薛氏率先沉了脸，“你带着五郎先回去，明日再来。”
二太太不敢触霉头，憋屈地带着儿子走了。
没了外人，薛氏终于爆发。
“原来你无缘无故遣散妾室，就是因为那个宋氏？遣散还不够，连家事也要她管？”
顾长卿看她，认真表示：“母亲，她是我唯一的妻子。”
“唯一”二字让薛氏差点心梗。
宋氏宋氏，全都是宋氏。
“那个女人对你就如此重要？是她说不让你纳妾？是她不让你帮五郎的忙？长卿，你是显国公府世子，未来的显国公，还是顾氏一族未来的族长，怎可任凭儿女情长左右你的想法与决定？”
薛氏都快说干了口水：“那宋氏能帮你什么？她爹没有清霜父亲那样的官职，家里更比不上绿月给你提供利益，还不能如晴儿那般为你拉拢容善郡主，你到底图她什么？”
顾长卿曾经也觉得母亲很对，是以从没有反驳过母亲为他做的每一个决定。
但，“绿月恃宠而生娇，清霜背后放冷箭，晴儿代表容善郡主，显国公府易受其牵制，我的后宅，不需要如此乌烟瘴气。”
薛氏实在很不理解，“可大家不都这样？你私底下去问问，哪家没个腌臜事，而且为娘不信后宅这点小事你都处理不好。”
“并非处理不好，而是不想。”
薛氏明白了，明白后怒气回升，“你就是认定了宋氏！”
顾长卿：“是。”
“我此生非她不可。”
“你给我跪下——”薛氏怒急。
顾长卿照做。
他毫不悔改的模样令薛氏更来气。
“李嬷嬷，拿鞭子来！”
李嬷嬷犹豫：“……夫人……”
“去！”
李嬷嬷无奈，只能去屋里拿鞭子，递到夫人手上。
薛氏直接挥鞭而下。
两鞭后，问：“你知错否？”
“儿，非她不可。”
“啪——”又是一鞭。
顾长卿闷哼出声。
薛氏边挥边说：“你已经很少被我打了，往日你只要被打就能改正，这次我看你什么时候认错！”
六鞭，八鞭……
十鞭、十五鞭……
薛氏仿佛又回到了从前，望子成龙的她，就是这样教训不满意的儿子。
每次被打后他就会变成她满意的模样，薛氏不信这次不行。
顾长卿后背的衣裳破碎成条，血肉往外翻没多久，又被下一鞭带飞。
他被打得无法直起腰，但仍把自己钉在原地，任由一鞭又一鞭无止境地落下。
二十鞭后，李嬷嬷终于再也看不下去，抛却主仆之别，跪下去抱住夫人的手。
“夫人，不能再打了，世子才刚好，身子虚弱得很，再打下去怎么和国公爷交代啊夫人。”
薛氏回过神来，看着那纵横交错的血迹和伤痕，意识到自己又没控制住，手一松，带血的鞭子掉在地上。
“你错了吗？”她哑声问。
“儿非她不可。”顾长卿语气虚弱但坚定。
薛氏点头，“好，好得很，去跪祠堂，两日。”
“……是，母亲。”
薛氏被李嬷嬷扶进去了，顾从拿大氅过来给世子披上，背起人就往外走。
很快，微澜院又请了大夫。
宋欢喜被吵到，从次屋出来，就看到主屋进进出出许多人，光是站在门口就能闻到很浓郁的血腥味。
等到大夫看完，她才问：“发生何事了？”
大夫摇头叹气，“唉，旧伤刚好，又添新伤，再养不好，就要成疾了。”
大夫简单解释了一下，世子后背是鞭伤。
“鞭伤？怎么会是鞭伤？”宋欢喜难以想象国公府内有谁会伤顾长卿。
大夫闭口不谈，一脸讳莫如深。
没多久，处理好伤口的顾长卿脚步一顿一顿地走出来。
宋欢喜都能看到他苍白如纸的面色，“……你怎么了？”
看到她，顾长卿眉目温柔，清浅一笑，“无事，等我回来。”
话说完，顾长卿就走了，顾从跟在他身后。
宋欢喜站在主屋门外，注视着那个走得踉跄但仍企图保持自然的身影，不禁皱了眉。
“单九，你去查一查，到底发生了何事？”
“是。”
单九过了会儿才回来，宋欢喜知道了原委。
“遣散妾室？罚跪祠堂？”宋欢喜深感意外。
单九：“是，我问了两个荣安堂的人，顾世子带了三位姨娘去荣安堂，并让大方带人抬了箱子进去，里面装着金银珠宝和房屋地契，三个箱子分量相同，是二太太无意中进去，才令此事未成，待人走后，国公夫人，打了世子，外面只能听到鞭声。”
“这可不像顾长卿会做的事。”宋欢喜始料未及。
单九：“顾从已经陪着顾世子去了祠堂，据说，会跪两日。”
宋欢喜：“你让二方机灵点，注意着时辰，送点吃食和金疮药进去。”
单九：“是。”
没多久，李嬷嬷带人走了进来，如入无人之境。
“宋氏，国公夫人让你去荣安堂。”李嬷嬷的语气里都含着怨。
宋欢喜直觉此事不对劲，站着没动。
“给我上。”
李嬷嬷半点不跟她废话，招呼婆子去抓人。
单九挡在宋欢喜面前。
婆子们并不怕她，直接上前来。
单九刚要动手，就被宋欢喜拦下来，宋欢喜对她摇摇头。
不能暴露，她的武功是她们最后的底牌，要静观其变。
单九抿唇，只能眼睁睁看着娘子被带走。
李嬷嬷显然是来者不善，婆子们手下没轻没重，单九耳尖，听到了娘子的痛哼声。
她极佳的目力，让她很快将视线锁定在其中一个婆子暗掐的那一下上。
大事不妙。
单九回到次屋，发出信号。
……
荣安堂。
宋欢喜被几个婆子压着跪在薛氏面前，李嬷嬷拿了绳子来，“给她捆上。”
婆子们手脚麻利地开始绑人。
宋欢喜挣了一下，没挣动。
婆子们不仅手劲儿大，绑人的功夫也很深，看来这种事不是第一次干。
她居然能得到这种待遇，真是难得。
“国公夫人找我，有何贵干？”宋欢喜面不改色问道。
薛氏走下来，抬起她的下颚，狠狠掐住，那片皮肤很快就红起来。
宋欢喜略微蹙眉。
“就是这张脸。”薛氏自语。
“什么？”被掐着，宋欢喜发音都不太标准。
“你什么都没有，唯独这张脸，我怎么就忽略了呢。”
下一瞬，宋欢喜瞳孔缩紧。
睁大的眼睛里倒映出薛氏挥高的鞭子。
那鞭子上沾满了血迹！