阑珊怏怏地出了门，低头走了几步，发现自己走错了方向，忙转身的时候，却看见前方的墙角旁边有人影一晃，是飞雪走了出来。
阑珊当然知道她是赵世禛身边亲近的人，忙站住脚向着她行了个礼，可飞雪只冷淡地瞥了她一眼，眼神里仿佛略有些许敌意。
她脚下丝毫没停一寸，就往赵世禛房间去了。
阑珊愣了愣，正要先去找江为功，突然心头一动，便迈步往飞雪刚走出来的方向而去。
在拐角处她探头一瞧，果然见那个青衣扎着马尾的少年正靠在山墙上，仰头看天的样子，嘴里似乎含着什么东西在吃。
大概是听见了动静，少年转过头来，大约没想到是阑珊，他的神情一怔，连嘴也在瞬间不动了。
阑珊看着他还有些青涩秀气的脸：“你……是鸣瑟吗？”
少年的嘴唇动了动：“唔。”含糊地应了这声后，他又转开头漫无目的看天空去了。
阑珊想到之前多亏了这少年跟巨蟒缠斗，自己才能有机会活下来，便走前两步含笑道：“之前多谢你了。”
“不用。”仍是很简洁的回答。
阑珊看他神情漠然，似乎不太愿意搭理自己，她便识趣地说道：“那……我就不打扰你了。”
正要转身，却听鸣瑟道：“喂。”
阑珊止步回头。
鸣瑟转头看着她道：“你答应西窗去看他却没去，他骂了你好几次了。”
阑珊哑然失笑：“我之前有些杂事一时忘了，改天一定去。”
“你要做不到，就不要乱答应。”鸣瑟的目光似乎了然一切。
阑珊沉默了会儿，终于道：“我倒是很喜欢西窗，答应他也是真心的，只是他毕竟是王府的人，门槛太高，我不便贸然常往。”
鸣瑟盯着她看了半天，像是不懂她在说什么。
阑珊觉着这少年冷飕飕的，有点不大好相处，又想起刚才飞雪冷若冰霜的，也不知自己怎么得罪了他们。
想来在赵世禛身边的这些人里，只有西窗是最容易相处的吧，阑珊默默地向他一点头，退后转身。
正要拐弯的时候，却听身后鸣瑟道：“王爷喜欢你，你怕什么？”
阑珊脚步一顿，转头看鸣瑟，却见他仍是那副不以为然的表情望着天。
说不出心里是什么滋味，阑珊一言不发，低头往前走了。
阑珊去找江为功，他却不在房中，问起来，都说跟姚大人去了。
她身上还有些不适，便不想再去转了，勉强地在床边坐下，想要歇会儿。
然而她先前受了惊吓，身上又有伤，竟疲倦的睡了过去。
不知过了多久，隐隐听见外头有些异样的响动，阑珊也不去在意，横竖赵世禛在，且姚升跟江为功都比自己官大，就算有事也还轮不到她处理。
直到屋外传来脚步声，还有说话的声音，正是姚升跟江为功两人。
姚升道：“殿下怎么走的这么快，竟也没见小舒，总不会偷偷地跟殿下去了吧。”
江为功道：“别瞎说！”
说话间江为功已经走了进来，猛抬头看见阑珊靠在床边睡眼惺忪，他忙一瘸一拐地赶过来：“你什么时候回来的？”
阑珊双足落地，道：“我睡了一会儿了，江大人做什么去了？”
姚升在门口笑道：“你的心真大，我跟江大人才恭送了荣王殿下，你居然还敢在这里睡觉。”
阑珊先是一惊，继而想到赵世禛说他要离开，便揉着额头道：“原来殿下走了啊。”
江为功道：“当然，不过这儿的事情总算是顺利告一段落，咱们也好收拾收拾回京去了。”他想到回去要面对温益卿的脸，本能地生畏，可想到自己在这里做的事情极为出色，倒是不用怕他，而且自己也挂了彩，应算是工伤，且还差一点为国捐躯呢，一想到这个底气更足了，恨不得飞回去给温益卿看他的伤。
当下便到门口叫了人来，命尽快把工地上的种种都收拾整理妥当。
姚升见他在门口吩咐人，就对阑珊道：“小舒，你跟荣王殿下的关系很不一般啊。”
阑珊叹气：“姚大人，你又要说什么？”
姚升笑道：“你别急，我是要告诉你一件事的。之前那个跟我一块儿勇斗巨蟒的青衣少年你记得吗？”
“当然。”阑珊心头一动，“他怎么了？”
“我先前无意中听见了他跟王爷身边飞雪姑娘的一段谈话。”
阑珊想了想，问道：“姚大哥，你真的是‘无意’的？”
姚升笑道：“好吧，也不算是完全的无意，只不过，我是发现他们说的事儿好像跟你有关……才多留心了点儿的。”
之前阑珊在赵世禛房中，姚升留心观察，没看见她出来，倒是看见那青衣少年的身形隐没在房侧。
此时他也明白这少年是赵世禛身边的暗卫之流，所以武功才会那样出色，姚升是个长袖善舞的八臂哪吒，本来也想去说几句话笼络一下感情，谁知却见飞雪先跟着绕了过去。
姚升心头一动，到底是没忍住，便小心翼翼靠近了几步，隐隐地只听飞雪有些气急地问：“你为什么要给王爷那把剑？”
“为什么不给？”少年回答。
飞雪道：“当时的情形多危险你不是不知道！你应该跟我一样拦着主子才好！你却反而叫他去冒险！”
面对飞雪的质问，少年一点儿也不生气，反而很淡定地说：“你不该来质问我，你该想好如何去跟主子请罪。”
飞雪显然愣住了：“你……”
少年道：“主子的心意你又不是不知道，他要做的事情没有人敢拦着，当时他前去救人，我们只有倾力相助，你反而去拉主子的后腿，你以为他会不知道吗，会饶恕你吗？”
飞雪沉默了片刻，有些生气地说：“都是那个舒阑珊，为什么主子居然肯为了他不顾自己的性命。”
少年道：“这你都不知道？主子喜欢他。”
最后一句话，姚升没有跟阑珊提及。
他只是说：“其实当时我也看出来了，本来飞雪姑娘是在王爷身边最近的，王爷要剑的时候，她的手明明一动想要抛剑，可偏又没有，反而是离得远的那少年扔了自己的剑给殿下，再加上这少年所说，只怕那位飞雪姑娘要遭殃了。”
阑珊想起赵世禛最后的那句话“若巨蟒所卷的人不是你，我绝不会以身犯险”，突然又觉着头疼。
江为功布置好工地上的其他各事，便叫了马车，跟阑珊一块儿返京。
姚升因为手臂有伤，也不去骑马，三个人都在车厢里。
这车厢虽然不算狭窄，但江为功是胖子，姚升又是个身高七尺的汉子，自然显得有些狭窄了，得亏阑珊身形娇小，不然场面会非常尴尬。
江为功还要小心地保持偏坐着的姿态，一边道：“明明还有一辆车，姚大人干什么偏来跟我们挤？”
姚升笑道：“天冷，挤一挤自然是暖和的。”
江为功还要再说，肚子突然发出了骨碌碌的叫声，他立刻惊叫：“我才想起来，这是从早上都没吃饭啊！”
他们一早儿就跟着忙碌，经过那场惊魂，处置下其他的事情，忙的昏头涨脑竟忘了吃东西，如今天色已经昏黄。
姚升也抚着自己的肚子笑道：“等进了城，我请江大人跟小舒一块儿去永和楼吃三鲜水饺如何？”
江为功突然涌出口水：“好极了，他们那里的三鲜水饺，都是包的实打实的虾仁儿，又是新鲜的，每一只都挑干净了虾线，口感又嫩又滑又鲜香，别的地方吃不到那一口，只是价格太贵。”
姚升道：“我请客，怕什么？”
阑珊忙道：“姚大哥跟江大人去吧，我就不去了，家里还有娘子跟言哥儿，虽只在外头过了一夜，我却实在想的很，又怕他们担心，早点回去的好。”
姚升道：“你若不去还有什么意思？”
江为功又舍不得那三鲜馅的饺子，又不愿意让阑珊失望，左右为难，思来想去，情感战胜了胃口：“既然小舒不去，那我也不去了，横竖腿上还有伤，行动不便不说，还不知能不能吃那些荤腥了，姚大人若有心，就约在改天好了。”
姚升没有办法，只得答应。
三个人你一言我一语，不知不觉马车进了城，路过永和楼，只见楼上灯火通明，突然姚升看见楼前停着一顶黑呢金顶的大轿子，他忙把车帘放下，回头抚着胸口道：“得亏咱们今儿没去永和楼。”
江为功忙问怎么了，姚升笑道：“我看到首辅大人的轿子就停在外头，这种大人物聚会的场合，咱们这些人自然不便出现的。”
阑珊听见“首辅大人”四个字，忙也跟着往外瞥了一眼，遥遥地似乎看到二楼的窗口处站着一道巍峨凝重的身影，他好像正面对着街市在打量什么，虽看不清脸容，却感受到一股无形而强烈的威压。
阑珊在感觉到那人是谁的时候，忙撤手将帘子放下。
在十字街心，姚升先下车，告别后骑马而去，又行了一阵，阑珊见时候不早，便也叫停车，她对江为功道：“江大人你的伤不宜颠簸，看时候也该换药了，若先把我送回去，得多绕一段路，就让他们先送你回去，我自己再雇一辆车就是了。”
江为功正在忍痛，听到这话便道：“叫个随从陪你。”
阑珊道：“不必，这里的路我都熟了。”
江为功因疼的厉害也不再谦让，只说：“既然这样，明儿到部里再见。”
当下分别，阑珊先去路边买了一只荷叶烧鸡，一包松子糖，又雇了一辆小车，颠颠地往家里去。
这会儿差不多已经过了晚饭的时候了，巷子里有些小孩子们在嬉戏玩耍，车还没到门口，阑珊就看到门边上站着个黑乎乎的人影，看见有车来就跳下来探头。
借着灯笼的光，阑珊认出正是言哥儿，当下忙笑着叫他一声，叫车停下。
下车的时候，腰上又是一阵疼痛，阑珊暗中嘶了声，又不敢叫言哥儿看出来，就把烧鸡跟松子糖给了他拿着。
回头付了车钱，才要进门，里头阿沅正出来找言哥儿，一眼看见她回来了很是惊喜，忙迎着道：“我以为这么晚了不会回来，正要把饭菜热了叫他回去吃呢。”
阑珊问道：“这么晚了还没吃饭？”
阿沅叹道：“昨儿也是等到城门关了、知道你不回来了才吃的。”
阿沅把饭菜热了，又将那只烧鸡撕了摆好，阑珊见王鹏不在，问起来，说是今晚上他在大理寺值夜班。
于是吃了饭，阿沅又去烧了热水，预备给阑珊洗澡。
阑珊只觉着浑身疼的很，实在不愿意动，可是从昨儿到今日都混在野外，不洗又过不去，只得勉强咬牙去洗。
才脱了衣裳，阿沅看到她身上大片的淤青，吓得不知如何是好，转来转去的查看。
阑珊哪里敢提什么大蟒，就只说：“不小心有一根柱子倒下来，正好砸到我，幸好大夫诊过了说没有伤到内脏。”
阿沅急得掉泪：“怎么一出门就受伤？这次侥幸无事，若还有下回呢？”
阑珊忙安抚她：“这次是我疏忽了，下次我自然长了急性。”
阿沅红着双眼，泪流不止：“你才第一次去工部，这开头就这么不吉利，以后如何是好？”
“万事开头难嘛，”阑珊只管说好话，又道：“你哭的眼睛肿了，给言哥儿看出来他又要担心了，快扶我洗澡。上次荣王殿下给的那药可还有？洗完了给我涂一涂就是了。”
阿沅这才忙擦干了眼泪小心地扶着她进浴桶，热水泛上来，碰着那些淤青之处，就如同万千牛毛般的针刺着一样，阑珊咬紧牙关不肯出声，泪却疼的止不住掉了出来，像是阿沅忍住的那些又送给她了似的。
阿沅不许她动，翻箱倒柜地找了块自己不舍得用的丝帕，沾了水给她擦拭。
那些伤痕给水一浸，样子更加骇人，阿沅越看越觉着心疼，草草地伺候她洗过了后，把赵世禛先前送的那瓶药找出来，一寸一寸地给她涂。
阿沅的手指很温柔，阑珊乖乖地不动，心里却突然想起赵世禛为她查看的情形。
“不是说有首辅大人照拂着么？怎么还把你派到外头去？”好不容易涂遍了，那药也几乎见了底儿，阿沅把药瓶反过来倒了倒，叹道：“这么好的药没了，可别再有下次了！不如告诉那个什么张先生，以后别叫你往外跑了，也省的危险。”
阑珊笑道：“这次是赶上了，总不会是次次这样。”
这药果然极好，很快的那些难熬的痛消失殆尽，身上清清凉凉的，阑珊披着一件里衣，很快入了梦乡。
因为身子不适的缘故，次日未免晚起，阿沅想给她请假，阑珊不许，忙忙地雇了辆小车来到工部。
谁知到了营缮所，才知道原来江为功早上派人来递了请假文书，说是腿伤严重了，引起发热，需要在家仔细调养数日。
阑珊听了不免替江为功担忧，她这边情形要好的多，早上醒来就发现那些青紫痕迹几乎都退了大半，疼的也不似昨儿那么厉害，不知是否是那药的功效。
还未坐下，那边温益卿派了人来传她。
来到温郎中的公事房，见温益卿坐在长长的条案桌后，道：“你的上司一早就递了假条过来，不知是真的伤着了，还是有意躲避什么？”
阑珊淡声回答：“江所正的腿受了重伤，温郎中若不信，或许可以前去他家里亲自一观。而且我觉着应该是不会有人没病咒自己有病吧。”
温益卿嗤笑道：“你是在说本官小人之心度君子之腹？你大概是不知道你这位上司，他先前为了躲避本官传讯，自己咒自己的事儿没少干，你若不信，回营缮所打听打听就是了。”
阑珊果然不知道这回事，不过以江为功把温益卿看做自己的天敌，被逼的用那种方式躲避，也不足为奇。
阑珊心中一窘，面上却还若无其事的：“我果然不知此事，多谢郎中提醒。只是我想着，江所正为人憨厚正直，我是想不通到底是有什么了不得的原因，会逼的如此良善的一个人出此下策。”
“你不要指桑骂槐，又说本官逼迫江为功了？！”温益卿几乎又忍不住。
“卑职不敢这么说。”阑珊垂着眼皮，袖手于袖子里，嘴角却挂着一丝若有似无的冷意。
温益卿放在桌上的手握成拳头，拼命克制才没有让自己一拳捶落：“那好吧，不必说那些废话！既然你上司病了，那么就由你来说明感应寺之事！到底为何突然停工！”
阑珊道：“大人莫非不知道吗，是东宫太子殿下仁慈，念在年关将近才让工人们都回家过年的。”
温益卿皱着眉：“若真有此事，为何早上宫内还有人出来催工期？”
阑珊也有些意外，想了想到：“是昨儿荣王殿下亲临通传的，多半是太子殿下的意思，皇后娘娘还不晓得，大人不必着急，等太子殿下禀明娘娘，上头自然不会再给您施压了。”
温益卿想着也是这个道理，便道：“若是宫内还派人出来，那就唯你们两人是问。另外……昨日在工地上到底发生何事？为什么闹得鸡飞狗跳？”
赵世禛交代不让把巨蟒的事情弄的人尽皆知，在回来的路上江为功也跟阑珊姚升三人商议过该如何交差。
姚升说道：“虽然荣王殿下不让声张，但我觉着那么多人，迟早会有人透出风声去，是瞒不住的。”
江为功道：“我正头疼这个，若是说谎，虽能瞒住一时，以后事发了温郎中岂不又要剥我的皮？”
姚升到底机灵，他很快想了个法子：“我看是这样，咱们公文上横竖只写‘太平无事’，至于详细经过，便以口述方式上报，再把荣王殿下的吩咐也一并告知上峰，有殿下做挡箭牌，上峰自然不会为难咱们，至于上峰要如何再写公文，自然是他们拿主意了。”
江为功听到这个法子，乐不可支。
此时阑珊想到这一节，虽不愿意跟温益卿多话，但江为功回来后也迟早要说的。
当下只简略地将事发经过叙述了一遍。
其实昨儿跟着江为功和阑珊去现场的随从们回来后，也给温益卿审问过，那两人因事发时候不在现场，后来却听那些工人说了不少，回来也复述了个颠三倒四，囫囵吞枣，只说什么大蟒，什么差点咬死一位官爷之类。
温益卿虽听说，可却无法尽信，毕竟似这种闹市地方出现那样大的巨蟒实在是绝世稀罕事，而且江为功是个撒谎撒出天际、很有前科的人……直到如今亲耳听阑珊讲述了，才又相信了八九分。
温益卿听后，皱眉道：“真是异事，好好的平地之中怎会冒出这种巨蟒，按理说该是在高山深泽里才是。”
阑珊抬眸：他也知道吗？是因为父亲昔日教诲吗？
“算了，”温益卿摇了摇头，“既然事情解决，那就不提也罢。”
他说了这句，突然道：“既然如此，江为功就是因为这个而受伤的？那你呢？”
阑珊没想到他会问及自己：“我并无大碍。”
温益卿的眼中突然流露讥诮：“你们同去，你上司重伤你却无碍，你的维护上司之心呢？”
阑珊一愣之下几乎失笑：“卑职全须全尾的回来，没有折手断脚的，温郎中好像很失望。”
温益卿盯着她道：“本官并未失望，而是意料之中。你多半是躲在别人身后，自然伤不到你。”
阑珊笑道：“郎中真是慧眼如炬，算无遗策，什么都瞒不过你。”
温益卿看她表现的这般镇定，丝毫也不觉羞愧，他便冷哼了声：“本官懒得跟你多说，只还有另一件事，你记得就好，——明日申时一刻，你去杨大人的公事房，大人想见你。”
“哪个杨大人？”阑珊心悸，竟还不肯面对现实。
“还有哪个杨大人，”温益卿用一种匪夷所思的眼神看着她，“你能进工部，是多亏了哪个杨大人？”
阑珊窒息了片刻，终于道：“郎中大人，江所正重伤，我想下午时候去给他探病，所以也要请半天假，还望恩准。”
温益卿撇了撇嘴，却也答应了。
年前的杂务基本上都要理清了，再过两天就能放年假。
下午时候，温家却突然来人，原来是华珍公主突然犯了腹绞痛，请驸马快些回家去。
温益卿忙起身出了工部，因为不耐烦乘轿子，便叫随从拉了一匹马来，翻身上马往崇仁坊而去。
打马过紫衣街的时候，温益卿突然看到一道熟悉的身影，他心中微怔，把马缰绳勒住返了回来，抬头看的时候，却见那道身影往里一拐去了。
“真的是他，”温益卿皱眉，“难道是迷路了？怎么跑到这儿来了！”
他稍微一思忖，终于还是打马拐入巷中，追到了那道人影消失的巷口。
却见那人站在一座宅子面前，正不知在说什么。
“舒阑珊！”温益卿扬鞭叫了声。
那人果然正是阑珊，她听到有人唤自己，神情略显迷茫地转过头来，当看见是温益卿骑在马上的时候，她的神色却又飞快地从意外、震惊，最终转为无法形容的……是尴尬？
“你在这里做什么？”温益卿的马儿跑的飞快，很快到了阑珊身旁，“你不是要去江家探病吗？江为功又不是住在这个坊……”
此刻温益卿还单纯的以为舒阑珊是迷了路。
直到他看见旁边的门首：“这是……”
在门内站着个打扮的伶伶俐俐的丫头，脸儿白净好看。
此刻她微笑着说道：“这两位官爷哪一位是舒爷？我们姑娘有请呢。”灵活的眸子飞快地一打量，立刻确定了阑珊，便又含笑对温益卿道：“这位官爷请回吧，我们姑娘一次只接待一位贵客，请您下次早点来约。”
温益卿后知后觉，终于意识到这是什么地方，他的眼睛开始瞪圆。
阑珊的脸则开始涨红。
“舒阑珊！”温益卿气的声音发抖，手中捏着的马鞭子也跟着在颤抖，他指着阑珊咆哮道：“你居然敢来逛青楼！”