“先生的寻访并没有成功，他走遍了箱岩的所有地方，没有见到岛上的女人沣。先生心中感到十分的遗憾。”
我的虚构到这里的时候就停止住了，我的思绪还停留在过去的时空中，那个叫沣的女子在月下的河边捣衣，给先生敷草药，那么鲜明的形象。随着画家的叙述变得凌乱起来，我的思绪也显然受到了影响，仿佛花儿受到了霜击。画家说起话来，语速还比较快，他说他来岛上不久，他遇见了一个奇怪的老女人。事实上，那个女人长得还算不错，年轻的时候应该很标致，从她的脸上还可以看见过去的影子。他说，那些天老是下雨，晚上总是感觉来得快，一会儿就天黑了似的。
“我上岛的第一印象就是到处都是湿漉漉的。”
事情发生在一个午后，雨已经下了很长时间，透过旅社的窗户可以看见白亮亮的大水，漫进了树丛。画家正在家里弄着旧家具，那是他刚从南岩地带花钱买来了。他很喜欢这件古董，据自己模糊的推断，这张古楠木制作的旧架子床它的历史不会少于五百年。为了弄进门内，他对待它很有耐心，把它一一拆开，现在又重新把它一一装合上。
他正在装架子顶上的一块横梁，横梁呈狭长形，上面的色彩由于年代的久远也比较模糊了，但是还能够依稀地辨清上面的图案。横梁上一幅春宫画引起了他的注意。上面的色彩逼真，有一男子，正赤裸着身子与一女子搂抱在一起。那个女子的彩色的裙裾被撩起，她的一腿高抬搁在那个男子的胳膊弯里，两人脸上微微酡红。旁边有一绿色芭蕉，还有一个月牙窗。
画家在介绍这件古董的时候，还特意地让我们仰头看了看的。
“用手抹去灰尘，它们还色泽如新。我正在看着的时候，有人在我的门口张望了一下。”
画家说他开始并没有在意，然后他开始敲击暗榫的时候，又一次地看见有个人在外面张望着。门是开的，坐在架子床上的画家偏了偏身子，看见一个老女人站在门外。画家问她，干什么的，她说，她看看。她脸上露出诧异之色，很显然，她没有想到屋子里的人坐在床的架子顶上，手里正拿着一把小铁锤敲敲打打着。
他说：“她看看，看了两眼后就走了。我然后听见了她下楼梯的声音。”
架子顶上的横梁上几乎都绘有春宫。一共将近有十幅之多，造型各异，令人浮想联翩。教授似乎对我看见这些东西并没有表示什么责难之意。他什么也没有说，只是听画家说着那个下午的事情。
画家说他后来问了那个瘸腿厨师，厨师告诉他每次这里有新客来时她都要来一趟的。她也总说，看看，看看。谁也不知道她究竟想干什么。然后出了门从门口的苔藓与碎石的小道上消失了。画家将话题从那个神秘出现的老女人身上来到了面前的古架子床上。
他说，“上面的横梁多是暗榫，为了把它们组装起来耗费了我不少光阴”。他还断定这肯定不是岛上出品，而是来自外界其他的什么地方。
我们只是在一旁附和称是。我看见教授神色凝重，若有所思的样子，一直到我们离开了画家的房间，教授仍然如此，仿佛沉浸在回忆之中。作为我，一个微不足道的虚构者，我愿意那个神秘的老女人就是先生所寻找的一个旧梦。事实上，画家那个午后的遭遇使我的叙述获得了灵感。我的的确确愿意这两个曾经韶华共渡的人能够在旅社，囟簧，枫林闸，南岩，碎石小道，丛林中，在任何我虚构的地方相遇。