文森特·凡·高的自画像和背面的《吃土豆的人》，和我在大都会见到那张，没有任何差别。更叫人混淆的是，居然连画框都是一模一样的。
哪一个是凡·高的真迹，哪一个又是精心仿造的赝品，外行根本就看不出来。
我拿出从美术馆的纪念品商店，买来的凡·高画册，和平时常用的放大镜，对画进行研究，但是一直到太阳落山，也没看出任何名堂来。奥斯特·安德鲁的话究竟是真的，还是用来欺骗我的手段呢？再不得出个结论，那可就不行了。
我放弃了自己研究，将画作装进行李箱中。然后打扮成一个周末，要去外地度假的上班族出了门。我走到72街区站乘地铁，经过时代广场，到达位于第42街区的大中央车站。出了站，我确定没有人跟踪我后，叫了一辆出租车。到达格林威治村的时候，已经差不多7点了。如同约定的一样，苏珊早早地关了店门等着我。
“我都快饿死了！”苏珊性急地叫道，“让我们赶快收拾完那张画，出去吃点什么吧。”
“这家伙可没那么容易就能收拾掉。也许先叫点什么能填肚子的东西比较好。‘大师比萨’的特大号海鲜比萨怎么样？”
苏珊略显得有些不服气，然而，看到我丝毫没有改主意的样子，也没有抱怨太多，就打了外卖电话。
“比萨送来后你去拿。我估计要和草帽土豆们，忙活好一会儿呢。不管怎么说，能让我看看那张画吗？”
我打开行李箱，将用今天的《纽约时报》包起来的画递给了苏珊。
打开包裹的瞬间，苏珊的表情突然变了。茶色眼睛变得锐利，肩膀也紧缩了起来。她慌慌张张地将展开的报纸，又折回原样，文森特·凡·高的脸被盖住之后，她才用喘息般的声音低语道：“这是什么，杰克？太难以置信了！”
苏珊拿着画，去了店铺后面的办公室，我被关在外面。比萨送来后，我隔着门叫了她几声，她也都没有回答。
我嚼着比萨，将揉皱的《纽约时报》抚平，开始读关于正在访美的俄罗斯外交特使的报道。俄罗斯政府里有头有脸的伊万·扎里·加利斯基特使，在出席联合国总部的重要会议后，将前往华盛顿参观访问白宫。
扎里·加利斯基特使最为自豪的爱好，似乎是收集武器与盔甲。《纽约时报》的专栏记者，甚至用了“俄罗斯轮盘赌”这样的标题，发表了一篇声讨他贪得无厌的文章。
我认真查看了伊万·扎里·加利斯基特使，在纽约期间的行程安排，一边计划着明天的工作，一边将特大号比萨的空盒子，塞进了行李箱。
两个小时后，办公室的门终于打开了。苏珊带着一副不可思议的表情走了出来，二话不说抓起已经冷掉的比萨，就大口吃了起来。看来她太热衷于鉴定，把肚子饿了的问题，早抛到了九霄云外。
“我可叫了你好几次。”我说，“结论呢？”
“画框是廉价的仿造品。虽然和大都会美术馆里，看到的一模一样，不过这瞒不过专家的眼睛。绝对是急急忙忙赶制出来的假货。”
“原来如此。那么，最重要的画呢？”
“我不知道！”苏珊一反常态，有些底气不足地说，“搞不好真如你所说，大都会美术馆里的才是赝品。虽然我觉得，这种事情是不可能发生的。就算这张是赝品，那么它的作者，也绝非普通人物。这完美的笔触，和凡·高本人，几乎没有差别，让制作年代不同的两张画，看起来完全就是一样的。而且颜料的经年劣化，或者是表面的伤痕，看起来也非常自然。这不是我这种水平的人，就能够鉴定出来的画。”
“如果将这幅画，和大都会美术馆里的那张，放在一起比较的话，能够一眼就看出，哪张是真作吗？”
“谁知道呢。到了这种程度，光看画的表面，是根本无法判断的。如果不使用最新的科学装置，由经验丰富的鉴定家小组，进行精密检査的话，是非常难以分辨真假的。”
苏珊显得有些悲观，但是我还留有最后一手。如果奥斯特·安德鲁所说的不假，那么放浪时代的奥德拉·得克，在一层又一层的颜料下面，隐藏着自己的署名的可能性，就非常高了。
“这里不能进行X光检査吗？”我问苏珊。
“这里是不可能的。”苏珊耸了耸肩，“没有设备啊。就算是拜托专家，也不可能立刻能拍。再说万一这真的是真作，你打算怎么脱身？这可是个大问题。”
“不能拜托杰夫瑞吗？”
“为什么？他可是美术界的超级门外汉啊。”
“但是他的诊所里，有X光设备啊。”我笑了，“既然能够透视人体的话，那么，也不会拿涂了颜料的画布没办法吧。”
我们搭上苏珊的车子，朝着位于哥伦布大街的诊所驶去。
“我可不保证能顺利进行，总之先试试看好了。”
被电话从家里叫出来的弗莱明医生，一边挠着头，一边听完了我的请求。杰夫瑞虽然为人顽固，从不因为什么好处就让步，但是他也不会对他人的难处坐视不管，打心底来说是个好人。
我把画交给他三十分钟后，杰夫瑞从X光拍摄室里出来了。
“拍了好几张，不过只有第一张最清楚。”杰夫瑞说着，点亮了诊疗室里的灯箱，将X光片挂在上面。
“你们看，这里有个十分有趣的影子。”
正如他所说。苏珊吃惊地张大了嘴，盯着我。
“混蛋，这是什么，杰克？太难以置信了！”