“禁止剧烈运动，格里芬先生！”等我停止反抗之后，布朗小姐一边重新将输液针，插在我手腕上，一边柔声说道。她的呼吸，丝毫没有紊乱的迹象。
“所以说刚才我提醒过你了嘛，她可是柔道黑带。”奥斯特·安德鲁有点幸灾乐祸地说。他推了推从鼻梁上滑下来的眼镜，然后整理了一下领带，像是什么都没发生一样，继续说道，“弗莱明夫妇没有罪，这一点我也很清楚。我的意思是说，他们两人的未来怎么样，全凭你的回答决定。如果你不想把他们两人，也卷进来的话，就只有闭上嘴巴，接受我们的条件。”
“你们的条件是……？”
“鉴于你髙超的手腕，我们有一件工作，实在是很想委托给你去办。”奥斯特·安德鲁转换成了一副求人的口气，“你能接受吗，格里芬先生？”
“这句台词我以前也听过一次。结果呢，我因为莫须有的罪名，被警察打了一枪，流了很多血不说，还失去了重要的内脏。真是一点儿好处都没有啊。”
“我也流了很多血啊。”奥斯特·安德鲁挽起袖子，露出抽血留下的针孔，“为了救你一命，我可付出了相应的牺牲。”
“你这是在卖人情吗？……知不知道羞耻啊，奥斯特·安德鲁。”我骂道。
而奥斯特·安德鲁只是有点失望地摇了摇头：“我没有卖人情的意思。只是因为如果你死了的话，我们就会很头疼。你对我们来说，是不可或缺的。把话说明好了，为了祖国，你不能助我们一臂之力吗？”
“为了祖国？……”这突然180度大转弯的说法，一时间把我弄懵了。
“如果你是个更喜欢冒险的盗贼的话，我们也就没有必要，设下这个陷阱了……还记得在开枪之前，我说的话吗？”
“莱昂纳尔·安德森！……”在奥斯特·安德鲁提起之前，我几乎将这个问题忘了个一干二净，“寄给怪盗格里芬的那封请柬！……”
没有什么会比有前兆的麻烦，更可怕的事情了。而其中特别难缠的，则是忽略了危险的前兆，没有提前做好准备。那些被怠慢了的份儿，到了紧要关头，保证叫你吃不了兜着走。
“‘国际盗贼大赛’当然是捏造的。那只是为了将你骗到波克诺共和国去的一个诱饵。本来我们的计划是，在不暴露出本来目的的前提下，通过怪盗格里芬，在比赛中的大展身手，完成‘合伙人’的机密任务。”
“也就是让我协助你们，完成执行困难的某任务？”
“100万美金那是夸张了，不过我们确实也准备了不低的报酬。”奥斯特·安德鲁的语气，就像是错都在我身上一样，“然而，好不容易寄给你的请柬，居然就这样被你无视了。所以，我们才不得不使出更为强硬的手段。我们并不是出于恶意才骗你的。为了‘不死鸟作战’的成功，我们需要你的才能。”
“‘不死鸟作战’……？”
“这是关系到美利坚合众国存亡的极秘任务。”奥斯特·安德鲁的表情，一下严肃了起来，“只要你接受这个任务，不仅仅是弗莱明夫妇，就连对你的盗窃指控，也将全都一笔勾销，我保证。”
“如果我说‘不’呢？”
“那你和弗莱明夫妇一起，就准备好在监狱里度过余生吧。”
我咬着嘴唇，望着病房的天花板。
等到被逼至绝路时，再忙着后悔也已经晚了。就算想要等待反击的时机，也像是被人捏住了七寸的蛇，任人摆布。爱国心什么的，都是说着好听，然而我不能把苏珊和杰弗瑞也卷进来。
“看来没什么供我选择的余地。”我说，“要我怎么做？”
“潜入波克诺共和国的首都圣阿隆索，从军队最高指挥官恩里克·帕斯特拉米将军的家中，盗出一个古老的吉祥物人偶。人偶里隐藏着记录有我国最髙机密的微型芯片。”