位于北区赤羽的杉山房地产公司是一幢全新的多层建筑，应该是在二十五年前案发当时的公司大楼基础上改建的吧。虽然时下经济不景气，但还能改建得起大楼，看来公司的业绩还不错。
寺田聪被引进了位于六楼的社长室。一位年近六十岁的男子从书桌后站起身来，面带笑容地走过来和寺田聪打招呼。这个男子虽然大腹便便，但看上去精力十分充沛。他就是现任社长杉山庆介，也是二十五年前杀害不动产公司社长的最大嫌疑人之一。
“我是警视厅附属犯罪资料馆的寺田聪。”寺田聪一边自报家门，一边呈上名片。杉山用左手接过名片，可见多半是个左撇子。
“说到犯罪资料馆，到底是负责哪方面工作的呢？”
寺田聪简明扼要地介绍了一下自己的业务范围。
“二十五年前您哥哥遇害的那起案件，因为遗漏了一些形式上的内容，所以前来确认一下。”
和见君原信时一样，寺田聪一边回忆着搜查资料，一边斟酌着案件的细节提了些恰当的问题。
杉山像是在回忆当时的情形似的，缓缓地闭上了眼睛。
“那一天啊，我和高中时代的朋友喝完酒回来，洗完澡就躺下睡了。谁知半夜里警察打来电话，说发现哥哥在公司附近遇害了……我吓得心跳都快要停下来了。要是有心怀鬼胎的人对警察造谣说是我杀死了哥哥，那我可真是跳进黄河也洗不清了。确实，关于公司的经营方式问题，我和哥哥的确有过分歧，但不管怎么说他都是和我光着屁股一起长大的亲兄弟，只要不在公司，我们的私人感情还是非常不错的。好在那天是朋友和我一起在池袋站前喝的酒，我有不在场证明。要不然的话，后果真是不堪设想……”
“案发之后，您既要举办哥哥的葬礼，又要处理公司事务，一定很忙吧？”
“那可不，忙得晕头转向呢。”
“那您还记得案发一周之后的9月19日，您都在忙些什么吗？”
“9月19日？真是莫名其妙，谁还能记得那天发生的事情？应该是在公司处理事务吧，但具体做了些什么还真是记不起来了。”
预料之中的反应。
“9月19日怎么了？”
“实际上，就是杀害您哥哥的人出现了。”
杉山庆介瞪大了眼睛。
“——杀了哥哥的人？那个浑蛋是谁？”
“抱歉，现在还不能说。”
“为什么啊？我可是哥哥唯一的弟弟，我有权知道是谁杀了我哥哥！”
“十分抱歉，但现阶段还不能告诉您更多的信息，我们还需要进一步调查那个人的证言是否属实。”
杉山庆介还想发牢骚，但像是突然意识到了什么似的，又问：
“不是，我没弄明白，杀了哥哥的人出现，和我9月19日在干什么，这之间有关系吗？”
“那个人说他是和别人约好了交换杀人。作为12日杀害您哥哥的条件，对方会在19日帮他杀了自己的伯父。”
杉山庆介的脸上浮现出愤怒的神情。
“原来如此，你怀疑是我杀了那个男人的伯父？”
“您怎么知道那个人是个男的？”
“少来跟我抠字眼，但凡是个人，脑子动一动就知道，女人怎么可能想找人杀了自己的伯父？肯定是个男人啊！那么，那个男人说我就是他交换杀人的帮凶咯？到底是哪个浑蛋？该死的骗子！”
“他倒是没说您是交换杀人的共犯，只是说作为交换杀人的代价，他杀死了您哥哥而已。”
这个时候，不能告诉他交换杀人的共犯已经死了，而是要让他感到不安，要让他担心对方究竟还吐露了多少真相。
“请让我和那个骗子见上一面，我一定得撕破他那张厚脸皮！”
看上去，杉山只是在单纯地发脾气，如果知道交换杀人的共犯背叛了自己，应该会暴露出惊慌和焦虑的情绪吧。但是，杉山也许只是在拼命地虚张声势。也许，他已经从新闻报纸上知道了友部义男遭遇车祸一命呜呼的消息，所以很清楚警察根本不可能再让他和共犯当面对质。
“抱歉，暂时还不能安排你们见面。关于他是否就是杀害您哥哥的真凶，我们还在确认中。”
“我刚才也已经说过了，只要不在公司，我们的私人感情还是非常不错的。难道你们警方直到现在还在怀疑我吗？给我适可而止吧！”
“我们没有怀疑您的意思，之所以会问您一些问题，也是想把您排除在嫌疑人名单之外。”
“总之，让我见见那个男人吧！这样的话，我马上就能自证清白。”
“很抱歉，你们现在还不能见面。话说回来，9月19日那天您都做了些什么，现在还是没想起来吗？”
“废话，怎么可能想得起来！”
到头来，关于君原信和杉山庆介在9月19日那天究竟做了些什么，现在还是一无所知。而且他们两个人在听闻交换杀人的共犯坦白了交换杀人的事实之后，都没有流露出凶手应有的惊慌和焦虑情绪。看上去，君原信应该是个右利手，但是毕竟已经过去了二十五年，他完全有足够的时间将自己从左撇子改变成右利手。
真凶就在他们两个人中间，这点毋庸置疑。但现在没有决定性的证据。
究竟是怎样的一个人，才会被选为交换杀人的共犯呢？坐在回程的JR崎京线的电车中，寺田聪百般思索着这个问题。作为交换杀人的共犯，基于对彼此的信赖，实际上在某种层面上，他们已经结成了某种命运共同体，类似于夫妻那种关系。不，这种羁绊也许比夫妻关系还要牢固。即便是夫妻，如果失去了对彼此的信赖，依然可以选择离婚。但作为交换杀人的共犯就不一样了，他们无论如何都不可能离开对方。因为离开就意味着背叛，背叛就意味着东窗事发。不离不弃，直到死亡之日——这句用在结婚典礼上的誓词，相比描述夫妻，倒是用来形容交换杀人的共犯更贴切。
但是，与夫妻不同，交换杀人的共犯几乎没有多少互相接触的机会。犯罪前自不待言，犯罪之后也会极力避免彼此接触，这才是交换杀人的铁律。因为，即便是一次无意中的接触，也可能被警察顺藤摸瓜地察觉到共犯的存在，如此一来，交换杀人的意义将荡然无存。所以，无论如何，他们都必须装得素不相识。
交换杀人的共犯之间，不仅要以比夫妻还牢固的羁绊连接着彼此，还得像一年只能相会一次的牛郎织女那样，严守着禁止接触的禁令。
友部义男和他的共犯，在犯罪之后恐怕也不能直接接触。他们会通过电话或书信进行联络吗？在犯罪之后的二十五年里，他们会定期联络吗？还是不久之后就彻底断绝了联系？
不，应该不会彻底断绝联系。也许他们会时常涌现出被对方背叛的不安。为了缓解这种不安的情绪，掩人耳目地保持联系还是很有必要的。
如果是通过电话进行联络的，那么通过调查友部义男的固定电话和手机通话记录，也许就能找到那个共犯。
但是，再深入一想却发现这根本就行不通。友部义男的智能手机已经在那次事故中毁坏了，所以查询通话记录已经没有了可能性。若要调查电信公司保存的通话记录，就必须有搜查令。可这起案件已经过了时效，就算我们申请搜查令，法院也不会批准。绯色冴子和寺田聪现在所做的事情，最多也就算是个研究活动，连搜查的边儿都沾不上。
共犯之间的联络，还会留下些别的记录吗？寺田聪绞尽脑汁，却怎么想都想不出来。
就在这时，他的脑海中突然灵光一闪。
有没有留下联络记录并不重要，重要的是进行联络这个事实。
如此想来，君原信和杉山庆介谁才是那个共犯，寺田聪已然想明白了。