第四章
沈伶最后还是从高台上下来了，不过却是被关进了另一个笼子里，并没有因为什么她口中的想离开这儿就会真正的离开，毕竟每一个不管因何种原因进入了禁地的人，不是连杉林都没有走出，就是掉入了黑河之中，化为了恶灵中的一部分。
永无可能出去。
一个时辰前，高台旁边的人瞧见那位心情似不好，周遭气压低到绝处，便主动大胆提议暂时将沈伶关到这里来，美名其曰，这等好事，待她想几个时辰就好，怕是到时还急着结契。
提议的话道出，自没有任何人阻止，众人眼观鼻鼻观心，再见地上之人没有得到应属于她的半分垂怜，因此肯定起此等建议来。
她与他们不同，既没有与恶灵做交易，也没有堆积成山的怒意与不甘，理应不存在于禁地，最好该与悬崖下的“嫁女”同般才对。
笼子是真的笼子，五人高的由铁焊成的笼子，面上似涂有什么东西，整体呈现出淡淡殷红色，尤其是在永无白昼的阴暗处，看着又是和杉林中差别不大的渗人。
沈伶靠在最角落，脑袋抵在屈起的双膝上，和当年前肢受了箭伤被关在笼子的小鹿一模一样，缩在一角。
起初押送她的人不知哪儿去了，像是知道她一个区区凡间人反正没能力逃出生天，有没有人守着并无差别，他送她来这儿后没多待就走了，整整一个时辰，仅剩下沈伶一人在这儿。
一整日没有进过食，在寒冷的环境中，饥饿感放大无数倍，沈伶就是想去试试有没有什么别的法子可以出去，也没有力气动一下。
很早很早以前在皇宫里时，她不是没饿过肚子，嬷嬷常说她是下人命，既走了那人的运当了公主，那人死了，她的运自也就跟着消失，又怎脸大想当继续当公主。
皇兄偶尔会来偏殿里看她，嬷嬷总归忌惮皇兄，每回一听说他要来，会给她再换上一身稍不那么旧的衣裳，再给一块将要化的饴糖让她攥着。
曾几何时，她最开心的事情就是皇兄能留下来陪她用膳，她知晓皇兄其实不愿同她亲近，但她还是奢想他能多留一会儿。
“皇兄。”沈伶无声动了动唇，眼角湿润，藏在心中数百个日日夜夜不敢触碰的石头就深深扎在那儿。
也不知道父皇他若是知道她不见了后，会不会派人进巫山里寻她。
应该不会吧，父皇对她向来平平淡淡，只有在宫宴时才会想起她的存在，命人带她来赴一次宴。不过也是，在众多姊妹里，四姐姐性子最好，七姐姐嘴最甜，十一妹妹弹琴好，十四妹妹自小便养在父皇身边……
好像，的确只有她一人是最不起眼的那一个。
沈伶想到此，微微提了下唇角，将自己抱得更紧。
明枝能与杨将军他们能平安回去就够了。
她不奢求别的了。
半晌后，铁笼外出现一声盖过一声的嘿哟嘿哟声，在沉默的环境里听着，竟有一丝无法忽视掉的喜感。
沈伶抬起头，疑惑地往空无一人的外边看去。
仍是浓沉的夜色，空中无一颗明星，没有别的一点亮光穿来，叫人分不清现在到底是何时，仿佛一切刚才是沈伶的幻听，这里又哪儿还会有别的人和声音。
忽地，一颗脑袋凭空出现在铁笼外，蒙蒙的一个影子，看不大真切，与她对着眼。
“怎么样？我够义气吧，辛辛苦苦爬上来看你。”他往上飘了飘，不待沈伶回答，他径直咧嘴开门见山地道，“关押你的是什么破地方，我找了好久都没找到，土匪都不带将人关进山洞笼子里的。”
“你，……”说不怕到底是假的，沈伶默默将身子往笼子后方靠了靠，脚尖跟着缩了回来。
短短一日内，她所见的每一样事物、每一个人，都足以颠覆她过去十七年的全部认知。
“我有这么可怕吗？”脑袋似乎很不高兴，想摸摸自己的脸，半天没摸到，脾气更不好，过了好久才想起来自己早已没有双手，又怎还可以摸。
脑袋眼里的落寞一闪而过，他一个转身，直接从笼子外面钻了进来，稳稳停在沈伶的面前。
二人距离隔得很近，沈伶整颗心提到嗓子眼，大气不敢出一口，直至身后没有地方可退，她终小心翼翼地问，“你，你究竟是人，还是鬼？”
最后一字沈伶说得格外轻，说出来时，自己都觉得不可思议。
以前的她从来没想过自己在将来有一日会这般和一个光脑袋讲话。
人死如灯灭，那剩下一个可以动可以说话的脑袋，应该算是人的吧。
“当然是鬼了！”脑袋上上下下地飘，紧接着语气一转，又道：“不过严格来说，也算不得鬼吧。”
“人死后魂魄才会成为鬼，可你看我这样子，像是魂魄吗？”脑袋又道。
沈伶看向他的影子，摇了摇头，据实说，“有影子的。”
只有鬼才会没有影子。
“算鬼也不算鬼吧，反正我也不清楚。”脑袋不在乎这么一个小问题，反而很是高兴，终于有人能猜对他的身份，他好奇眼前这个被那位不死不灭的带回来的人，问：“对了，你怎么会来这？禁地不是你们该来的地方。我看你这身衣裳，料子挺好的啊，家中非富即贵吧？”
沈伶极浅的“嗯”了声，并不想让旁人知晓她的身份，而且，她的确算不上是公主。
不想脑袋却是猜了出来，“宫中的公主？还是个不受宠的？”
脑袋猜完后见着美人防贼似地盯着他，他笑笑，“我就随便猜的，好歹我活了有两三百年了，看你这富贵又寒酸的模样，要不就是冷宫里的弃妃要不就是不受宠公主，年纪轻轻，想来是公主了。”
沈伶彻底被他口中的“两三百年”所震惊，眼眸睁得大大的，刚才不还说自己是人的么，“你，你究竟是谁？”
“竹明！”脑袋一口气道，继而又细细解释，“竹，竹子的竹，明，明灯的明，好听吧。”
“你呢？”
“沈伶。”沈伶抿了抿唇，她看向依旧混沌的四周，没甚希望的小声问，“这里呢，这里又是什么地方？”
竹明的神情终于变得严肃了些，“你是皇室中人，竟还不知晓这是什么地方？”
沈伶似从竹明眼里看见几分凝重，她木讷道，“不知道。”
“一个被世间所不容的地方。关在这里的，要么是同恶灵做了交换想要更大权利的人，要么是凶狠的三不像鬼怪，要么就是罪大恶极、十恶不赦、一身深沉罪孽之人，或者又是被恶灵啃噬得自己也成了恶灵的人。”竹明说起这个时，语气变回轻松，两三百年来在此的生活，早已使他逐渐习惯。
沈伶欲言又止，想了想，还是继续试探性地问，“竹明，那么，你呢？”
“我？”竹明不以为意，凑近了些故意夸张地一字一句道：“自然得是罪大恶极，十恶不赦！”
竹明没有看到预料中的美人眼角吓出的泪，颇有些失望，“怎么？我很不像吗？”
沈伶靠在身后的铁栏上，她侧过头仔细地看着竹明，忽觉得其实他也没有那么可怕，更不像他自己说的人，她回答道：“确实不像，那些人，是做了真正的错事的。”
“哈哈哈哈哈哈。”竹明笑得挤出眼泪，在笼子里飘上飘下，阵阵声音自沈伶上方传来，清清朗朗，“我的小公主，我应该真说你单纯呢，还是该说你傻呢？没看见我遭了报应只剩下一个脑袋了吗？还说我不像恶人。”
沈伶脸色涨红，一时竟说不出反驳的话。
竹明也不说话了，高高兴兴地搁在一旁，像是来这儿只简简单单地看个风景。
沈伶身旁多了个呼吸，加上竹明和她说了这么多的话，紧张和害怕感少了很多，一炷香后，她终抵不住内心的逃离欲望，轻声唤一旁的竹明，话语里多多少少有几分的祈求之意，“竹明？”
“嗯？”
“你能帮我逃走吗？”沈怜小声地说，“我想回皇宫去，不想待在这儿。”
尤其是在那个不人不鬼的怪物身边。
“你是他带回来的，这个我确实没有办法，要是有办法，我自己早都走了。”
“真一点儿办法都没有？”
“嗯。”竹明点头，也不看向沈伶。
二人静寂时间良久，沈伶垂眸，想起竹明之前说过的话，她捏住皱巴巴的衣角，自己都能听见自己的心跳声，“他，是鬼怪吗？”
“不是。”竹明道，顿了会儿，又继续说：“没有人知道他本身是什么，你倒是可以去问问湮宥，他什么都知道。”
“湮宥是谁？”
“湮宥的真身是一颗榆树，活了有十几万年了，身上别的不多，就是刀痕多，真怕他的老腰给闪着，对了，他的精神不怎么好，不是在沉睡之中就是在沉睡之中，一年到头也就只有几日清醒，一清醒就干大事。”
沈伶微微拧起眉，昨日傍晚，她好像就是在榆树下掉入杉林的，“榆树？”
“对，那老家伙，一把老骨头也不知养养身体，这儿跑跑，那儿跑跑的。”竹明叹气。
沈伶很是怀疑自己碰见的老榆树就是竹明口中的湮宥。
竹明怕沈伶听后会更怕，想起今日在高台之上她眸中的惊慌失措，幽幽叹气道：“其实，你也不用这么怕的，他的蛇尾，也不是每日都出现。”
竹明心知自己不可说得再多，逆鳞终究是不敢触，眼神一瞟一瞟地看向沈伶。
沈伶提了提唇角，不知那人是竹明口中说的哪一类，亦或会不会更凶残。
“那我会死吗？”她小声问，眸中再无一丝期待。
竹明欲言又止，将要说话间，注意到外边有人来了，他暗叫不好，急急忙忙想要躲藏，仓惶逃出铁笼时，他回头看向沈伶，道：“你会回去的，我会来看你的。”
沈伶没听到外面传来的动静，惊讶于竹明的慌张，“竹明？”
无人应答，仿佛周围又只剩下她一人。
不过须臾之间，外头的光景被来人身影挡住。
沈伶一眼认出他，好不容易缓下的心猛地又提高，宛若死死被人攥在掌中。
“你，你。”
不管什么时候，沈伶见着他了，总会下意识地因为恐惧而后退。
这次也不意外，哪怕他已不再是鹿的模样，亦不再有那条蛇尾。
作者有话要说：
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