十年前。
“此话何解？”芫芜抓住了螺音垂在身侧的手，“为什么需要百年？”
“因为那只恶灵非比寻常，并非出自一人也并非生于一处，乃是从不计其数的枉死生灵身躯之上散出的恶念和灵息，经过无数载光阴沉积而得。”螺音答道：“想要将其完全炼化，非身有大造化者而不可行。”
“大造化？”芫芜不明其意。
螺音没有解释，而是直接道：“当时恶灵身躯被毁之后，灵识逃窜。后合五族之力搜寻数载，赶在其再次化形之前将其捕捉囚困。然后由神族负责押解，交由女娲娘娘炼化。”
“神母女娲？”
……
“小丫头。”二人一同走到树前，云栖开口道：“我一直有个疑问。”
“什么？”
“当年你灵力尽失，第一回也就罢了，我权当是上邪带你来的。”云栖问道：“那后来呢？你一个人是怎么跑到蛮荒的？”
若非他情急之下当年不走寻常路而是以正常的脑子想问题，身边的这个丫头此时身在何处恐怕还不一定呢。
“……”芫芜闻言一阵沉默，就在云栖以为她不打算回答的时候却听她开口道：“青衿门有一个地方名叫欺心谷，我第一次来到蛮荒，便是被它送进来的。”
“谁？一个山谷？”云栖惊大了眼睛。
“那里设有灵阵。”芫芜如实道：“具体原因是什么，我也知道。”
云栖没再说话。
“哎。”直到芫芜抬步上前，他才连忙出手拉住她，“等等。”
“还有一些情况没来得及同你交代清楚，”见对方回看过来，云栖解释道：“神界与人界有极大的不同，你总不能两眼一抹黑就这么过去吧？我先来与你说一说……”
芫芜闻言摆正了身子直面向他，云栖却忽然不说了。
“算了算了。”他摆了摆手，“这要说起来恐怕要花不少功夫，而且我也不能方方面面都涉及到。先去吧，到了之后看到什么我再同你详细解释。”
芫芜却道：“那就把你能想起来的先说出来，由主到次，长话短说。”
“也好。”云栖想了想回答道：“那就先从大局开始，其实这些一般都是由渡界神负责向新入神界的人讲解的。不过你……还是我来代劳吧。”
“神界分四极，也称四方，即东、西、南、北。其中东方帝室为榆罔氏，西方帝室为少昊氏，南方帝室为蚩尤氏，北方帝室为颛顼氏。”
“四方子民分别由四方天帝所统治，天帝之下有各级神官神将各司其职，这一点同人族的人皇和百官有些相似。我也不是很了解便不多做解释了。”
“而每个初到神界的渡界者，要做的第一件事情便是选择入哪一方的神籍，即成为哪一方天帝的子民。对了，你师父入的便是西方的神籍，如今已经算是少昊氏帝室的子民。”
“你的话就不用猜了吧，”他顿了顿，然后道：“你师父如今正在养灵池旁修养，等到了神界之后我带你过去。”
“渡界神是哪一方的子民？”芫芜发问道。
“渡界神……”云栖神色一滞，“小丫头，你想干什么？”
芫芜不答，却相当于已经作答了。
“小丫头。”云栖的面容逐渐凝重，“我可事先提醒你，对于人族修士而言，步入化境已经是绝大多是人难以企及的高峰。可是对于渡界者来说，入化境不过只是拥有了去往神界的资格。”
“我索性直截了当地跟你说明白，神族子民天生灵根，灵力不修自生，长生乃是天赋。普通子民大绝部分都不事修炼，身体自生的灵力也至少能支持他们有千余载的寿数。”
“而一般初入神界的渡界者，其灵力的积攒大约就和这些不事修炼的普通子民处于同一程度。因为他们是天生带有的灵力，所以并不擅长将其用于对战。也就是说，以你现在的修为，唯一能胜过的只有他们。”
“而渡界神再怎么说也算是神官，自然不会不事修炼。”他无形地强迫芫芜和自己对视，“所以，将你的想法暂时收回去，想一想你去神界到底是为了什么。”
芫芜的神态终于有了变化，云栖见状也终于松了一口气。
……
长话短说也说了将近一个时辰，而后半程主要是云栖在旁敲侧击地提醒加警告。
然后芫芜便走到了建木神树之下，即将即将开始她的渡界之旅。
云栖替她拿着上邪，在树冠所覆盖的范围之外静立。
芫芜是把手指划破之后才走到树下的，停下脚步之后没有丝毫犹豫，将捏在一起的拇指和食指分离，立即有血珠从食指指腹出渗出，继而落到紫色的树干之上。
血液和树干接触的瞬间，周遭凭空现出结界，将里面的一树一人和外界隔绝开来。
云栖眼神骤变，随即一声巨响传来，雷电紧随其后落在了芫芜身上。
后者似乎还没有做好准备，所以雷电落在肩头的瞬间，她整个身子踉跄了一下。云栖的嘴唇和双手同时动作，又同时止住。然后前者紧紧抿住，后者隐在了袖中。
自第一声雷声落下之后，后续便接连不断。第二道、第三道……紧凑且有序地落在芫芜身上。
同卫落渡界时背对着她一样，她此时也是面向树干，把背影留给了云栖。后者在第一道雷声响起的时候便生了挪动位置的想法，却是不停地生起又不停地压制住。
……
总算是熬过了一个日夜，第二日傍晚时分，随着一道雷电落下，忽然有丝丝缕缕的红芒出现在芫芜头顶。视线从未挪动过的云栖自然立刻便发觉，随即心中警铃大作！
他再也顾不得什么冷静和压制，绕着结界跑到芫芜侧面，看见了正在顺着她的发髻缓缓流下的鲜血。
而再看那不断增多的红芒，竟然是携带了血腥的灵息！
灵息是从芫芜肌肤上的裂口处溢出来的，因为带上了血腥而被染成红色。然后它们不断向上飘，最后进到那些长在树冠上的黑色花朵中……