第二日, 裴济趁着处理公事的间隙，便吩咐石泉暗中命人南下往扬州去打听几处合适的宅子。
石泉诧异不已，仔细回忆片刻, 确信不曾听说他要到扬州任职，不禁问：“若大长公主问起——”
裴济看了他一眼, 摇头道：“非我自居, 不过是帮旁人寻问, 此事便不必让父亲与母亲知晓了。”
石泉仍有疑惑，却也不再多问，领命下去了。
扬州路远, 又要避人耳目, 寻问起来，总要一月左右才能有消息。
裴济吩咐过后，略一估量, 便也不急着要结果了。
数日后又将到官员休沐日，眼看秋日将尽, 李景烨便决定照惯例, 领近臣与皇亲贵戚们出温泉宫狩猎。
大魏受胡人风俗影响，人人尚武, 不但男人个个以擅骑射刀枪为荣，女人中也有不少骑射精湛的, 尤其贵族之中，女人也多爱打马球、外出狩猎。
天子出猎, 意在带动贵族间, 乃至民间这一阵尚武风气的延续，既展国之繁盛，又鼓舞众人勤练技艺, 日后到沙场上勇猛卫国。
狩猎两日，除了皇帝身边的近臣与不少勋贵子弟，后妃与女眷中也会有些同往。
夜里，李景烨歇在玉女殿，同丽质说起此事，自然也要她同去。
丽质欣然应下，转眼又迟疑：“可是陛下，妾不会骑马射箭，恐怕不能随陛下前去。”
李景烨一愣，随即想起她低微的出身，恐怕不能像其他贵族女子一般，从小豢养良马，有专人教习骑射。
他心底升起几分怜惜，当即搂着她道：“不怕，还有几日时间，朕亲自教你骑马，到时你只要跟在朕身边便好。”
丽质笑着称谢应下，柔顺地依偎在他身侧，心中却道他八成还是要食言。
李景烨身为天子，闺房之中答应过她的事，譬如要游太液池等，几乎都因政务繁忙而搁置，最后不了了之，这回恐怕也是一样的。
到第二日，果然如她所料，李景烨带着她出了北缭门，到了大球坊，命人将赠她的大宛马牵来，便匆匆回朝中去了，只留下两个擅骑射的女官来教她。
如此，反而正中丽质下怀。
没了李景烨，她不必再拘束，只跟着两名女官悉心学习便好。
良马温顺，她又因自小习舞，身段柔韧灵活，学了几日下来，虽称不上突飞猛进，终于也能自如地驾马奔跑了。
……
九月十二，天气晴好，宜狩猎。
李景烨夜里歇在玉女殿，一大早便匆匆起身，先往前朝去见近臣与贵戚们，待行完一应礼仪，方领着众人一同自津阳门出发，往猎场而去。
丽质则换上一身鲜亮骑装，与贤妃一同领着嫔妃与其他年轻的皇室女眷们一同跟随而去。
萧淑妃有孕，前两日又有不适，是以未跟来。而往年定不会缺席的李令月，因中秋之事，虽也跟着到了温泉宫来，却未获准参加狩猎。
嫔妃不过数人，加之二十多名皇室女眷，与浩浩荡荡数百人的男子相比，显得十分惹眼。
猎场距骊山不远，自津阳门出，未至半个时辰便到了。
秋日晴空下，此地依山，既有广阔辽远的平缓坡地，又有幽深苍翠的密林，也有蜿蜒流淌的溪涧，自古为帝王所钟爱的狩猎之所，豢养了不少飞禽走兽。
秋风猎猎，引场中营地边旌旗翻飞。
裴济身为羽林卫大将军，提前一日便领了两千羽林卫军到猎场附近驻防，安营扎寨。
此时一切就绪，他已领着部下等候在侧，一见御驾行近，便驱马迎上前来。
天子的队伍浩浩荡荡，可他几乎一眼就看到了行在陛下身边的那道艳丽的身影。
丽质本就生得貌美，此时跨坐在马上，一身骑装更衬得她比平日多了几分矫健与飒爽英姿。明媚日光下，她杏眼莹亮，红唇带笑，烈如火焰，一颦一笑间，尽显风姿，周遭的一切顿时黯然失色。
裴济眼眸微黯，握着缰绳的左手紧了紧，随即强迫自己不动声色地移开视线，冲一旁得李景烨拱手行礼。
李景烨今日也换下天子常服，穿了一身胡人戎装，干净利落，看来比平日的斯文温和多了些勇武爽朗。
他一挥手示意裴济不必多礼，朗声道：“近来的事，都辛苦子晦你了。往年你还不是羽林卫大将军的时候，尚能随朕一同狩猎，今年却拘着了。”
羽林卫大将军总揽此地防卫，裴济恪尽职守，早早便提出不参与今年狩猎，只在外围巡防，随时待命。一旦跟随而去的侍卫们发出信号，他便能即刻领军赶去。
“蒙陛下厚爱，这些都是臣的分内之事。”
李景烨笑着看向不远处的燕国公裴琰：“到底是裴相之子，与裴相一样，都是恪尽职守，一丝不苟的性子，将来定要成大器的。”
裴琰看一眼儿子，笑着拱手自谦了一句，眼底却是掩不住的自豪。
他这个独子，从小就显出超乎常人的坚毅心性，从不因出身勋贵高门，便自恃不凡，反而因此事事都比别人更用心。
虽因近年来天下安定，三郎还未曾立过太多天下人刮目相看的军功，可他十二岁便入军营摸爬滚打，在河东那四年里，军中提起裴三郎，无不交口称赞，言其不辱裴家将门风范。
如今回了长安，更成了勋贵子弟中的翘楚，他这个做父亲的自然欣慰不已。
尤其如今他与杜衡等老臣都与陛下不甚亲近，互相之间还隐隐有戒备猜疑，他这个儿子却凭着纯善的心性与幼时的情分颇得陛下信任，于裴家满门而言，实在是件幸事。
李景烨摆摆手，看一圈周围跃跃欲试的年轻子弟们，笑道：“今年子晦不参与狩猎，你们倒是可以争一争锋了。”
裴济素来骑射俱佳，往年有他在，旁人都比不过他。
众人闻言大笑，一面戏言要向裴将军道谢，一面又催着陛下快快发令。
李景烨驱马靠近丽质些，转头轻声道：“丽娘，朕一会儿要带着他们往远处去猎猛兽，你与女眷们在附近行猎，等朕回来，若是累了，便到营中去歇息。”
狩猎到底还是男人居多，女人虽也进了猎场，却不能去往远处多猛兽出没的地方，素来都只在附近的坡地与密林边缘徘徊。
丽质只学了骑马，射箭在平地站立时尚可，坐在马上却是半点也不敢的。她本也没打算行猎，只想趁此机会在外透透气罢了，闻言笑着点头，催道：“陛下快去吧，不必担心妾，妾可等着看陛下的猎物呢。”
李景烨难得豪爽大笑，大手一挥，便领着众人奔驰而过，往远处的猎区去了。
一时间，大队人马离去，只剩下寥寥数十名女眷。
徐贤妃仍是面色清冷，喜怒不辨，此时见皇帝离开，也不迟疑，直接冲丽质微微颔首，道：“贵妃恕罪，妾先去行猎了。”
说着，径直点了一旁的两个骑马的内侍跟着，掉转马头，往坡地方向去了。
其余人见状，也有些蠢蠢欲动，却碍于身份，不敢这般直接离开。
丽质知晓她们的心思，便挥手道：“诸位若要行猎，便也去吧，只多带几名内侍跟从，小心些便好。”
众人大约也都猜到她不善骑射，心中多少有几分轻鄙，只是不曾显露。唯有一个年纪尚轻，还有几分天真的小娘子问：“贵妃不同去吗？”
众人一时都噤声，面面相觑，不知如何是好，生怕丽质因被戳中痛处而当场发怒。
那小娘子见状，也意识到自己问得唐突，有些不知所措。
丽质没恼，只微笑着看一眼众人，冲那小娘子坦然道：“我不会射箭，就连骑马也是才学会的，自然不能狩猎。你们且去吧，不必等我。”
她知道许多人面上不显，心底却因为身份地位，对她颇多轻视鄙夷。
她到这里久了，渐渐习惯了人们以家世地位论尊卑，可打心底里，她仍是不时地提醒自己，不要忘记自己从何处来，不论如何都不能让最后那一点意志屈服。
面对旁人的轻视与议论，她坦然面对，却不必认同。
那小娘子听她如此说，暗暗松了口气，忙拱手行礼，跟着同伴离开。其余人见状，也无话可说，各自与相熟的同伴领着内侍们离开。
人群退散，丽质慢慢放松心神，招来一个内侍，领着她在密林边缘与坡地出小跑一圈，问清哪处安全，哪处恐有猛兽出没，便将那人也遣回去，只独自一人跑马观景。
她一手抓住身前的马鞍，另一手微松缰绳，也不拘着马儿往哪处跑，直到马儿小跑至林边，方勒住缰绳，翻身下来，沿着树林缓步前行。
此处被树冠遮住大半暖阳，隐隐透出几分幽寒之意。余下的半边天空中，一只落单的大雁孤零零飞过。
只听嗖的一声，一支羽箭划破长空，精准无比地射中那只大雁，带着一阵风声迅速坠落下去。
丽质侧目望去，但见不远处的坡地，裴济骑在马上，手持长弓，目光仍定在半空中，正慢慢收起方才张弓搭箭的姿势。
他身边随侍的石泉看了丽质一眼，见射中了猎物，便掉转马头，往大雁坠地的方向奔去。
四下无人。
丽质微笑，牵着马慢慢走近两步，唤了声“裴将军”。
裴济面无表情，仿佛没听到似的，由着马儿一步步行到她近前几步外，居高临下瞥她一眼，随即望向她身后幽深的树林，沉声道：“贵妃不该独自往林中来。”