九方大陆,诸国之间,千百年来,纷争不断,北易铁骑强悍,仅风国能勉强与之抗衡,然想击退北易国八万铁骑,风国至少会有十万将士阵亡。
风国,千里疆土,百州郡地,泱泱大国,那皇家庙堂之上,世代天子君王都如履薄冰,每三年统算粮草,每五年整点兵马,就怕北易大军压境,一步之败,举国亡奴。
风都城,乃风国皇都,这座古老的都城里,住着几十万人。在这里,有着森严的地位等级和管理制度。
不同于其他城池管理模式,风都城内设立了两大令人闻之胆寒的专属机构——都军令与监司府!
都军令:与各城里的都府衙门、州府衙门、县府衙门不同,都军令只负责重大案件,也只有风都城设有总部,共东南西北四座殿堂,分别由展鸣、花迟倾、樊莫沙、杨红虎负责,他们职位不分高低,只听命于君王,不惧皇亲国戚,敢抓达官贵人。
监司府:同样只听命于君王,掌管着黑暗的西城大牢,负责收押重型犯人。并具有监察百官的职责,无人不惧怕三分。
除了这两大机构,风都城还有家户喻晓的四大门府!
其一,鼎国公府:一门三代,全是忠良大将,鼎国公冷老将军,四十年镇守北关,与北易大小之战无数。这些年来,子媳男孙,陆续战死沙场,只留下一名孙女。
其二,左齐侯府:八年前,左齐侯随铁武帝挥师北上,率领五十万大军,抗击北易侵略,七战七捷,击退北易三十万铁蹄大军,创造了风国历史上,唯一一次在三个月内,就击退北易大军的神话。
其三,相国府:相国秦野,是唯一一个连当今圣上铁武帝都忌惮的人,他没有兵权,没有势力,可他的门生遍布全国上下,渗透了各司各府。
其四,长师府:孤儿寡母本是最不被人看好,却意外被铁武帝施以重恩,堂堂一国大帝待云老夫人如同长辈,对云瑞的厚爱,超过了所有的皇子。
两大机构,四大门府除外,风都城还有两方大势力。
飞麟军:主将洪战,三年前受命率领两万飞麟军入驻风都城,之后没有接到任何指令,全军待命。
城防营:由沈北山将军统领,五万将士轮流守卫四座城门,总管风都城一切防务。
这些便是风都城明面上的势力划分,而这座坚城之内,背地里的大小势力,何止几十上百,更是错综复杂,如同千万饶丝,牵扯其一动连全局。
风都城内,有一个地方,是任何势力都不愿意染指其中,却又是任何势力都无法避免牵连其中。
那便是城东南一角的九八街!
它由九条东西走向与八条南北走向的街道交织缠绕。
街道很窄,路面的大青砖大多开了裂,长满了墨色的青苔,雨天或阴天里,就像一条条黑色的长蟒。这里没有高楼,那一排排的低矮瓦屋里,住着风都城底层的穷人、难民、乞丐……!
九八街本不该出现在风都城这样一座皇都城里,可这座城中,又必须要有这样一处地方。
风都城有无数显赫家族,达官贵人,但却有更多的贫苦百姓。
九八街的百姓都起来的很早,天微亮,就能闻到了葱花煎饼的香味,还有大妈叫卖豆腐的声音。
乞丐的一身破烂布条,在这里一点都不显得异类,那个刚从他面前钻溜蹿跑的小男孩,就穿了一件破外套,估计是他爹的衣服改的,贪玩的性子跑的急,竟然把一家卖麻花的摊子给撞了,撒了一地黄油麻花,这下两家怕是要吵架,毕竟在这里生活,吵架比赔偿实在多了,也没人报官。
这里被繁华所遗落。
“小闪,别睡了,要落雨啦!”
小闪是乞丐的名字,是一位老婆婆这样叫他的,那位老婆婆也不知道是不是眼花了,说小闪是从天上顺着闪电下来的,就跟刚出生的婴儿一样,不哭不闹,躺在草屋外面的草垛里,手脚胡乱摆抓着,眼睛亮亮的,看着老婆婆。
老婆婆刚抱起他的时候,差点又扔出去了,他身上烫,像火一样烫,足足放进水缸泡到半夜,才中和了体温。
说来也奇怪,自己靠乞讨和顺偷为生的老婆婆,居然还养活了小闪。
小闪非常好养活,好到老婆婆把这当成一个天大的秘密守着,不告诉任何人。
他三天不吃不喝,也不哭不闹。
他半夜爬进水缸沉入水底睡着了,害老婆婆一早起来,找了一天到晚才发现这娃在水里咕噜咕噜。
三岁那年,他勒抱着一只疯狗的脖子,勒了一夜,狗死了,他活着。他浑身血淋淋跑回草屋的时候,差点没把老婆婆吓晕过去,可第二天,他身上没有任何伤痕。
最令老婆婆觉得不可思议的是,小闪不知道怎么学会了那些大户家族弟子才有的本事,居然会识字写词。
害得老婆婆暗中盯了几天,生怕这个让她放养在外的顽劣小童,跑出九八街,去钻教书先生的门墙狗洞,偷学文字被逮住吊起来打死。
大概七岁左右,小闪失踪了,老婆婆寻遍了风都城,也打听了几个月,就是不见那个像狗一样,满街蹿跑的小乞丐童子。
直到过了三年,小闪回来了!
九八街还是那样拥挤、肮脏、吵闹……!可对于小闪来说,九八街变了样!
老婆婆的草屋里,住着一个脸上有黑斑点的妇人,问小乞丐是不是叫小闪,她说老婆婆临终前,提到过他。
小闪没有哭过,就那次,他眼睛红了,问:
“老婆婆说了什么?”
妇人带小闪去了老婆婆的坟前,小土堆和简单的木碑,有焚香和残纸,她告诉小闪,说道:
“老婆婆说让我照顾好你!”
“你说谎!”
小闪和老婆婆一直都像两个合伙在九八街生存的乞丐,小闪明白老婆婆不会让别人来照顾他,因为老婆婆比谁都清楚,他不需要任何人照顾,都能好好的生存下去,他和老婆婆之间,很多话根本不必说。
妇人有些惊讶小闪的判断力,他这么小,却有异常坚定的语气。
她只能实话实说,语气却更带着感情:
“老婆婆说,你一定会回来,说你回来了,让我带你来这,让她看看你,她想你了!”
小闪流了泪,漫不经心却又坚定不移的说道:
“你走吧,让我一个人在这!”
小闪就这么靠着老婆婆的土堆坟,过了一夜,他也没跟老婆婆唠叨,就卷缩着膝盖。第二天,妇人来了,劝起他,拉回去了。
妇人不像九八街的一份子,她除了那张麻黄的黑斑脸,任何地方都像一个贵妇,或许说是大家闺秀。
她长发柔顺乌黑,十指如葱,颈脖肌肤如玉似脂,身上还散发梨花清香。她举止优雅,谈吐得体,草屋虽简陋,她却摆设考究,中间用黑布隔开,分了里外,她尽可能体现上流家族的礼节,请小闪进了草屋,以水当茶,还做了一顿饭。
只此一顿饭足以,小闪告诉她:
“我就是一个小乞丐,偶尔靠老婆婆救济过活,谢谢你替老婆婆处理后事,今后我还是小乞丐,还是在这土墙外面的草垛里过夜。”
余下的几年时光里,小闪和妇人就像两个陌生的邻居。
“小闪,天暗得很,真的要落雨了。”
小闪被许多人看不起,年纪轻轻,做了乞丐,每天睡在污秽不堪的街道上,偶尔起身,也只是挪个窝,换了个睡姿。
但生在九八街,谁又能看不起谁?
好歹小闪,还算是个有人认识的乞丐。
他起身,挠了挠蓬乱的头发,眼神涣散,似乎并不在意头顶那片黑暗的天空。
他拖着一身破烂泥衣,往“家”方向走去。当然,那不算他的家,只是妇人一直留给他的草垛,至少外人看来,能遮风躲雨。
……
突然,一队都军令的黑衣骑兵闯入了九八街,狭小的街道里,传响急促地马蹄声,百姓纷纷避让,关门落窗,大人们捂住小孩子的口鼻,生怕一丁点格格不入的响声,会引来都军令那森然的目光。
都军令办案,他们连看都不敢看!
小闪听到了马蹄声,吓得像极了一个被恐惧萦绕的乞丐,抱着耳朵蹲在一个角落里瑟瑟发抖。
他的那双眼神,却流露出隐晦的观望神色。
都军令骑兵最终停在了妇人的茅草屋外,领头的下了马,扶着腰间的大阔刀,走进了草屋里,押着妇人出来,离开了……!
小闪望着消失在街道里的都军令骑兵……!
与此同时!
云瑞突然停下笔……!
正在研墨的小镜有些诧异他这突如其来的中断,自家公子练字从来都是一气呵成。
“你现在去一趟都军令东殿党,救一个女人,理由就说……她要给我看病!”
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作者有话说: