鸣瑟惊呆了，木恩听了这句，叫道：“不！不可能！”她竟本能地想要直冲过去查看究竟，却又给鸣瑟及时地拉住。
那小统领方才就觉着木恩长相有些像是本地人，此刻见她的语气充满了着急惊慌之意，立刻警戒起来：“你是什么人？”
木恩还未回答，鸣瑟道：“她是我到地方办事的向导。”
小统领心头凛然，这才又陪笑：“原来是这样，怪不得下官觉着像是本地人。不知大人是有什么要事？前头可不能去了，进了湄山地界，遇上那些乱民，他们人又多……恐怕会有危险。”
木恩瞪向鸣瑟，却见鸣瑟面不改色地说道：“稍等，我要请示一下我们主子。”
小统领大惊，知道后面车中的必是身份特殊之人，当下噤若寒蝉。
鸣瑟将走又问：“你们弄清楚了吗？他们真的杀了温侍郎？”
“当然了，据说温大人死的非常惨……”
鸣瑟皱眉：“那知不知道跟随温大人身边有个孩子，那孩子怎么样了？”
“孩子？这个小人倒是没听说过。”
“对了，决异司的其他人呢？有一位姚大人你们总该知道吧？”
“这个……起初是跟温大人一起的，后来不知怎么就失踪了，怀疑也是给那些乱民谋害了。”
“这些事是什么时候发生的？”
“是昨儿，”小统领道：“知县大人已经发公文上京去了，另外还要往州府紧急调兵呢。”
鸣瑟听完之后，调转马头车马车而去。
木恩忙跟上，又问道：“你想干什么？你要退走吗？已经走到这里了，你不能……”
鸣瑟也不言语，心中只想着该怎么跟阑珊说先前那个消息。
飞雪已经探身出来：“怎么了？”
鸣瑟不答，只是看向里间，却见西窗已经扶着阑珊坐了起来。
目光相对，鸣瑟才道：“前方的人说，疑似是湄山的寨民大乱，起了冲突。”
阑珊的眼神顿时变了，虽然鸣瑟的言语委婉，但就是这委婉让她嗅到异常，毕竟鸣瑟向来都是个直来直往的人，居然也用“疑似”二字，显然是要给她宽心。
阑珊道：“你说，我听着。”
鸣瑟清楚就算此刻瞒着她，迟早她都要知道，何必到那没有选择的时候再说呢。于是道：“据说温侍郎……遇害了。”
阑珊在他迟疑的时候就已经预感到什么，听到这里，耳畔仍是嗡地响了起来。
西窗也吃了一惊：“你说谁？是温驸马？”
鸣瑟不动声色道：“我的意见是，活要见人死要见尸，如今只凭他们说，我是不信的。”
西窗张了张嘴，猛地看向阑珊，他也回过味来，忙道：“不错不错，光凭他们说怎能当真？那咱们是要去吗？”
“有点为难，他们说知县调了兵，恐怕立刻就要开战，所以不许前往。”
西窗睁大双眼：“要打仗？那、那当然是不能过去了的。”
话音未落就听阑珊说：“去。一定要去。”语声无比坚决。
西窗扭头：“小舒子！”
阑珊的手发凉，手指正有些颤抖，却竭力平复心绪，只看着鸣瑟。
鸣瑟看着她的眼神已经明白了：“好。”
他转身带了木恩仍旧返回。
关卡处的士兵们毕竟官职极低的，又知道是京城镇抚司的人，不敢阻拦。
众人越过关卡，又行了片刻，远远地果然见前方路上尘土飞扬，隐隐有人响马嘶之声。
木恩心中记挂着村寨，当即一马当先冲上前去，跑了半刻钟，果然见前方正在过兵，而脚下的盘山路上都是士兵，旌旗招展！阵势惊人！
正在震惊的打量，路上有几个人看见了木恩，顿时喝道：“什么人在那里！”
一时间便冲了过来，把木恩围在中间，其中一个说道：“倒像是湄山的探子！说，你在这里做什么，是不是跟那些乱民一伙儿的！”
“你才是乱民！”木恩断喝一声，手中的鞭子挥了过去，不由分说正打在为首一人身上。
那人大叫了声：“把他拿下！”
木恩一人力战三个，很快就有些撑不住了，从马上摔落在地上，混战中一人趁她不备，拔刀往下劈了过去，木恩躲闪不及，心头发凉。
正以为必死的时候，只听那动手的人叫了声，手腕一抖，本来往下的刀竟斜飞了出去，同时有一块拇指大的石块骨碌碌滚落在地。
与此同时马蹄声响，木恩转头，却见是鸣瑟押着车出现了。
这几个跟木恩打斗的正是本地的将官，本以为只木恩一人，突然看见又出现几人，以为是对方有备而来，他们一惊之下，立刻便命传信支援。
刹那间，身后不远处的队伍发现异常，有一队士兵便飞快地冲了过来。
那为首的将领才有恃无恐道：“你们这些乱民真是好大的胆子，竟敢跑到这里来刺探军情。”
木恩看到地上的石块，想到方才鸣瑟的动作，知道是他及时救了自己，心中很是感激：“我们没有刺探！”
那将领冷笑了声：“不必狡辩，你们虽然穿着汉人的衣裳，但一看就知道是湄山的乱民！不是在刺探又是在干什么？”
木恩还要说话，突然见鸣瑟打马上前了几步，她学的机灵了，立刻低头不语。
果然鸣瑟道：“他们是我的向导，敢问阁下是谁？”
那将领见鸣瑟年纪轻，气度不凡，又是一口京城口音，才勉强道：“我是禹州的司尉，姓马。你又是什么人？”
鸣瑟把怀中的镇抚司腰牌掏出来扔给他，那马司尉接过来一看，陡然色变：“是、是镇抚司的大人？”
鸣瑟说道：“是谁下的命令调兵，又是谁主张要开打的。”
马司尉略微踌躇：“是湄县知县发急报给禹州，知府大人知道钦差遇难，兹事体大，才命调兵的。”
鸣瑟回头看了一眼马车，道：“之前工部跟刑部兵部都派了人随行，那些大人呢？他们难道也同意了开战？”
马司尉见他说的详细，才道：“当初那些乱民知道是驸马做钦差，曾缓和过那么一阵儿，闹的没现在这样厉害，其他同行的几位大人都是在湄县下榻的，可只有温侍郎主动表明要留在湄山村寨……最近才出了事，那几位大人听了也是没有办法，总不能让驸马爷白白遇害。”
“可知道驸马是怎么遇害的？尸首何在？是否有人目睹？”鸣瑟知道阑珊在车内听着，便故意问的详细。
马司尉道：“昨日工部几位大人进湄山找温侍郎商议事情，却发现温侍郎死在房中，尸首已经惨不忍睹，据说是给一名乱民殴打致死。那几位大人唯恐同被害便仓皇逃出，便报知了知县，因此尸首还在湄山。”
鸣瑟听到这里便道：“我要亲自去往湄山村寨一探究竟，在此之前，各司衙门原地待命，不许轻举妄动。”
马司尉忙道：“可这是知府大人的命令。”
“我这里是荣王殿下的命令。”鸣瑟冷道。
马司尉一惊，目光掠向他身后的马车，陪笑道：“敢问大人高姓大名？我们也好交代。”
“我姓盛，”鸣瑟淡淡道：“你还不传令下去，若是前方起了冲突，唯你是问！”
马司尉皱眉，忙先回头吩咐手下人去传令，命暂时按兵不动，他却说道：“温驸马已经给那些乱民残忍害死，盛大人贸然前往，若是有个万一，岂不是得不偿失？卑职也担不起这责任。”
正说着，就见一匹马飞驰而来，马上的人身着官袍，道：“马司尉，你为何叫士兵停下？”
马司尉对鸣瑟道：“这是知府衙门的王主簿。”
那主簿把鸣瑟打量了一眼：“这少年是谁？”
马司尉道：“这位是京城镇抚司的盛大人，要进湄山寨子，所以才……”
王主簿道：“这般一个柔弱少年，是镇抚司的锦衣卫吗？”
马司尉将令牌呈上，王主簿看了眼，却仍是狐疑道：“这令牌恐怕也未必是真吧。”他又扫向鸣瑟身边的木恩等数人：“这些人形迹可疑，显然是湄山的人，莫非是乱民伪造令牌，里应外合吗？”
马司尉吓了一跳，不敢言语。
鸣瑟皱眉：“你这是要抗命？”
王主簿道：“不敢。只是如今朝廷的钦差出了事，我们自然要加倍谨慎，不能放跑了一个反贼乱民。”
木恩手底下的人却忍不住：“我们不是反贼！”
王主簿眯起眼睛：“这是承认了吗？还不拿下！”
一声令下，身后数名士兵冲了出来，鸣瑟正欲动手，只听身后马蹄声响。
他回头一看，唇角便露出了笑容，摁着剑鞘的手也放开了。
身后疾驰而来的有十几匹马，马上的人都是黑色的衣袍，头戴网巾，个个彪悍异常。
木恩等虽是陌生，鸣瑟跟飞雪却很熟悉。
这里头有荣王府的侍卫，也有镇抚司的精锐，也正是这些人，一路上不远不近地随后跟着，暗中护卫。
如今大概是看情形不对，索性现身了。
王主簿不知如何：“是什么人？”
为首一人络腮胡子，把手中的金牌往前一亮：“镇抚司副指挥使康跃，奉命随行保护荣王府舒妃娘娘，你又是什么人？”
那王主簿一看金牌，又听什么“舒妃娘娘”，猛然变色：“什么？”目光乱转看到那一直安静非常的马车，“难道……”
荣王的侧妃正是之前名闻天下的工部决异司的舒阑珊，谁人不知？这帮湄山的寨民之所以作乱，其中一大诉求就是要让舒阑珊亲自来解决湄山的问题。
如今听康指挥使说“舒妃娘娘”，顿时明白过来。
他原本是在马上的，此刻便翻身下马，跪在地上：“下官……小人不知、是娘娘驾到！请娘娘恕罪！”
那马司尉跟身后众人也都纷纷跪地。
直到此刻，马车中才传出一个温和宁悦的声音：“无妨。速速传令下去，切勿乱生刀兵之祸，等我亲自进湄山村寨，查看之后，再做结论。”
这王主簿再也没有别的想法了，只是流着汗磕头道：“下官遵命。”
他一时吓傻了，只顾答应，也不叫传信，马司尉忙是以传令官快去！
等地方官们纷纷退避后，鸣瑟才对康跃道：“没想到是康大哥亲自领各位哥哥前来。”鸣瑟是常在镇抚司厮混的，是以众人都认识他。
康指挥使虽生着一把大胡子，看着威猛十足，一笑却有几分可爱，他道：“可知王爷恨不得把王府跟镇抚司能用的人都派出来。”
西窗这会儿也终于定下心来，闻言忙问：“主子把人都派出来了，他自己呢？”
康跃笑道：“王爷一个就能顶我们全部了。如今……自然是王妃跟小世子最为重要，能够护佑娘娘身侧也是我们的荣幸。”
西窗听他们说“王妃”，会心地抿嘴一笑：“康指挥使这么会说话，活该你升的快。”
康跃哈哈大笑。
木恩给这些人的突然出现惊呆了，趁机问鸣瑟：“这些人一直都跟着我们？”
鸣瑟“嗯”了声。
木恩目瞪口呆：“你知道你却一直都没说？还有你武功明明恢复了却一点儿也不透出来……对了，你说的那些让东宫的人悄然退去的，应该就是他们了吧？”
鸣瑟瞥她道：“你还不带路？”
马车从路上缓缓往前，两边的士兵本是急速前进的，此刻都停了下来，垂首退避。
那王主簿跟马司尉一直跟随在后面，见拐过前路，马司尉上前道：“前面就是寨子入口，那些乱民情绪十分的暴躁，箭上还涂有毒，见血封喉，娘娘跟大人务必小心啊。”
康跃只是淡淡一点头。
木恩因为见村寨在望，又知道村寨安排了很多弓箭手在寨门处，怕他们误伤，便先打马奔了过去。
那边寨子的望楼上本就安排了寨民哨探，看见那许多人靠近，本来正在张弓戒备。
突然间见一人一马当先，细看竟是木恩，这才欢呼起来：“是木恩，木恩回来了！”
木恩也是非常激动，奔到寨子跟前，放声叫道：“都不要动手，把弓箭都放下，我们请了决异司的舒阑珊来了！”
这一句喊出来，颇有点声嘶力竭，眼泪都忍不住随着滚落出来，就好像九九八十一难，终于来到了最后的关卡。
此刻在她身后，马车也缓缓靠近了，一应的本地官兵都不许跟随，只有康跃带的那些人，剩下的除了鸣瑟等，就只有木恩的人了。
眼见如此，寨门随之大开！
马车中，阑珊本有些不适，也不知是因为惦念温益卿的事情还是长途跋涉的缘故。
不管真相是不是如众人所说，阑珊不能接受温益卿已死的事实。
情难自禁，少年时候种种相处的场景一涌而出，如同长河决堤。
若说当初是少年的迷恋跟喜欢，以及后来以为遭遇了背叛的痛恨跟纠结，一路到现在对于温益卿的感觉，却是各种滋味掺杂在一起。
直到此刻阑珊才知道自己还是喜欢他的，只不过这种喜欢却并非是男女之情，有点类似于……已经融入骨子里的亲情。
也许不知不觉中，早就把温益卿当成了不可或缺的人，不管曾经爱过他，还是恨过他，还是曾觉着对不起他，到现在，种种纠葛，成了一种无法放弃。
不想他死，想看他好好的活着。
当着飞雪跟西窗的面儿，她不想流泪，便只装作伏身休息的样子，将脸埋在臂弯里，不动声色的把泪沾到衣裳上。
西窗没有察觉，飞雪看着她的背轻轻起伏，却不由抬手过去，在她的肩头轻轻地拍了拍。
马车已经进了湄山寨，进内之后才发现，真真的别有洞天。
跟进口处的逼仄不同，拐过那道如同屏障般的大山后，面前所见是极为开阔的原野跟村寨。
阳光洒落，景色明秀，田地里的稻谷正在抽穗，郁郁葱葱，田埂上还有农夫牵着牛缓缓经过，前方错落的寨子里，有人家正在生火，炊烟袅袅，就如同书本里的世外桃源。
此刻木恩已经跟寨子里的人见了面，她迫不及待地问：“钦差出了什么事，到底是谁杀了钦差？为什么要动手？！”
鸣瑟正盯着她，却见马车里飞雪探头出来吩咐了几句，鸣瑟面有难色：“真的要去看？”
飞雪道：“去吧，看了……也能放心。”
鸣瑟答应了，便走到木恩身后：“温侍郎的尸首在哪里？带我们去。”
木恩咬了咬唇，终于命一人头前领路，往前走了一刻钟，在村寨的祠堂门口停了下来。
马车也随着停了，飞雪先跳出来，然后是西窗，两个人一左一右迎着阑珊缓缓地挪了出来。
阑珊坐了太久的车，猛然间出来几乎有些不适应，定了定神才把手探出去。
飞雪小心扶着她，索性拦腰一抱，把她抱着放在了地上，这才又跟西窗一块扶着。
此刻除了康跃的人在周围警戒外，村寨里许多人听闻消息也都聚拢在周围，突然看见阑珊露面，居然是个有身孕的女子！顿时发出了或诧异或惊喜的低呼。
这村子太久没有女人怀孕了，一时看到这幅场景，竟如神迹一样，有许多老人触景生情，不由便纷纷地落下泪来。
温益卿的尸身给放置在祠堂旁边的房间内，康跃先带人进内查看了一周，鸣瑟等才陪着阑珊入内。
天气已经热了起来，尸身虽然给用了特殊的方法保存，却仍散发着一股令人难以忍受的气息。
阑珊又是长途颠簸心累神疲，更是无法忍受，只能掏出帕子掩着口鼻，一步步上前。
尸首身上穿着的，的确是正三品工部侍郎的服色，只不过那云鹤花锦的绯色朝服，此刻已经面目全非，斑斑点点都是血渍，更有大片破损。
阑珊未敢就直接去看那尸首的脸，触目所见是那只搭在床边的手。
骨节粗而大的一只手，也是伤痕累累，血渍已经结痂，有两根手指甚至都扭断变形。
阑珊只看了一眼就转开头去。
西窗早就吓得魂不附体，连话忘了说，飞雪见状以为阑珊是害怕受不了，便忙道：“还是别看了！”
不料阑珊道：“不是。”
飞雪愣住：“什么？”
阑珊闭上双眼，泪从脸颊上缓缓坠落，她流着泪笑说道：“不是他，不是温益卿。”