前院国公爷书房。
李嬷嬷求见，“国公爷，夫人身子不好，说想见见您。”
顾执面无表情：“等她好了再说。”
李嬷嬷：“……”
回到荣安堂，李嬷嬷把国公爷的原话告知。
薛氏向来保养得宜的脸上，露出了堪称失落的表情。
“嬷嬷，他在怪我。”
薛氏一向强势霸道，身为名门贵女，出自声名显赫的薛家。
其已故的曾祖父晚年曾高居正一品太傅之职，如今致仕在家颐养天年的祖父，当年也是正三品掌实权的户部尚书。
还有各亲、堂兄弟以及叔伯，也大都在朝为官。
总体来说，薛家多实权文臣，薛氏又是正统嫡女，身份无不尊贵。
若非她父亲当年犯错遭贬为从五品的著作郎，只负责掌撰碑志、祝文、祭文等事务，导致薛家稍显落寞，薛氏的婚嫁人选中也不会将彼时还只是三等伯位的顾执纳入名单。
顾家嫡支也曾陷入过低谷，族亲出人头地的多，嫡系一脉却日渐式微。
还是婚后不久，顾执舍弃伯爵优渥安稳的生活，只身一人赶赴边关，选择做圣人手中的一把刀，才让顾家嫡系在顾执这一代重新崛起。
都是出自钟鸣鼎食之家的夫妻，也都有上位者的凛然傲气，薛氏自嫁给顾执后，除了庶子在嫡子前头出生这点外，再没有吃过瘪。
二十多年过去，养尊处优的生活，和重回交际中心的自负，滋养了薛氏心中对权利的喜爱以及对底层人的轻视。
她万万想不到，只是随意对付一个宋氏，竟叫自己伤筋动骨，不仅惹来儿子隐晦的责备，还惹来了国公爷的冷待。
李嬷嬷出去了一会儿，再回来后，看着主子，欲言又止。
薛氏浑身懒怠，“说。”
李嬷嬷艰难道：“……夫人，国公爷去了桑姨娘房中。”
薛氏一下子坐起来，紧紧盯住她，“你说什么？”
李嬷嬷都跪下了，还是要把话说完，“国公爷方才……去了知落院……沉寂许久的桑姨娘处。”
薛氏骤然失去所有力气，在李嬷嬷担忧的视线里不断喃喃，“他在怪我，他果然在怪我。”
……
微澜院。
宁焰算好时辰从聚英阁过来，一进次屋就先给躺在榻上的宋欢喜解药。
服下后，宋欢喜总算从那种无法控制自身的难受中解脱出来。
松了松僵硬的筋骨，她开口便道：“我不若真的死了吧？这样就能离开国公府，与我阿爹阿娘团聚了。”
宁焰本来想说的话咽回了肚子里，就这么意味不明地看着她。
宋欢喜没留意，继续说：“这几日躺在榻上不能说话不能动，我想的最多的就是这个。”
显国公府树大招风，盯着这里的人只多不少。
所以她上次才会与柳月涵合作，想借助外部舆论离开得更彻底一些。
当时也正好有被谣传命不久矣的契机，她索性将计就计，正好借此金蝉脱壳。
本来一切顺利，事情都快成了，只等柳月涵安排她离开。
结果因为顾长卿那么一掺和，扭转舆论风向，让她的算盘功亏一篑。
也是宋欢喜失策，当时光想着骗外人，忽略了顾长卿。
这次有宁焰这个药，连顾长卿和宫里的太医都骗了过去，顿时让她看到了希望。
“届时包括顾长卿在内的所有人都知道我死了，将会彻底无后顾之忧。”
宋欢喜小算盘打得叭叭作响，“我认为成功率会很高，你觉得呢？”
“不可。”宁焰当即拒绝。
“为何？”宋欢喜很意外，“既然和离这条路走不通，那我就假死脱身，难道不好吗？”
“不好。”宁焰说。
宋欢喜是彻底不懂了。
宁焰解释：“和离，你们的关系会彻底结束，假死，有朝一日他若找到你，你还是他的妻。”
宋欢喜：“他不会找到我的，我可以带着阿爹阿娘离开上京。”
杏花村回不去，他们还可以去其他地方。
大景朝幅员辽阔，她就不信没有自己的容身之处。
而宁焰思想比她更成熟。
“你若真成了一个死人，属于你的一切身份都会消失，没有户籍路引你如何走出上京，出去后又在何处谋生？再说你只是假死，容貌手印未变，就算能新办户籍，真以为能逃过朝廷的法眼？”
宋欢喜：“……”
她没想到会这么复杂，当初从杏花村被接来上京时，也没有人跟她提过这种事。
宁焰又说：“有些东西我可以帮你办，但你愿意成为一个居无定所之人，冒着随时被发现的风险，无法光明正大行走于世，一辈子躲躲藏藏？”
“况且，顾执在大景朝什么地位，你来上京这么长时间，应有一定了解，你假死脱身一了百了，而但凡有朝一日被发现，你将难逃死罪，你爹娘亦然。”
宁焰这话并不是在吓她。
他当然也可以派单九陪同左右，并定期汇报情况。
但若她真的出事，二人相隔两地，久不相见，他鞭长莫及。
宁焰也有私心。
“所以，和离是为上策，现在还不到万不得已的时候。”
道理宋欢喜都懂，但她还是很失望。
宁焰捏捏她的脸，“别想了，此事交给我。”
“那我现在能好过来了吗？”宋欢喜问。
既然无法假死脱身，又成功避免了和顾长卿入宫，她装病也再没意义。
宁焰点了头，“不能好的太快。”
“我知道了。”宋欢喜还有一个愿望，“我能去看看阿爹阿娘吗？”
宁焰思索片刻，“明晚我带你去。”
“好。”
宋欢喜就这么再度熬过了一个白日。
顾长卿还是会来看她，自称名医的大夫们也依然前赴后继，但仍会铩羽而归。
等喧嚣退去，顾长卿也有事离开，屋内终于清净下来。
入夜，宁焰如约而至，带着宋欢喜悄无声息离开显国公府。
平乐坊。
二人来到其中一处写了宋宅的小院门前。
宋欢喜轻声敲门。
门房老杨一早就得到他们要回来的消息，一直在门边守着，听到点动静就过来给二人开门。
宋欢喜刚进去一瞬，就感觉找到了归宿，熟悉和温馨的气息令人安心。
这里没有国公府的雕梁画栋，却有她的阿爹阿娘。
“阿爹，阿娘。”她喊道。
宋阿娘正在厨房做饭，宋阿爹和明蕊一人端着几碟菜去堂屋。
“诶。”宋阿爹眼里只有女儿，闻言宠溺道：“闺女回来啦，快去洗手，咱们吃饭。”