七月，陕北延安机场，C47运输机缓缓降落，穿着美国陆军军便服的旅客们下了飞机，举目四望，黄土高原的壮美景色令人心胸豁然开朗，尤其是这些在雾都重庆生活过一段时间的美国军人来说。
“这儿让我想到科罗拉多。”美军观察组包瑞德上校这样说，本来是代表团规格，被蒋委员长改成了观察组，这才得以成行。
陈子锟第一次来延安，此前他读过埃德加斯诺的《红星照耀中国》对这儿初步的了解，但距离斯诺访问陕北已经过去了很多年，这里的变化应该很大。
延安机场是一座简陋的野战机场，八路军没有自己的飞机，建造这座机场的目的就是方便别人，跑道是土质压实的，修建时期巨大的石碾子还摆在旁边，远远的一群羊静静的吃草，放羊的少年抱着鞭子好奇的看着这些高鼻凹眼的洋人。
八路军仪仗队在机场列队迎接，没有军衔，没有皮靴和绶带，只有粗布军装和憨厚朴实的面孔，队形严整，士气高昂，看得出是一支纪律严明，战斗力很强的部队。
周恩来亲自前来迎接观察组，他的英语依然流利，和观察组成员一一亲切握手，轮到陈子锟的时候握的更久一些：“陈将军，又见面了，这回终于轮到我尽地主之谊了。”
陈子锟笑道：“客随主便，我们在飞机上都说好了，观察组和八路军同吃同住，不搞特殊化。”
周恩来爽朗大笑：“恐怕想特殊也特殊不了啊，延安可不比重庆，物资实在贫乏，招呼不周，还希望你们谅解。”
一番寒暄后，观察组一行人上了汽车，这是一辆破旧的带篷卡车，据说是延安唯一的汽车，道路尘土飞扬，弥漫着羊粪味，观察组的成员们却莫名兴奋，饶有兴致的观察着外面的景色。
机场边放羊的少年不知道什么时候来到山坡上，高亢的歌声回荡在苍茫大地之间：
“骑白马，挎洋枪，三哥哥吃了八路军的粮，有心回家看姑娘，
呼儿嗨哟，
打日本也顾不上。三八枪，没盖盖，
八路军当兵的没太太，
待到那打下榆林城，呼儿嗨哟，一人一个女学生。”
陕北腔鼻音重，使馆秘书谢伟思听不懂，便问陈子锟这山歌表达的是什么含义。
陈子锟略想一下道：“这是农民在抒发对爱情的向往，他爱上了一个受过教育的女学生。”
谢伟思恍然大悟：“西方童话里不乏此类故事，园丁的儿子和公主之间的爱情，真是太浪漫了。”
“呼儿嗨哟，一人一个女学生……”歌声渐渐远去，汽车也抵达了杨家岭，八路军总部为远道而来的客人们预备了丰盛的饭菜，与重庆富丽堂皇的宴会厅不同的是，饭桌就摆在露天院子里，大树茂密，凉风习习，鸡犬相闻，饭菜飘香，让人有种宾主如归的感觉。
共产党的高级领导们就住在这儿，普通的窑洞，简陋的家具，连桌椅的规格也不一样，分明是四处拼凑来的，菜肴就是一般农家菜，不精致，但是分量很足。
一个身材高大的中年汉子走进院子，倒背着手，身边没有随从，穿着一件崭新的中山装，衣服上还有折叠的痕迹，院子里众人正忙碌，没人搭理他，他走到角落里坐着，拿出一支烟来点着，眯着眼看着满院子的客人，长着痣的嘴角浮起笑容。
这笑容陈子锟有些熟悉，当年在红楼图书馆，他的笑容带着年少轻狂和凌云壮志，如今却是睥睨天下和踌躇满志，他，就是毛润之。
“润之兄，还记得故人么？”陈子锟上前道。
毛泽东湖南乡音浓厚：“陈子锟，你我二十多年没见了。”
两人相视片刻，不约而同的爽朗大笑，二十年来天下纷争，两人天各一方虽未见面，却互有耳闻，今日得见，万般感慨尽在不言中。
陈子锟回头招呼包瑞德：“上校，这位就是毛泽东主席。”
包瑞德大为惊诧，在重庆参加宴会的时候，蒋介石入场要侍卫高声宣布，全场起立迎接，而毛泽东却是如此谦和随意，就像来串门的邻居一样。
开席了，大家各自落座，美军观察组被分在多张桌子上，延安的朋友们虽不懂英语，但彼此用手势交流，相谈甚欢，毛泽东和陈子锟、包瑞德坐一桌，谈笑风生，妙语连珠，可惜包瑞德不懂湖南话，丈二金刚莫不着头脑。
吃饭的时候，不知道哪位领导人家的孩子来了，在大人腿弯里钻来钻去，还有谁家的狗，摇着尾巴欢叫个不停，场面非常亲切而热闹。
坐在毛主席身边的是一位明眸皓齿的女子，穿着干净整洁的制服，话不多，笑容很灿烂，不时给主席夹菜，小鸟依人般，陈子锟一时间觉得似曾相识，但怎么也想不出在哪儿见过。
……
美军观察组就下榻在窑洞里，陕北窑洞是在土坡上挖出的房子，冬暖夏凉，别具一格，延安的夜空，月朗星稀，空气纯净，比起烟雾缭绕的重庆，恍如另一个世界，这里没有高低贵贱，没有压迫抗争，宛如世外桃源，梦中的乌托邦。
白天，观察组参观了学校、机关、部队，和干部战士一起吃饭、上课、锻炼，抗大的学员们和美军一起打羽毛球，打扑克牌，彭德怀也来凑热闹，陈子锟曾看到《红星照耀中国》上说彭德怀是吃西瓜的冠军，开玩笑的提出来，老彭说，那是十年前的事情了，现在不行了，抗大的学员们都比自己吃的多。
在延安的每一天，观察组的成员都被热情和友好所包围，共产党的高级干部们平易近人，丝毫没有架子，党的会议就在窑洞里召开，大家盘腿坐在炕上，抽本地卷的烟，吃花生和烤红薯，就像一家人。
包瑞德被朱德总司令拉去打猎，陈子锟和谢伟思来到毛主席的窑洞聊天，现在陈子锟才知道那个低眉顺眼的小女人竟然是主席的爱人，叫江青，她的国语说的很正宗，总显得有些羞涩的样子，坐的远远的帮主席缝补衣服。
今天毛主席没穿那件新中山装，而是一件旧衣服，他抽着纸烟侃侃而谈，对国际形势的了解令谢伟思震惊。
“中国共产党是民族的党，独立的党，绝不是任何组织的分支或者附庸，我们的目的，是打破国民党的一党专政，成立民主的联合政府，真正做到五权分立，实现孙中山先生的理想，把中国建成和美国一样民主自由富强的国家。”
“德国和日本必败，大战结束以后，欧洲和亚洲的势力格局将重新划分，英法元气大伤，风光不再，主宰世界的将会是苏美中，中国的崛起势不可挡，中国的和平必将成为东亚发展的基石，中国乱，则东亚乱，东亚乱，则世界乱。”
谢伟思频频点头，若有所思，陈子锟却开玩笑道：“说到联合政府，贵党可有信心击败当权的国民党，组阁治理国家。”
毛泽东道：“结束一党专政不是目的是手段，国民党结束北洋军阀统治，在历史上是有功的，但一切事务独揽于手，人才不能得以重用，良好建议不能得以实施，所谓民主在独裁之下唯有空名，只有允许各党派参政议政，大家互相监督，互相学习，共同进步，面对其他党派的有力竞争，国民党只会更加廉洁勤勉，而不会被削弱，所以结束一党独裁，实在是利国利民，千秋万代的大好事。”
陈子锟道：“润之兄所言甚是，甚是啊！”
毛泽东风轻云淡，将烟蒂掐灭在炕头，披衣下床：“我们出去走走。”
巍巍宝塔山，滚滚延河水，三人走在杨家岭的土路上，一边抽烟，一边畅谈天下大势，何其快哉。
“陈将军，我请你吃红烧肉，配上辣子和高粱米饭，那叫一个香啊，吃饱饭再来一跟边区生产的卷烟，快活似神仙哦。”毛泽东指着远方道，“那是南泥湾的方向，359旅在那边开荒种地，自给自足，根据地不但出产粮食，还有羊毛和烤烟，我们冬天都穿自己生产的呢子制服，国民党想封锁我们，掐我们的脖子，我看他们是瞎子点灯，白费蜡。”
谢伟思哈哈大笑，陈子锟却唯有苦笑，毕竟他现在代表的是国民党当局。
……
延安的考察很快结束，观察组乘机离开陕北，临走前包瑞德上校感慨的说：“八路军给予美军的衷心合作和实际协助几乎是尽善尽美的。”
面对如此赞誉之词，八路军也予以热烈回应，八月中旬的《解放日报》发表社论，标题是《欢迎美军观察组的战友们》，据说战友们这个词是主席亲自修改加上的。
重庆依然是老样子，天气酷热，物价飞涨，不过由于中美空军的英勇奋战，日本轰炸机已经很久没有光临山城了。
陈子锟风尘仆仆回到家里，夏小青迎出来道：“你猜猜谁来了。”
“总不会是燕青羽从上海跑来了吧。”陈子锟道。
屋里传出熟悉的声音：“姐夫果然神机妙算，不过不光是我，还有一位老友也来了。”
随着话音，燕青羽和御竜王走了出来。
“陈桑，很久不见。”御竜王一鞠躬。
陈子锟赶紧回身关上门：“御先生，你来所为何事？”
御竜王开门见山道：“小矶国昭大将接替东条英机成为新的首相，我是奉了内阁的密令前来洽谈议和事宜的，日中和平系于将军一身，所以，拜托了。”