自从到了朝埠，赤城总是觉得不大爽利。这种感觉毫无缘由，却存在感强得不容忽视，甚至在他看见这方小院时变得更为强烈。
当年老国师还未仙去时，常常对徒弟们说“修道之人与天地同息”云云，并坚定地觉得道士的直觉敏锐于常人。这说法正确与否赤城不想置喙，但他如今在云州确实有一种奇特的焦躁感，这种感觉和魂魄不全的虚弱无关，倒有些像是比试中剑锋擦过要害时那种叫人汗毛倒竖的紧张感。可君冉只是个盲人，对他完全没什么威胁……
“你不喝茶么？”君冉端起茶盏喝了一口，忽然抬眼看向对面的道子，嘴角习惯性向上弯了弯。“从城东到城西，便是一路骑马过来，想必也是会口渴的。”
他一边说，一边取过赤城面前的杯盏，仰头饮尽了杯中液体，转头让蹲在院子里玩土的凉暖再去取一只干净杯子来。
“这里面可是什么都没有的。”他将杯子转过来面对赤城，举了一会儿、确定他看清楚了才放到桌子上推到他面前。“十二娘刚刚似乎把茶壶放到桌上了，如果你口渴，自己倒就是。”
“我不是不相信你。”赤城有些尴尬。他抓过桌子上的空杯，有些迟疑地抬眸看了对面跽坐的人一眼，这才给自己接了一杯水捧到唇边。
他在这里喝水，对面的君冉听了他的话后并没有露出别的表情，依旧没事人一样微笑着，甚至还把自己的杯子往前推了推：“劳驾。季华啊，岀世太久，入世可不是易事。要按我说，你就不应该相信我。”
赤城垂下眼帘，盯着壶口的流淌出的涓流出神。岀世易，入世难，君冉这话说的倒是一点不错。因为身份特殊，赤城七岁入玄帝观修行，此后打交道的也多是本家人和皇室，即便是这些人也都将他当作一个需要守着护着的吉祥物，他根本没什么体验人情的机会，自然不会和人打交道。在弥州时，那种想走走不了的恼烦一直困扰着赤城，到了云州，又变成了无人可信、无人可问的境地，至于眼下，则是一个更叫他尴尬的局面：他是不完全相信君冉，可他并不希望被君冉当面戳穿自己隐蔽的心思。
“我真的不是不相信你。”赤城又重复了一遍。
赤城不擅长说谎，为了叫自己听上去有底气些，他先给自己找了个足以说服自己的理由：他的确不是不相信，只是不全信而已。
即便如此，赤城对自己装相的本事还是没有什么信心。果然，君冉听见他的话后，露出了一个意味不明的微笑。
“不必要勉强自己，真的。”君冉真诚地说。“去问问刺史，或者他属下的官员，他们话语中相似的内容大部分就是真话了。与其思索我哪句话是真、哪句话是假，不若问那些人，还省几分说话的气力。”
在赤城的印象里，林苏一直是一个温柔平和的人，有着一种奇妙的叫人感到舒适的本领——只要他愿意，他就能让身边的每一个人都和他相处愉快——因此很显然，君冉这么说就是故意要让他觉得尴尬，而且君冉已经成功了。向来被人当神仙供奉的国师何时遇上过这样明显的逐客令，走也不是不走也不是，内心尚在一番交战，面上便已经像是翻了胭脂盒子，晕了些羞色在白玉上，虽然表情依旧是淡淡的，脸颊的红却像是洇了水一样很快弥散成了一大片。
“我很让你厌烦？”赤城纠结了一会，发觉掩盖不住内心的焦躁和酸意，干脆掩饰一样捉起自己的杯子把玩。他今天穿的是一件素静的浅灰道袍，这杯子又正好是个灰陶的，他便偷偷盯着自己的袖口和杯子比对，努力叫自己看上去不是那么介怀：“如今细想，我第一次见着你时，你也是三两句话就把我打发走了。”
君冉讶异地抬起眼帘，直视着前方赤城坐的位置，要是忽略掉直愣愣的眼神外，看上去还真有那么点打量对方的意味：“这从何说起？我不过是告诉你个捷径，怎么说到这个上来了？再者说，你想要知道的我也都说了……没有人能让我感到厌烦，所有人都是。”
赤城止了将要出口的言语，将杯子放回桌上。从君冉这里显然是得不到什么有用的信息了，与其继续磨下去，不如真的用君冉的法子去探一探云州官员的口风。
赤城拿定了主意，再开口时连语气都松快了一些：“那你日后还会回京么？如果你要回去，我可以想办法给你些便利。”
君冉见他有一阵不说话，正在那里慢悠悠地抿杯中温水，听见他问话，放下杯子回答道：“多谢，不过恐怕用不上。”
他不说为什么用不上，赤城也不问，大致思索了一番他冒险回京可能的缘由，一个个说给他听：“皇帝如今忙着和江相扳扯，我离京前他们两个还在朝堂上争吵一个罪官如何量刑；林世兄辞官后回了江南，如今不太听闻他的消息，但据说林家比之前更繁盛些；约莫四年前，京里出了一个极美貌的少年，因他貌美又风流，人送了他一个诨名叫白狐郎，有人说他是江相那个失踪了的嫡子；七娘的墓被君侍郎悄悄迁到了建都城郊一块风水不错的地方；江太傅似乎生了病，故而从风栖搬到了别处养病……”
他说的干瘪，好在君冉时不时就会应和他几句，或是问他几个问题让他叙述得更具体一些。不知什么时候，外边玩泥土的小姑娘也洗净了手挨到君冉身边坐着，眨巴着圆眼睛听他说话。
她起先安安静静的，赤城也就没有在意她，但不知为何，当赤城说到“白狐郎”时，这孩子眼睛一亮，仰头看了看君冉，见君冉没有问什么，她自己就伸出小手道：“道长哥哥，那个白狐郎，你见着过他没有？”
“没有。”赤城看着她和赤衍有几分相似的圆圆杏眼，下意识放柔了些声音。“有人说他是妖邪，他如果真是妖邪，那我才需要去见他。”
“他不是妖邪！”小姑娘急切道。“你，你没有见过他么？……那传闻里有没有说他过得怎么样？”
“依传闻看，白狐郎豪富风流。”赤城皱了皱眉头。“他如今是少年，待你长大后他约莫也成亲了。”
小女孩一呆，斜了眼睛瞅他，过了片刻后猛一怔，脸跟着就红了：“我不是……”
“她是阿玫的女儿，如果白狐郎是阿玥，那白狐郎就是她舅舅。”君冉掩袖咳了一声，抬手摸了摸凉暖的脑袋。“她问询你白狐郎的事情，单纯是担心她舅舅罢了。”
“不过是传闻，我并未见过江小郎君，也未曾看见过白狐郎。”
赤城明白过来自己是误会了，看着小姑娘亮晶晶的眼睛，一时有些羞赧。他是冷脸惯了的，便是有意柔和地笑一笑，这笑容也有些挤出来的生硬感，好在这个小姑娘并不因为他的不自然而有什么别的动作，只是捧着脸道：“没关系的，毕竟这世道一提到男女，大多人想到的都是些情爱琐事。道长哥哥说白狐郎风流，那一定不是我舅舅了，我舅舅可讨厌别人夸他长得漂亮了，也讨厌那样花心的男女。”
她说这些话的时候，君冉就在拨弄她头上扎的两个丸子状小髻玩，偶尔因为她的话笑一笑，等她说完后，他才道：“你还真信你舅舅的话？他这人直肠子，做事不太过脑子，因此很容易做出宽以律己的事情来。”
他的意思差不多就是点明江玥就是“白狐郎”了。赤城心中暗暗记下这一茬来，继续往下说：“……如今江太傅似乎搬到了江相住处，就在他新买的庄子上……”
“你这么确定？”君冉说。“子安患有腿疾，不良于行，应当不会出凤栖才对。”
“我离京之前去了一趟白麓山庄，替陛下传一个口谕。”赤城说。“在前边园子的花厅里坐着的时候，瞧见几个下人带着套画具往后院走。江相不擅丹青，他的妻妾也没有会作画的，唯一一个需要这些东西的也只可能是江太傅。不过也只是我的猜测，不一定是真的。”
“……你猜的挺有道理。”君冉沉吟了片刻，“白麓山庄？我有一点印象，这似乎还是当年七娘嫁妆里的一样，后来被我卖给了李家的一个郎君……”
“就是建都城郊的那个。”赤城说。“江相又买了毗邻的几块地和山头扩建了一番，现在的白麓山庄就算与陛下的行宫比也难分伯仲。”
“那想必比在我手上时增色不少。美景需得人赏，我猜清游也不会少在那里宴请宾客。”
赤城点点头：“我去过的宴会就有近十次。”
“果然如此。”君冉笑道。“那看来你对白麓山庄外围的路很熟悉了？……”