野风猎猎！
哒哒的马蹄从远处传来，众马奔腾之声让地面都随之颤抖，草屑与烟尘有如龙卷风一般自地面升腾直至天穹，将那盆地之上无云的万里晴空都遮蔽了一二。
这是邵劲与西北王在一月之前就约好了的草原追猎。
自来到西北的近半年之内，邵劲很好的将之前第一天里两人见面时候所展露出的形象保持了下来，半年时间也不知道被西北王要去了多少的经费。但哪怕是这样，在这半年里自觉差不多掌握了邵劲来钱渠道的西北王依旧狠下杀心，这才有了今天这一场草原追猎。
不够一眨眼的时间，众人已经从天地相接的地方直跑到草场的正中央，停留在中间的盆地边缘，而在这样的奔驰的过程中，本来停留在草场上吃草的一些兔子刺猬、乃至鹿等动物，都四散奔跑，很快就蹿到一旁稀疏的树林之中。
这是一个比较奇特的地形，像一个不太规则的半球体，地上铺着浓密的草丛，从边沿到球顶的半径的半中央开始，就长有稀疏的树木，树木沿着地势的升高越长越密，但哪怕是最密的区域，也能任由三五个士兵骑着马并排跑过。
简而言之，这是一个躲不了人也几乎逃不掉的地方。
邵劲与西北王作为队伍的两个领头，一向是策马并齐，他们在树林最边沿的地方勒了马，西北王一双招子精光闪烁：“邵大人，我们到了。”
邵劲打量着这周围：“白鹿就是在这里出现的？”
西北王微笑：“正是，若有了这一头祥瑞之兽，邵大人何愁不能回到京师？”
这话似说道了邵劲的心坎里，邵劲当即一阵大笑，招呼着跟自己出来的那百十个亲卫：“就承大人吉言了！儿郎们，与我上！”
这话说出的时候，邵劲已经打马轻轻一跃，就超出了西北王的坐骑半个身位，直接以后背毫不设防地对着对方。
西北王唇角的笑容一瞬变得冷酷。
但旋即他又若无其事地停留在原地，等待邵劲的那些亲卫都上前来：杀邵劲不麻烦，麻烦的是将邵劲的势力一网打尽，所以动手的场地才是四面无遮挡的荒野而非城中；同理，邵劲的妻族多少有些麻烦，但若是此人的势力一下子被拔除，其妻自然孤立无援，介时便可趁机将其收入府中，这样一来，世上再无劭门徐氏一人！
邵劲的亲卫已从后边的位置集合到了邵劲身旁。
正在盘算着自己计划的西北王第一时间里并没有发现这些亲卫裹挟在邵劲身后的同时，也将他裹挟在了其中！
但毕竟是老于阵仗的将军，一瞬间的麻痹过后，他很快发现了不对劲，只在此时，那本来背对着他的邵劲以一种决不可思议的动作直接在马背上拧身后翻，直落到西北王所骑的马匹之后，双臂登时如藤蔓一般缠住身前之人，口中第一时间发出的暴喝，这才堪堪传入众人耳里：“——动手！”
两人位置近在咫尺，这一步之差，便将西北王陷入了绝境！
西北王并不甘坐以待毙，在感觉到对方双臂缠上的第一时刻，他就发出如兽吼一般的狂怒之声，牵着马缰的双臂用力向外一震，试图直接将邵劲震开，但那双缠在他身上的双臂在这时间里似乎真的化作了藤蔓，不可思议的柔软又不可思议的坚韧，甚至连背后的那个人也如附骨之疽一般无法摆脱。
两人坐下的宝马已经承受不了马背上不断增加的重量，开始嘶鸣奔跑起来，背后的士兵在开始的错愕之后也连忙持弓拿箭，但邵劲的那一百个亲卫早已在结成阵地，将那些人牢牢地挡在圈子外围！
只是人数比近乎5：1的情况下，这样的阵地只怕不到一刻钟的时间就要告破，西北王是亲自带着众人出来的，对此心知肚明，因此此刻虽然失了先手，却绝没有放弃，连连怒吼地只想要把背后的邵劲摔下！
但还不等几个呼吸的时间，又有一骑孤孤单单地自众人的前方转出，手持弓箭，朝着西北王与邵劲所在的方向对准。
还在挣扎的西北王向前惊鸿一瞥，当即肝胆俱裂——那前方拿弓之人不正是之前托词离开的任成林？他刚才自恃计划万无一失，如何会去在意单独先一步离去的任成林？可不过转眼的时间，这一人竟成了此战胜负的关键！
他张口欲言，但声音还未出口，“咻”的一声弓弦声响，利剑已如幽灵般射入西北王胸膛！
剧痛传来，西北王力气一泄，背后的邵劲已抓住机会，双臂向上左右一扯，已将对方的脊柱拧断！
他回身吼道：“蒋大柱已死！”
第二个接上去的声音是任成林的声音，他也遥遥喊道：“蒋大柱已死，余者投降不杀！”
那一百亲卫的声音如开战前嘹亮的号角声：“蒋大柱已死，余者投降不杀！”
如是三遍过后，第一把长刀落地，再接着，五百余人，人人松手，烂银武器与实木盾牌如雨点般接二连三地砸到地上，众人一一在亲卫的斥骂下抱头蹲地。
邵劲提着西北王的尸体下了马，绕道前方去一箭奠定胜利的任成林也打马回到邵劲身旁，他长吁一口气，看着蹲了一地黑压压的众人，难得露出志得意满的神色来：“风节，我们的第一步总算迈出了！”
相较于任成林，邵劲就不显得那么高兴了。
他面无表情地看了西北王一死就毫无障碍投降的众士兵一会，才说：“嗯。”
只简简单单的一个字，而后他翻身上马，上马的途中发出了很轻很轻地叹息，就像微风萦绕发丝那样轻微。
耳目聪敏的任成林捕捉到了这一声声息，再加上邵劲的脸上怎么也看不出获胜后的惊喜，他不由问：“怎么了？难道还有什么不谐的地方？”说着他扫视了一眼面前的众投降士兵。
这士卒一旦没有了战斗的胆气，在其他方面就难免精明一些，显然是天之道损有余而补不足。因此此刻虽然任成林什么都没说，但发现到他注视的降兵依旧不免两股战战，当下就有数人呼号哀求道：“大人，我们绝无二心啊！”
……西北王的尸体还没冷呢！这就改弦易辙的毫无压力，赢了这样的队伍怎么也不能叫人心情愉快吧！邵劲都有些没好气了，但他刚才却不是为这些烦闷，只听他侧侧头，语气微沉对任成林说：“舅兄，我是有点担心啊……”
同一时刻，就在城外草场发生血腥的近身战之际，城内正歌舞升平欢笑一堂。
西北王夫人尤氏坐在主位，虽言笑晏晏与周遭人交谈，但细看之下，却不难看出那妥帖妆容之下笑容的僵硬。
那大红簇金的衣衫、足金满池娇的分心、仙人指路的掩鬓，还有那单根的牡丹莲花镶宝钗子，一切的一切都十足华丽，彰显出她西北第一夫人的盛状——她本也是带着十足信心来的，因知晓丈夫的计划，便打算借此饮宴之际将徐善然的气焰给打压下去。
按她心中忖度，这并不难。虽说徐善然是高门大阀出来的，但现在毕竟已经嫁做人妇，而邵劲正是她丈夫的手下，邵劲可以做出一副目中无人的模样，但徐善然必然知道这样做毫无意义，少不得要上来讨好她一二的，到时便是她拿捏架子的时候了！
只是脑中万千思绪，现实偏生永远与想的不同。
在徐善然进来之后，她笑着迎上前去，却只换来对方淡淡的一点头时，尤氏几乎当场就气得一个倒仰：什么名门贵女，半点涵养也无，她这个长官的妻子还没有表露出什么呢，对方倒是先拿捏起架子来了，果然不是一家人不进一家门，夫妻两个顶个的没规矩——要不是他们还有用！
这一下噎得尤氏脸色半天缓不过来，暗自气得牙痒痒的，好歹是素日里一贯的贤良叫她没露出什么不应当露出的神态来，只笑着与其他人交谈，也不去管徐善然，直接把人晾着了。
这正副夫人之间的一点微妙并没有瞒过其他人的目光。
西北王毕竟在这里盘踞已久，这夫人尤氏也是西北贵妇圈中当仁不让的掌控者，因此此刻她一表态，果然就没有第二个人再去接近徐善然，也就是陈嘉卉，一来在身份上绝无和徐善然撇清的可能，二来两人已是闺中密友，于情于理此刻都紧紧跟着徐善然，旁人不搭理徐善然，她便也对旁人不假辞色。
如此大家一进门的功夫，格局就已经形成，本不该再发生什么变化的事情在徐善然在厅中坐下之后，又生出了些不同。
第一个发现这个不同的是一直跟着徐善然的陈嘉卉。
再接着就是始终以眼角余光暗暗瞥着徐善然的尤氏，最后才是那些迎合着尤氏的夫人。
众人只见徐善然端坐在自己的位置上，坐姿明明并非正襟危坐，却又只叫人觉得身姿挺拔削肩束腰无一不美；唇角明明没有扬起，但不经意转眼过去看的时候却又觉得对方正在静静微笑。
这仪态……
在场众人虽是朝廷命官的夫人，但在西北之地如何能养得出这样的气质仪态？一时间或多或少都有些“不敢掠起锋芒”的感觉自心底浮现。
而这念头一旦自脑海中生出，便再难有人能从头到尾忽略徐善然了。
她们开始情不自禁地比较着尤氏与徐善然的妆容，尤氏与徐善然的衣衫首饰，还有尤氏与徐善然的姿态气势。
尤氏本是座中第一第二个关注徐善然之人，那些陪坐的人尚且能感觉到的东西，她如何会一无所觉？如果说这些她尚且能和最开始一般忍耐一二的话，等到徐善然感觉到她的视线，侧脸看朝她看去一眼之后，尤氏立时便要忍不住了！
那是什么样的眼神啊？
又轻又蔑，只投过来一眼，她便生出了对方是在看一只臭虫的感觉！
她紧捏入掌心的指甲立时崩断，剧痛和愤怒让尤氏脸色铁青，她一时也顾不得其他，立刻就要站起来发火，但好巧不巧，暖阁背后跑出自己的心腹妈妈，在出来的时候那掀帘子掀得太用力，竟打翻了一旁香几上的梅瓶！
尤氏回头看了一眼，心中的邪火登时找到了一处发泄的地方，指着那心腹妈妈就喝道：“怎么回事？毛毛躁躁的也不知道在赶什么？我先时可是说了大家听戏不叫人来打扰？可见是平日纵得你没有了规矩，给我带下去狠狠的打！”
本来家中的下人要打要骂也不会选在宴客的时候，否则岂不是明说自己家里规矩不严？但在场诸人都知道尤氏的邪火源自哪里，一时也乐得看热闹不提。
陈嘉卉在众人都关注着那尤氏下仆的时候悄悄看了徐善然一眼，见徐善然还是如方才一样，姿势半点不变，连眼皮都懒得抬上一下，心中登时翻涌出了近似于崇拜自豪的感觉，一时间脸都因激动而微微热了。
本来尤氏因在徐善然这里受了火气，骂了闯进来的仆妇一声出气，叫人将其拖下去，这事情也就完了，之后该怎么样还是怎么样。
但不想那心腹妈妈因为素来得尤氏的脸，周围的下人执行的命令便慢了些，倒叫那进来的妈妈不管不顾的冲到尤氏面前！
这一下不管是尤氏还是其他陪坐的夫人都目瞪口呆大开眼界，尤氏气得手指都发了抖，刚刚哆嗦着嘴唇说出一个“你”字，那满面焦急的妈妈就直凑到尤氏耳边，附耳轻声并急促地对尤氏说了些什么。
耳中私语一下而过。
尤氏脸色一阵红一阵白，接着又成了青紫之状。
她愣愣地盯着那妈妈，须臾间直直向后倒去，厅中登时大乱，那妈妈赶忙撑住了主人一看，原是闭过了气去！
主人都已昏迷，今日的宴席自然不能再继续下去，其余人等面面相觑，不等剩下还能做主的出来说些歉意的话，一直坐在座中，索性来了就没有说话的徐善然这时弹了下裙摆，站起来淡淡说：“总兵夫人若是身体不适，以后也不必再开这个宴会做那个宾客，若是中途再因为什么话什么事就直接晕倒在地，谁也不好承担这个责任不是？”
众夫人神色各异，徐善然已带着陈嘉卉径自出了总兵府，等到一自那大门卖出，陈嘉卉终于忍耐不住，扑哧就笑了出来！
“好妹妹，今日你可真是——”她笑着挽了徐善然的手，在自己收集到的词汇中挑挑拣拣，“可真是——促狭极了！”
徐善然算是收了厅中那一副明明眼高于顶却又让人挑不出毛病，能生生将人气死的姿态，只笑而不语。
陈嘉卉又与徐善然耳语：“难道京中多是这样的？”她这时联想到徐善然来参加宴会时候说的话，才明白之前徐善然虽与她说了京中众贵女的事物，却没有直言她们的做派，现在则是以身做示范来了。
徐善然说：“也不尽是如此吧。不过见人说人话，见鬼说鬼话是真的。大多数有了什么矛盾，绝少有明刀明枪的，都是明里一把火，暗里一把刀。”她说着轻轻笑了起来，与陈嘉卉一道上了马车。
马车辘辘地前行着。
徐善然又与对方说：“我刚刚那些样子，看个有趣也就罢了，实则没有太多意义。”
陈嘉卉不由一怔：“怎么会……”
徐善然说：“你若真在上官的夫人面前，敢做出这副做派？你若面对下属的夫人，有了这些，她们该说嘴的还是要说嘴；没了这些，无非是说嘴的内容丰富一些罢了——”她顿了一下，又笑，“这东西倒是在闺阁之中与众人攀比得贵人青眼更有用些。”
这一世徐善然并没有特意去锻炼自己的仪态。只是上一辈子，她出身的勋贵人家，后又嫁到书香门第，少时是受过严格的训练的，长大后又潜移默化，现下拿捏起来，便如鱼得水自然而然。
有些东西便是这样，真有了它不定有多少用处，可偏偏日常又少它不得。
说话之间，马车外边忽然传来整齐一划的马蹄声，徐善然并没有掀开布帘的意思，旁边的陈嘉卉一听却笑道：“定是邵大人回来了！”说着她抬手掀了帘子，探头去看，果然看见一队熟悉的士兵正打马自身旁走过，赶车的车夫并不与那些军士争道，早早将马车赶到路边停下。
这时陈嘉卉掀帘子看过去，一眼便看见打头的邵劲与任成林，只这两人已先走过了马车几步，再有路上也并无大声打招呼的道理，陈嘉卉便只看过一看，正要放下帘子的时候却见后边又有一匹白马策马上来，上坐着的却并非是那雄壮大汉，而是一个身材面容俱十分姣好的少女！
那少女头发束成马尾，身上的女式亮银盔甲将她的身材勾勒到了极处，柔美与矫健的结合使她每次出现都会成为众人目光的聚焦处，哪怕是军伍之中，也不乏她的裙下之臣。
陈嘉卉目光一触到这少女，便不由自主地沉下脸色，偏偏那少女仿佛无所觉一般只冲陈嘉卉看似羞怯实则挑衅一笑。
陈嘉卉气得直摔了帘子，转头却冲徐善然抱怨道：“妹妹，你是没见那王氏女嚣张成什么模样，何不叫妹夫直接将她调离？”她又与徐善然耳语，“一个未婚少女这样出来抛头露面，还一直在妹夫跟前献殷勤，妹妹，你还有什么看不透的？”
徐善然只笑，笑中显得十分不以为然：“罢了，且由得她去，这些事情嫂嫂很不必管，贱籍之女，何劳嫂嫂操心？”
陈嘉卉一时接话也不是不接话也不是，都急得开始发愁了，也不见徐善然有什么动静，马车便在这样的气氛中渐渐驶向府邸。陈嘉卉想完了王氏女，又去想邵劲，只暗道：平日里邵劲黏徐善然黏得十分紧，这次在路上看见了却一丁点的反应也没有——若是别人，保不定是因为规矩却步，但邵劲哪是会在乎那些的人？——可见是出了些什么问题，就不知是不是那王氏女在其中搅合了什么？
话分两头，在徐善然与陈嘉卉回到府中之后，邵劲也带着队伍回到了西北驻军之处。
西北王算计着邵劲的性命，邵劲何尝不是算计着西北王的性命？现下西北王已经授首，其余的一应准备便有条不紊地开始实施，仅仅几个时辰的功夫，这城市便被粗略的控制了下来，确保不会有人出城将西北王丧命的消息传递出去之后，那帅帐下的一应人才算真正松了口气。
时已入夜，众位依附在邵劲身旁的武官三三两两走了，但邵劲并未立刻回府，只坐在帐中看着山河地图，看了不过一刻钟的时间，帅帐被人掀起，走进来的是一个身材矮小的人走进帐中，由那火光一照，只见其肌肤莹白，笑意点点，不正是白日里路上陈嘉卉与徐善然所说的“王氏女”？
“大人！”那王氏女踏前一步，冲邵劲出声。
邵劲一抬头见到对方，还有些诧异：“你怎么来了？”
“正有一些兵法上不懂的事情想请教大人。”王氏女闺名自馨，她既入了军伍之中，来见邵劲当然不可能拿着甜汤小食之类的东西，但有道是穷则变变则通，不能拿厨艺彰显自己，稍变一变，以请教兵法之态过来，不也是异曲同工？
这也不是王自馨第一次这样做了，邵劲哪怕是第一次的时候也没觉得什么不对，相反他还有点怜惜面前的女孩子——在他看来，一个女孩子不过十六七岁的年纪就糟了父死母丧，本都愿意拉粪还钱了，却还要被逼做人妾，委实太过可怜，他现在能帮一把就帮一把，完全是顺个手的事情罢了。
现下便说：“行，什么事情？”
王自馨正要上前，邵劲的帐篷之外却忽然传来通报之声：“总兵大人，任守备求见！”
任守备就是任成林。他在外面等着通报，直到里头的邵劲应了声之后，才掀帘子进去，一眼就看见站在一旁的王自馨。
他顿了一下，说：“大人……”
邵劲转头对王自馨说：“你先出去，回头我再和你说。”
王自馨微微一笑：“好。”十分爽快，既不多话也不多做停留，转身就直接走了。
但越氏这样的做派，任成林在一旁看得越心里嘀咕，他一开始是清楚邵劲对这个女子一点多余的想法也没有的，就是见对方可怜又见其有心气，才将她纳入行伍之列，究竟在邵劲的改革之下，队伍中也有了一批专门照顾伤员的女性妇人，再加一个女性军官好似也没有什么了不起的……但随着邵劲与王自馨越来越熟悉，任成林就有点看不透了，好比现在，他是后头来的，并不知道是王自馨自己过来找邵劲还是邵劲找王自馨过来的……只听邵劲那最后一句话，就像是邵劲自己找王自馨有什么事情一样。
任成林虽说与邵劲是好兄弟，但徐善然和他的感情又与这仅仅的“兄弟之情”不同，他此刻就仿佛若无其事地旁敲侧击一番：“我看王娘子最近已然融入了队伍之中，听说在营中人员颇好，你觉得呢？”
邵劲没反应：“嗯？那就好。”
“……”任成林便更直白点，“我觉得王娘子的性格倒是挺爽利的……”
“嗯，这性格好。”邵劲点头。
……难道邵劲真的对她有意思？任成林这回没辙了，也不太敢再继续，免得把这事情挑破了邵劲反而一点顾忌没有，就换了个话题说：“之前你在城外杀了西北王时怎么不见喜色？这本是我们策划良久的事情，此刻不费一兵一卒就达成目的，正该庆祝才是。”
这正是邵劲今日不对劲的根源所在。
他曲起手指敲了敲桌面，看着摇曳的烛火，半天才说：“最近世道越来越不好了……”
“所以西北王才敢杀我们，我们也才下了决心要杀西北王。”任成林缓缓说。
邵劲点头，轻轻说：“我们已经动了手，只怕收不了了。回头得找可靠的心腹往沐阳侯府和湛国公府去信才是。”
这一句话出，电光石火之间，任成林已经明白了邵劲尚未说出口的担忧！