感应到安妮那对金色眸子不加掩饰的审视，“工匠”夏尔夫有些畏缩地向后退了两步，视线也没敢继续观察黑暗之中的“安妮女王复仇号”。
他本能地感觉面前这个看上去一只手就能放倒的少女比“金色女王”还要强！
“我，我就是夏尔夫。”
他咽了口唾沫，回答道。
离开教会后的漂泊生活让他知道，有时候主动透露身份反而更能保护自己。
“……”
安妮并没有开口，犹如实质的目光在夏尔夫有些凌乱的亚麻色短发，被浮肿眼袋包围的棕色双眸上划过，然后是他消瘦到显得有些营养不良的躯体，片刻后点了点头：
“带他上来吧。”
话音刚落，船舷边就垂下了一道舷梯，在海浪中不断晃动，如同黑色的巨手等待三人主动踏入掌心。
安妮头也不回地上了船，安吉尔则看向夏尔夫，用眼神示意他先走。
“真的要上去？”
望着漆黑、寂静的幽灵船，夏尔夫内心那丝害怕终于被放大，犹豫着问道。
得到确认后，他深吸一口气，将手伸进衣袋，握着他最后剩下的神奇物品，下定决心般重重一脚踏出，踩上了摇晃的舷梯。
身后，轻柔的脚步声传来，那位“金色女王”紧紧跟在他身后，如同押送犯人。
奇怪的是，随着夏尔夫沿舷梯不断前进，他心底的恐惧和不安渐渐消退，取而代之的是对未知事物的期待，这让他想起自己年轻时在蒸汽教会内服下魔药，成为一名“通识者”后对知识的渴求，以及对各种人造物体的运行逻辑的好奇。
“幽灵船”，正是人类最强大的造物。
踏上刮着咸腥海风的甲板，夏尔夫的视线瞬间变得开阔，他环视着四周，发现宽阔的黑色木地板上如他所料空无一人，只有刚走在前面的黑发少女静静站在船舷边。
无数大口径火炮杂乱地摆着，从桅杆上垂下的缆绳迎风飘扬，不时扫过甲板，发出唰唰的声音。
果然，“金色女王”的座舰真的如传说中那样，是一艘幽灵船！
夏尔夫清楚，要开动这样一艘巨型战舰，哪怕不算战斗人员，也要上百名水手的配合，而刚刚还自行靠岸、自动搁浅的黑色战舰甲板上却看不到任何水手的存在，唯一的解释就是：它不需要任何驾驶、战斗人员。
想到这里，他有些兴奋地向甲板中央走去，视线不停地在主桅杆、船舷、帆索上移动，仿佛要从这些寻常的东西上看出什么不寻常的信息。
恰在此时，无人掌控的绳索纷纷收紧，将船帆扬起，“安妮女王复仇号”以一种普通船只极难做到的姿势倒退着离开松软的沙滩，调转方向，朝外海驶去。
自，自己动了……
夏尔夫两眼放光，恨不得钻进内舱，看看到底有没有人在暗中操控一切。
旁观着这位兴奋的“工匠”，安吉尔轻笑了一声，确认这家伙除了像“倒吊人”说的那般只对美酒、女人感兴趣，还是有那么一点身为“通识者”途径的素质，如果他来到甲板上之后，只对安妮感兴趣，而非“安妮女王复仇号”，恐怕……
想到这里，安吉尔偷偷瞥向身旁的安妮，后者只是静静地看着夏尔夫在甲板上东摸摸、西瞧瞧，并未上前阻止，更没有和他对话的打算。
“他真的是罗塞尔大帝的后裔？”
她低声询问道，同时通过“镜子替身”制造出两人仍在原地发呆的景象，阻隔对话的声音。
安妮点了点头道：
“是他，当然，血脉已经很稀薄了，他只有三个儿女，这么多代下来，也理应如此。”
难道除了贝尔纳黛、夏尔和博诺瓦，风流成性的罗塞尔大帝居然没有私生子？
安吉尔有些惊讶，但又觉得十分合理，毕竟对非凡者来说，生育后代很可能意味着非凡特性的流失，且作为位于权力巅峰的人，罗塞尔对留下血脉的行为也会十分谨慎。
而且，我看安妮对夏尔夫的态度远不如她重新见到“神秘女王”贝尔纳黛的时候，是因为后者是罗塞尔的女儿，是安妮看着长大的，而夏尔夫只是那位早逝的王子夏尔不知道多少代的后裔，仅有血脉和……责任上的关系？
如此思索着，安吉尔再次看向不远处对两人对话毫无觉察的夏尔夫，观察着他那与贝尔纳黛、博诺瓦不同的发色与瞳色。
这时，她感觉到一股暗中的视线也在同时观察着甲板，观察着三人，但重点似乎放在夏尔夫身上。
呵，应该是她，之前安妮就在与她交谈，而后才让我将夏尔夫带到这里来的……安吉尔暗笑一声，想到了搭乘“未来号”前往神战废墟的那两天，自己晋升到高序列后，总算能觉察到对方的窥探了。
“我并非不重视他，”身旁的安妮突然说道，让安吉尔心口一紧，以为这位“平衡者”掌握了观众们的读心术，“但从他踏上这片沙滩开始，我就感应到他身上那丝属于……邪恶神灵的臭味，在弄清这件事前，他都会处于危险之中。”
邪神的气息？是“原始月亮”的信仰导致的？又或者，就是“欲望母树”……安吉尔下意识打开了灵视，看向夏尔夫，却没有觉察到任何问题。
“我拥有从周围区域的不平衡中窥见隐藏力量的能力，否则，只有‘窥秘之眼’才有可能发现他身上的异常。”
安妮继续解释道。
“有办法清除这种‘污染’吗？”
想到身旁是一位真正行走于地上的天使，安吉尔有些好奇地问道。
“需要一些时间，以及相应的准备……”
安妮没有第一时间答应，而是看向甲板另一侧。
那里突然出现了一堆半透明的肥皂泡，在月光下闪耀着梦幻般的色彩，其中走出一位安吉尔熟悉的女性。
“神秘女王”贝尔纳黛。
果然，在窥视的就是她……安吉尔了然地点了点头，看向这位几天前才与自己并肩作战的女性，后者脸上罕见地带着严肃的表情，来到安妮身旁低声说道：
“他身上的异变跟信仰邪神多年的信徒一样，已经很难通过普通办法隔绝影响了……”
她也看出来了，用的是“窥秘之眼”……安吉尔若有所思，从“镜面空间”中取出“正义”奥黛丽的“星环额饰”，没有将它戴在头上，而是直接握在掌中。
立即，她眼中的世界就化为了无数流光溢彩，眼眸之中的紫色几乎溢出眼眶。
不远处的夏尔夫仍抚摸着安妮的主桅杆，沉浸在无数未知知识的海洋中，但在他的躯体内，一个深红色光芒构成的，和他样貌一致，却仿佛小了一圈的身影正维持着与他同步的动作。
头顶绯红月光照耀下，这个躯体正飞快滋长壮大，恐怕用不了多久，就会长出夏尔夫体外。
而那個时候会发生什么，安吉尔早就从无数教会内的“案例”中见过了。
松开额饰，安吉尔耳畔低沉的喃昵随着五光十色的世界一同消失。
“小心使用这件物品，以免看到不该看的东西。”贝尔纳黛那沉静的语调传来。
安吉尔默然地点了点头，上次对方提醒自己注意“万能钥匙”，结果后来果然出事了，而前往“神弃之地”杀死黑纹阴影巨蝎后，也是她的提前帮助，才让她找到回去的道路。
这位“预言大师”早已证明了自己话语的含金量。
“你们准备怎么处置他？”
仔细收起“星环额饰”，安吉尔好奇地问道。
————
风雨交加的狂暴海边缘，“未来号”正顶着风浪前进，它表面浮现一层淡淡的光芒，隔绝了大部分暴雨和狂风，让水手们得以在恶劣天气下正常工作。
船长室内，“星之上将”嘉德丽雅正低头阅读着一本铺满半个航海桌的折叠地图，突然灵觉有所触动，抬起头来，摘下厚框眼镜，却什么都没有见到。
但一封信已经出现在了桌上，仿佛它一直都在那里。
是女王的信使……嘉德丽雅心头一喜，连忙抓过信件，深吸一口气，打开阅读起来。
片刻后，全船的水手都听到了船长的命令：
“调转船头，全速前往拜亚姆。
“弗兰克，到我房间来一趟，不准带着你那些动物，植物也不行！”
很快，穿着背带裤，手臂长满汗毛的弗兰克一脸疑惑地走进了船长室，发现自己的船长站在另一侧，警惕地看着他。
“船长，有什么事吗？”
他挤出一个和善的微笑问道，却不小心露出了齿间一缕倔强的蘑菇杆。
这番景象让嘉德丽雅感觉不妙，但她还是郑重地说道：
“稍后我给你安排一个实验助手，你唯一要保证的是不能让他有生命危险，以及……
“不要让他暴露在月光之下。”
弗兰克呆愣着点了点头，身旁的窗户被狂风吹开，窗外，绯红的月光如轻纱般飘入，落在他粗犷的脸上。
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抬头看了看逐渐变圆，近乎满盈的红月，克莱恩压住头顶的礼帽，跟随旅客们走下客船，踏上了东拜朗古拉因城的码头。
“终于到南大陆了，不管是‘我’还是‘克莱恩’，都是第一次踏上这片陌生的土地……他，以及我这一世的父亲就在这里的殖民冲突中牺牲……”
脑中突然冒出这一段记忆，让克莱恩的脚步有些放缓，但他很快恢复过来，步履恢复了稳定。
在他身后，两位同样跟随乘客下船，视线却不时在他背影上停留的绅士隐秘地交换了个眼神，却立即被克莱恩“小丑”的直觉发现。
要先甩掉这两个军方的跟踪者，然后找个恶贯满盈的秘偶，结束我的“丧偶”生涯……他嘀咕着，拎着行李和手杖，向城内走去。
(本章完)