云笙走上前去躬身道：“夫人，这位是陈怀的弟弟，陈怀已经数月未归了，现今我们担心他想知晓他的下落，能否劳烦您回答我几个问题？”
老妇人面露困惑，但还是点了点头。
她指着一侧的竹梯示意二人上去，自己则拖着较为庞大的竹匾跟在最后。
竹梯搭得并不稳，踏上去还有些摇摇晃晃。
老妇人端着那犹如小半张圆桌般大的竹匾子，即使是倾斜着也难以望清脚下只供半只脚搭上去的梯子。
稍不留神，她脚下一空，竹匾被甩了下去，散落一地的花。
云笙一直留意着后头，眼疾手快地在她跌下去的时刻拉了一把。
老妇人朝她抱歉地笑着，借着她的力又重新站稳了。
楼上的摆设朴素简单，缕缕斜斜入户的阳光在各处跳跃着，小桌上支着藤木架子，檐角挂有风铃，风吹过，荡起空灵的清脆之音。
芸香馥郁，她给二人沏上香茗，面带微笑地看着云笙。
“夫人，我就直接开门见山了。”云笙接过茶，“公子陈怀在几日前是否有来找过您？”
老妇人点点头。
“那他可有向您透露出他会去何处？”
妇人凝眸，指着最上层，手里不住地比划着。
云笙有些不明所以：“他.......来过这上头？”
木屋最上面是一间狭小的储物室，里头堆叠着许多压着灰的杂物，一络络蛛网密布。
云笙拂了拂漂浮的灰尘，里面并未安有窗子，空气里还流动着浑浊的气味。
陈川不解：“婆婆，为何我们要到这里来？”
“咚咚”——老妇人在木门上轻叩两声。
云笙循声望去，却见那妇人骤然变了面孔，她瞪着一双布满血丝的眼，唇角裂开，朝他们露出狰狞的笑容。
昏暗的光线打在她的脸上，愈发显得骇人。
无边无际的黑暗席卷着两人，老妇人不由分说地将门锁住。
......
云潮翻涌，黛色山峦如水墨逶迤于蒙雾之中。
山径上缀着漫天飞舞的桃花，不远处的一家简易摊铺在山岚雾色中初显。
一个头蒙纱巾的小伙子正在桌前忙忙碌碌着，见有人向这边来，忙招呼道：“客官，山路漫漫，可否要来小憩一番，本店有做好的零嘴小食。”
郁起云原是心不在焉地走着，听到这吆喝声后倒凑了上前。
“客官来尝尝刚出炉的烙饼，香酥脆嫩。”小伙端上一盘叠着的烙饼，外皮炸的焦黄，散着浓浓的香气。
郁起云看了一眼，随即笑道：“你这饼，干净吗？”
小伙愣住片刻，笑容僵硬了几分：“您这说的哪里话，当然是干净的。”
“是吗，但我看这里面就是腐肉吧？”郁起云含着一双笑眼望着他，仍是一副懒散的模样。
那小伙蓦地垮下脸：“那你很快也会变成腐肉了。”
他头顶一双红色犄角化形开来，毛发冲破衣裳，嘴里的獠牙上还诞着涎：“你这般不识好歹，那就只能被我生吞了。”
郁起云不欲多说，剑出如秋风横扫，干脆利落地越过他的前爪，摆在他脖颈上。
“原来是一只山妖。”郁起云饶有兴致地看着他。
“别别别，少侠有话好好说，刚才是小的一时鬼迷心窍冒犯了您，饶了小的一回吧。”
那山妖见踢到了一块铁板，只得求饶认错，“小的常年游于城中城郊，您想知道什么消息小的都能告诉您，求您高抬贵手。”
郁起云握着剑偏了几分：“行，那我向你打听一家人。”
山妖见郁起云敛了杀意，眼里发亮忙答应下来：“您说您说。”
“陈府一家你知晓多少？”
“陈府？就是那个全家都死透了的？”山妖试探着挪了挪摆在脖子前的剑，郁起云收回剑点了点头。
“他们啊，听说那陈家公子发疯将全家都杀了，余下另一位公子逃了出去，但也是生死未卜。”
“一家全被杀了？现在不是还有人在吗？”郁起云看似无意地纠正，一双润泽的眼里黑沉沉的，像是笼着散不尽的雾气。
山妖啧啧摇头，将爪子收了下去：“那都是死去的魂灵，他们的记忆已经被剥削了，早就没了意识，现在就是被人炼化成一个个死尸罢了。”
郁起云若有所思地想着，发疯杀人的大概就是陈川了，他为何要灭了自家门？又作何要炼化那些无辜死去的亲人？
“那你知道陈怀逃去哪了吗？”
“陈怀？小的没记错的话逃走的应当是叫陈川。”
“你详细说来。”郁起云一撩衣袍坐下，托着下巴望着他。
山妖将身上毛发褪散，又变化成起初的人类模样，他清清嗓子：“话说陈氏一家以商贾起户，后逐渐成为这一带的大户人家。”
“而在这越地流传着一个怪诞民俗，如若想要多子，那么凡是第一个生下的儿子在长到十多岁之时，都必须开肠破肚杀死，然后葬在荒郊野岭祭祀神灵。”
“陈怀是那个被杀死的？”
“没错，最残忍的则是在杀死后，还需挖出他的眼睛让夫人吃下，传说这样第一位孩子的魂灵便可延续下去，以致家族多子绵延。”
郁起云冷笑一声：“荒唐。”
山妖应和着：“可不是，那些愚蠢的人与其听信这样荒诞的谣言，还不如去积善积德。”
山野鸟雀啁啾，上方青山如黛，腾雾百里。
只是这绿水行舟岸花飞落之地，不知埋葬着多少五尺微童。
“适才你说，陈怀作为祭祀的先者，会被埋葬在荒郊野岭，那你可否知晓具体位置？”郁起云垂着头看着桌上呈着的色泽鲜艳的烙饼。
山妖听后，面露难色道：“这......山上这么多坟墓，小的哪知道——”
在望见面前这位小少爷轻而易举地用内力震碎瓷盘子后，山妖还未说完的话戛然而止，将后话又咽了回去。
“现在知道了吗？”郁起云朝他灿烂一笑，春风绕着少年的精致眉眼，映于灼灼桃花中，耀眼地让人移不开眼。
“知道了知道了，小的马上去问，这山里的飞禽走兽总得有知道的。”山妖忙不迭地应下来，“那，我现在就去？”
惹不起还躲不起嘛？山妖心里默默嘀咕着。
但郁起云像是洞察了他的想法，“我在这等你两个钟头。”
他往后懒懒一躺，扶着腰间的剑道：“时候到了，我就提剑去找你。”
眼神里尽是明晃晃的威胁。
山妖倒吸一口气，只得哭丧着脸去替他打探消息：“是，就算上刀山下火海，我也一定给您带到。”
远处山花遍地，山峦在乳白色的带子里透着影，长风一过，翠微连天。
勃勃生机的春山之下，累累白骨堆积，那片片人迹罕至的墓地，不知压抑着多少痛苦的不甘的魂灵。
愚昧的人们为了一己之私，竟是真的将那些无辜的亲生骨肉杀害，埋在那终年只有野兽出没的郊野，无人过问无人祭拜，甚至连墓碑都不一定会立上。
妖怪都嗤之以鼻的事情，人类却干得乐不彼此，恍若一个个披着人皮的恶兽。
或许这世上，本就是半人半妖者居多。
——
深夜的山野，孤月高悬，是这漆黑的夜空中为数不多的亮光。
不远处的纸糊窗子间透出点点微光，疏落地散在荒草丛生的野外。
山妖带着郁起云穿过林间。
草木横生，蔓延至深山中的一个小村子里，稀稀拉拉只住着几户人家。
前头是一大片坟地，瞳孔发绿的野狐从荒草间穿过，发出窸窸窣窣的声音。
被草摩挲过的毛发上似乎还沾着星星点点闪着光的异物，如一团团鬼火，奔跑飘荡，上下跃动。
郁起云举着火把，四处观望着：“陈怀的坟墓在哪？”
“就在前面，看，那边荒草长得最为茂盛的一块。”山妖指着那一处荒草遍布的土地。
仔细看去，中间空了一大片出来，光秃秃的连野草都不愿横生。
他将火把递给山妖，走上前蹲下去，用手捏了一个诀，又利落地抽出腰间佩剑。
“不是，您这是要刨坟挖骨啊？这，这不至于吧？”山妖见他似有要挖坟之举，有些讶异道。
郁起云没理他，正举着剑要劈下去之时，突兀的尖叫声刺破黑夜。
远处的草丛模糊不清，在这死寂的山野间，那一声尤为刺耳。
叫声在凉风中忽高忽低地飘荡着，但能明显听出却是步步朝着他们这边逼来。
山妖猛得回头一看，一个容颜极盛但面色死白如缟的女子正慌慌张张地朝这边跑来。
她边跑边叫着，尖利的女声与夜风交缠，山妖不禁打了个抖。
“云笙？你怎么在这？”郁起云停下动作，回头一看，竟是云笙。
虫鸣声开始跌宕，夜风也刮得荒草沙沙作响。
白中透青的月色打在她惊慌失措的脸上，显得惨白而阴森。
云笙一路狂奔至郁起云面前，大口喘着气道：“快，快离开这里，他马上就要追上来了。”
“谁？”山妖不明所以地看着郁起云，“这，少侠您认识？那小的就先行退下了啊。”
说完便化作野兽模样蹿进草丛，片刻便没了影。
郁起云眼底涌起莫测的情愫，没问何故只是点点头：“从哪里逃？”
“沿着这里去山下，我们得快些！”云笙慌乱地指着和墓地相反的方向，急忙催促他，“别愣着了，快些走。”
郁起云循着她指的方向看过去，正欲迈步，却蓦地收回：“师姐，你先去，我殿后。”
云笙有些恼怒：“都这个时候了你还管这些，逃命要紧知道吗？”她手刚一触到郁起云的衣袖，却一下被他拿剑身挡住了。
清冷的光铺撒在少年白皙的脸上，他笑得很是明媚：“师姐，你看这荒郊野岭的，是不是埋尸的好地方？”