大家都谨慎地环顾四周，行进的速度也加快了些。
突然，不知哪里来的一群黑衣人从天而降，剑尖直指囚车里的宁焰。
“守卫！”
郑齐察觉到危险，大喊一声，率先拔刀阻挡刺客。
刺客们武功十分高强，郑齐等人显然不是对手，三两下就被人打倒在地。
眼看着那剑就要穿过囚车的缝隙刺进去了，郑齐等人只能绝望地闭上双眼。
心中只有一个念头。
完了，他们摊上大事儿了。
“锵！”
刹那间，从另一个方向急速飞来一枚暗器，为宁焰挡下致命一击，剑锋削掉了他的一缕发丝。
暗器先出，人随后至。
此时关在囚车里被铁链捆住的宁焰就如一头鲜嫩肥美的羔羊，引人垂涎欲滴。
刺客想要趁这个时间差对宁焰再下死手，谁知赶来的人迅猛应对，让刺客失去了最佳时机。
“给我杀！”刺客开始无差别攻击。
局势已经很明显了。
一队人要斩尽杀绝。
一队人要誓死相护。
两方人都身穿黑衣，打扮相同，蒙着面，几乎分不清谁是谁。
但他们打得旗鼓相当。
防守队伍中，其中一人趁乱掏出钥匙解开铁链，锋利的剑刃劈开囚车。
单一：“主子，属下救驾来迟。”
宁焰被救了出来。
郑齐等人早就被击晕过去，刺客见宁焰被救出，深知无力回天，就要对郑齐等人下黑手，将见过他们的所有人都杀了。
宁焰的人反应迅速地出手阻拦，两方人打得更加激烈。
“给我剑。”宁焰转了转手腕，沉声道。
单一把剑给他，宁焰这颗蒙尘的明珠顷刻间绽放出耀眼的光芒，如游龙潜水，朝着厮杀的战场投去惊鸿身影。
他的加入让场上形势急转直下，防守方得了个有力臂助，刺客很快被打得节节败退。
宁焰再次向众人证明了，他就算身在囚车，身受重伤，也绝非一只病猫！
一刻钟后，地上尸体横陈。
单一挥剑挑开其中一具尸体面上的黑布，并在其贴近头皮的地方滴入一滴液体。
很快，那块地方变了。
从原本一片光洁中，渐渐浮现一个复杂的八卦阵图案。
“是他们。”单一说。
其余人把剩下的尸体按照同样的手法验证，只有三具尸体身上没有，其余的都是。
单一回到囚车旁复命，“经核实，来人均为显国公杀手，其中三具无图案的尸首应是顾长卿的人。”
从上京到冀州，显国公府一直有人暗中追踪。
先有朔望王女明目张胆地跟随，显国公府的杀手唯恐打草惊蛇，直到两路人马分开后才出手。
他们的人也从主子出城后就一路守护，但因人手调动，当时只能抽调出两人以防不时之需。
至于单一等人，是在事情办完后才陆续赶到。
事实上，他们还要多亏了朔望王女成为掣肘，拖延了对方动手的时间，给了他们充分部署的机会。
如今此番大开杀戒，算是为主子出了口气。
单武正在一旁给主子处理伤口，还夸张地扯了两块儿布团成条塞进鼻子里，隐晦地表达对主子的嫌弃。
单一面无表情看他一眼，随后移开，将目光放在主子这一身伤上面。
经历酷刑，没有及时医治，天气炎热，导致伤口溃烂，刚才又动了武，此刻单武正在挖腐肉。
还有的等。
宁焰眉目沉凝，对身上的伤未有多余反应，而是问：“辽州境况如何？”
单一：“主子此前派我等暗中跟随显国公前往辽州，显国公到辽州后住进了知州府邸，每日宴饮待客，辽州边境异动频发，显国公仅派出一位幕僚应对协商，之后再无动静。”
宁焰：“朔望。”
单一：“单九暗中潜入朔望国查探，消息今日方传回来。”
“如今朔望国内关注的焦点均在朔望王女身上，朔望国君及王后为其造势，只待王女回国，他们将以最高礼遇将人迎回。”
“没人反对？”
单一：“反对自然也有，国君和王后除了王女外，还育有一子一女，这对龙凤胎臭味相投，志趣合一，号召了大批宫人质疑王女血统。”
宁焰蹙眉，“找人解决。”
单一没动，而是道：“这对龙凤胎乃王女至亲弟妹，王女若得知我们杀了他们……”
后面的话单一没说下去，但意思很明显。
谁会想和杀害自己家人的仇人在一起，他们一旦出手，那对龙凤胎只有等死的份。
宁焰面色黑沉，“找人混进去保护她。”
单一不得不提醒他，“单九已经在了。”
“再安排两人，随时传递消息。”
“是。”
“笸箩国如何？”宁焰又问。
单一：“笸箩国如今大小战役不断，谜沙和朱蛮在笸箩国以及笸箩国之外的地方均有摩擦，此前王女派出的三百余人很有奇效，绝大部分人趁乱混进了各国充当谋士，这些人若能为我们所用……”
单一话还没说完，宁焰抬手制止。
他起身，单武这时还没处理完伤口，“还差一点儿。”
宁焰的目光落在远处漆黑的山林中，野兽般敏锐的直觉再次派上用场，“有人来了。”
单一也察觉到陌生气息，招呼所有人朝主子围拢。
深夜万籁俱寂，但那股肃杀的危机反而越来越浓。
不一会儿，地面震动，有人骑马奔驰而来。
宁焰提剑从围拢的手下中走出，站在他们面前。
马匹越来越近了，他们能看到夜幕下的身影。
宁焰一身杀意凌然，薄唇轻启，“顾长卿。”
赶来的人约有二三十，为首一人正是宁焰口中的顾长卿。
此时的顾长卿仍旧一身青绿竹纹锦袍，墨发在疾驰的风中飞扬，衬出芝兰玉树的君子气概。
“宁焰。”
顾长卿驱马在几步外停下，垂眸俯视不远处那个浑身是伤的对手，喊出他的名字。
看到地上的黑衣人，及负责押送的官兵尸体，顾长卿诘问，“你要跑？”
单一用剑挑破黑衣人额上的皮肤，众目睽睽之下，完整地削掉那层带有八卦阵图案的皮，怕对方看不清，还催动内力将那层皮飞向顾长卿。
“世子当心！”一旁的顾从将东西拦下，摊开在手掌。
顾长卿看了个清楚。
他一面心惊对方的武力造诣高深至此，一面看向宁焰，“你既要逃跑，我身为显国公世子，当为君分忧。”
宁焰：“你眼瞎吗？”
证据摆在眼前，装作视而不见。
他又道：“缩头乌龟当了这么多日，今日才出手，未免过于胆小。”