萧致面色沉沉, 眸光定在顾清霜的笑靥上。她与他对视，眼中的真挚里添了几分心疼。攥住他的手，她娇柔地笑着, 小声跟他说：“到底是青梅竹马。皇上能和敏良使重修旧好，臣妾为皇上高兴。”
萧致轻声, 语中多有愧疚：“她害过你的孩子……”
她一愣, 仿佛全没料到他会这样讲，转而又绽开笑容：“臣妾有什么关系？再说，予显如今都能跑会跳了，昔年的那点子事，难不成还要记一辈子么？日子总是要往下过的。”
她边说边让他坐下, 轻轻松松地同他说：“臣妾去沏茶来。”
他没再说什么，回身之间，她看到他下意识地扶住了额头。
头疼，他应是觉得头疼了。顾清霜按兵不动, 沏完茶便陪他坐着, 没过多久, 太医来了。
照顾圣体安康的太医自是资历最深, 她坐在旁边默不作声地看着，便见太医搭脉片刻, 就皱了眉。
顾清霜静静抿茶，片刻之间，太医几度地欲言又止。再三思量之后, 委婉地询问袁江：“敢问大伴, 皇上近日可服过什么药？”
这话听得袁江眸光一凛, 躬着身面无表情地禀道：“若有，便也是出自您之手的了。”
顾清霜暗自撇了一下嘴。袁江是个谨慎的人, 遇上这样的事，答话自然圆滑。这是御前一贯的行事手段，却不是她现在要的。但她想了想，也并不急着开口。
这头疼，该是要有三五日才是。
这日太医便没说出什么来，开了副安神的方子后，就沉默地告了退。袁江谨慎，太医也不傻，事关重大都不会贸言，她且容他们暗中细查就是。
当日，皇帝整日都留在她的望舒苑里。他近乎刻意地不去提南宫敏，好似全然没有让她复宠的意思。可她心里头知道，现下该正是那些欢好画面萦绕在他脑海之中的时候。
到了晚膳时，他破天荒地着人带了予显过来一同用膳。予显是去紫宸殿与他一起用过膳的，也在宁寿宫和顾清霜一起用过，却不曾同时和他二人这样相处。是以他感觉有些古怪，吃饭时瞧瞧父皇，又瞧瞧母妃，歪着小脑瓜想想，又不知该怎么问。萧致察觉了他的神色，回看过去，边给他夹了块肉边说：“怎么了？”
予显若有所思地望着他：“父皇不开心？”
萧致勉强笑笑：“没有。”
予显扁一扁嘴，抬眸看看面前的几道菜，伸手费力地夹起一个鸡翅放到他碗里：“父皇多吃！”
萧致笑意复杂，夹起鸡翅来吃了，予显转过头看看顾清霜，又给她也夹了一个。
有他调剂，房中可算多了些笑音。用完膳后自有乳母带他回去，顾清霜陪皇帝一道出去走了走，回来后因萧致精神不济，早早就睡了。
翌日天明，皇帝还是头疼。顾清霜守着“嫔妃本分”，自然在晨省时将此事禀给了皇后。当着众人的面，皇后满面忧色：“这事本宫昨日也听说了。太医说皇上素来身子康健，不曾有过这样的病症，本宫只道他是一时累着了，没想到今日还不见好。”
接着就吩咐宫人记得今日再着太医去看。待得一众嫔妃告了退，皇后独留下顾清霜说话，私下里问她：“此事与淑容有关无关？”
“皇后娘娘何出此言？”顾清霜面露讶色，“皇上昨日来望舒苑时就已气色不好了，如何会与臣妾有关？”
她说得诚恳且有几分恐惧与急切。皇后看看她，未予置评，垂眸喟叹：“本宫只是问一句罢了。前阵子刚与你说过些事，如今敏良使就惹上了是非，本宫不得不添几分谨慎。”
顾清霜讶异更甚：“敏良使惹上了是非？”她怔了怔，“是敏良使身子也不妥了？还是什么别的缘故？”
“……你当真不知道？”皇后再度打量她两眼，神情松动了些许，俄而一叹，“罢了，你不要多问，在皇上面前也不必显露什么。”
顾清霜愈显焦急：“皇上的病……”
“应是没有大碍。”皇后摇摇头，“你不必乱想。皇上若去你那儿，你也安心侍驾便是。其余的事，有本宫和太后呢。”
顾清霜面上惊魂不定，一副想要追问，看着皇后的神情又不敢多嘴的模样。皇后无意再多留她，她只得告了退。待回到望舒苑，顾清霜吩咐阿诗：“去告诉尚仪，可以动了。”
翌日清晨，尚仪局一众位高权重的女官都跪去了皇后的淑宁园前去谢罪。这样的场面实属罕见，片刻间便闹得阖宫皆知，其余五局与内官监也都心神不宁，一时之间议论什么的都有。
皇后将尚仪女官叫进殿中问话，不过一刻工夫，又着人押着尚仪局众人一起匆匆离了淑宁园，往太后那边去。
又过一刻，太后震怒，一只茶盏掷出去，砸得尚仪女官额头一瞬间就泛了青紫。
“糊涂东西！”太后指着跪在下头的二十余位女官厉声呵斥，“那是宫中禁药，竟也能搞出这样的纰漏来？！”说着便一睃身边的宦官，“拖出去，一并杖毙。给阖宫上下紧一紧弦！”
“太后娘娘恕罪！太后娘娘恕罪！”底下顿时叩头告饶声四起，婉修仪立在太后身边，静静看着皇后，见皇后似在迟疑着想开口，自己便先没有多言，只安然等着。
果然，眼见着宦官们进来押人，皇后先开了口：“姑母消一消气。”
她边说边一睇那一众宦官，他们顿时止了步，束手立在一旁候命，皇后又道：“那东西原是放在尚宫局的，尚仪局错在去尚宫局取东西时无意间将它错拿了过来。至于里面缘何少了两丸，却说不准是在尚宫局丢的、还是入了尚仪局才丢的。若是尚仪局里丢的，这一干人自当严惩；可若是在尚宫局时就已没了，眼下倒还多亏尚仪谨慎，打开来清点，不然咱们还不知要糊涂到什么时候。”
婉修仪这才附着皇后开口：“是啊，太后娘娘。依尚仪方才所言，那东西是如国从前献进来的，都过了几十载了。指不准根本就不是近几年才少了，而是早早就丢了却未曾发觉，如今全靠尚仪仔细，才终于查出来了呢。”
她们这般一唱一和地为尚仪局众人说着情，太后将道理听了进去，脸色却仍不好看。
她们说得都不错，她心里却不得不去想另两件事：南宫敏忽然侍寝之事，以及皇帝近几日的不适。
又听婉修仪温声道：“再说，这几十年前的东西……如今宫里也没人知道是干什么用的了，便真是近来丢的，也未见得就闹出了什么大事。”
“是这个理。”皇后点一点头，“这事慢慢查个明白便是。求太后娘娘为臣妾腹中孩子积福，莫要伤及无辜。”
太后脸色铁青，久久不语，两人道理说尽便也不敢再多言什么，只得静静候着。
太后深思熟虑着，斟酌半晌，目光落在尚仪女官面上：“都先押起来，查清再说。”那一众宦官便又上了前，七手八脚地押了人走。但尚仪局众人松了气，眼前便没了方才的惊恐告饶之声，二十余人安静地一拜，就告退走了。
太后又看向自己身边的嬷嬷：“墨竹，这事你带着人去查。哀家身边的人，你都先调去查这事为先，哀家这里不打紧。”
墨竹肃穆地一应，皇后哑然：“太后娘娘……此事交给宫正司便是了。”
“宫正司是算在尚宫局之下的，如何让他们查。”太后喟叹着摇头。
皇后又说：“那也可先用臣妾身边的人，您身边不能缺了侍奉的人。”
太后不再说什么，只是定定地又摇了摇头。
她一时缺了用着趁手的人不打紧，却不能让皇后与南宫敏正面对上。
皇帝这辈子犯的糊涂全犯在南宫敏身上了。如今出了这样惊天动地的大事，谁知他又会如何？
是以当日下午，满宫便都听闻太后身边的百余名宫人几乎都被支了出去，好像是要查什么事。因着差出去的人太多，皇后与荣妃都不得不指几名自己身边得力的宫人去侍奉太后。
岚妃听闻此事都觉得稀奇，揉着太阳穴道：“奇了怪了，太后娘娘惯不爱理这些闲事，怎的如今反倒放着宫正司的人不用，倒让自己身边的人去办？”
婉修仪坐在她旁边，从碟子里拈了片切得薄薄的梨来吃，听言睨了眼顾清霜，笑说：“这得问咱们柔妹妹了。也不知是有什么打算，一大早就急急地去央我跟太后吹耳旁风，非要我为尚仪局的人说情。”
顾清霜抿笑低下头，只说：“尚仪对我有恩，底下的一众女官更有不少是与我一同长大我，我总不能看她们平白死了。”
“这么好心？”婉修仪狐疑地乜着她，“跟南宫敏没关系？”
“自然也有。”顾清霜颔首，“那日南宫敏承了幸后，皇上去找我，我就看他气色不太好，他说他头疼。后来太医来了，问诊间提及皇上是不是用了什么药。我当时心里就存了个疑影──皇上若是用药，身边的太医如何会不知？可若没用，太医又为何在把脉后会有此一问？除非……”
她说至此处卖着关子压了声，婉修仪直吓得面色惨白：“你是说南宫敏给皇上下了药？！”
顾清霜抿唇不言，殿中死寂半晌，岚妃轻声道：“倒也不是不可能。”
婉修仪吸着凉气看她，她说：“我们虽都不知那药如何用，可听药名‘迷心丸’，也能将功效猜个八九不离十。药又说从如国来的，宫里若还有一个人能知晓用法，也就只剩这位如国公主了吧。”
她们这般推测着，顾清霜静静地听。想到太后身边的人不免也要有同样的想法，她心下生出一重又一重的快意。
事情终于是要了了。什么青梅竹马，什么心头朱砂，让南宫敏下地狱去吧。
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这样大的阵仗自是没能瞒过夜，当日晚上皇帝再到望舒苑时，顾清霜一眼就看出他神色格外阴沉。她只做不明，问他是不是头疼所致，他没作答，将她一把搂进怀里，死死地抱着。
她双手贴在他胸口，感受着他的心跳。良久后轻推了推，小声地问他：“怎么了？”
“清霜。”他嗓音发哑，带出无比复杂的情绪，“关乎南宫氏的事上……朕总是对不住你。”
“怎么又说这个。”她小声嗫嚅，“臣妾都说过了，事情已过去那么久，不必再多提了。”
他仿若未闻，似有些恍惚，似在自言自语：“但这次……或许不是朕对不住你。”
她只当没有听见这句话，小鸟依人地伏在他怀中，感受着他的每一分失落、愧疚，甚至恐惧。
在某一刹，她又恍然觉得他好似还有那么几分若有似无的庆幸。这古怪的感觉让她一时颇感意外，直至入睡时，才在安静中想了个明白。
他自然会庆幸，他当然会庆幸。
他是多么自诩深情的人，不肯让自己对不住南宫敏，也不肯让自己对不住她。
那晚的事，让他对她心存愧疚。可若真是南宫敏对他下了药，那就是另一码事了。
南宫敏就成了那个恶人。
他便可继续对她深情下去，反正一切都是南宫敏的不是，他被暗中下了药，也是无辜受害。
至于他那时为何心软地去了南宫敏房里，而且前前后后守了南宫敏好几日，那不打紧。只要他自己心里不追究，就不会有人追究。
摸清这些，她心下又觉得好笑起来。翻了个身面对着他，细细地打量起他来。
他从来也不了解她，从来不知道她有多少心思。但其实，她也说不上了解他──她从来不懂他为何在情爱之事上能自欺欺人到这个地步。
可虽是如此，他们的相处也还是很愉快的。最初的那一阵她偶尔会觉得累，后来很快就能乐在其中，至今依旧如此。
她鬼使神差地想起从前看的一些闲书。文人墨客常感慨为帝王者都是孤家寡人，高处不胜寒，终其一生也体会不到真正的爱与信任，可悲可叹。
那时候她深以为然，现下她却不那样觉得了。爱有爱的好处，可权更有权的好处，甚至连勾心斗角都有勾心斗角的意趣。
世间万物，原也是谁都做不到样样都有，又何必反倒硬拿这等已是人上人的来强说愁？不如就好好各取所需便是了，贪一时之欢或者为自己谋划，哪个不比对他乱生怜悯要强？
他哪里轮得到旁人怜悯。
翌日清晨，萧致如旧一早醒来。醒来时胳膊被人紧紧抱在怀里，他下意识地侧首看去，一时间头痛袭来，他按住太阳穴，看一看她，却还是笑了。
“清霜。”他把她圈进怀中，吻了一吻。近来他愈发觉得她好了，有时也会回想从前的事，觉得为了南宫敏让她受那些委屈，不值。
她与南宫敏是不同的。
他和南宫敏曾有过那样的炽热，所以南宫敏盼着他们的世界只有他们两个人。可她……她只希望他高兴，她看他的时候眸光总是亮的，只要他高兴，她就总笑着。
仔细想来，他有些心疼，觉得她有时把自己放得太低。其实他也不需要她这样小心翼翼，若她吃一吃醋、亦或生他的气，他也不会跟她计较。
他或许该待她更好一些。
他这般想着。与此同时，前几日刚有了东山再起之势的敏良使在尚黑的天色下，被人从被窝里拖了出来。
“你们干什么！”她惊然大喝，四名大力宦官将她押了就走，也不管她加没加衣服、穿没穿鞋袜。
南宫敏自然愤恼，虽挣不开，却在大骂：“你们疯了吗！致哥哥前几日才来看过我，你们怎么敢！”
正叫嚷着，脚下一A，她过了门槛，到了外屋。睃见外屋还有人，她下意识地一抬眼，几名神色肃穆的老嬷嬷就撞入了视线。
为首的墨竹冷冷地睇着她：“别喊了。”墨竹边说边回身，在八仙椅上稳稳落座。身边机灵的小宫女立刻奉了茶来，墨竹端过来抿了口，润了润嗓子：“事关重大，奴婢问一句，娘子就老老实实答一句，这样最好。若不然，奴婢为了跟太后娘娘复命，只好用别的法子让娘娘开口了。”
南宫敏心中又惊又怒，但知道墨竹的身份，只得先行忍了。
墨竹又抿了口茶：“你们如国的迷心丸，是什么用法？”
“迷心丸？！”南宫敏陡然抬头。这东西她自然听说过，但冷不丁地听墨竹这样问，心底油然而生的提防却让她不敢贸言。
可只消她这么迟疑了一下，墨竹就不耐烦了，抬眸一睇她身边的宦官：“动手吧，让良使娘子知道知道规矩。”
南宫敏一惊：“你要干什么！”
旁边的两名宦官一躬身，将她肩膀一按，撩聊起中衣，露出后背来。不及她在喊一声，藤条就抽下去，抽得不重，并不出血，却也没一记都掠起一道红色的印痕。
南宫敏嘶叫出声，心下愈发清楚情势不对，也愈发地不敢说。
墨竹抿着茶睇着她冷笑。
不说就对了，她这般大张旗鼓地逼问，要的就是她别竹筒倒豆子似的什么都招了。
太后娘娘受了她那么久的气，很该让她多受些罪才是。
之后两日，蕴福阁院门紧闭，谁也进不去，只时常能听到女子的惨叫跃出墙来。
宫人们私下里说，蕴福阁里已成了人间炼狱。还有宫人说太后对南宫敏身边的宫人都没兴趣，只让人磋磨南宫敏一个，一副非要她亲口招供才行的架势。
到了第三日，小禄子打听到具体情形，回来禀顾清霜说：“听说今儿一早动了夹棍。南宫氏娇生惯养哪里受得住，已疼晕过去三回了。”
“哦。”顾清霜读着经书，风清云淡地点了点头，“那差不多了。”
南宫敏害得她险被赐死的那笔账，在她心里算是差不多了。
她觉得差不多了，当日下午，南宫敏身边的掌事宦官阿唐就咬舌自尽了。
太后身边的人行事谨慎，出了这样的意外，头一件事便是去查阿唐的底细。查出的结果，便是南宫敏自己专门去尚仪局要了这人过来──为此，她甚至不惜让自己身边原本的掌事宦官重病而亡。
这样一看，阿唐实实在在是她的亲信，怎么看都是畏罪自裁。
这个消息传开，谁都要认定南宫敏不干净，太后差过去的人下手自然更要狠了。
当日晚上，顾清霜与婉修仪“偶然”路过蕴福阁，驻足听了半晌里面的惨叫。也不是到底是用了怎样的工夫，南宫敏早已喊得声音沙哑，惨叫却还是一声比一声更高：“我不知道！我不知道──”
婉修仪仰首望着墙头啧声：“真能忍啊，还当她扛过了，皇上便会来救她么？”
又听里头凄厉喊着：“致哥哥，致哥哥！不是我！”
婉修仪刻薄轻笑：“这会子了，还做梦了。”
下一瞬，里头的声音变成了年长嬷嬷的冷笑：“奴婢劝娘子清醒一些，该招便招了吧。让皇上还能有机会留您个全尸，也算保全往日的情分。若不然皇上震怒，下旨将您车裂凌迟可怎么好？”
“不会的，致哥哥不会的！”南宫敏声嘶力竭地喊着，“致哥哥不会的！我没……我没给他下药！是他自己起了兴的！”
而后不知是什么抽在皮肉上，好一声闷响。院子里陡然静下去，只余那嬷嬷还在讥嘲：“还在说胡话！皇上身边少你一个吗？皇后娘娘何处不好了？荣妃、岚妃、柔淑容又何处不好了？你也配！”
“柔淑容那个贱人──”南宫敏尖声骂起来，又被惨叫截断了后面的话。
婉修仪撇一撇嘴：“没劲了，走吧。”
“听够了？”顾清霜看着她，觉得好笑，她都没想到婉修仪会拉着她来听这个解恨。
婉修仪叹一声：“我恨她，但听她这会儿还一声声叫着她的‘致哥哥’，也怪难受的。”
顾清霜沉吟片刻，点点头：“的确。”
“不过她毁也毁在这上头了。”婉修仪嗤声而笑，“对谁痴情不好，对他痴情？还痴情痴到不容人，做出那许多恶事。真当自己是戏台子上的主角，不会有因果报应么？”
“就是的。”顾清霜敷衍地应了句，没多说别的。
宫里哪有什么因果，只有输赢罢了。