隆冬时节, 饶是前一日，羽林卫和金吾卫的人已提前清道，一路上仍有不少才落未消的积雪。
队伍有心加快速度, 奈何道路湿滑，举步维艰, 原本一个时辰的路, 走走停停花了近三个时辰。
回到大明宫时, 已过了晌午。
为了幽州战事，李景烨几乎一点也未停歇，在车中草草用过饭食后, 便即去了延英殿, 将与此事有关隘的朝臣们通通召集而来，一同商议。
坐在最近御座的照例是萧龄甫、杜衡与裴琰三人，裴济与其他几位兵部官员站得稍远一些。
李景烨先前已将他欲令裴济领河东军前往支援的打算道出。
裴家父子身在其中, 不能推拒，自也未曾表态；杜衡等一干人则毫不掩饰反对的意思, 几乎就要与皇帝当庭而辩。
远调河东军, 很可能浪费军粮人力，甚至可能因异地调动而延误最佳战机, 令幽州百姓受苦。
说到底，都是皇帝忌惮边将, 更忌惮远在边地的睿王，不敢将权柄放出。
唯有萧龄甫一人站在李景烨一边, 不待他开口, 已振振有词地驳斥众人。
殿中气氛一时僵持不下，人人面色都不甚愉悦。
李景烨一阵烦躁。
若是寻常的兵部官员，他自不必太过顾忌。偏偏杜衡不但是宰相之一, 出身显赫门第，更是他嫡亲的舅舅，是长辈，在朝廷中一呼百应，饶是他这个皇帝，态度也不能太过强硬。
心知今日不会有定论，他只好揉揉眉心，闭着眼挥手，示意众人暂先回去，明日再议。
朝臣们一一退去，唯有萧龄甫逗留最后，等殿中无人时，回到李景烨眼前，垂首躬身道：“陛下勿忧。此事，臣定会为陛下分忧。”
李景烨满是疲惫的眼眸慢慢睁开，淡淡打量着他：“卿要如何做？”
“杜相公是太后长兄，也是陛下的长辈，陛下有所顾虑，臣明白，自会替陛下表明态度，杜相公素来顾全大局，想来不会再固执己见。”萧龄甫低垂着眼，低沉的嗓音间显出几分势在必得。
李景烨没接他的话，却忽然问：“这些时日，朕有些冷落卿了，卿可介怀？”
萧龄甫闻言，忙屈膝俯首，磕头道：“臣不敢。陛下明察秋毫，以此举提醒臣谨守本分，不可得意忘形，臣谨记心中，深觉受益，如何会有怨言？”
他近来心中始终明镜似的。
陛下在宫中冷落淑妃，在朝中议事时，也不似从前一般对他多加青睐，一来是做给杜家看的，二来则是存心敲打。先前，他曾私下结交不少官职稍低，却在各职位上掌着实权的官员，想来已引起陛下的不悦。
他素来善揣度圣意，眼见被陛下日渐冷落，早生了警惕，这一个多月里，收敛锋芒，安分守已，就连族中几房兄弟叔伯们也都一一交代，令众人谨言慎行。
若是往常，他要替陛下做事，几乎不必亲自前来请示，只直接着手，陛下自能明白。今日他特意留下，就是想借此机会说清楚。
他知道自己这个群相之首对陛下而言，还有些用处，敲打的目的既已达到，是时候重振旗鼓了。
李景烨自然也听说了他近来的作为，此刻默默打量他半晌，轻声道：“卿一向知朕意。战事拖不得。”
萧龄甫登时明白已得了首肯，忙再度叩首应下，随即转身离开。
……
翌日，还在为幽州战事争论不休的朝中陡然出了件别的事。
御史台台院侍御使韦业青上奏弹劾礼部尚书徐慵，指其身为礼部尚书，借官职之便，于每岁各祭祀、大典、接待藩国使臣之时，贪墨巨资。奏疏中言辞激烈，针针见血，将徐慵贬作个道貌岸然、居心叵测的小人。
朝会上，李景烨避谈幽州之事却独独将这封奏疏掷于百官面前。
一时间，众臣震惊不已。
徐家世代为官，徐慵之父更位列三公，是两朝元老。徐家门风素来清廉，徐慵为官多年，虽在政绩考核上始终表现平平，可他为人却始终两袖清风，醉心书画，并不曾听说以权谋利的事。
如今骤然被弹劾，不少人都不敢相信。
唯有杜衡，列坐最近御座的一处，面色僵硬，缓缓抬眸，望向上座的年轻外甥。
李景烨也恰平静地望着他。
四目相对，杜衡从最初的僵硬与不敢置信，慢慢变作颓然与失望。
徐慵本是六部尚书中最不起眼的一个，靠着祖上恩荫，一步步升迁至此，过去政绩平平，从未树敌，为人清廉，这样的官员，御史台如何会忽然大肆弹劾？
他不由黯然闭目。
无非是因为徐慵近来与他这个宰相过从甚密，皇帝碍于太后的面子，不好直接动他，便从他身边的人入手。
他明白，徐慵自然也明白。
百官议论纷纷间，徐慵面色平静，施施然从坐榻上起身，跪倒在正中，沉声道：“陛下明察，臣自愿入大理寺受审，以证清白。”
萧龄甫道：“徐尚书一向清廉，我绝不信会有如此行事。想必即便入大理寺狱，也能很快出来。”
徐慵哪里还想不到，此事背后便是萧龄甫，闻言只冷冷瞥他一眼，毫不掩饰地轻哼一声。
与杜衡过从甚密的官员数不胜数，为何偏偏选中他这个不起眼的礼部尚书？无非萧龄甫想借机扳倒徐家，给萧淑妃在宫中扫清障碍。
萧龄甫面色登时有些难堪。
李景烨道：“徐尚书清正廉洁，朕一直都看在眼里。然而凡事都要查清才能腹中，只好委屈卿，先入大理寺。卿放心，此案由大理寺卿亲自督办，定会还卿公道。”
徐慵一句不辩，闻言叩首行礼，昂首起身，跟着步入殿中的侍卫们阔步离开。
杜衡挺直脊背，略显苍老的面庞慢慢露出疲惫之色。
他身为宰相之一，自觉事事为大局着想是本分，不论陛下接受与否，都需痛陈利害。
他知道，这两年里，陛下处处受制，早已不满，若直接驳回他的谏言，他不会有半分怨言。可拿无辜之人开刀，实在令他心寒不已。
“幽州之事，诸位还有何话说？”李景烨将那封奏疏放回案上，重新转回方才之事，“杜相公？”
杜衡神情颓然，无力道：“臣无话可说，但凭陛下做主。”
李景烨微微一笑，扬声道：“既如此，便由裴将军领河东军，往幽州边地，助卢龙军退敌。”
说罢，他只觉心中堵着的那口气渐渐吐出。
可紧接着而来的，却是一阵抵挡不住的疲乏与无力。
……
入夜，张御医提着药箱，跟着内侍匆匆步入紫宸殿内。
他本已下职，正要离开，便被内侍匆匆请来。这一路上，他向内侍打探陛下情况，那内侍却语焉不详，令他心中紧张不已。
此刻进来，却见温暖的殿里燃着香，陛下正静卧在软榻上，何大监垂首守在一旁，面无异色，应当并无大碍。
张御医这才悄悄放下半颗心，躬身上前。
只听何元士轻声道：“陛下，张御医来了。”
李景烨淡淡“唔”了声，从榻上缓缓起身，伸出手来，道：“朕今日忽觉乏力，心神不畅，卿且看一看是何故。”
张御医先观其气色，又将号脉枕取出，伸出双指搭上皇帝手腕，凝神片刻，最后略问了两句，方道：“陛下并无大碍，只是忧思过度，操心劳力，静养数日便好。”
李景烨收回手，闻言蹙眉：“只需静养？朕上回自围场回去后，静养确见好了，可才过了月余，怎又如此？”
他未至二十七的年纪，却频频身亏体乏，实在令他放不下心。
张御医忙躬身：“陛下恕罪，臣不敢妄言，陛下圣体的确无恙，只因操劳国事，方会如此。若时常见此症状，不妨平日偶饮些参汤等益气补元之物，再少些劳心忧思，便能缓解。”
李景烨仍是蹙着眉，显然对御医的话并未尽信。然而他一时也说不出反驳的话，思量片刻，终是挥手：“罢了，你去吧。朕听你的，在紫宸殿静养些时日。元士，去弄些参汤来。”
何元士领命，与张御医一同退出内室，只留他一人坐在榻上，兀自出神。
……
后宫中，徐慵入大理寺狱之事已传得甚嚣尘上，就连掖庭宫中最不起眼的小宫人也已知晓此事。
人人都道徐贤妃将失势，徐贤妃自然都听在耳中。
可眼下的情形，她已有些乱了方寸，无暇顾及宫中流言，只一心为她父亲的事想办法向李景烨求情。
然而她几次往紫宸殿去，却都被何元士拦在外面，劝她回仙居殿去，陛下自有决断。
无奈之下，她只好将目光转向太后。
太后本有心帮她，可还未有进展，却忽然传来舞阳公主流产，胎儿不保的消息，当下又惊又痛，再不管别的事，带着人匆匆出宫，去了公主府。
夜里，丽质蹙眉坐在榻上，捻了颗蜜饯送入口中。
她才将丸药服下，口中正苦涩不已，一枚蜜饯入口，酸甜滋味蔓延开来，这才令她眉宇舒展。
春月在旁絮絮地说着徐贤妃的事：“听闻太后本想管一管，特意请了大长公主入宫，大约是要让裴相公斡旋一番。哪里知道舞阳公主就出了这样的事？徐贤妃瞧着也着实有些可怜，这两日又去紫宸殿，仍是连门槛也不曾踏入。”
丽质颇有些出神。
李令月的事，她本恐与钟家人有关，昨日特意让春月回去见了长姊，知晓近来因钟灏受冻后风寒反反复复，始终未痊愈，钟家人一直未再踏足公主府，这才放下心来。
太后担心女儿本是意料之中。况且，即便没有李令月的事，太后恐怕也帮不了徐贤妃。
李景烨此举显然是拿徐慵针对杜衡，若杜家再牵涉其中，只会适得其反。
只是她到底对徐家的变故怀着几分感慨的歉意。
若非她与裴济的事被徐贤妃撞破，徐贤妃何至于走上争权夺利之路？梦境中，她分明记得徐贤妃淡泊一世，直到李景烨出逃时，凭着一身傲骨，不肯离去，在仙居殿中悬梁自尽。
她心中有片刻喟叹与悲悯。
若她有能力，绝不愿这些女人中的任何一个落得那样的下场。
可眼下她犹挣扎苦海，自身难保，实在无暇顾忌旁人。
盘里还剩了两颗蜜饯，她出神地望着，只觉口中被酸甜覆盖的那一点苦涩变得更苦了。
春月见状，一时也没说话。
二人沉默片刻，直到内室窗外传来熟悉的声响。
春月面上扬起笑，轻声道：“应当是裴将军来了，奴婢去隔壁守着。”
不知为何，裴济来的次数不多，可她却已从最初的提心吊胆，慢慢变成如今的欣喜期待。
小娘子心思深，身边也没有贴心的人。裴将军待小娘子好，她自然欢喜。
丽质略敛了神色，轻轻“嗯”了声起身往内室去。
床边的窗已经开了又阖。
那道熟悉的身影正站在她床帐边，带着一身萧瑟寒意，借着昏黄烛光向她望来。
四目相对，丽质心底竟莫名涌起一丝极淡的惆怅。
她缓步走近，不顾他身上衣物间浸透的寒意，伸出双臂环住他腰身，将脸靠在他胸膛间。
一冷一热两种温度迅速互相侵袭，渐渐分不清彼此。
裴济顿了顿，哑声道：“我身上冷，别冻着你。”
话虽如此，他却未将她推开，而是展臂将她搂得更紧，直到她整个身躯与他毫无缝隙地紧紧相贴。