言哥儿张开手，在他的手掌心里竟是一块拇指大小的石头般的东西。
阑珊接了过来，捏着看了半晌，微黑，又有些亮晶晶的，应该不是单纯的石头，像是……什么矿石之类的。
但阑珊对此并不算十分通晓，也瞧不出别的玄机。
当下问木恩是否见过这种东西，木恩也摇了摇头。
阑珊心里打算等明日传工部相关的人再来验看，只是温益卿说“看了这个就知道”，却不知到底何意。
此刻外间飞雪进来道：“之前这孩子遇到了鸣瑟，已经指点他们往温侍郎遇险的地方去了，康跃也派了人紧急前往了，有消息会及时回报。”
西窗听了有些紧张，生怕阑珊情急之下也要赶去。
不料阑珊垂眸看着安静的肚子，想了片刻道：“有康大人从中行事，自然是妥帖的，我们便静候佳音吧。”
西窗这才松了口气，替她把那块小石头接过去，放在桌上的那叠书上。
阑珊又定了定神，便搂住言哥儿，询问温益卿是怎么把这东西给他，又是发生了什么。
言哥儿虽然聪明，有些事情却很难说清楚，只是把自己所见告诉了阑珊。
按照言哥儿所说，是前天温益卿跟姚升带了人出去，自然是为了实地勘察，本来温益卿要把言哥儿安置在村民家里，姚升却主张带上他。
言哥儿对此很是感激，对阑珊道：“多亏了姚叔叔帮我说话，温叔叔才肯带我的。”
阑珊听到这里心中有一个疑惑。
这疑惑是从飞雪告诉她言哥儿跟了温益卿南下之时就有的，那就是阿沅向来疼爱言哥儿，轻易是不肯让他离开身边的，而且对方又是温益卿。
为什么阿沅竟一反常态同意让言哥儿跟着温益卿，只是小孩子未必知道，就也不必多问，只等以后见了阿沅再说罢了。
言哥儿继续说：“我们到了后山，找到了一个坑洞，放了绳索下去，到了下面，阴森森的有些黑，姚叔叔突然跟我小声说要跟我玩捉迷藏的游戏，他让我先到前面去等着，捂着耳朵数到五十个数才能放下，……还得等他说可以出来才叫我出来。”
阑珊怔住：“是吗？”
言哥儿道：“是啊，姚叔叔人很好，所以我就听了姚叔叔的话，悄悄地跑到前头躲了起来，然后……似乎听见姚叔叔跟温叔叔在说什么，然后好像还有别的人，不知是谁大叫了声，吓得我一哆嗦差点捂不住耳朵了。”
阑珊听着言哥儿用有些童稚的声音说这些话，心怦怦地跳的加快，忙问：“后来呢？”
言哥儿道：“后来我数完了数，又等了一会儿，才见姚叔叔跟温叔叔一块来了，只是温叔叔居然换了衣裳，姚叔叔身上沾着很多血，我不知道怎么样，姚叔叔安慰我说不是他的血，只是……只是杀了一只耗子沾上的。”
阑珊听见姚升跟温益卿一块儿重又出现了，那颗心才又放实落。言哥儿说道：“然后我们就一起往里走，走了半天越来越黑，姚叔叔有些生气似的，我听他说什么‘老姚精明一世，没想到也有给人玩的一天’，又温叔叔说‘谁能料到他们那么狠，还要斩草除根呢’……之类的话。”
阑珊轻轻地抚着肚子，本来她身上有些热，听到这里，竟微微觉着冷。
言哥儿一鼓作气把剩下的事情都说了。
原来他们越走越深，地下好像有水冒了出来，而且水越来越多，以至于温益卿把言哥儿抱在怀中，后来又给姚升接过去背在背上。
他们手中原本有一个火折子还能用来照亮，越走那光芒就也越来越弱了，姚升道：“温侍郎，不如别往前了，原来这水只到脚脖子，现在过膝盖了，万一前面是条河，我们仨就都……”他到底顾忌言哥儿还小，就没说完。
温益卿没言语，姚升却突然笑道：“我忽然想起当初老江要去鄱阳湖的时候，我还不肯跟他一起去，因为我不会水，没想到老江在饶州驻扎了似的一动不动，我却天南海北，一会儿跳雪山给毒蝎子追，一会儿又跑到这南边地方给毒蛇咬，还可能给水……若有个算命准的就好了，我一早答应跟老江去饶州。”
温益卿笑了两声，仍是没多话，只是举着火折子，在旁边的岩壁上摸来摸去的不知做什么。
言哥儿却道：“姚叔叔，江叔叔常常说你最能干，能者多劳，所以得让你多跑几个地方，多干几件大事。”
姚升本来很颓丧，又有些恼火，突然听了言哥儿这话却笑道：“是吗，那江胖子还肯说我的好话？”
言哥儿道：“当然了，江叔叔一直称赞你，还有爹爹也常常说姚叔叔为人最精明，认识的人多，是京城里最机灵的人呢。”
姚升忍不住大笑了两声：“小舒也这么说？”
言哥儿“嗯”了声。姚升叹息道：“唉，我倒是想念当初跟江胖子还有小舒一起在京城里相处的时光啊，只不过那段时光可是一去不复还了，如今大家天南地北的分开了不说，小舒又进了王府，当了王妃，别说是以前的相处，纵然是见一面儿都难了。”
温益卿正趴在岩壁上仔细打量着什么，一边听他们一大一话，听大搜姚升如此叹息，不由心头一动。
言哥儿问道：“爹爹还好吗？我很想念爹爹。”
姚升哑然失笑：“好孩子，以后见了小舒，不能再叫爹爹了，得该叫娘娘了。”
言哥儿问：“为什么呀？”
姚升也不知怎么跟他解释。
倒是温益卿说道：“不打紧，你喜欢怎么叫就怎么叫，叫她‘爹爹’，她依旧是高兴的。”
姚升才笑道：“温侍郎，你这么教孩子啊。”
温益卿道：“你难道不知道她的心意？她不是那种人，而且……荣王也不是那种人。”
姚升本来在想，纵然阑珊不计较这些，那荣王呢？没想到温益卿竟这么说。姚升便一笑道：“罢了，是我多心了。不过这些事儿都是后话，当务之急是赶紧从这鬼地方出去。”
言哥儿却道：“温叔叔，你在看什么？”
姚升也正有些好奇，却听温益卿道：“这里的岩石有些古怪，不像是普通的石头。”
“那是什么？”姚升问。
温益卿道：“我也拿不准，只看得出好像是某种矿藏。”他说了这句，把火折子递给言哥儿擎着，自己又找了会儿，终于从上头掰下了一小块，反复看了片刻，仔细地放在怀中。
三人又往前走了片刻，那水越发急了，而且凉的很，已经快没过大腿了。姚升越走越是胆战心惊：“温侍郎……”
温益卿道：“这应该是一条地下暗河，方才我观察过，并没有别的路，只是我留意到风一直是从前面吹过来的，证明前面一定有入口。”
姚升勉强安心：“你是工部的人，你比较有经验你说的算。”
温益卿笑道：“如今你也是决异司的人啊。”
姚升笑道：“打打杀杀我在行，要论起勘验地形之类的还得您来。”
如此又走了半刻钟，那水已经到了胸前了，虽然言哥儿是给姚升背在身上，却也仍是给水泡到了。
姚升差点儿就要绝望，甚至怀疑起温益卿的话，却听言哥儿叫道：“前面有光！”
一句话又让姚升升起希望，于是咬牙撑着往前又艰难地挪了一阵，那水快把嘴都淹没了，姚升只能让言哥儿骑在自己的脖子上举着他。
温益卿回头看看两人：“你们先别动，我去探路。”
姚升忙道：“侍郎小心！”
温益卿答应了声，摸摸索索往前而去，又过了一刻钟才回来，脸色略有点泛白。
姚升一看这架势就心生不妙之感，忙问如何，温益卿道：“前头的水越发深了，只是头顶上的确有个洞口，但是很小……”
姚升道：“多小？出不去？”
“咱们是出不去，且太高了，”温益卿咬了咬唇，“而且不知前头水有多深，太危险。”
姚升在这冷水里半晌，本就难熬，听了这话脚下一滑，差点跌倒。
温益卿忙扶着他：“我来背着这孩子吧。”
言哥儿突然道：“不用背我，我自己走就行，我会游泳。”
三人里，却只有言哥儿一个小孩儿会游泳，姚升虽知道不是时候，却仍是忍不住笑了：“哎呀，我老姚发誓，若是能从这里活着出去，我一定也要学游泳。”
温益卿把言哥儿接了过去，言哥儿道：“游泳很简单的，江叔叔教我的，只要别乱动，稳稳地，水自然就会托着你呢。”
姚升突然想起江为功从鄱阳湖漂流到信江的传奇故事，不由又哈哈大笑起来，只他忘了自己在深水里，猛地便吞了一口冷水，他忙吐出来，又还仍是笑着说道：“我倒是忘了这件事，说起被水‘托着’，江胖子他可是极有心得的！”
温益卿也知道他指的是什么，不由也笑了。
此刻，言哥儿正在水里张手舞脚的给他两个做示范，温益卿看着这孩子如同游鱼般敏捷的样子，突然间灵机一动：“那个洞口，言哥儿或许可以试试。”
两人飞快一合计，便又往前而去，果然比先前明亮许多，但是水也的确更深了，眼睛在水面半隐半现。
而在头顶大概一丈开外的确有个小小的洞口，看着仿佛比人的头要大一点点。
温益卿把言哥儿举在肩头，稍微的试了试，还差一点点，咬牙往前走了几步，却给那水流推动几乎不慎跌倒。
姚升忙道：“我来吧！”自己把言哥儿接过去，吩咐他踩着自己肩膀。言哥儿颤巍巍地站住叫，抬手往上，果然可以碰到那洞口了！
温益卿松了口气：“小心！”
只是毕竟太过高了，言哥儿又是小孩子，体力不支，试了两次都没有爬上去，却摔入了水中，幸而他会游泳，才又有惊无险地扑腾到两人身边。
姚升道：“不成啊，再这样下去，大家力气都耗尽了。”
温益卿把言哥儿抱入怀中，又让他到自己肩头上坐了。他仰头看着那洞口，若有所思的。
过了一刻钟，温益卿道：“姚大人，刚才言哥儿试的时候，我看的清楚，他生得瘦小，的确是能从这洞口爬出去的，为今之计就是把他送上去，如今我有个法子，需要咱们三个人一起。”
姚升问：“怎么样你说。”
温益卿道：“前方的水的确更深，这样，我在最底下做踮脚，你踩着我，把言哥儿送上去！”不等姚升反对，温益卿又道：“你有轻功，之前无法使用是因为人在水底借不到力，你踩着我，还能借力，只要咱们配合妥当，就能顺利把言哥儿送上去，这段时间里我尽量憋气，也是不会有性命危险的！”
姚升担心的正是他最后的话：“可……”
“这水位不知能不能随时变化，耽误下去，只怕凶多吉少，这是唯一的法子了，姚大人，你觉着呢。”
两人说话的时候得仰着头，这样才不至于让河水蔓延到嘴里去。
目光相对，姚升也知道这的确是唯一的法子了：“好。不过我在下面，你踩着我送言哥儿。”
“不行，”温益卿反对，“姚大人武功好，才能踩得稳，而且臂力也佳才能行事，换了我是不成的。”
姚升无言可对。
温益卿又对言哥儿叮嘱了几句：“你姚叔叔会尽量送你上去，你一定要抓住机会爬到上面那个出口，然后不管怎么样都要爬出去，找到人告诉他们……”
姚升听到这里道：“按照时间推算，小舒他们一行快到了。好孩子你记着，一定要找可靠的人，别遇上了坏人，把你都害了。最好是你爹爹他们到了，你一定要找他们来救我们，知道吗？”
言哥儿听到这里总算明白：“姚叔叔跟温叔叔不能出去？那我也不走。”
温益卿道：“那洞口太小，只有你出去了找人来，才能救我们出去，你若不走，三个人都会有危险，所以你一定要走，而且一定要安全地找到人，清楚了吗？”
言哥儿泪汪汪地看着两个人，突然张手把温益卿抱紧。
温益卿一愣，任凭孩子搂着自己的脖子，身体之中仿佛有一股战栗之意，半晌他才轻轻地拍了拍言哥儿的背，又在他头上摸了摸，微笑道：“你是最能干的好孩子，别让我们失望，你爹爹也在等着你呢。”说到这里他像是想起什么，就从怀中找到那块小石子：“把这个拿去给你爹爹，她会明白的。”
说完后，温益卿让姚升抱着言哥儿，准备行事。
三人挪到前头那洞口之下，温益卿的口鼻都没在水中，他同姚升交换眼神，便屏住呼吸矮身没入水里。
姚升把心一横，踩上他的肩头，温益卿伸手握住他的脚踝，刹那间慢慢起身，姚升也随着缓缓往上，很快同那洞口接近了。
姚升尽量把孩子往上一送：“去吧！”
言哥儿抓住机会奋力爬向洞口，就在他拼命的手脚并用往洞内钻去的时候，听到身后姚升低低地说了一句话。
洞口太窄，言哥儿回不了头，只听见姚升说完之后，背后就响起了巨大的水花。
阑珊从头到尾听言哥儿说完，人在竹榻之上，却也仿佛浸在冷水之中。
言哥儿说完，眼睛也红红的有泪涌了出来，他擦了擦泪：“爹爹，温叔叔跟姚叔叔不会有事吧？”
阑珊道：“不会，他们又聪明，又能干。很快就会给救出来了。”
言哥儿似乎安心，靠在阑珊怀中，过了片刻却又小声道：“爹爹……”
“什么事？”
“温叔叔、真的是我亲生爹爹吗？”
阑珊愣住，低头看向言哥儿：“你怎么知道，是谁告诉你的？”
言哥儿仰头道：“先前送我出来的时候，姚叔叔说的。我也没听仔细。”
阑珊闻言心头悸动，姚升当然不是那种造次莽撞的人，选在那个时候告诉言哥儿真相，应该是担心自己跟温益卿再也出不来了吧，所以得让这孩子知道……也不至于让温益卿白死。
她鼻子一酸，却不敢在言哥儿跟前流露别的意思，只道：“本来想等言哥儿大一点再告诉你，不错，温侍郎的确是你的亲生父亲。”
言哥儿还小，大人那些情仇纠葛，如此复杂，连阑珊自己理起来都觉匪夷所思，何况是他。便只捡着他能懂的话，同言哥儿解释了一遍，才哄着他睡了。
阑珊自己却并无睡意，此刻康跃的人应该还在找寻温益卿跟姚升，言哥儿虽童言童语，但阑珊却也深知那两个人的处境何其危险。
而且让他们置身险境的，另有其人。
阑珊叫西窗拿了两本书，借着灯光翻看了片刻，不知不觉困意袭来。
模模糊糊中，阑珊似乎看到了一头银白色的豹子，那是异觉，白天在山寨祠堂内见过的。
它站在高高的山崖上，仿佛正在睥睨着什么，顺着它的目光看去，底下却是阑珊进寨之后看到的田寨风光，风景如画，恍若仙境。
正在此刻，异觉纵身一扑，竟从山崖上跳了下去。
阑珊猛然一惊，却又觉着热气扑面，她定睛一看，却见异觉所落之处，竟是火红一片，像是铺天盖地的烈焰！
“快出来，出来呀！”阑珊忍不住大叫。
异觉立在那火光之中，却并不像是惊慌要逃的样子，突然，烈焰幻化成无数的蛇虫猛兽，尽数向着异觉扑去，情形十分危险。
异觉丝毫不惧，怒吼一声，纵横腾挪，利爪利齿所到之处，将那些蛇虫都抓成碎片！
阑珊呆呆地看着这一幕，满心震撼无法言喻。
地上的烈焰滚滚，四散蔓延，像是流淌的河水，阑珊却几乎有些受不了那种炙烤。
就在此刻，异觉转头盯着阑珊，竟是有条不紊地慢慢走了过来。
阑珊有些害怕，可对上它碧油油凝视的眼睛，心中却并非全是畏惧，隐隐地竟还有些期待似的。
她站在原地不动，正想伸手碰一碰他斑斓的脑袋，只听异觉猛地大吼一声，一跃而起扑到她的身上！
“啊！”阑珊惊呼了声，整个人剧烈地震了震，猛然醒来。
阑珊睁开眼睛，才发现自己竟是靠在床边睡着了，左手捏着那块矿石，右手握着那本《风物纪》。
西窗听了动静忙跑过来，言哥儿也懵懂地醒了过来。
“怎么出了一头汗？”西窗赶紧掏出帕子给阑珊擦拭，“是做噩梦了？还是觉着热？”
“没、没什么。”阑珊惊魂未定，左右看了看才略松了口气，又问：“是不是温侍郎跟姚大哥有消息了？”
飞雪立在门口道：“还没有消息，只是……”
还未说完，就听外间是木恩的声音道：“你们疯了，这是想干什么？”
隐隐地另外一个人道：“那个女人根本不是什么决异司的舒司正，是假冒的！是朝廷想要拖延时间调兵来把我们一网打尽！”
木恩怒道：“你胡说什么，舒司正是我们亲自从荣王府请来的，你敢怀疑？你居然还要用五步蛇来害她！难道不知道她有小宝宝？简直是丧了天良，不怕山神撕了你们吗！”
阑珊听到“五步蛇”，“山神”等话，心头恍惚。
原来此刻，阑珊竟鬼使神差地想到方才梦中异觉撕碎毒虫的情形，是单纯的日有所思，夜有所梦吗？这个梦太奇怪了。
一念心动，肚子突然疼了疼。