陈子锟使用霹雳手段迅速解决恶霸欺压难民的难题，威信更高一层，紧跟着他又实行了几条政策，从难民青壮中抽取健康识字的充入军队，强行推行识字班，适龄男童必须读书。
有人问了，既然开识字班，为何不让女娃娃也去读书，陈子锟的解释是，重男轻女的思想很难扭转，女娃又是家里的劳动力，强行逼迫上学事倍功半，不如顺其自然，想上学的不拦着，不想上的不强迫。
征兵工作开展的很失败，不是报名不够踊跃，这年头吃粮当兵，尤其是在江东吃粮，那是打着灯笼找不着的好事，招兵处前人头攒动，入选者寥寥无几，因为选拔要求太高，要做五十个俯卧撑，认识五十个方块字，前者还勉强凑乎，后者把大多数人都拦在外面，目不识丁的农民斗大的字不认识一箩筐，不过这也带来另一个好处，那就是男童入学率显著提高。
后来车秋凌曾去难民营探望过杨树根，他母亲现在替政府缝鞋垫，每月有一笔收入糊口，杨树根则进入识字班读书，中午还有政府管的一顿饭，面黄肌瘦的小男孩脸上终于有了血色，不过还是不会笑。
北泰县的新市民素质堪忧，让陈子锟很担忧，又实行另一项大举措，在北泰兴建江北师范学校，学杂费全免，还包吃住，另将陆军学校也迁到北泰来，原江北陆军速成学堂，现在更名为陆军军官学校江北分校，名义上是黄埔军校的分校区，毕业生都是正儿八经的中央军。
北泰建设如火如荼，一座城市的雏形拔地而起，到了来年春天，地标性建筑江北火车站主体部分已经落成，考虑到和周边景物的搭配，并未采取林徽因的构思，而是按照陈子锟的意见，由美国设计师设计，仿照纽约中央火车站建成，当然规模小了好几号，配套设施也不够完善，但放眼全国，足以和北平正阳门东车站、上海闸北火车站、济南火车站相媲美。
省主席陈子锟一半时间在省城，另一半时间尽在北泰，这座城市就像他的孩子一样，一草一木，一块砖一片瓦都倾注了他的心血与感情，更是耗用了江东实业银行和江东省财政的家底，原本富裕的财政已经出现了赤字。
正当财政无力为继之时，雪上加霜的事情来了，有一次声势浩大的反蒋战争拉开了帷幕。
这次反蒋，声势远胜从前，军事上是冯玉祥、阎锡山、李宗仁、张发奎，政治上是汪兆铭的改组派和一贯保守的西山派，可谓阵容强大，兵力高达六十万，河北、山西、陕西、甘肃、青海、宁夏、绥远、察哈尔、广西；北平、天津以及河南、安徽一部，尽是反蒋地区。
反观南京方面，却是蒋介石单打独斗，苦苦支撑。
江东省城，枫林路官邸内，陈子锟召集军政首脑开会，商量对策，众人皆认为这次蒋介石必败无疑。
“蒋中正走到今天，已属万幸，现在党内军内不满他的人太多，这一关怕是过不了啦。”参谋长阎肃是老北洋出身，眼光毒的很，他一句话，下面两个军长都附和。
“大帅，咱们在江东蛰伏这么久，也该扩张一下了，拿下山东江苏两省，兄弟们也弄个省主席干干。”盖龙泉摩拳擦掌道。
陈寿也道：“是啊，咱们厚积薄发，后发制人，等他们自相残杀的差不离了，一举拿下南京，再举拿下上海，大帅你也是国民党元老了，咱兄弟也都在了党了，咋就不能立个中央耍耍。”
陈子锟道：“你们的意思是，先倒蒋，再和冯玉祥阎锡山李宗仁他们火并？”
“有何不可？早先咱们韬光养晦，现在时机已经到了。”阎肃笑吟吟道。
“大帅，富贵险中求，干吧，弟兄们都等不及了。”曾蛟也嚷嚷道。
陈子锟拿出一张报纸递给阎肃，阎肃看了一言不发，又递给盖龙泉。
盖龙泉嚷道：“都是洋字码，老子看不懂。”
陈寿比他灵光一些，骂道：“蠢材，让你看画，谁让你看字了。”
这是一张天津出版的《英文时报》，二版上有整版面的漫画，画上有三个人，军装马靴头顶青天白日的小胡子是蒋介石，一手机关枪，一手捧银元，穿二等兵制服破破烂烂像个叫花子的是冯玉祥，一手握大刀，一手拿着窝窝头，还有个矮墩墩的富态员外是阎锡山，一手执手榴弹，一手托着算盘。
漫画寓意很简单，每个人都能看懂，蒋介石虽然势单力薄，但是兵精粮足，武器先进，冯玉祥占据的西北地盘贫瘠困苦，难以维持这么庞大的军队，阎锡山为人擅算计，朝秦暮楚的事情干的多了，根本不是可以合作的对象。
盖龙泉还不死心，道：“话不能这么说，咱们江东地势绝佳，在上海还有一支奇兵，关键时刻来个窝里反，蒋介石不是全靠上海的财政支持么，给他断了根，看他怎么打仗。”
陈子锟道：“即便是如你所说，打败了蒋介石，接下来怎么办？”
盖龙泉满不在乎的一撇嘴：“接着打呗，把阎老西和冯玉祥都干趴，咱们弟兄推举大帅当主席。”
陈寿道：“对，逐鹿中原，问鼎天下，别人干得，咱们如何干不得！”
说着，两位军长对视一眼，素来不和的两人此刻竟有深深默契。
曾蛟也按捺不住，道：“大帅，干吧，机不可失失不再来啊。”
阎肃干咳一声道：“昆吾，还记得当初我从陆军部辞职，跟你到江北南泰那个鸟不拉屎的地方上任的事情么。”
陈子锟默默点头。
“咱们兄弟熬了这么多年，为的不就是这一天么，带弟兄们动手吧！打破这个旧世界，建立一个新中华！”阎肃极具蛊惑力的话让陈子锟心中一动。
“咳咳。”一直没说话的省府秘书长柳优晋发言了，“列位，你们忘了一个人，东三省边防军总司令张学良，他手下五十万人马，都是虎狼之师，奉军一入关，这形势可就复杂了，蒋介石未必会输啊。”
大家都不言语了，低着头抽烟，柳优晋所言不虚，奉军实力庞大，又有工业基础，张学良倒向蒋介石的话，冯阎必败。
陈子锟一拍扶手站了起来：“再议吧。”
众将悻悻散去，陈子锟走出会议室，到办公室签署了一项命令，没有自己的亲笔手令，不许调动一个班以上的武装士兵，否则以谋反论处。
又调了一个营的兵力加强官邸防务，从英国进口的卡登罗伊德MK轻型装甲车部署到了大门两侧，门内垒起沙包，架起机枪。
恰巧两位夫人购物归来，见如此阵仗不禁大吃一惊，往日叛军攻打公署的噩梦回忆涌上心头，姚依蕾不禁打了个寒颤，找到陈子锟询问为何加强防务。
陈子锟赶紧安抚说没事，例行演练罢了。
姚依蕾道：“你骗不了我，肯定有事发生。”
陈子锟这才叹口气说：“我也是一朝被蛇咬啊，参谋长以下，全都主张参与倒蒋，几位老兄弟尚且如此，下面的官兵可想而知，我怕有头脑不清醒的少壮派搞兵谏啊。”
姚依蕾哼一声道：“这帮丘八，就知道打打杀杀，从光绪年到现在，打了多少年仗，死了多少人，多少大帅下野去做寓公，上海天津的租界房价都被这些人炒高了，他们哪是逼你反蒋啊，分明是想让你去做寓公。”
陈子锟苦笑道：“兄弟们的意思我明白，想让我更进一步，这些年来我的事业停滞不前，让他们失望了。”
姚依蕾沉默了一会，平静道：“子锟，我不想当第一夫人，也不想你当国家元首，蒋介石资历比你老，兵力比你强，财政也比你富裕，尚且有这么多人反他，如你当政，肯定有更多人反你，这些你想过么。”
一句话如醍醐灌顶，让拿不定主意的陈子锟坚定了信念，依然把宝押在蒋介石这边。
次日，陈子锟雷厉风行下达几道命令，通电全国支持南京政府，麾下两个军开赴河南省界，作出防御态势。
陈子锟召集麾下团以上军官开会：“当前形势大家都知道了，冯玉祥阎锡山等联名反蒋，大战一触即发，此前有人劝我参与反蒋，我想清楚了，冯玉祥惯于背后捅刀子，阎锡山反复无常，这两个都是小人，和小人为伍，岂有好处，倘若此二贼反蒋成功，肯定又要自相残杀，到时候军阀割据，混战连连，老子辛辛苦苦北伐，就换来这个结果么！”
说着将手枪掏出重重拍在桌子上：“谁反对中央，就是和我过不去！”
话说到这份上，阎肃等人无可奈何，军令如山倒，盖龙泉陈寿等不得不服从命令，率军开拔。
隔了两日，蒋介石风尘仆仆乘火车抵达江东与陈子锟会面，数月不见，蒋主席愈加清瘦，武装带都往里多扣了一个眼，不过精神还算振奋，他给陈子锟带来了五十万军费和十车皮的汉阳兵工厂造武器弹药。
“子锟老弟，患难见真情啊，中央财政吃紧，只能拿出这么多了。”蒋介石说的情真意切，眼角似有晶莹闪烁。