巴希尔总统用手指敲击着桌面，问：“你觉得营救你的那批雇佣兵战斗力怎么样？”
沙姆斯上校丝毫不吝啬自己的赞美：“很强！非常强！比我们接触过的任何一支雇佣兵都要强！如果我手头上有一两百名这样的精英战士，约翰·加朗的人头早就浸泡在防腐液里摆到您的办公桌上了！”
巴希尔总统微笑：“看样子你很欣赏那些雇佣兵啊。”
沙姆斯说：“他们是那样的强悍且团结，可以为了完成任务牺牲一切，也可以为了自己的同伴牺牲自己的生命……如此优秀的战士，我很难不去欣赏他们！总统，他们到底来自哪一支佣兵队伍？”
巴希尔总统问：“你打听这个干嘛？”
沙姆斯上校说：“如果可以的话，我希望您能够把这支雇佣兵队伍雇佣下来，不要去吝啬金钱！他们能够为我们带来胜利，而胜利是无价的！”
巴希尔总统敛起笑容，问：“你知道他们的真实身份吗？”
沙姆斯上校说：“不知道，我只知道他们来自东亚。”
巴希尔总统说：“他们来自东方秃鹰佣兵团……你可能没听说过他们的名字，这是一支以中国退伍军人为主体，吸纳了大批来自东欧、东非的强悍战士组成的佣兵队伍，去年才刚刚成立，不久后便帮助吉布提政府歼灭了一支攻入吉布提境内烧杀抢掠的也门军，这一战成了吉布提建国以来最为辉煌的一次对外战争胜利，东方秃鹰佣兵团由此声名大振。”他停顿了一下，继续说：“虽然东方秃鹰佣兵团自成立以来就一直努力掩饰，但其深厚的官方背景是根本就掩盖不住的，我们可以将他们视为中国官方手中的一把利剑，专门替中国去干一些中国不方便出动军队干的事情。”
沙姆斯上校说：“包括帮中国海军在吉布提搞到一个落脚点？”
巴希尔总统点了点头：“嗯。”
沙姆斯上校有些明白了，但还不是很明白。
巴希尔总统继续说：“这个佣兵团很强，真的很强，如果能够把凶手雇佣过来，肯定能在战场上替我们攻城掠地，所向披靡。可是他们的背景……”
沙姆斯上校算是明白了，巴希尔总统对东方秃鹰佣兵团的强悍战斗力极为赞赏，迫切地希望将这支佣兵队伍招揽过来，为己所用，但是东方秃鹰佣兵团的背景又让他忌惮不已。这种有着深厚官方背景的佣兵团显然并不单纯是为了钱却替人办事的，他们要得最多的，还是用钱都换不到的东西，比如说资源，比如说政治利益，或者是某块战略要地。这些都攸关国运，不到万不得已绝对不能拿出来交易！
对于一国元首来说，能用钱解决的问题都不算问题，而不能用钱解决的问题，每一个都是大问题。
他试探着问：“那么，总统，你还会雇佣他们吗？”
巴希尔总统皱着眉头说：“我现在有点儿拿不定主意。中国方面有跟我们展开这方面的合作的意思，但是他们的要价有点高……”
沙姆斯上校叹气：“那只能先搁置了。”
巴希尔总统沉吟半晌，最后还是没法下定决心：“先跟他们谈着吧，没准谈着谈着就能达成一致了。哦，对了，还有一支雇佣兵主动递来橄榄枝，要跟我们合作，你可以跟他们接触一下。”
沙姆斯上校问：“这支雇佣兵又是何方神圣？”
巴希尔总统说：“麦加旅。”
沙姆斯上校神色一震！
麦加旅在佣兵界名不见经传，跟黑水、德阳、eo等等大名鼎鼎的佣兵团相比，就是个很不起眼的小不点。然而，沙姆斯上校却知道，这个佣兵团远没有表面上看上去的那么简单。
这个佣兵团的士兵和军官大多来自沙特、阿联酋、埃及、伊拉克等等国家的精锐部队甚至特种部队，他们的一大特点就是狂热，极度狂热，将宗教当成了自己生命的全部意义，可以为了宗教，为了安拉毫不犹豫地放弃自己的生命。他们背后的金主是沙特这个富得流油的狗大户，这个狗大户并不上表面看上去的那么人畜无害，他们一面对美军唯唯诺诺，一面出钱出武器，将大批接受过严格军事训练的青年送往全世界打圣战，赢了就是安拉保佑，输了直接上天堂，顺便减少点人口。这些压根不差钱的雇佣兵有着极其狂热的斗志和极强的凝聚力，作风极其硬朗，而且异常活跃，哪里有战乱哪里就有他们的身影，苏联侵阿的时候他们便成群结队的进入阿富汗，跟苏军打了整整八年的山地游击战；俄罗斯出兵车臣的时候他们又精锐尽出，在车臣与俄军血战；菲律宾政府军围巢棉兰老岛上的绿教军的时候，他们派出大批老兵前去协助当地武装暴揍菲律宾政府军……从黄沙莽莽的中东到山峦起伏的中亚，从山风呼啸的车臣到密林遮天蔽日的东南亚，到处都有他们的影子，堪称佣兵界的劳模！
早在十几年前，麦加旅便开始向东非渗透，并且在厄立特里亚、埃塞俄比亚、索马里等国建立了一系列的据点，让许多地区陷入了动荡之中。现在车臣战火重燃，麦加旅抽调大批精锐前往车臣参战，在东非这边的实力便显得比较空虚了。然而，即便是这样，他们也还是想插手苏丹内战，其胃口之大，其好斗程度，着实令沙姆斯上校吃了一惊！
他有些迟疑：“这伙人的名声不大好，已经被欧美列入恐怖组织名单了，跟他们合作怕是会对我们不利啊！”
巴希尔淡淡的说：“被列入恐怖组织名单的是麦加旅，不是麦地那旅。区区一个名字而已，只要有需要，一天可以换十次。”
这下沙姆斯上校无话可说了。总统说得也没错，被列入恐怖组织名单的是麦加旅，而即将与他们合作，接受他们的雇佣前去对付南方人民军的是麦地那旅，西方可没法指责他们，顶多在事情败露之后推搪说自己不知道麦地那旅就是麦加旅，谅西方也拿他们没辙。
于是，事情很快就定下来了。
结束了自己的假期，搭乘飞机回到索马里兰总部的金南一一下直升机，便接到了一个坏消息：
喀士穆政府决定与麦地那旅合作，对付南方人民军。
他的眉头拧了拧，心头掠过一丝不快。
在佣兵团成立后，他便一直在寻求与喀士穆政府的合作。倒不是喀士穆政府有多好，值得他倒贴，而是喀士穆政府控制的达尔富尔油田对中国实在太重要了！
自改革开放以来，中国经济一路狂飙，发展极为迅猛，相对应的，对能源的需求也在暴增。八十年代初，中国还有余力少量向外国出口石油，到八十年代末，中国便从石油出口国变成了石油进口国，到了九十年代末，进口的石油已经占据中国石油消费总量三成以上。这是一个危险的数字，这意味着国家对外国石油的依赖程度越来越深，而石油行业向来是七分政治三分生意，不是说你有钱，下了订单，就可以轻松买到自己需要的石油的，这里头的变数实在太多了，哪天不小心得罪了不该得罪的人，或者某个超级大国发了句话，只怕有钱都买不到石油了！
早在六十年代初，新中国与苏联交恶的时候就被掐断了石油进口来源，当时整个国家的工业体系、军队，都几乎瘫痪了。中国尝过原油进口被人掐断的痛苦，绝不想再重新品尝一次那种叫天天不应叫地地不灵的滋味。从八十年代中期开始，中国便在全世界寻找潜在的合作伙伴，试图从国外获得油田开采权，以确保国家石油供应。经过多年的努力，石油集团终于在苏丹拿到了一块大油田，也成功的开采出了石油。只是随着大量石油被源源不断地开采出来，苏丹内战也越来越残酷，很多时候是把石油开采出来了也没法输送出去！
所以东方秃鹰佣兵团才要积极介入苏丹内战。无关善恶，无关政治立场，一切都是为了确保达尔富尔地区的石油能够源源不断地运出去，灌满一艘艘油轮，然后被一船船地运回国，为中国的经济发展注入充足的血液。
出动第三小队帮助喀士穆政府营救巴希尔总统的爱将沙姆斯上校，便是双方展开的一次试探性的合作。第三小队出色地完成了任务，把沙姆斯从那片危机四伏的丛林中救了出来，向巴希尔总统证明了自己的能力和诚意。然而，现在巴希尔总统却转而与麦地那旅合作，这让这位老特工有种日了狗了的感觉。
副手问：“现在怎么办？我们要不要采取一些特别行动？”
金南一摇头：“不用了。现在是旱季，有利于政府军的重型装备发挥，他们在战场上占据优势，我们对他们并不是不可或缺的……等等吧，等到了雨季，事情或许就有转机了。”