如果说刚刚赤城只是觉得这镇子熟悉，现在他倒是可以确定此处就是纸人来过的地方了。这个来找他的人叫宋七，是此间一家张姓富户家里的管事。那个纸人路过这里时，宋七的妻子撞了邪病倒了，正四处寻人医治，赤城便顺路去驱了邪，象征性地收了三个铜钱当报酬。赤城法术高、长得好，宋七对他挺有好感，见他也认出了自己，笑着寒暄道：“前些时日听见道长说要走，我还不舍了一阵子，没想到缘分弄人，今儿个居然又遇见了。这位是……？”
赤城自然不能告诉他走掉的那个是一个纸人，只好含混着应付过去，手里还暗自扯了两下君冉的衣袖，示意他说几句圆场话好继续赶路。君冉正听他的热闹，一点也不想按他的意思说话，听见宋七问到自己，顺势做了一个揖下来：“在下君冉，表字清和，是王道长的朋友。”
赤城心想我可没你这么心狠手辣的朋友，面上却还是默认了他们友人的关系。宋七见状，立刻笑回：“郎君折煞我了。不知二位今晚可有安排？”
这次君冉又不出声了，只是转过脸朝着赤城，一副以他为尊的模样。赤城看见他这样，下意识就觉得他又要算计自己，警觉地离他远了一些：“我二人已有安排，多谢宋管事费心。”
这样子可一点都不像关系好的。宋七心里透亮，看了看赤城手里牵着的一角布料，又不着痕迹地将目光移到君冉蒙着眼睛的白纱上，客客气气地笑道：“那在下也不打扰二位出城了。不知道长打算在这里留几天？当日道长救了拙荆，却只收微薄酬劳，在下想要报答却失了道长踪迹。今日再相逢想来也是缘分，不知道长可愿得空往寒舍一叙？”
赤城现在一想到“宴会”二字，第一反应就是云州朝埠城那场鸿门宴，紧接着就想到君冉是怎么一步步算计自己的，登时觉得手里这一小块布料刺手。
“想来很快就走了。”赤城回答。“谢过宋管事美意。”
凉暖被他们遗忘了许久，无聊得在一边自己玩了会手指，见他们还没说完，不高兴地扯了扯君冉腰间系着的碧色珠子。君冉安抚地轻拍了一下她的背，顺手在她脑袋上揉了一把，从袖子里摸出来一个纸人给她玩。宋七离开后，她把纸人塞进自己衣襟里，笑眯眯地拉住君冉的衣袖，一派亲近之意。
“道长哥哥，咱们接下来去哪儿呀？”她一行亲近君冉，一行也没忘了赤城，仰着一张小脸和赤城说起了话。
她年纪还小，又总是笑脸迎人，赤城对这种活泼外向的小孩终究还是有几分宽容：“边走边看吧。”
赤城用纸人在江湖行走时，为了避免在人前大变活人的尴尬，往往会寻一些空旷无人的地方或是荒废的屋宅居住。现在他认出这是自己来过的地方，自然也清楚哪些街巷有废弃的屋舍。凉暖跟着他穿过街巷，眼看着四周人烟渐渐稀疏，最后在城墙边角的一间小屋停了下来。此时天已经黑透，凉暖压根没看清赤城做了什么，就听见一声轻微的“咔哒”声响，紧跟着赤城取下门锁，从腰间荷包里摸出来一个火折子点上，回头示意凉暖带着君冉进去。
凉暖跟着君冉，连四面漏风的土地庙都住得，这种有门有墙、只有屋顶有点漏光的地方就更住得了，当下就道了谢，高高兴兴地拉着君冉走了进去。赤城在他们身后关上门，俯身抓了一把地上铺着的茅草，见触手干燥、毫无湿气，这才放心地敛衣坐下。凉暖借着屋顶上漏下来那抹月光偷着打量赤城，怎么看怎么觉得这寒酸屋子糟践了他，便道：“道长哥哥，要不要我去附近问问有没有人家可以借宿？”
赤城自觉已经安顿好了自己，闻言一愣：“抱歉，我忘了问你习不习惯。”
赤城有点后悔。这白白嫩嫩的小姑娘虽然瘦削了点，看着也不像是吃过这种苦的。早知道这样，他就再和宋七应付几句，看看张富户是否有帮忙安顿他们的心思了。
“别乱操心。”
这两个人各自乱想，只有君冉悠然地从袖子里掏出张叠好的纸片展出了一张桌子来，又掏出一应茶具，自己斟了三杯茶，做了个邀请的手势。
“现如今季华只是王道长，不是舜朝国师，也不是王家四郎，十二娘不必拘束。”
他一边说，一边取出只小瓷瓶来，从里面倒出一颗丸药，就着茶水喝下去。赤城抬眸看他一眼，自袖里捉出一只笔，在自己的那杯茶里润了润，拿着火折子信步走到了墙边去。他这举动实在毫无来由，凉暖好奇地随着他的走动移着视线，却看见他提笔在墙上画了个圆，另一只手顺势把火折子往那圆里一抛，登时“啊呀”一声惊叫出来。赤城听见她这声惊叫，下意识回头去看，就在他转身的一刹那，那火折子消失在了墙上，紧跟着那圆亮成了一轮散着微光的昏黄，霎时照亮整个空荡荡的房室。
“一点小法术。”赤城将笔收回去，面色如常地走到桌边坐下。“不必害怕。”
凉暖喏喏应了声，目光在那散着微光的圆上又停了半晌，怎么看怎么觉得那像一个印在墙上的月亮。
国师平时行止和常人无异，甚至有挺长一段时间穿的都是他作为世家公子的常服，凉暖几乎要忘记了这位是一个法术高强的道士。她端着茶、裹着自己的小斗篷舒舒服服坐在那轮明月下面，看着赤城的眼睛里终于流露出了几分孩子气的仰慕。
“接下来有什么打算？”
赤城大大方方地任由凉暖打量，抬手将杯子里的水倒掉，重新接了一杯，半点不嫌弃地端到唇边喝了一口。
“那要看季华你怎么打算啊。”
君冉点点桌案。
“罩水一定是要去的，怎么走、走那条路我都听你的。我没什么要做的，只是……”
他话音未落，屋顶破洞处那根空荡荡的房梁上传来一声响动，随后伴着“扑”的一声轻响，一只小包裹从那破洞里被丢到了厚厚的干草上。赤城目光一沉，手里已经摸出了几张符纸，那边君冉这才不紧不慢地把话说完：“只是之前一直坐船，信一直递不过来。喏，说着就到了。”
左相林苏，工心计，擅用人，曾一手设隐阁作为皇家的暗中势力。君冉在谋逆罪发前其实已经有隐退之意，手下的势力在明面上已经移交了十分之五六，可今日看来，似乎这移权移的也不是那么回事？
赤城捺下心头的疑惑，举步去拾了那小包裹回来。君冉道了谢，将包裹放在膝上打开，取出半捆竹片和一扎书信来，浑不在意地往桌上空余的地方一堆。
“季华如果想看就直接翻吧。”他温和地说。“如果有什么重要的事情，还烦劳你告诉我一声。”
送上门的东西，赤城可不会推辞。第二天宋七来找寻这位王道长时，就看见这似雪如玉的道子端坐在杂乱的干草上，玉白的手指捻着信纸末端，清冷面目上笼着几抹跳跃的光点。虽在陋室，他穿着也不见富贵，却没有落魄萧条之意，反而添了几分宁静旷远之感。宋七想敲门的手顿在了半空，犹豫了半晌，最终还是轻轻叩击了三下。室中人似有所觉，略侧了脸看来，旋即敛袖起身作揖。
“道长可是有要紧文书要看？”
宋七回了礼，为了避嫌只站在门口，有些好奇地问道。
人家就站在门口，再要紧的事情也只能说不要紧。赤城在心里默默梳理了一遍自己看到的消息，将信纸整理好放到一边，起身邀请宋七进来：“这都是清和的信件，他看不了，拜托我替他看。”
宋七想起那个有眼疾的青衣书生，脸上带出几分同情。一个二十许岁的读书人，除了读书恐怕别的也不会做，差不多瞎了眼睛一辈子也就毁了。想到君冉现在还是赤城名义上的朋友，宋七问道：“那位郎君的眼睛可还能治？若有什么我能帮上忙的，我必不推辞。”
赤城默想他还是瞎着比较好，另一头却捡着信里得到的信息说了：“他家是当地的郡望，不必为他烦忧。”
这些信里有一半是西南八州的政务，剩下的一半从语气内容来看，写信的都是各地各级的官员，有朝中做事的，也有外放的，内容也不只是政事，还有当地各郡望的秘辛。写信人的笔迹都是刻意练过的板正楷书，行文措辞也都简明扼要，单从这些信件完全猜不出和君冉联系的是哪些人。目前赤城唯一能确定牵涉其中的，就是帮助君冉伪造了身份的君同君侍郎。
顺平六年左相弑君企图败露，果真是个偶然吗？君冉中的毒是怎么回事？“君冉”这个二十年前就出现的假身份是有预谋的安排还是临时编造？说好已经移交到皇帝手中的隐阁是不是阳奉阴违？……
顺平六年的弑君案本来就出现得荒谬又蹊跷，赤城一直觉得这事有隐情，现在当事人就在他面前大大方方地把疑点扯出来给他瞧，他也看出来问题了，可是碍于他的身份和目前的处境，他不但不能说出去，还只能继续把自己绑在君冉这条船上。
在这种情况下，说赤城内心毫无芥蒂显然是不可能的。这一路上，君冉简直是不断试探他的底线，同时告诉他自己的底牌。赤城憋屈了一路，从开始的惊怒到忌惮，现在已经彻底心如死水，连生气都觉得浪费体力了。还有什么好气的？左右他心计手腕不如人，输了就是输了，只要君冉不祸害黎民百姓、单祸害他王晧一个人，那就不是什么大事。
赤城是安宁了，宋七却还是一头雾水。他听赤城的语气好像没有厌恨君冉，可看赤城表情、听赤城说话内容又好像对君冉完全不上心。本来赤城这个高人在他眼里就有些神秘莫测的，现在来这一遭，宋七完全不知道自己该不该从王道长的这个朋友身上下手报恩了。
场面一时陷入了尴尬的沉默之中。宋七默默从腹中搜寻了一个别的话题，正要把君冉这一茬岔开，忽然听见屋外传来了一阵窸窣的脚步声。轻袍缓带的青衣书生带着鹅黄衣裙的女童跨过门槛进来，面上一如往常地挂着三分笑意：“我回来了。”
哦，他回来了。……等等，他之前不在屋子里？
宋七后知后觉，终于发现了一点不对劲。
君冉不是看不见吗？他出去是做什么了？