“是一个老朋友向我推荐你的。”奥斯特·安德鲁说，“工作可能有些困难，不过希望你能接受。”
“我的原则是不在电话里谈工作。”因为所有的电话都有被窃听的可能，“能见面谈吗？”
“好的。”
我们约好下午三点，在中央公园的草莓园碰头。中央公园离我家不过几步路的距离。加上今天天气晴朗，无疑是个适合散步的下午。
我从西72街区的日口处进入公园，立刻就知道了和我有相同想法的纽约人不在少数。镶嵌在路面上的约翰·列侬的石碑前，一群日本游客正在拍纪念照。我四处寻找委托人的身影。
“格里芬先生？”我听见身后传来一个和电话里相同的声音，不禁回过头。
首先映入我眼帘的，是对方秀气的额头，和那对充满知性的眼镜。奥斯特·安德鲁给人的感觉，是个举止得体、大学哲学教授般的男人。虽然从外表上判断，他应该比我大20多岁，然而全身没有一丝赘肉，身材健美。
他向我伸出右手，但是我却回绝了握手的礼节。奥斯特·安德鲁也没有因此而显出不悦，只是一边走，一边说了起来。
“实在不好意思，我私下调查了一些关于你的事情。你好像主要接受，保险公司委托的工作。”
“不过是将买了高额保险的被盗物品，合法取回来的工作而已。对于保险公司来说，与赔偿给物主的大笔保险费相比起来，付给我的酬金，看上去要便宜得多了。”
“原来如此。所谓的用盗贼来对付盗贼。”
我沉默着耸了耸肩。虽然说在工作中，不能够掺杂个人的感情，不过，这一次的这个委托人，不像是我会喜欢的类型。
我们沿着林荫小道，向毕士达喷泉的方向走去。阳光明媚的广场上，咖啡厅和露天小店比比皆是。如果沿着路继续前进的话，就能看见大都会美术馆。
大都会美术馆号称收藏了超过三百万件的珍品，乃是世界上屈指可数的艺术中心。
奥斯特·安德鲁在寒暄了几句关于天气的话后，就直接进入了正题。
“你能从那里，把凡·高的自画像给偷出来吗？成功之后我将付给你2万美金的报酬。”