去，但并不代表黑水镇外的人不敢来。
黑水镇上有宝藏的消息被传出去后，虽然说有恶鬼勾魂索命，但还是挡不住那些寻宝人来到这里。
黑水镇地理位置偏僻，平时很少会有外地人过来，所以这里这有一个小客栈，掌柜是一个姓梁的小老头，平日里就准备一些粗茶淡饭，为过路人解决食宿问题，也能随便养活自己。
这天下午，在霞光的照耀下，天空像是被火烧了一样，就见一个满脸络腮胡子的中年汉子走进小客栈。
络腮胡子走进客栈，将一把大刀“哐”地一声丢到桌子上面，大声喊道:“掌柜的，给我上三斤牛肉外加一壶老酒，快点上啊!吃饱喝足好干活儿。”
梁老头弓着身子，忙活了一会儿，端着一大盘子牛肉和一壶老酒出来。络腮胡子一边喝着老酒吃着牛肉，一边向梁老头儿询问关于古墓洞的事情。
谁知道刚刚还好好的梁老头儿，一听到络腮胡子的问话后，顿时脸色变得苍白如雪，惊慌失措地说道:“别问我这个老头子，我什么也不知道。”
络腮胡子一脸惊讶地问：“怎么了？”
梁老头起初还不肯说，最后在络腮胡子的威胁下才战战兢兢地告诉他，那个地方就是一处不祥之地，里面有恶鬼勾魂索命，别说进入古墓洞了，就是想想也会被恶鬼盯上。
两人正说着话时，忽然就听见客栈外面传来一个人的叫声：“有鬼，好厉害的鬼，不要过来!”
梁老头儿朝大门外看了看，摇摇头，深深地叹了口气，对络腮胡子说道:“那个小伙子就是准备进古墓洞的，结果洞还没进去呢！恶鬼就找上了门，好好的一个小伙子就怎么被恶鬼给吓傻了。”
络腮胡子不以为然地笑了笑，将大刀"噌"地一下抽了出来，晃了晃大刀说道:“这古墓洞里的宝藏我是要定了。管他是什么鬼，只要它敢露面，我就能把它大卸八块。”说完，三两口就将一大盘子的牛肉吃完，端起酒壶直接一饮而尽，拿起那把明晃晃地大刀，在全镇人的注视下向着古墓洞的方向走去。
夜间刮起了风，风是从山那边刮过来的，黑水镇的人都感觉到今夜的风格外的凉。
络腮胡子去了古墓洞，二天，三天……谁也没有见到他从里面出来。
接着来黑水镇寻宝的是三个披盔戴甲的汉子，来到小客栈坐下，用力地一拍桌子，大声喊道:“赶紧给老子们上酒上肉，别耽搁我们去寻宝。”
一个满脸横肉的汉子说道:“他奶奶滴，要是将这批宝贝弄到手，咱也好对上面有个交待。不然上面怪罪下来咱们几个都得完蛋。”另一个留着胡子的汉子连忙点头道:“是呀！有了这批宝贝，上面应该不会怪罪我们了。”
在他们几人的交谈中，小镇人听出来了，这三人是朝廷里面的锦衣卫派出来的公差，这次出来的任务是抓一个叫王闻的罪犯。
原来，这个叫王闻的罪犯在四年前作了一件大案，一件震动整个庐阳县的大案，就连皇帝都被惊动了。
那年，庐阳县接连遭受两年旱灾，整个庐阳县饿殍遍野，甚至发生了易子而食的现象。
当年太祖在位，对于庐阳县的灾情很关心，就从内务府调拨出一批珠宝，发往庐阳县救济百姓。
皇上十分关注庐阳县的灾情，下旨让庐阳县县令李成恩火速将那些珠宝换成粮食，发放到灾民手中。
李成恩心中大喜，把珠宝放在县衙仓库，命王闻看管。
谁承想，王闻这家伙见财眼开，不顾百姓死活，将那批珠宝连夜盗走，盗走珠宝不说，逃跑前在仓库里还放了一把火，把整个县衙都烧成了平地。
县令李成恩也被大火烧得面目皆非，如果不是身上有衙门的金印，简直就认不出来了。
从此，王闻这个人就像人间蒸发了一样，消失得无影无踪。太祖知道消息后勃然大怒，派出一批锦衣卫到处寻找王闻，发誓不找到王闻誓不罢休。
虽然四年过去了，但这些锦衣卫仍然没有放弃，还在民间四处暗访，日子过得苦不堪言。
眼看交差期限临近，他们听说黑水镇这里有宝藏，就想找到向皇上交差。
至于皇帝问到王闻，到时候就说罪犯早已病逝，不就交差了吗？
三人商量到得意之处，还会情不自禁地哈哈大笑，吃罢饭后三人便向古墓洞走去，可是，他们和之前的那些人一样，进去后就再也没走出古墓洞。
几天后的一个下午，一个满脸伤疤的中年男人走进黑水镇，来到小客栈中坐下。
梁老头儿见来了客人连忙迎了上去，问道:“客官吃点什么？”伤疤脸发出沙哑的声音说道:“饭已经吃过了，在下只是想向您打听一下路，不知道古墓洞怎么走？”
梁老头儿听后，愣了一下，说道：“难道你也是来寻宝的吗？”
“伤疤脸”笑了一下，因为"伤疤脸"满脸都是疤痕，这一笑显得格外瘆人。梁老头儿好心地告诉他，那个地方是个不祥之地，前前后后进去好几波人了，却没有一个人能够出来，劝他千万不要去。不过，当他看到“伤疤脸”的神情时，就知道自己的这些善言是白说了。
梁老头儿轻叹一声，转身进厨房拿出一壶酒和一个杯子，放到“伤疤脸”的面前说道：“喝一杯吧，好歹也能壮个胆子。”
“伤疤脸”连声道谢，说道:“那劳烦掌柜在帮我拿盘牛肉，就算是死，老子也不能当个饿死鬼。”就梁老头儿进去拿牛肉的功夫，“伤疤脸”已经对着壶嘴，把酒喝干了。
他看了一眼盘中的牛肉，说道:“这盘牛肉你先替我存在这里，等我回来再吃。”说完便径直向着古墓洞的方向走去，这一去就再也没有出来。
天色渐渐黑了下来，古墓洞中像往常一样，安静得可怕。
直到子时的时候，突然有一个黑影鬼鬼祟祟地摸进了古墓洞来，火折子一晃，点亮一根蜡烛，只见烛光下是一张血淋淋的鬼脸，只见鬼脸"哼哼"地冷笑几声。
“伤疤脸”就躺在不远的地方，一动不动。
鬼脸人走到“伤疤脸”躺着的地方，冷笑一声：“天堂有路你不走，地狱无门你非要闯，既然如此那就别怪我了，去死吧！”说着，就从怀中掏出一个竹筒，只见他小心翼翼地拨开筒盖，然后将竹筒靠近“伤疤脸”的头顶。
就在电光石火之间，“伤疤脸”突然右手一扬，手中的刀鞘一下子打在竹筒上，竹筒从鬼脸人的手中飞出，落在了他自己的身上。
只见一条通体漆黑的小蛇从竹筒内飞了出来，直接一口咬在鬼脸人的脖颈上，接着，那蛇落地，忽然一道白光闪过，黑蛇被“伤疤脸”斩为两截。
“求你快救救我，快点救救我！”鬼脸人真是着急了，一把扯下脸上的鬼脸面具，烛光下，面具后面的竟是小客栈的掌柜——梁老头儿。
“伤疤脸”阴沉沉地说：“李成恩，果然是你在这里捣鬼！”
梁老头儿满脸惊恐之色，吃惊地问道：“你是谁？”
“伤疤脸”愤恨地说：“李大人竟然认不出在下，我变成如今这般模样还不都是拜你所赐……”
“难道你是……王……闻!”
“伤疤脸”恶狠狠地说道:“没错，我就是王闻。”
原来，当年那批珠宝到了县衙后，县令李成恩看着眼花缭乱的金银珠宝顿时就起了贪心，想将珠宝据为己有。
就在珠宝入库的当天晚上，他假意来仓库查看，趁看守王闻不备之际，一棍子将其打昏，然后盗走珠宝。
为了遮人耳目，他想到了一个偷天换日之计，他将官服给王闻穿上，又将县令金印给王闻系上，并且临走时还在仓库内放了一把大火，试图把王闻烧成焦炭，到时候别人就会认为是王闻盗走珠宝，而县令李成恩因公殉职，那他自己就可以远走高飞。
可是，让他万万没想到的是，王闻在那场大火里，虽然被烧得面目全非，但是却侥幸活了下来。当然，由于丢失了赈灾的珠宝，太祖大怒，本来是要将他斩首的，念其死里逃生，就撤了他的官。
王闻回到家后，暗地里从没放弃过寻找李成恩。当他听说黑水镇上有这样一个人，马上想到了李成恩。
再说李成恩，当年他盗走珠宝后，偷偷来到了这个封闭的小镇，他把珠宝偷偷藏在了一座破烂的古墓洞里。而他自己则在旁边开了一个小客栈，并蓄起满脸的胡子，假装着驼背，故意哑着声，隐姓埋名躲在这穷乡僻壤的地方照看那批宝物。
为了保护宝物，他在山中寻找到一种当地最毒的毒蛇——"银环蛇"，他将银环蛇装进竹筒中，作为杀人利器。
原来，之前刘虎发现宝物，等到晚上再次出门时，李成恩身穿一身黑衣，带着一张鬼脸面具，出现在刘虎面前。
在刘虎大惊失色之中，他飞快打开竹筒，对着刘虎扔过去。
毒蛇从竹筒内飞出，狠狠咬了刘虎一口，因为他选择的银环蛇很小，蛇牙又很细小，咬在身上几乎看不见伤口，刘虎中了蛇毒，当即就瘫软到地上，没过多久就毒发身亡了。
二狗也是被李成恩用同样的方法杀害的。
而二狗的朋友看到的鬼影，正是李成恩装扮的。
接二连三地死了好几个人，本镇上的居民无人敢去，而那些外地人来古墓洞寻宝的人，都会在小客栈内吃饭住宿。于是，他就提前在饭菜里面下了一种特殊的迷药，所以，那些人进入古墓洞后，迷药药效发作就倒了下去。
深夜后，他会来到古墓内，将打开筒盖的竹筒对准那些人的头顶，让蛇咬死对方，然后将尸体在山洞中掩埋起来。
王闻有些疑惑地问：“你完全可以带着那批宝物转移，找个没人认识你的地方重新开始，为什么要就一直留在这里，不停地对那些人下黑手？”
李成恩呼吸变得越来越急促，喘着粗气说道:“那些家伙一旦闻到了财宝的味道，就如同苍蝇见了血一样，会一直跟随着你，如果……如果不……不杀他们，不管我躲在那里，他们终究会闻着味找到的，为了……永除后患……他们必须得死。”
王闻恶狠狠地盯着他怒吼道：“你呢，见到那些宝物后竟然不顾灾民死活，将他们的救命钱全部盗走，你比他们还要可恶。”
李成恩此时已经到了弥留之际，他知道，这种蛇毒是无解的，过了许久，他露出释然地笑容，说道:“其实，我应该感谢你才对，自从我偷走那些珠宝后，我就没有睡过一个安稳觉、吃过一顿安心饭，宫里的东西都有特殊的记号，那些东西是只能看看，根本就没有办法换成钱，我真的好累……好累……谢谢你让我解脱了!”说完，两脚一蹬，身体一阵哆嗦过后，就没有了呼吸。
望着李成恩渐渐失去温度的尸体，王闻叹了口气，自言自语道:“这些人哪里是中了蛇毒，分明是中了珠宝的毒呀!”
多行不义必自毙，李成恩得到珠宝，却没有开心过一天，每天都是在担心受怕中度过，无时无刻不在担心自己被人发现，担心宝物被人偷走，那些宝物成了他身上无形的枷锁，将他牢牢地锁住。
做人千万不要做亏心事，就算无人追究，但自己的内心却永远不会安宁。为人要光明磊落，这样才能得到心灵上的宁静。