篁物语 第十八节

雄伟的、唐式风格的大宅内,篁和阎罗王面面相对。

阎罗王——是一位穿着一层一层、共十二单衣的美女。

小孩模样的天一神站在一旁。

此处只有阎罗王、天一神和篁三人而已。

宅殿的广阔竟无法估算。

三人的周围,点着无数根蜡烛。

数不清的蜡烛群。

有长蜡烛,也有短蜡烛。

深广无尽头的黑暗底层,几乎都有蜡烛的火焰在晃动着。朱色的粗柱子支撑着不知有多高的屋顶,同样有数不清的柱子矗立着。

那是十个大人来抱,都抱不住的粗大柱子。

外观看来犹如神殿般的大宅,里面却比外面所见还要宽敞。这就是所谓里比外宽的建筑物吧!

能够来到这里,当真感到不可思议!

在此之前,篁和轿子一起走出朱雀门,接着左转,往左行,然后右转——在都城的十字路上左转又右转、右转又左转地不停走着。不知什么时候,月亮已不见了,建筑物也看不到了,连脚踏在地上的感觉都消失了,只有百鬼夜行的群鬼和轿子在黑暗中继续前进。

等到察觉时,篁已伫立在这座大宅前。

抬轿的鬼和其他鬼全都消失不见,只剩下坐在已落地的轿子内的天一神和篁两人,伫立在黑暗中。

不久——

「那么,走吧!」

天一神说着缓缓起身,走进雄伟的大宅内。

异常宽广的大宅。

而且不是普通大而已,仿佛是给比人的身高还要长十倍的什么「东西」住那般的大。

好比是门,不仅柱子又粗又大,就像要配合从这里进出的高大身材般,也是既大且宽。

原本心想,必定有个巨大的人物住在里头吧!没想到迎面而来的,竟是篁眼前的这位美女!

「这里是阎罗宫中的阎罗殿。」小孩模样的天一神说道。

「在下小野篁。」篁说道。

「我是阎罗王。」那女人说道。

但是从她嘴里发出的,竟是粗犷的男人声音。

「为何惊讶?」阎罗王看着篁说道。「因为我以女人的姿态出现,却以男人的声音在说话吗——」

「是的。」篁坦率地点头。

「以你的眼睛来看,天一神也是个小孩模样吧?」

「诚如所言。」

篁一点头,天一神和阎罗王便放声大笑。

他们的声音也开始有所变化。

阎罗王是女人的声音,天一神则是小孩的声音。

「如何呀?」

「这样就好吗?」

女人的声音和小孩的声音说道。

篁不禁目瞪口呆。

「一切根本,如释尊所言,物之存在无实体。因此,我们也没有特定的形象。」

阎罗王说着,又恢复原本的男人声音。

「随着当时的心情,改变自己的形体。」

天一神也以男人的声音说道。

其形体仍是小孩模样。

「你也可以随心所欲,变换不同的形体。」天一神说道。

「何不就在这里,变化成你所希望的形象?」

对于阎罗王的提议,篁答道:

「保持原状就可以了。」

阎罗王于是转向天一神,问道:

「那么,特地带一位生人来到阎罗宫,不知有什么事啊?天一神!」

「是的。」

天一神点点头,说道:

「事实上,这个人把理应送到此处的狐魂给吞入腹中了。」

「什么?」

阎罗王惊叫一声。

篁把告诉天一神的故事,在阎罗王面前又说了一遍。

说完,篁和天一神一同望向阎罗王。

「原来如此,希望将令妹留在世间——」

阎罗王点了点头。

双掌拍了一下。

又拍一次。

黑暗之中,只见穿着盔甲的牛头和马面,好似踏在烛火之上,轻盈地迈开脚步往这边走来。

正是百鬼夜行中曾出现的牛头和马面。

「牛头!马面!」阎罗王呼道。

「小的在。」

「小的在。」

牛头和马面答道。

「方才这男子所言,你们都听到了吧?立刻查查看是否属实。」

「遵命!」

「明白!」

牛头和马面恭敬低头,立即消失,不久后便折回,报告道:

「此人所言属实。」

「这人的妹妹还在中有,只剩一天就要送出去了。」

「原来如此。」

阎罗王点了点头。

「如果肉身还留着尚未火化,倒是有可能让她复生。肉体既已烧毁,便无法使之苏醒了。」

「——」

「不过,若想把她留在中有,倒也可行。」

「那就——」

篁拉高声音,一步步往阎罗王靠近。

「办不到!」

「为何办不到?」

「你想想看!如此一来,不就坏了这世间的规矩吗?如你这般想法的人何其多,倘若每次都顺其所愿,又会如何呢?」阎罗王如此说道。

「——」

「不过嘛……」阎罗王低声道。「你不是普通的人。」

「不是普通的人?」

「因为你吞下了狐魂。」

「狐魂?」

「嗯。」

「狐魂到底是什么东西——」

「你既不知此物为何,又何以吞下肚呢?」

「是的。」

「所谓狐魂,就是出生前便死于母胎内的狐之魂,收集八九七十二个,才能形成圆形的蛋,称之狐魂。」天一神解释道。

「东海中的龙王,千年受孕一次,费十年功夫产子,而且总是难产。在生产的十年中,惊涛骇浪不断,还会引发大海啸,往往造成可怕的后果。」阎罗王说道。

「此时,若能让祂吞下狐魂——」天一神说道。

「狐是一种灵性很强的生物,历经岁时修炼,亦可成为我族。因此,吞下狐魂可以安产。但不是一颗、两颗就足够,必须吞下七千两百颗狐魂,方可顺产。」阎罗王说道。

「所以,我们才会收集狐魂,每个月送到阎罗王宫。」天一神说道。

「然后再一颗一颗呈给东海龙王。」阎罗王说道。

「十二年后就要开始生产了,还需要一百四十四颗。」

「你吞下去的狐魂,是非常珍异的物品。」

天一神和阎罗王接口说道。

「原来如此珍贵啊!」篁点头道。

「不过,你既不知狐魂这东西,又怎会做出这种事呢?」

「这恐怕不是你的主意吧!」

「是谁教你这方法的?」

「说出来!」

被问及的那一瞬间,篁犹豫了一下,但事已至此,已没法再隐瞒了。

「道摩法师——」他坦白地回答。

「怎么会是道摩法师——」

「原来如此。」

「这种事情,那个人倒是做得出来。」

「嗯,有可能!」

天一神和阎罗王都点点头。

「您们识得道摩法师吗?」

「嗯。」

「虽说是凡人,却属于我族。」

天一神和阎罗王对望一眼,接口说道。

「他能够在我们的世界和人世间自由往来,却常常做出不少逾矩的事来。」

「想惩戒他也不只一次了,却因他擅长各种方术,而拿他莫可奈何。」

「继而一想,人世间有一两个这样的人倒也无妨,便放过了他。没想到这回却惹下如此争端,也许已到了不得不惩戒的地步了。」

「嗯。」

「嗯。」

天一神和阎罗王又点了点头。

「话说回来,现在如何处置狐魂呢?」

「喔!」

「怎么做?」

「除了要小野篁归还之外,别无他法。」

「对啊!」

「嗯。」

两人同时把视线转向篁。

「将狐魂还来吧!」阎罗王说道。

「归还?」

「虽说你为此事赌上自己的性命,但是把狐魂交给你的蟾蜍也并非全无责任。因此,只要你把狐魂平安归还,就不再问罪。考虑情况,你的愿望也不会全然不听。」

「那就把妹妹——」

「嗯。是不是暂时将她留在中有呢?」

然而,说要归还狐魂,篁却不知该怎么做。

「要怎么做才行呢?」

「这倒有些困难。」

「只要您同意帮助我妹妹,不管什么事我都愿意做。」

「这个嘛,说来还真困难啊!」

阎罗王吞吞吐吐地。

「怎么个困难呢?」

「若是放任不管,不久后狐魂就会溶于腹中,七十二只狐全部会被肠子吸收掉。」

「——」

「狐魂非常柔软,既不可用吐的,也不能用拉的。因为吐出或拉出时,经喉咙或屁股一挤,压坏后的七十二只狐同样会被你吃掉——」

「——」

「除非剖开腹部取出——」

阎罗王难以启齿地说。

「明白了。那就剖开我的肚子吧!」

篁毫不踌躇地说。

「不过,却也不是这般简单。」

「倘若因此而丧命,我也不在乎。我早已觉悟了。」

「不!在这冥府里,即使是活人也不致随意教人去死。虽然不会死,但是……」

「但是?」

「肚子切开时会痛呀!剖开肚子所带来的痛楚,会让人觉得不如一死还来得轻松。」

「我可以忍受这痛楚。」

篁不假思索地说道。

「问题不在是否能够忍受痛楚。纵使只有一瞬间嫌恶那痛楚,那一瞬间就足以使狐魂破裂,结果还是一样。」

阎罗王一说完,只见篁竟以澹然的神情微笑着。

「有什么好笑?」

「比起无法和妹妹相见的痛苦,加诸于我身上的痛又算得了什么?为了妹妹,无论是何种痛,只要一想起她可爱的模样,又怎会嫌恶呢?」

篁回答得毫不犹豫。

天一神和阎罗王不禁发出了惊叹声。

「我就自行剖开肚子,取出狐魂吧!」篁说道。

只见篁拔出插在腰间的小刀,松开大领。

右手反握刀柄,刀尖毫不迟疑地往自己的腹部刺落。

「哼。」

篁哼了一声。

然而,却面带微笑。

「啊!很痛吧?」

「哈!很高兴。」

篁唇边含笑地说道。

「痛吗?还是高兴呢?」

「很高兴,也痛。」

血从腹部流了出来,连束带都沾湿了。

篁割开腹部的肉、割开胃,取出狐魂。

「这、这就是了。」

「喔!」

「没错。」

天一神和阎罗王同时说道。

「那么……」

马面靠近篁身边,从他手中将狐魂取过来。

「这样就可以了吗?」

篁的脸因痛楚和喜悦而扭曲。

「好了。」

「没问题了。」

听到这声音,篁已瘫坐在地。

「放心吧!伤口很快就痊愈了。」阎罗王说道。

果真如他所言。

以手压住的腹部,眼看着血止了,伤口也愈合了。

不一会儿,腹部只留下一个红色的伤痕而已。

「太神奇了!」

「太神奇了!」

阎罗王和天一神都发出赞叹声。

「您的愿望也被听到了,篁大人!」

「我很欣慰。」

篁带着微笑,站起身来。

「我会向东海龙王报告此事。篁大人,今后若向东海龙王祈愿,无论何时何地,不管是风平浪静还是狂风暴雨的海上,都会达成您的心愿。」

「唔。」

天一神和阎罗王接口说道。

两人对篁又称赞了好一会儿,天一神接着说:

「不过,道摩法师的事……」

「是呀,道摩法师呀!」阎罗王点头说道。

「那人与此事有关,他要你如何答谢呢——」天一神问道。

「答谢?」

篁侧着头思考。

若有答谢之事,自己理当听道摩法师提起过啊!

然而,道摩法师确实说过不必答谢,但是,他不也说过要以什么来代替吗?

篁终于想起来了。

「只要让我观看就可以啦!」

「我的后果会如何?」

「倘若不顺利,也许会被鬼给生吞活剥。那时,就让我来欣赏啊!」

「若是顺利,我就欣赏顺利的过程啊!」

「道摩法师说想要观看——」

「什么?」

「观看?」

「是的。」

篁把当时的情形说了一遍。

「那么,道摩法师一直都在偷看啰!」阎罗王说道。

「总之,当百鬼夜行时,道摩法师已经混入其中了吧!」天一神说道。

「那么,道摩法师也跟着百鬼夜行来到这里了吗?」

「现在可能就躲在某处偷看吧!」

「若在人世间也就罢了,如今在冥府里,怎容道摩法师如此乱来?」

「牛头!马面!去把道摩法师找出来,带到此处。」

牛头和马面恭敬地低头领命,道:

「遵命。」

「遵命。」

这时,忽然从黑暗中传来一个声音:

「且慢,且慢——」

「不能让马面出去!」

从黑暗中现身的,竟然是马面。

这个马面,跟与牛头并立的马面,无论相貌、体型、声音,就连身上穿戴的盔甲也都一模一样。它就站在阎罗王跟前。

「诚惶诚恐啊!不知为何,小的一回到冥府就昏昏沉沉,忍不住倒头大睡。从方才的话中推想,原来是混在百鬼夜行中潜入冥府的道摩法师做的好事。」

「……」

「……」

「站在这里的马面,正是化成我形象的道摩法师——」

「啊!」

「怎么会?」

阎罗王和天一神同时叫出声来。

「不,不要被骗了!阎罗王、天一神,我是真正的马面,现在出现的这个才是道摩法师。」

「大胆!」后来的马面叫道。

「大胆!」原先的马面也叫道。

「道摩老道头!」

「道摩老道头!」

两人走向对方,开始互相对骂起来。

一时之间,阎罗王和天一神也无从分辨谁是谁。

只知手持狐魂者为原先的马面,却不知何人为真?

无论如何,总不能让马面一直拿着狐魂。

「牛头!将马面手中的狐魂拿过来。」

阎罗王一说完,后来的马面出其不意地从原先马面的手中夺过狐魂。

夺得狐魂的马面火速地往后飞,站在蜡烛的火焰间哈哈大笑。

一看之下,那张脸已经不是马面,而是道摩法师。

「哦?」

「道摩法师!」

天一神和阎罗王叫道。

「好久不见!天一神、阎罗王——」道摩法师平静地说。

「道摩法师——」篁也惊讶地开口。

「真是大开眼界啊,篁大人!确实有趣啊!」道摩法师说道。

就在这时候,从黑暗中哗啦哗啦地跑出无以计数的鬼来。

蟾蜍。

裸身妖。

泥尝妖。

畔尝妖。

连马转妖也现身。

鬼群全都往这里冲过来。

「看着!」

道摩法师将持着狐魂的右手移向嘴边。

「不要靠过来!否则我就吞下去。」

道摩法师此言一出,群鬼便不敢再往前进。

「请放心!阎罗王、天一神,我无意将它带走。」

道摩法师带着笑意,环视群鬼。

「只要我走出冥府大门,便立即归还。请不要轻举妄动!」

道摩法师慢慢往后退。

「篁大人,不一起回去吗?一旦做了承诺,阎罗王和天一神不致于不守信用。」

篁听他说完,视线转向天一神和阎罗王。

天一神和阎罗王不禁苦笑,先后说道:

「去吧!篁大人。」

「放心吧!就如道摩法师说的,我们会信守承诺。」

「喏!」

道摩法师笑道,望着天一神和阎罗王一会儿。

「那就——」篁低头行礼。「承蒙允诺所求,衷心感谢!」

篁也往后退,退到了道摩法师身畔。

「这就走吧!篁大人——」

道摩法师缓缓地往旁边走去。

篁跟在其后。