这日,在黎章的偏将军营帐,简先生怒气冲冲地质问:“为什么?所有的条件我们都答应了,粮食也已经运来,为何还不肯放了公主?”
这两日,他连个将军的影儿也没见着,整天面对三个小将,奸猾的奸猾,凶狠的凶狠,还有一个动不动就扬起拳头想打人,简直快逼疯了他。
黎章坐在桌案后,胡钧坐在左下首,汪魁坐在右下首,三个少年面对失态大嚷的简先生,纹风不动,大有将军的派头。
好一会,等简先生嚷得声音都嘶哑了,黎章才慢条斯理地回答:“鉴于孔雀王以往的卑劣行径,我们必须谨慎小心,以免他故技重施。所以,我们一定要等所有的赎金和赎物交清后,才能放了公主。”
简先生气红了眼睛:“那在下又凭什么相信你们?若是你们收了赎金和赎物后,不放公主又如何?”
胡钧冷哼道:“凭得是我泱泱大国的胸襟气度和信誉卓著!我大靖皇帝岂是孔雀王能比的?你能举出一条我朝背信弃义的事来,本将军马上就放了公主。”
简先生顿时哑然,只顾呼呼喘气。
他看着这三个年轻人,一阵颓然无力。
再吵又有何用?
一百零五万石粮草已经运来,公主还在他们手中,除了乖乖地付清赎物和金银,南雀国别无选择。
想清后,他忽然安静下来,对黎章道:“在下想去看看公主。”
不等他回答,又道:“在下要确认公主的安全。”
黎章和胡钧对视一眼,点点头道:“可以。”
当下,由黎章亲自带着简先生去探望青鸾公主。
因为。老将军将青鸾公主交给顾涧看押;顾涧思及黎章对公主的手段,毫不犹豫地将看押的任务交给了他。
黎章派魏铜亲率一个营的军士看守,而贴身看护的则是林聪的一个小队。
林聪升为队长了。
看押青鸾公主的营帐从外看没什么异样,但里面却是用粗木打造的牢房,而且分里外两层。
牢房收拾的十分清爽,青鸾公主头上包着帕子。带着手镣和脚镣,坐在简易木床上,神情淡然,一个农妇正在替她折叠晒干的衣裳。
黎章来到近前,对林聪扫了一眼,沉声道:“林队长,把门打开。”
林聪急忙应道:“属下遵命!”
一边示意金富贵上前打开牢房门,并让那个农妇出去。
门一打开,简先生就迫不及待地冲进去。颤声叫道:“公主殿下!”
扑倒在地,大礼参拜。
青鸾公主转头,没理简先生,却把目光投向随后跟进来的黎章身上,定定地注视他的眼睛,好似要把他牢牢记在心里。
黎章微微一挑眉,轻笑道:“公主这样盯着本将军看,会让本将军误会的。难不成。公主是看上本将军了?”
外面的林聪听了这话,差点没被自己的口水给呛了。她瞅着黎章十分无语。原来,哥哥跟胡钧那家伙并没什么不同。
男人都是一个样的。
简先生闻言大怒,叱喝道:“大胆黎章,敢唐突公主殿下?”
青鸾公主并未因为黎章的话而恼羞成怒,她一扬手,制止发怒的简先生。径自问黎章:“升为将军了?因为抓了我?”
黎章万没想到她会这么问,顿时有些不自在起来。
可不就是因为抓了她才立功的么!
林聪见此情形,目光一凝,隔着两排栅栏,对青鸾公主道:“我们将军深入南雀险境。智擒公主,更闯进黄龙洞,仅凭数人之力,就烧毁了大批粮草。此等大功,升为偏将军已经绰绰有余。”
青鸾公主闻言转头,看着她不语:这个队长一直给她一种很奇怪的感觉,说不上来为什么。
黎章听了林聪的话,心中警醒,他搬了张凳子大咧咧地坐下,然后注视着简先生和公主,一副不打算回避的样子。
青鸾公主收回目光,见黎章已经恢复正常,便不再多说,问简先生道:“都谈妥了?”
简先生道:“都妥了。这是赎物清单。”
他从袖中掏出一卷纸,递给青鸾公主。
青鸾公主接过去展开,只瞄了一眼,然后吩咐道:“回去告诉叔父,尽快按清单如数支付。我南雀国虽小,却是孔雀神王的后裔,不能让人小瞧了,说咱们输不起,是卑劣小人。”
她傲然看向黎章,目光森寒而又坚定。
简先生浑身一震,恭敬应道:“是。微臣遵命!”
“你下去吧。本公主在这很好,让父王母后无需挂念。”
“是。微臣告退。请公主保重,南灵王很快就会派人来接公主殿下的。”
简先生起身,退出牢房。
黎章有些诧异:这就说完了?
他刚要起身离开,却听青鸾公主幽幽问道:“黎将军可否留下来陪本公主说会话?”
啊?
黎章愣愣地看着这个女子,素衣粗服也掩不住她的容光,盘腿坐在木床上,沉静的好像入定的圣女,一时间,他踌躇不定起来。
青鸾公主轻笑道:“怎么,智勇双全的黎将军竟然不敢面对一个女子?莫不是心中有愧?”
林聪听了皱眉:两军交战,有什么愧疚可言?
她板脸望着牢房中的女子,暗想道:“哼!别以为我不知道你在打什么主意。是我和淼淼抓的你,哥哥有什么好愧的!”
她对金富贵吩咐低声吩咐了几句,然后转身进了牢房,往黎章身后一站,盯住青鸾公主不放。
黎章回头瞄了林聪一眼,忍不住笑了。
他对青鸾公主解释道:“并非在下不敢面对公主,而是担心公主心有芥蒂。毕竟是在下把公主抓回来的。只怕公主此刻恨不得把在下活烹了才能解恨吧?”
青鸾公主摇头道:“不是。正如你所说,我们南雀国的人对你们也是一样,抢了你们的粮草,挑起这场战争……”
她的目光迷蒙起来。
这类似认错的话语,令黎章狐疑不已。
这绝不是青鸾公主的作风!
他叉开话题问道:“看了赎物清单,你好像一点也不在乎,是不是你们根本不缺那些东西?”
青鸾公主摇头道:“这些东西,恐怕要搬空了南雀国现有的国库。但是,我说过,战败了,就要输得起。”
她凝视着黎章,轻声道:“就算舍不得,也要给。”
明明是认输,但那倔强的眼神却流露出不屈不挠的坚韧。
黎章忽然没趣起来,面对这样的青鸾公主,他有种无力的感觉,不能呵斥,不宜调笑,难道要陪着她一起哀伤?
“我看了清单,有许多牛羊。从都城附近收集肯定不够,我估计要从大雪山脚下调过来一批,才能凑够这个数。我们南雀国的牛羊,要数大雪山出产的最优。那里的牛肉味道非常鲜美,制成的肉干也特别香;那里的羊也没那么腥膻,用来烤肉串特别嫩滑。”
青鸾公主轻声述说着,脸上渐渐露出甜美的笑容。
忽然,她对黎章道:“你肯定没见过大雪山。那是天底下独一无二的美景,是大自然绝无仅有的杰作。山顶终年积雪不化,远远看去如同冰雪神女,擎天而立;山腰以下,景色渐次不同,从秋到春,到了山脚,就是夏天了。春夏秋冬四季同时共存,那美丽的景色,令每一个见过的人,都难以忘怀。”
黎章不知不觉被她的话吸引了,心道天下还真有这样的地方?
他笑道:“贵国竟然有如此神奇的地方?”
青鸾公主微闭双眸,神色陶醉,点头道:“是的。那里是孔雀王的发源地。孔雀国的子民,大多是从雪山脚下走出来的。”
黎章敛去笑容,认真问道:“为什么要出来?那么美的地方,住着不好吗?”
青鸾公主张开绵密的眼帘,定定地看着他,轻声道:“住不下了。不够住了。他们只能走出来,寻找更大的存身之地。”
黎章站起身,嘴角微翘,嬉笑道:“这也没错。山上的野兽们都是如此,为了生存,终日巡回狩猎,寻找食物果腹。但狮虎一类的猛兽,则会守着自己的领地,对入侵者毫不留情地驱逐厮杀。”
他眼底一点笑意也没有。
青鸾公主没有再说话,只定定地看着他。
正在这时,一个军士带着黎水从帐外进来,对他禀告道:“禀将军,顾将军派人来叫将军去中军营帐。”
黎章点头,对林聪瞅了一眼,吩咐道:“不可为难公主。”
林聪抱拳应道:“属下遵命!”
黎章没有再看青鸾公主,转身出去了。
中军大帐,老将军何霆已经陷入弥留之际,时而清醒时而昏迷,顾涧、严克、刘副将军等六位副将军都聚集在床前,何风在一旁哭得泪人似的。
顾涧于床前接掌帅印,同时,还有中军帐下三万人马。在皇帝旨意到达之前,他就是西南最高将领了。
另外,老将军还颁下最后一道军令:在南雀国将所有赎物付清之前,不可透露他的死讯,要等这场交易完成后,才能发丧和禀告朝廷。
好容易将一切交代清楚,便又昏迷过去。
再次醒来,何霆让众人都退下,命唤黎章前来。
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